女儿河南岸，石门山北侧的一个山包，正是蓟辽总督洪承畴的临时行辕所在。
中军大帐之旁不远处建起一座高高的帅台，蓟辽总督洪承畴正站在这处帅台之上，向北观瞧着双方战场上的情势。
亲信的资深幕僚李嵩在旁说道：“督臣，据长伯将军回报，鞑子正黄旗，再加蒙古镶白、镶蓝二旗兵马，正与其鏖战。
此外，还有汉军镶红旗铳兵助阵，连叛贼孔有德、尚可喜的人马也多聚在那边，长伯的正面压力不小啊。”
洪承畴面上神色不动，他轻轻放下手中的千里镜，但目光仍是望向女儿河北岸，轻声问道：“奴贼还有几旗未动？”
另一亲信幕僚谢四新上前回道：“回督臣，据探报得知，除正蓝旗仍在小凌河东岸外，今能够确认的还有鞑子镶蓝旗、正红旗，以及蒙古正蓝旗兵马。
现都在西边与唐、白、马三位总兵激战，据回报应是鞑贼伪王济尔哈朗在那里坐镇指挥。
我师除三位总兵的人马外，前屯王总兵，还有邱抚臣、姚察院的标营，也都已投入到与鞑贼的激战，虽在北岸陷于僵持之态，然我师似乎更为吃力一些。”
他略停了一下，又道：“再算上与长伯激战的鞑子正黄旗，蒙古镶白、镶蓝两旗北虏。现下尚有鞑子四旗，蒙古五旗未动。”
谢四新这时迟疑了一下，才又接着说道：“而我王师却只余督标营，未曾出战了，这兵力对比，似乎不占优势啊。督臣……”
他欲言又止，洪承畴却似乎并未当回事，他只是问道：“王朴那里，是何情况？”
李嵩忙回道：“禀督臣，张忠平已去传令，想来此刻也该发动了。”
“嗯。”
洪承畴指着北面女儿河对岸的锦州城，道：“城中尚有祖大寿的近万人马，皆为辽东精锐之士，奴贼至少有三或四旗兵马，要用于围城之需。”
他接着又问道：“曹变蛟那边情形如何？可是已全师过河了吗？”
谢四新忙上前回道：“曹帅的东协兵马已然渡河北进，现正配合长伯将军向北突破，迎面对上的正是鞑子正黄旗的奴贼。”
洪承畴语气略显凝重的说道：“再派人去催一催，王朴那边要发些力，若能成事，里应外合，当可解锦州之围。”
就在这时，提督东厂的内廷秉笔太监王承恩，在两名小太监的陪侍下缓缓走上高台，他径直来到蓟辽总督洪承畴身前，语气深沉的说道：“洪总督运筹帷幄，咱家自叹不如。
然此一战干系国朝气运，确是不可大意，咱家以为还是调张诚的宣府兵，前来此地，渡河北进，以为奇兵一股，当能出奴贼意料之外。”
他说到这里的时候，略微停顿了一下，双目炯炯有神地注视着蓟辽总督洪承畴，接着道：“洪督臣，当以国事为重啊。”
这已经是很明显的在拿话点洪承畴了，其实，此前大太监王承恩已不止一次，拿话来点总督洪承畴了。
但洪承畴却只是一副装聋作哑的派头，他仗着王承恩不参与军事行动的谋划，而任意摆布各镇总兵，制定锦州之战的军略。
这些其实原也无可厚非，然此刻战场情势，对于明军而言并非是处于有利之形势，依着目前的战场情势发展下去，最终的结局便是，明清双方在女儿河两岸形成僵持之势。
蓟辽总督洪承畴心中所想，是此战既要胜利，又要突出吴三桂之功绩，而大太监王承恩所想就更为简单，他只要求解了锦州之围即可。
除此之外，再别无他求！
至于辽战首功是张诚，还是吴三桂，又或是曹变蛟等等，他才不关心呢。
而此刻，王承恩言语之间似乎已颇为不满，他更是以“国事为重”这种话来提点洪承畴，可见他的容忍已接近极限。
若是别人的话，洪承畴或许不会太过在意，然王承恩却与别人不同，他虽然在朝中无官无职，但却是连当朝阁老都不敢开罪与他。
