由于下地的专业设备还需要时间准备，明天才会送到，今日随身带来的都是众人的贴身行李。行李被搬运上车，旅行团里的人见附近正好有早市，便与司机商议后，让他先行把行李送到客栈，人则打算去逛集市，顺便解决早饭的事情。

　　宋伊是独行，路过时听到周围有人不知在议论什么。她走近去听了一耳朵。谈论内容是在说这山上的那座染厂的事情，染厂池子里泡了个人，发现的时候，那人脸上一点血色都没了。但那人穿着古怪，当地人觉得这人来路有问题，就去找了当地最有权力的杜氏家族族长来定夺。这会儿虽然送到卫生站医治，却是被派人盯着，估计一醒就得被盘问一通。

　　“为什么不报警？”

　　宋伊旁听时问了一句，那几个本地人登时住嘴，也不继续谈论这件事，反而以一种戒备的眼神看她。在这种戒备中，他们纷纷散开，没有回答问题。宋伊想再找个人询问情况，却被人拍了拍肩膀。

　　她回头，头发花白的老先生正站在她身后，那是宁城大学历史系的老教授涂璟。

　　“涂老师。”宋伊之前在学校与他碰过几面。两人不算很熟，但师生之间的礼貌她还是有的。

　　“你这么问是得不到回答的。”涂璟示意宋伊观察周围，“你应该不难发现，他们都是以小团体的模式活动，再加上这周围近年来发生的事情很多，你一个生面孔贸然岔进去，他们自然有戒心。”说完，涂璟慢慢悠悠往早市的方向走，瞧着走在前面正拉着年轻小姑娘说个没完的自己妻子，仿佛也被她们间的好心情感染，神情放松。

　　宋伊有不解，追上去说道：“可如果事关人命，我觉得还是交给当地警方来判断比较好。现在已经是二十一世纪，封建迷信并不可取。说到底族长只是一种长辈的代称，并没有实际权利。有的事交给他们判断，到时真出问题，怕是会浪费不少时间。”

　　涂璟脚步放慢，与宋伊并行：“任何事物被流传下来，总归是有它的意义在。兴许在我们外人看来很难以理解，不过在他们的世界观里，有一套很‘完整’的家族制度。我们此行目的不在人文流传，所以非必要，还是不要与他们起冲突较好。”他们依靠这个制度来做事，可能有偏颇之处，不过早已习惯。

　　“我确实不理解。”若是精髓，传承下来固然好，相反如果是糟粕，则不必传承。宋伊认为，时移世易，他们的制度都是过去式，现在的法典更贴合现代行为模式。

　　涂璟见她那副正经的模样，笑了下：“你们家的长辈...应该没有下过乡吧。”否则这孩子也不会一点概念都没有。

　　宋伊摇头，却又说道：“家中确实没有，不过从我堂系的长辈那边有听过一些。说是六七十年代那会儿，大部分的知识分子都会下乡。那时条件不比现在，熬不过去的大有人在。若运气好的能继续回城读书务工，再不济混个村官当当也算可以了。”

　　涂璟摆摆手，笑容更深：“你那亲戚没说实话。”当然也可能他是最早一批回城的，“或许在你们年轻人听来做村官是好事，却也只是外人看热闹罢了。做了村官，大小琐事都会找上门，且村官的任期长，一人连任的情况也不是没有。而最大的折磨除了肉体的疲惫，新旧制度的碰撞所造成的连锁反应，会比你们想象中得还要惨烈。改革这种非一朝一夕能完成的事情，对于某些归心似箭的人来说，是天大的磨难。”精神上的反复拉扯是最为致命的。

　　“您用上了‘惨烈’这个情感色彩十分浓重的词汇，是否...您这些话也是有感而发？”严谨的人用词都是斟酌来的，宋伊觉得，以涂老师的身份，能够说出这么重的词，当年的事情想必不是三言两语可说得清的。

　　“当你见过太多不朽的东西...你就会意识到，原来除去天灾...人心才是最大的变数。”

　　宋伊被他这番话打得七荤八素，对方却一转方才那有些沉重的情绪，邀请她去附近的摊位买吃的。

　　走了几步后，涂璟又退回来说了一句话。

　　他问宋伊，她是不是家里的独生子。

　　得到肯定的答复后，涂璟面上流露出思考的神情，但也只是一下，很快恢复原样，径自走开了。

　　宋伊觉着有些怪异。如果将方才那些长吁短叹归类成忆往昔，涂璟最后的那句话就很突兀。想必当中还是有些不便告知于人的事情。

　　再者...

