苏金秀的波澜不惊的话，不但门外卓雅听了感动，就是苏家这几个兄弟姊妹听了也是极为动容。

　　一瞬间，苏大郎就想起了小时候，大姐在家时护着他们的种种，直到将小妹金枝带到三岁年末，大姐就被自己的娘给卖到了下涯村给杨老四做了填房。

　　那时候,爹不在家，他这个当长子的，也没在家，没看到大姐被杨家四老太太，也就是他们的七堂姑给拽走时的景象，只知道他们十几天后回到家，二郎,三郎和小金枝哭的撕心裂肺的场面。

　　那时候，爹好像一下就老了十岁一样,跌坐在地上，半天都没爬起来。

　　当时苏大郎记得自己质问娘亲为什么要这么做？为什么要拿大姐去换粮食，难道他和爹赚回来的粮食，不能救命吗？

　　可那时候的娘，仿佛是魔怔了一般，哭嚎着，躺在地上撒泼，直说自己也是为了救大闺女一命，要不然家里这么穷，早晚得饿死几口。

　　苏大郎知道娘说得是实话，知道好多人因为战乱和灾荒，都不得不卖儿卖女，背井离乡活命。

　　可是……他们的大姐，苦命的大姐，深深地爱护着他们的大姐，饿死也不该去给人家做填房啊。

　　自此以后，大姐就再没回娘家一趟。

　　他们听杨四老太太说,大姐在杨家过得很好,天天有饱饭吃，还有衣裳穿，婆婆和家里人待她都不错，所以就不用担心她，惦她了。

　　你们要是上门去看她，人家还得管你们饭，这穷苦的时候，不是给你们大姐添麻烦，添乱吗？万一因为你们上门而惹得杨家对你们大姐不喜，那可怎么好？

　　再说了，我不还在杨家吗？有我在，还能让金秀这丫头受了委屈，遭了罪去？好歹的，她也是我侄女不是？我不偏着她，难道还能向着杨家老五那个死老太太？

　　杨四老太太和杨五老太太素来不合，这是杨家和苏家都晓得的事儿，那杨四老太太这么一说,苏大郎和他爹就信以为真了。

　　只不过令苏大郎奇怪的是,他的娘,好像是打从大姐去了杨家,就从不多问一句，就像是她没生过这个闺女一样，平日里连提都没提。

　　尽管苏大郎奇怪，可到底他那时候还小，也是个男娃，心思不细，也没多想。

　　而也正是因为信了杨四老太太的话，再加上家里过得乱糟糟的，爷几个只顾着为了生计，起早爬半夜地赶工做活，所以就一直没有去看大姐。

　　而他爹不去看大姐，还有愧疚难过，无义面对的成分在里面，因此上，他们这些年来，心里虽然惦记着，担心着，可却一趟下涯村都没来。

　　直到有一个货郎来到他们家落脚的长安村，说起了下涯村杨五老头子家虐待四儿媳妇，他们的四儿子也出门在外几年了都不回的事儿，他们才知道，杨四老太太骗了他们，他们的大姐……其实一直过得都不好。

　　苏大郎清晰地记得，他爹知道大姐在杨家，其实这些年来过得猪狗不如的日子，当即就打了他娘。

　　他娘开始还不服气，后来被打很了，才连哭带骂，说出了心里话，她就是故意将苏金秀这个小贱人卖去给人家填房的，她就是不想让她好过。

　　苏老娘骂得狠，苏老爹打得更狠，苏梅氏三天都下不了地儿了。

　　苏大郎也去质问他娘，大姐哪儿做得不好了，哪里对不住咱们家了，你要这样害她？

　　苏老娘阴恻恻地冷笑，“哪里不好？她哪都不好。只要是她活着，就是对不起我，对不起这个家，我就要她死。”

　　听听，这是啥话？

　　苏大郎都听蒙了，傻了，怔怔地看着面色扭曲的老娘，讷讷地问她，“为啥？大姐啥也没做错，你为啥这么恨她？”

　　苏梅氏冷笑，却没说出为什么。

　　他想去问爹，可爹这些日子日渐苍老，神情颓废，大有一蹶不振的意思，吓得他也不敢问了。

　　就在苏大郎被大姐的事儿备受煎熬，百思不得其解的之时，杨怀恩这一日就上门了。

　　他的到来，又是苏大郎和他爹，还有苏二郎，苏三郎不在家的时候，以至于他们的娘，好了伤疤忘了疼，故伎重演，与杨怀恩一拍即合，又开始要算计大姐了。

　　这一次，苏大郎和苏老爹不可能再犯同样的错误，让他娘和杨怀恩的算计得逞，所以，表面上，苏大郎哥几个是来看苏金秀的，实际上就是要来给她报信儿，揭穿杨怀恩和苏老娘的阴谋诡算计。

　　“姐，”苏大郎几个拘谨地喝了几口茶水，就直奔主题，他道，“大姐，爹叫我们几个来，是想跟你说一声杨怀恩的事情。”

　　他以为这么说，大姐肯定会感到意外的。

　　可苏金秀淡淡地道，“爹怎么没来？”

　　“嗯？”苏大郎愣了一下，他觉得大姐是不是没听清楚自己的话啊？他说杨怀恩，可大姐却问起他爹，这……话题有点不对路。

　　苏三郎到底是读过两年私塾的，脑子比大哥和二哥要灵活些，见大姐问起了爹，赶忙接言道，“大姐，爹他……他说没照顾好你，让你受这么大的委屈，他……他不好意思来见你，说是没脸。”

　　这话，不是苏三郎瞎诌的，而是苏城的原话。

　　苏城确实是觉得对不住大闺女，羞于见她，就对几个儿子说了这样愧悔不已的话来。

　　苏金秀给大宝儿拿了一小块儿锦记糕点店的桃酥，一点一点地喂他，半天没再说话。

　　她不说话，苏大郎哥几个也不敢再说，都眼巴巴地看着她喂大宝儿桃酥吃。

　　而苏管氏更不敢接言，因为怎么说，她都是外来的，面对婆婆所做的这些事儿，她说啥都不合适。

　　苏金枝呢，人还小，尽管她知道她三岁前是姐姐带大的，可苏梅氏是她娘，再不好，她也还是不想让娘难堪，所以，她低垂着头，手里捏着大姐递给她的桃酥，难以下咽。

　　时间一点儿一点儿地过去，直到苏大郎他们感到坐立不安，不知道该怎么打破这种压抑，紧张气氛的时候，苏金秀开口了。

　　她声音不急不促，缓缓地道，“其实，爹他……大可不必这样的，毕竟我，嗯……不是他和你们娘的亲生闺女。”

　　(本章完)