未时一刻，日头偏西。

　　将阿弟白明和大包小包留在东市铺子，白启就跟梁三水一同出门，前往位于外城北部的红槽街。

　　那里有鱼栏设立的一处堂口，每到月底年底各家铺子都要过去交数。

　　黑河县并无官府衙门，全由地头蛇与本地乡绅把持决断。

　　等到夏、秋二季，或者征发徭役苦力，义海郡才会派出税官小吏下乡。

　　实际上就连这一道关，衙门也不怎么过问。

　　据说全权交由名为“排帮”的庞然大物。

　　“帮派、衙门，共治一城么？

　　然后，上头又有所谓的仙师，道官？

　　这个龙庭还真奇怪，放权的几近于慷慨。

　　我一个打渔人改册换户，如此不易。

　　倘若想要入上三等的‘籍’，又该何其艰难？”

　　白启低头思忖。

　　六户之外，还有三籍。

　　分别为仙、官、贵。

　　对应仙师、道官与贵戚世族。

　　平心而论，他们才算幅员辽阔的赤县神州，龙庭治下的十四府中。

　　真正能够翻手为云，覆手为雨的大人物！

　　这些从茶棚瓦肆听不到的稀罕东西，都是梁老头闲着没事唠叨说的。

　　让白启极大地开阔眼界，增长见识。

　　“阿七，你阿弟瞧着挺机灵的，说话做事都很秀气，像块念书的好料子。

　　我以前就从学堂出来的，认识几个不错的教习，可以帮忙介绍。”

　　梁三水走在前面，主动搭话。

　　“这便是交情到位的好处啊，回报源源不断。”

　　白启挑起眉毛，笑容和气：

　　“水哥有门路自然最好，我之前就想着等明年开春，送阿弟去学堂，懂些算账计数的本事也好。”

　　黑河县的私塾学堂，专门培养类似账房先生、刀笔文职之类的初级人才。

　　这年头识字率并不高，能听会写就算出众。

　　如果天资尚可，精通丹青、刻章、临摹字迹等偏门本事，又有些条三寸不烂之舌，完全可以被请去做个出谋划策的白纸扇之流。

　　似鱼栏、柴市、火窑这种社团，并非只有打打杀杀，还有很多买卖要谈。

　　镇场子，靠的是拳脚过硬的练家子。

　　做生意，却得看迎来送往的钻营手段。

　　“这个不难，打声招呼的事儿。”

　　梁三水满口答应。

　　他承了阿七这么大的人情，总要想办法还一些。

　　否则始终惦记着，宛似心里的疙瘩。

　　还好阿七明白事理，从来不会拒绝自个儿和老爹，很愿意接受这些好意。

　　“到了，前头就是红槽街，这里酿出来的酒很有名哩。”

　　梁三水抬手指向地势低矮的长街，门店错落，摊贩来往。

　　可能是每天都有挑夫过来收大粪的原因，比起白启曾去过的棚户区，显得稍微热闹干净些。

　　“我也听人说过，据说黄沙溪流经此处，有贩子开设槽房取溪水酿酒，生意格外红火，所以才叫红槽街。

　　水哥可知道槽房开在哪里？我去打几斤好酒，送给长顺叔。”

　　所谓槽房，就是指盖有酒槽的土屋。

　　酿酒都是把谷物蒸熟，放在缸里发酵，铺层厚厚的棉絮。

　　等过上十天半月，再进行后续的步骤。

　　因此常用槽房指代自家酿酒贩卖的铺子。

　　梁三水神色古怪，有些尴尬：

　　“已经没了。因那贩子酿酒拿手，生意兴隆。

　　鱼栏的某个管事见到眼红，便想掺一脚。

　　可赚钱的生意凭啥让外人分一口，自然难以谈拢。

　　管事恼羞成怒，就寻些闲汉泼皮，让他们在酒槽接水的黄沙溪屙屎拉尿，使得臭气熏天。

　　转头又说他酒里掺水，整日闹事没个消停。

　　两个月不到，酒槽便关门大吉了。”

　　白启微微一愣，旋即也没觉得意外。

　　对于鱼栏众多管事、乃至于那位东家的德性，他心里大概有数。

　　盘剥百姓的地头蛇里，能存在几分良善？

　　像梁三水这种厚道人，才是少数。

　　“这事儿还没完，那管事又使人做局，让酒贩子的大儿流连赌坊。”

　　梁三水摇摇头，无奈叹息：

　　“开始给他每天赢个一二两银子，后头越发沉迷，越赌越输。

　　再叫赌坊大方赊欠，半月之后，就已滚到五百多两。

　　酒贩子只能把家底掏光，再献出酿酒秘方，才保住大儿的一双手脚。”

