孙坚发起进攻后，黄祖带兵去迎战，将弓箭手埋伏在江边，看到孙坚的战船到来后，马上发射弓箭，孙坚看到情况后，让战船停止靠前，只是让空船前进，这样搞了三天，黄祖终于把弓箭射完了，孙坚就将船上的箭收了起来，凑齐了十万之箭。
正好遇到了顺风的情况，孙坚派军士一齐放箭，反倒是岸上的黄祖支撑不住，只能撤退。孙坚的军队顺利的登上了岸边，程普、黄盖分兵两路，直取黄祖营寨，背后韩当驱兵而来，形成了三面夹攻之势，黄祖兵败如山倒，只能丢弃了樊城，逃到了邓城，孙坚命令黄盖守住船只，亲自率领本部军队作战，黄祖引来军队迎战，在野外布成阵势，孙坚也列好了阵势，孙策此时站在孙坚的身边，全副武装。
黄祖让两名将领出阵，一个是江夏张虎，一个是襄阳陈生，黄祖指着孙坚骂道：“你们这些江东的鼠辈，怎么敢侵略汉室宗亲的地盘，是活腻了吧。”让张虎出来挑衅。
孙坚让韩当出来迎战，两人相交二十回合，陈生看到张虎有危险，居然骑马来协助，孙策看到后，按住手中的枪，弯弓射箭，正好射中了陈生的面部，陈生捂着满是鲜血的脸，应声落马。
张虎看到陈生的惨状，感到十分吃惊，分神不久，就被韩当手起刀落，削去了半个脑袋，程普骑着马往黄祖方向奔去，竟是准备生擒对方。
黄祖见状，连忙丢了头盔和战马，混在步兵中逃命，孙坚掩杀了败军，追到汉水，让黄盖将船开进汉江停泊。
黄祖将败军聚在一起，去见了刘表，汇报情况，说孙坚的部队精锐难当，刘表感到很惊慌，连忙找来谋士蒯良进行商议。
蒯良思考了一下情况，道：“现在我们才打了败仗，军士没有战斗的意志，只能挖些深沟，筑高台进行防守，避免对方的锋芒，再是派人去找袁绍求救，这个困局就可以解开了。”
这件事让一边的蔡瑁很是不满，道：“你的这个计谋实在是不行，孙坚如果兵临城下，我们却修筑城墙进行防御，那不是束手就擒吗？我虽然没有什么才能，但是也愿意出力，请求出战！”
刘表同意了，于是蔡瑁带了万人军队，开到襄阳城外，在外面布阵，孙坚以得胜的部队继续进攻。
蔡瑁出马，孙坚很快就认出来了，道：“前面的那个统帅是刘表新纳的妻子的弟弟，你们谁敢上去帮我擒住他。”
程普挺枪前进，和蔡瑁进行交战，不到数回合，蔡瑁明显感觉到不是对手，就往回逃跑，孙坚驱赶大军杀去，杀得横尸遍野。
蔡瑁逃回襄阳，蒯良以蔡瑁不听自己的计策，所以导致了这样的过失为由，要求出发蔡瑁，应该按照军法处置，不过刘表正在宠幸他的姐姐，所以就没有听从这个建议，不肯按照要求去处理。
孙坚将部队分成了四对，围住了襄阳城的四个方向攻打，有一天，忽然起了大风，将中军的帅旗吹断了。韩当看到后，建议道：“这不是什么好事，我们不能再去进攻了，还是先回去再说吧。”
孙坚此时已经是杀红了眼睛，被胜利冲昏了头脑，道：“我屡战屡胜，马上就可以打下襄阳城了，怎么能因为旗子被风吹断了就退兵呢？”
他当然没有听从韩当的建议，继续进攻襄阳。
蒯良跟刘表说道：“我最近看到天象，有一个将星陨落，根据方位来判断，应该是孙坚。主公应该马上写信给袁绍，让他来帮助我们。”
于是刘表写信给袁绍，问谁敢突围将这封信件送出去。一名将领走出来，愿意挑起这个重担。
蒯良道：“你既然有这个胆量，可以听我一言，给你派兵马五百，多带一些能够射箭的冲出去，到了奔岘山他一定会带着军队赶过来，你可以分一百人在山上，找一些石头作准备，一百人在在林子中埋伏，等到有追兵时，不能沿着直线走，而是盘旋前进，引到埋伏的地方，再石头和弓箭一起射出。如果能够取胜，就发炮为号，如果不能就不放炮，就此离去，今天晚上月亮应该不会很亮，你黄昏之前可以出发。”
吕公得了计策，等到黄昏时分就出城了，孙坚在帐子中，忽然听到有喊声，就带着三十个骑兵去追，听到汇报，道：“有一对人马从东门出来，往岘山而去。”
孙坚认为是刘表逃出去了，马上去追，但是诸位将领都阻止，他一意孤行，只是带着三十个骑兵去追。
吕公按照计策，早已经埋伏妥当，孙坚的战马跑得快，冲在最前面，大喊：“不要走！”
吕公掉转马头，和孙坚战了一回合，就马上逃走，往山路方向走去，孙坚随后进入，却没有看到吕公，本来想到山上去寻找，忽然一声锣鼓敲响，山上石头和弓箭一起射过来，孙坚意识到这个情况已经晚了，当场就被射杀，石头将他的脑浆都撞了出来，人和马都死在了岘山之内，他死的时候只有三十七岁。
至于孙坚带来的三十个骑兵，都被埋伏斩杀，依照计策，他放了大炮，城中的黄祖、蒯越、蔡瑁分头引兵杀出，黄盖听到喊杀声音振天，带着水军来帮忙，正好遇到黄祖，战了两个回合就将黄祖生擒。程普保着孙策，准备找退路逃走，正好遇到吕公，马上上前挑战，几个回合就将吕公刺杀在马下，两军大战了一个晚上，到了第二天，就各自收回了军队。
刘表的部队回到襄阳城，孙策回到汗水，通过兵士的消息，得知自己的父亲已经被乱箭射杀了，尸首也被刘表的军士抬到城里里面去了，感到十分伤心，放声大哭，其他将领也感到十分悲伤，没有说话。
孙策道：“现在父亲的尸首在襄阳城，怎么能让他回家乡安葬。”
黄盖道：“现在我们活捉了黄祖，让让一人去城里面讲和，去换回主公的尸首。”
还没有说完，桓阶建议道：“我和刘表之前算是旧时，我愿意当这个说客。”孙策同意了。
于是桓阶就去襄阳城见刘表，说明了这样的一个情况。