　　她看向人群中，与她一道搭船来的人。

　　他们太招摇了。

　　*

　　空桐悦将行李稍微归类，顺带记住数量，以免等会儿到了住店的地方搞不清。夏墨在她旁边时不时搭把手，他眼神就没从空桐悦身上移开过。

　　“你盯着我干嘛，我脸上有花啊。”

　　“倒是不至于有花，不过确实很新奇。”夏墨指的是空桐悦那张不太熟悉的脸，“舒心手下能人辈出啊。”改头换面有一手。

　　“有什么好新奇的，无非是我和你们比起来势弱些，需要保个底。正巧旅行社里有个人在休假，我就借个东风，调度调度。”再次确认数量后，空桐悦对小皮卡司机招呼了一声退到旁边，省得车发动后被糊满脸车尾气。

　　夏墨跟着她退开，两人找了个没那么拥挤的角落。看着人来人往，陷入了沉默。

　　“暴乱那晚，其实就已经找人互换了吧。”

　　空桐悦没看他，数着从眼前经过的路人，答道：“看样子舒心跟你交代过了，虽然有点赶鸭子上架，不过她的考虑也没错，毕竟人总不能一夜之间凭空消失，事后也不好圆场。”

　　“她没说，我猜的，运气还算好，猜对了。”夏墨语气蛮轻快，可听不出心情愉悦，更像是有点苦哈哈。

　　“合着你诓我话呢。”空桐悦侧头瞧他，对方也同样看过来，“你这才几天啊就成这样了，我看我这千年冰山的外号真是取错了，早知道该叫你大尾巴狼才对。”

　　夏墨听后，摆出很无辜的模样，摊了摊手：“人类的联想力很丰富，再加上心有疑惑，很容易发散思维。”当时便已经产生疑惑，事后那替身都在有意避开与人过多接触，被猜到也是因为演技拙劣。

　　“至于外号～随你怎么叫，怎么习惯怎么来，在这地方，有熟人总好过睁眼瞎。”多少能让夏墨觉着安心点。

　　夏墨见这会儿空桐悦的目光停留在自己身上，似是有话想说，却又见她咽了下去，来回几次后才给出斟酌后的回答：“怎么猜到的。”

　　“没有药味。”

　　那夜夏墨给空桐悦涂过药，梁绮还给她留了薄荷膏，即便不是特别重的气味，但凑近还是能够闻到一些的。后来在渔具店的那个人，尽管她连空桐悦掌心的过敏都复制了，可身上半点药味都没有，还有鞋子上那不该出现的湿泥，都在透着古怪，便也能猜出这人有问题，

　　但对方没有做出格举动，而且空桐悦身边的人也没有太多异样，处在某种默认不言明的状态，夏墨就猜到这事长辈们知情，或者就是他们组织的。于是夏墨礼貌性给一之宫魅提个醒。刚刚又试了空桐悦一句，一试就知道答案。

　　空桐悦挠挠头：“做人别太精了，容易挨打。再说，你我都是因为舒心来帽儿山，证明目的相同，相煎何太急。”

　　“也未必相同。”

　　“嗯？”空桐悦眯了眯眼，察觉到微妙，“我怎么觉着有点危险呢？”

　　“那就当一阵风，听过就罢了。吃早餐么，我请。”

　　话题转的可谓是相当生硬。他不说，空桐悦也不会追问到底。

　　“路上吃过面包了，不饿。你要真好心，就把我那三万多的门钱抹了吧，逢年过节我一定感谢你。”

　　“这不行，一码归一码。”这是经过夏墨深思熟虑后的答复，听得空桐悦直翻白眼。

　　她给他比了个大拇指，表示他牛。

　　“吃早饭么？”

　　这话好像刚说过。

　　“吃，怎么不吃啊，吃穷你。”空桐悦露出很虚假的笑容，“容我找个摊位先，吃垮你。”

　　走出几步发现身后没人跟上，她转身，见前几秒还在说着请客的人正低着头看手机，手指在屏幕上敲打，像是在发送消息。

　　“边走边玩小心近视。”

　　夏墨把手机收回去，迈步跟上：“人生几十载，开销那么大，你总得容我做点生意赚点钱吧。”

　　“你做哪门子生意？”

　　“保密，总之是稳赚不赔。”

　　*

　　曹宅

　　曹达裕给曹老爷子的账本是早就预留好的，在当中添了几笔。确实会让他挨骂，不过也只是伤皮不伤筋的水平。

　　反观曹达裕的大哥曹达慷，两人是截然不同的性子，若是将曹达裕称为不学无术的混子，曹达慷就是一丝不苟的刻板。他近乎是在被告知后，当日就把账本送到了老宅，曹达裕则有意拖拖拉拉，磨到后面才看似不情不愿地交上去。

　　查账是很漫长的过程，尤其曹老爷子年纪大了精力有限，偏又信不过别人选择自己接手，没个几日怕是解决不了。码头被查的曹达裕也就懒得殷勤，安排好一些预订单的转接后，选择吃吃喝喝。

　　闭着眼，翘着二郎腿在躺椅上，在忙碌的宅子里显得相当惬意。

　　他的快乐并没有持续多久，‘讨账’的便来了。

　　头顶蒙上一片阴霾，曹达裕睁开眼，发现曹达慷站在他跟前，手上还拿着单子。

　　“哥来了，坐坐坐，我叫人给你泡茶。”