　　真阴毒！

　　白启眼皮跳动，上辈子偏门行当里，就有人专门盯着那些暴富人群。

　　主动攀交情，搞关系，带着吃喝玩乐，最后令其败光家业。

　　玩的也是这套。

　　不过他跟着师傅，主要走“大师”路线。

　　算吉凶，讲风水，以及开开光，卖卖佛牌道符十字架，主打兼容并蓄中外合一。

　　吃的都是达官显贵的银子，名媛艺伎的赞助。

　　跟这种缺德折寿的低档业务，不沾边。

　　“水哥，今天没到交数的时候，干嘛来了？”

　　“办些事。”

　　“许久不见，听说你高升了，得请吃酒啊！”

　　“好说，好说。”

　　梁三水人缘不错，过往都有熟识打招呼，却没谁在意白启。

　　他这身短打灯笼裤的渔民衣着，跟长袍布鞋的梁管事走在一起，理所应当被当成伙计跟班。

　　“阿七，别介怀，等你从里头再出来，就是有家有业的‘商户’了，这些小贩羡慕不来的‘鱼档老板’。”

　　梁三水拍了拍白启的肩膀，生怕阿七觉得难堪。

　　“水哥，我只是忽然想到，若有一日，我靠双拳打出名号，闯出名头。

　　再来这条红槽街，又该是什么景象！”

　　白启并未耿耿于怀，反而神色自若。

　　他有诸般技艺效用加身，又岂会默默无闻于黑河县。

　　“必然是前呼后拥，风光无限！”

　　梁三水赞许笑道。

　　自家老爹所欣赏的，大概便是阿七这份上进心吧。

　　片刻后，两人走进那间占地不小的宽敞堂口。

　　门口站着几条精悍汉子，懒懒散散的，看打扮是鱼栏打手之流。

　　他们也认得梁三水，并未盘问直接放行。

　　往里面去，是较为开阔的前院。

　　一个八字胡的中年男子百无聊赖，正埋头打着瞌睡。

　　“清哥，昨日说好的事儿，该办了。”

　　梁三水轻轻叩动桌面，叫醒八字胡。

　　有他作保，加上银钱开道。

　　白启的换册改户相当顺利，没有遇到任何刁难或者阻碍。

　　“天水府，义海郡，黑河县，白启，白家大郎；白明，白家二郎……因其有家有业，经由勘实核验，皆脱渔民贱户。”

　　八字胡取出鱼鳞图册，仔细写道。

　　“房契、地契、鱼档凭证……都要留一份保存。

　　再交五两银子，名册、腰牌可以拿着，充当路引，方便进城。

　　好了，三水，咱可没糊弄事儿。”

　　白启将录有名姓、来历的纸张收进怀里，再接过竹木制成的腰牌。

　　此物分量很轻，意义却极大。

　　有了这样东西，代表他和阿弟能来往黑河县的各乡村寨，以及踏入义海郡城。

　　放在龙庭十四府，大概就是算个“人”了。

　　“谢了。等年底交数，再请你吃酒。”

　　梁三水拱拱手，带着白启踏出堂口，笑问道：

　　“阿七，感觉如何？”

　　白启抖抖肩膀，好似脱去枷锁：

　　“浑身轻快，健步如飞，好得很！”

　　梁三水难得看到阿七开心地如此明显，拍手叫道：

　　“凭你打宝鱼的本事，加上我这个管事，咱们定能有一番作为！”

　　两人相视一笑，颇为快意。

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　　申时过半，白启和梁三水回到东市铺子。

　　也不知道是梁老头的主意，还是谁的想法。

　　竟买来两串鞭炮，挂在屋门口。

　　白启才一出现，虾头就用线香点着，噼里啪啦开始作响。

　　“七哥，恭喜啊！”

　　“脱得贱户身，以后想做啥都行！”

　　“七哥真厉害，咱们东市好多年都没打渔人能混出头了！”

　　“是啊，给咱们长脸了！”

　　众多伙计、码头上忙完的力工，以及最能感同身受，同时也最为羡慕的打渔人，纷纷围拢过来，送上祝贺的好话。

　　白启眼神微微恍惚，他望过去，全是热情洋溢的亲善笑脸，不由暗自感慨：

　　“白阿七快要饿死时，一碗米都难讨到。

　　等成了白七哥，一句坏话也听不见。

　　世道的冷暖，果然在于身份的贵贱。”