杀了张发之后，马世耀又命令给李贺三人松绑，用长矛弓箭驱赶，将他们三人重新赶回榆林城下。

　　「你等三人还算知晓时务，特饶你们不死，放你们回去，记着多在城中宣讲我义军的仁义，如果胡说八道，再被我义军抓到，可就没有今天的好运气了！」驱赶之前，马世耀厉声警告。

　　李贺三人没有想到自己会被释放，又是惊喜又是惶恐，对着马世耀连连作揖感谢，待马世耀带兵离开，他们三人相互一望，眼神中却都又有些犹豫，朱一统死了，张发也死了，加上他们三人刚才在城下劝降，此时被放回，不知道能不能被城中接受，又或者，都任老大人会如何处置他们？

　　正犹豫间，几个持枪的闯兵对他们厉声呵斥，用长枪驱赶他们，又有弓箭手作势要射他们，吓的他们三人不敢停留，连滚带爬的往城下而来。

　　此时，尤振武令老石带人出城，坐吊篮而下，将朱县令的遗体收敛，张发的遗体虽然在三百步之外，但亦要尽快寻回。就在老石等人准备下城之前，李贺三人居然跑了回来，跪在城下，对着城头大声哭喊，一把鼻涕一把泪，无非是卑职丢城失地，愧对朝廷，又说刚才劝降之语乃是被贼人所迫，实在是不得已，求都任老大人放他们进城，他们愿将功赎罪，为榆林尽力。

　　「无耻！」

　　朱一统和张发刚被杀，这三个软骨头却被放了回来，一生一死，对比如此强烈，城头上的文官们都是愤慨，还有人说，不能放他们进城，谁知道他们三人有没有被贼人收买，变成了贼人的女干细？

　　话虽然是这么说，但李贺三人毕竟还是有官身的，虽然失地被俘，但如何处置，还需要报于朝廷，不是榆林自己就可以处置的，加上任由三人在城下哭喊，对城中的民心士气亦有不良的影响，于是都任老大人下令，用吊篮将三人吊上城头，然后投入牢狱，待击退贼人之后，再做处置。

　　逃过一死，李贺三人喜极而泣，待上了城头，要向都任老大人请罪，但都任根本不见他们，不止都任，所有人都对他们鄙夷唾弃。

　　「一杀一放，贼人还真是歹毒。」墙垛口，侯世禄沉着老脸，目光斜睨着李贺三人。

　　尤定宇气道：「不过就是雕虫小技，想要用这个破坏我榆林的军心士气，想都不要想！」

　　侯世禄轻轻摇头：「不可不防。」

　　对于李贺三人，尤振武却和其他想的不一样，虽然李贺三人毫无骨气，但神木府谷两县是如何失守的，李过如何用兵，他们三人都是亲历者，或许能从他们三人口中知道更多闯军的底细，对以后的作战大有好处。当然了，也要预防他们三人为了推卸责任，夸大敌情，胡说八道，于是他向都任老大人请命，请求让外公侯世禄和李应瑞加入到三人的审讯中---都任已经将审讯三人的事情交给了王家禄，侯世禄是榆林老将，当初以总镇之职被罢免，经验丰富，可勘验三人讲话真伪，李应瑞年纪轻轻，只是一个低微的武职，原本是没有资格加入的，但他聪睿智巧，只是少磨练，尤振武相信他这个好友一定能有所得。

　　都任同意了。

　　随后，李贺三人被压下城楼。

　　很快，朱一统的遗体被吊上了城头，都任整理衣冠，带着众人深辑祭拜。

　　不久，张发的遗体和头颅也被吊了上来---在杀了张发之后，马世耀退走，对于官军收敛张发遗体的行为并没有阻扰。

　　见到张发惨况，他城中的亲朋故友都是落泪，他的妻子更是扑到他身上，哭的死去活来。

　　王徵和刘鼎彝听闻消息，也匆匆来到城头，对于朱一统和张发都遇害，两个老头又感伤又痛恨贼人的狠毒。

　　不知道什么时候，天空忽然飘起了雪花，纷纷扬扬，漫天飞舞

　　的冷寒之中，所有人都成了白头，如肃如穆，面对朱一统和张发的遗体，心情也都是沉重，面对城外十几万的闯军，谁也没有十足的把握就一定能坚守到底，都任激励、鼓舞众人，作为榆林总镇，一军之首，尤振武当然是要响应的，他慷慨激昂，发誓给朱县令和张副镇报仇，也为了城中家人和朋友，誓与闯军血战到底。