　　“这怎么回事？”曹达慷把手里的单子往曹达裕身上一甩，“我盘口上的三号仓库，里面多了批建材，可我记忆里并没有这笔生意，管事的说是你签字调过来的。为什么不过账？”

　　曹达裕眼珠子转了转，然后从躺椅上站起，赔着笑脸：“这...你也晓得，我那不是被警察暂时封了么，就借用下你的地方。我那单子是预定的，肯定不能耽误啊，否则人以后不跟我做生意了。至于为什么不过账...嗐，那建材我只收了定金，而且建材是分批到的，十天半月才能到一批，我这不好做账啊。”

　　“放屁，那建材一周前就放在我那儿了，但凡防护做差点都能长蘑菇了！如果不是老爷子要查账，这事儿你还要瞒我多久？预订单有它的算法，你接手码头也有一段日子，我不相信你一问三不知。说，这批建材的来历是不是有问题！你不说我就大查，查到有问题我直接把你送进局子里！”事出反常。本来平日里他这么说也就过去了，偏偏老二这会儿被查，很难不让曹达慷多想。

　　一听要闹大，曹达裕不免有些发慌，大概还是心虚作祟，赶忙拉住曹达慷：“别别别啊，这建材的来历真没问题，最多就是...价格方面有点问题。”

　　为了避免被其他人听去，曹达裕把曹达慷拉进屋里，关上门，好一阵解释。

　　……

　　事情说来复杂，归结起来也简单，绕不开一个钱字。大概是上月中旬，C市暗标批下来一块地皮做房地产项目，规模不算很大，却也不小。通过一些朋友的消息曹达裕得知这是个外包项目，有些心动。曹达裕自知没做房地产建设的本事，可还是不想放过肥肉，便打起了房地产建材的生意。凑巧比较相熟的朋友里有与之相关的，虽然不是抓着货源的人，却有别的门路。

　　他查到外包的公司里有多位股东，因此公司内基本上大事都需要股东举手表决，相当于凑钱组局。曹达裕和朋友借用些许门路，找到了当中一位股东，在这局里投钱加了个杠杆。又在货源采购上周旋，明面上他是只拿到建材运输权，实则也分了一杯羹。大富大贵不至于，小赚一笔还是有的，属于他自己的小赚一笔。

　　原本他是想另开一个地方保存建材，结果第一批建材的速度超乎预料，只能暂放码头。后没隔几日，他收到风声说警察在暗中查案，曹达裕不想将这事捅出去，就冒险把东西转移到曹达慷的盘口，推算时间，等到码头解封，第二批建材应该也会到，恰好衔接。

　　放着放着他就放宽了心，又转头忙别的，就给忘记了。结果没成想警察没发现，他的好大哥倒先发现了，现下东窗事发，曹达裕只能选择割地赔款。

　　他很清楚，以他的本事若是做出头鸟只有被打掉的份儿，他必须依傍参天大树才可以活得恣意，必要时候放血割肉不可避免。

　　曹达慷再刻板，到底是商人，并不会与钱过不去，一番天人交战后，还是答应帮其隐瞒。至此也算告一段落。

　　*

　　帽儿山

　　昨日夏墨找的向导很准时，所有的人入住没多久便来了。不过夏墨有意让自己的存在感不高，他的影踪也无人在意，稍微消失个一天半天的也无妨。

　　向导是开车来的，夏墨让向导稍等片刻，他需要回屋取些东西。上楼时看见尤薇正在楼梯口拿那几罐没开封的油漆。

　　尤薇抬头看了眼夏墨，又瞥见在门口停着的车子，对他说了一句：“爬山的话最好穿鲜艳点，要是迷路也容易被找。”

　　夏墨道了声谢，快步上楼。

　　他的东西早早就收拾过装在包里，放在床尾的地上，一拿便可以走。

　　大抵是有些急了，拿包时抓到了床单，将床单带了起来。床单被掀起一片，露出里面的床垫和床架。正欲伸手将其抹平，目光扫到床架时，动作停下来。

　　他蹲下身，用手将床单再掀开了点。

　　在床架和床垫交合的缝隙位置，有一道深红甚至偏黑的痕迹，手指在缝隙上抹动，指尖带下一些深红色的粉渣。

　　油漆...还是血？

　　他索性将床垫直接抬起，露出另一面。当他看到后，他确认了答案。

　　软硬适中的纯白床垫的另一面，是大片的红色，近乎覆盖了床垫的一半，在床垫边缘能看到连成行的红点，像是滴落造成的。

　　这是血。

　　而且是大量的血。

　　能造成这种出血量，绝对不是轻伤，致命伤也不是没可能。再回头看床垫上那一串红点，就更笃定了夏墨的想法。

　　在睡梦中或昏迷中的某个人，躺在床上被人袭击，尖锐的利器刺进身体，可能是一下，也可能是多下，造成大量出血。

　　事后，这家客栈的人并没有急着处理现场，甚至胆大到继续保留床垫，让人入住。。

　　“这个地方，之前到底发生过什么？”