洪承畴面色有些凝重的说道：“王公所言极是，此战至关重要，确为一场国运之战。”
他接着又继续说道：“诚如王公所言，不惟宣府军最是敢战，张诚亦是胸怀韬略，实属难得之将才，假以时日，其成就恐还会在本督之上，平贼灭奴，或全赖此人。”
洪承畴突然话锋一转，道：“正是因为张诚乃杞梓之才，承畴也是出于爱才惜才之心，不忍其锋芒毕露，成鹤立鸡群之事，而引致诸多猜忌妒恨，如此四面树敌，反于张诚不利。”
他见王承恩面色已有所缓和，便接着继续说道：“正所谓‘树大招风’，古人也言‘木秀于林而风必摧之’。
承畴观张诚此人，治军打仗确为其能，但却是年轻气盛，于人情世故之道，还有些许欠缺，需要多加磨砺，使之懂得收敛，知晓松驰之道，以成国之大器。
否则，其正是少年气盛，又志得意满，恐过度张扬，显达于人前，更因此引来诸多谤诽之言，终非为国惜才爱才之本意。”
王承恩越听越发觉得洪承畴所言在理，自己似乎有些欠考虑，这时洪承畴又开口继续说道：“况本督亦非是将宣府军束之高阁，弃而不用。
可宣府军自援辽以来，屡战奴贼，虽连连大胜，鼓我士气，壮我军威，然宣府将士也久战心疲，确需好生休养，免其劳心乏力，反为所累。
而今，宣府军屯驻黄土岭，牵制奴贼正蓝旗豪格所部兵马，然宣府军随时可引兵北上，支援大同王朴总兵，北渡小凌河，直接进兵锦城南关。”
王承恩目光已然转向北面的女儿河，他此时也觉洪承畴确是一片公心，所言亦颇有些道理，但对于今日战事，仍难免心中忧虑。
于是，他淡淡说道：“军事上，咱家非是内行之人，本不应多嘴，然此一战干系重大，皇爷亦为之忧心，咱家自然也不能置身事外。
洪督臣，你说是也不是啊？”
洪承畴面上浮现出一丝苦笑，他知道王承恩这是在同他叫板，看来今日之战，终究还是离不了张诚与宣府军马。
但面对的是大太监王承恩，他又不好随意敷衍了事，内心中不由一阵感慨，自己想要做成些事情，为何就如此之难？
“王公为皇上心忧，为国事操劳，承畴等皆有目共睹，实为我等之楷模。”
他先是夸奖一番，接着又道：“承畴亦知今日战事之干系重大，而张诚的宣府军兵，已是我援辽王师之军胆，实王师军心之所系，虽不可轻出，然胜负之决，又怎可无宣府军？”
如此，洪承畴等于承诺今日之战，必有宣府军出击的机会，只是不会轻易动用宣府军马，需在必要之时，作决胜之战。
“如此就好，如此就好。还望洪督能时刻以国事为重，不忘圣恩浩荡才是。”
王承恩淡淡的留下一句话，便即转身离去，两名小太监一声不响的随在他身后，缓缓下了高台，回右侧那座小暖帐而去。
望着王承恩缓缓而去的背影，洪承畴也是一脸无奈，只能在心中暗自叹息罢了。
亲信幕僚谢四新在旁提醒：“督臣，已是午时过了，是否用些膳食？”
“不了，将士们都在浴血奋战，我哪里还有心情吃饭？”
洪承畴目光略显暗淡，今日一战，他的诸多部署皆未见有大的效果，多尔衮果然老练狡猾，竟能如此沉得住气。
多尔衮似乎看破了明军的诱敌之计一般，对唐通、白广恩、马科那边一直隐忍，只是派出少量满蒙八旗精锐，阻止其继续北进，并未出动主力大军与之对战。
如此一来，吴三桂这里顿感压力陡增，饶是有曹变蛟所部东协的精锐助战，仍略显吃力，向北突进的助力非常之大。
要知道，他的对面可是满洲正黄旗，外加蒙古镶白、镶蓝的两旗北虏精骑，过万的鞑子精骑，如果再加上随军的包衣跟役，又多上数千之众。