　　戕害朱一统和张发之后，闯军就再无动静，加上又飘起了雪花，站在城头望，闯军大营迷迷茫茫，好像已经是不存在了。

　　但守军依然不能大意，天黑之后，尤振武巡查各门，各处守军也都丝毫不敢懈怠，防备贼人雪夜偷城，南门营房里，军士们围坐在火炕上，正在听说书先生丁三讲述朱一统和张发被害之事，丁三添油加醋，将贼人说的越发狠毒，投降越发的没有好下场。

　　巡查之后，尤振武回到家中。

　　「张发，可惜了……」病榻上的尤世威叹，但声音低沉，眼睛毫无光芒。

　　尤振武忧虑，因为爷爷的身体越来越差，每日只是一小碗粥，别的再也吃不下去，整个人瘦的不像样，翟去病看表爷爷如此，眼红红的差点落泪，尤振武心中也知道，爷爷怕是没有几天了，只盼上天垂怜，能再多给爷爷一些时间。

　　离开家时，尤振武问候母亲，又向李文英点头。

　　李文英一个万福，意思是你放心去吧，我会和婆婆一起照顾好爷爷的。

　　这一夜，尤振武有些睡不着，今日虽然没有大战，但神木府谷两县的失守实在不是什么好消息，在取得两地之后，闯军的粮草会得到一些补充，柴木紧张的情况或许也会缓解，如此情况下，不知道闯军下一步会如何行动？李自成在城下停留多日了，今日已经是腊月初六，距离过年已经不过二十几天了，历史上，李自成会在崇祯十七年的正月初一在西安建政，随后向北京进军，不知道李自成是否会继续在城下停留，还是如历史一样，离开榆林，返回西安呢？

　　此时此刻，除了李自成自己，怕没有人能替他决定，尤振武更不能，尤振武能做的，只有坚守榆林，令闯军无法拿下陕西全境。至于其他，暂时只能看天意。

　　……

　　腊月初七。

　　李自成早早的醒来，正负手在帐中沉踱步---今日他就将离开榆林，返回西安了，虽然已经做了决定，各项也都准备齐当了，但李自成的心里却还是十分的不甘，自十三年败退，只剩十八骑，被孙传庭杀的逃入商洛山中，蛰伏再起之后，他百十人起兵，很快就聚集数万，继而十万，一路风卷残云，高歌猛进，拿下河南、陕西，连当日的克星孙传庭都被他杀败，逼降陈永福和一大干的官军将领，轻取西安，秦王都向他臣服，如此顺风顺水，几十万大军在手的情况下，万万没有想到，却在榆林城下碰到了钉子。

　　如果城中是孙传庭也就罢了，但想到自己的对手只是一个年轻的竖子，城中军士不过数千，加上榆林距离米脂极近，算是半个家乡，自己在家乡人面前没有了面子，英名受损，这让他有些咽不下这口气。

　　不过事情的轻重，李自成心中还是清楚的，无论多么不甘，大业要紧，他都必须返回西安。

　　「叔，都准备好了。」

　　门帘挑起，李过，牛金星，刘芳亮，顾君恩，右弼来仪，还有走路一瘸一拐的宋献策等人鱼贯而入，走在最前的李过向李自成抱拳行礼。

　　武将甲胄，文官都穿着没有补子的青服，闯营已经颇为正规。

　　李自成在亲兵的服侍下戴上詹帽，披上大氅，腰间扎金带配上宝剑，目光看刘芳亮：「有明，额走之后，榆林之事就交给你了。」

　　刘芳亮抱拳躬身，大声道：「闯王放心，定拿下榆林。」

　　李自成又看

　　顾君恩：「先生劳累。」

　　原来，在刘芳亮的请求，以及牛金星的建议下，李自成最终决定留下顾君恩，令其辅助刘芳亮，尽快拿下榆林城。

　　顾君恩深深一辑：「分内之事，祝闯王返回西安，早登大宝。」

　　见顾君恩贺，其他人也连忙贺，早登大宝之声在帐中此起彼伏。

　　李自成颇为受用，微微点头，但想到近在咫尺的榆林城，声音里却又带着一丝的不甘：「那就走吧。」

　　大步往帐外走去。

　　众人跟随。

　　昨天临近傍晚之时，飘飘洒洒的下来一阵小雪，但很快就停止，今早地面上只有一层如盐一样的薄雪，行军不受阻碍，此时天色虽然还没有大亮，但李自成「起驾」，众人伺候，李自成的「王帐」周围，火把通明，军士林立，李自成的坐骑乌龙驹在众军护卫中，非常显眼，

　　李自成踩蹬上马，挽住了缰绳，最后看了一眼榆林城的方向，然后催马离开，牛金星宋献策等人也都上马，再然后就是李自成的亲兵卫队，呼啦啦跟上，兵马连连不断，踩溅起的薄雪如同卷起了一场大雾，几乎就要迷人眼……