兵力对比上，双方似乎并未见太大的差距，甚至吴三桂、曹变蛟这边还略占优势。
可吴、曹二人营中多以步卒居多，骑兵数量有限，不似鞑子全军尽是骑兵，若是双方结阵而战，明军自然龟缩于车阵之后，靠步卒铳炮弓矢据敌，却也并不吃亏。
但今日却是在旷野平川之中，既是清骑所擅之野战，又是骑兵浪战，明军本就吃亏，这还是素称敢战的吴三桂和曹变蛟之部下。
若换做其他明军，恐怕在这诸多清骑蒙骑冲突之下，早已溃不成军，何况还有万余汉军贰鞑子操持铳炮为奴贼助战。
果然，李嵩就在旁边劝道：“督臣，是否教张诚那边早做准备？”
洪承畴不发一言，他将身体转过面对着女儿河方向，目光深邃地望向北边大地，似乎在思考着什么。
片刻之后，他才开口道：“传讯给王廷臣，要他猛攻奴贼镶蓝旗鞑子，务要打开突破口，冲破奴贼防线，设法向东与曹变蛟汇合一处。”
谢四新闻言张了张嘴，似乎想要说些什么，但终究还是没有说出来，而此刻蓟辽总督洪承畴正背对着他，完全没有注意到这一小动作。
旗牌官已然大声应令，正待快步奔下高台，前去派人传讯，却又被洪承畴叫住，吩咐道：“告诉王廷臣，务要给奴贼压力，不可惜兵自守。”
“是，督臣。”
听着传令哨骑奔去的马蹄声，谢四新和李嵩也都不再言语。
他们与洪承畴一般只是望着北面女儿河方向，耳中听着阵阵炮火轰鸣之声，看着那边的烟尘不断腾起，落下，再腾起，喊杀中时而传来一声声撕心裂肺的惨叫哀嚎。
良久，洪承畴叹了口气，才悠悠说道：“传讯给张诚，要他暗中整顿兵马，随时渡河北上。”
他接着又补充道：“黄土岭防务亦不可轻忽，免得被豪格趁虚而入，河口有李辅明坐镇，黄土岭除留部分宣府兵马，张兵宪的标营亦当留驻黄土岭。”
谢四新闻言先是与李嵩对视了一眼，才齐声接言：“如此甚好，督臣思虑周全，必当万无一失。”
洪承畴不再言语，他再次望向北面旷野，对李嵩说道：“再派人去催一催，神机营的火炮可要尽速渡河才是。”
“是，这就派人去催催陈总兵。”
…………
“明狗的火炮，怎会响这许久还未停歇？难道他们的火炮就不怕炸膛，真是奇了怪了！”
武英郡王阿济格站在多尔衮身后，他举目眺望南边的战事，明军的火炮从开战时起，足足燃放了两个时辰之久。
虽中间略有停滞，却是一直未见停歇，而反观己方，竟是连一个时辰都没有坚持下来，各炮不是炮管滚烫，不敷使用，便是被明军射来的炮子击中毁坏掉。
甚至有十余门缴获自明军手上的火炮，竟然还发生了炸膛的事，不但火炮被炸毁，连炮手都死伤颇多，更是引起其他各炮的炮手心惊不已，这打射速度自然也受到影响。
阿济格更是继续骂道：“孔有德这混账东西在干什么？为何我乌真超哈炮营的火炮越来越弱了。”
多尔衮见他出言不逊，不由怒目瞪了他一眼，虽然在内心中他也十分瞧不起马光远、孔有德这帮贰鞑子。
但却也深知，他们与大清是有大用处的，就算拿来做炮灰，也是好的，更何况，还可借着重用他们来收拾明国将官之心，可谓是一举两得！
更何况只是在表面上给予其一些最起码的尊重，于自己并没有丝毫的损失，又何乐而不为呢？
不过，阿济格与豪格、杜度等一些王公贝勒们，似乎对这些投顺过来的汉官汉将，有一种天生的歧视，总是在言语之间侮辱他们。
一想到豪格，多尔衮的嘴角不免扬起一丝轻蔑的笑意：“哼，一介莽夫而已，待黄台吉百年之后，看尔还能如何？”
(本章完)