命悬一线。
肃静的山林中串联起一阵呼啸。咻咻的尾音让人以为是流星划破了长空带起的声响。我闭着眼，凝听着绝境下死神舞出的吟唱。萤火似的光点摇摇曳曳肆意在风中，我心想这可能就是将死之人长眠前的影像，可等了良久，如约而至的疼痛仍然没有传来，仰倒在地上，就听得窸窸窣窣的许多脚步声。
“不对”我明知这山林之中只有三个人，怎的就能凭白多出这一阵声响，我艰难的睁开眼，看着过山黄蹬着血红的大眼，血浆顺着毛滴倘在土地上，两只巨爪高举，斜成四十五度角悬立着。让我错以为是仙法之中的定格。
“呼”一口长气，我这才瞧见阿麻在边上莞尔一笑，多有大难不死的意思。仰在我边上的廖凡差不了就快失禁了，可眼下也是躺在地上一阵嚎啕大笑。四周的火光，无数的青帕圆衫，看他们跪举着连弩，箭尾上的悬节绳锁从四面八方连向着我头顶的过山黄，绷直着。
苗民狩猎，擅于箭头淬剧毒，连弩尾后拴带着铁索，只要射中了目标，几乎都是穿关节而过，因为有倒刺，越是挣脱箭头就陷得越深，两者加在一起，四五米的过山黄当场毙命。
黑苗王穿过众人来到我的跟前，鲜出奇的伸手拉了我和廖凡一把，说：“阿麻来的路上摆了引路石，虎啸龙吟动静来得又大，边上不远的寨子传了消息，这才由我带着众人赶了过来。”
小天孙无事，苗民自是皆大欢喜，对着我的态度也缓和了许多，等到回了鬼侗寨，天色已经初亮，红日打东边升了起来，我和廖凡疾走了几步，靠上就要进鼓楼的黑苗王，问：“既然证明了事不关我们，寨子里扣押住的那位朋友是否？”
黑苗王停下脚步，回身看了我们，扬手示意，并说：“还请放心，几位动了筋骨，暂且在寨中小憩，之前的误会大可不必挂念。”
阿麻在黑苗王的授意下，领着我和廖凡去了一处腾出来的屋子，说了些许话，使我安了心。疲奔一日，加之劫后余生，寻着床铺，眼睑不听使唤的闭了去。
醒来时借着窗户透进的光亮，才知已是黑夜，我见睡在边上的廖凡不知什么时候已经没了影，心下一阵慌乱，睡意瞬间全无，只以为是黑苗王变了卦，胡乱猜想起来。
我随意穿了衣物，前脚刚一踏出屋门，却看得门外早已派了两名苗兵。
想是等了已久，见我出来，两名苗兵立刻就迎了过来，脸上堆着笑，又不像看管，我这才现，寨子中凭白多出了许多喜庆，家家户户张着灯结着彩，远处偶尔还会伴来一阵嬉笑打闹，像是在歌唱。
任两名苗兵领着，我来到了寨门后之前的空地上，原先的高台处，现在搭成一个花架子，下边篝火生得旺盛，诸多的苗家姑娘围起跳着竹竿舞，边上芦笙响得轻快。
我还没明白过来，却让几个苗民且笑着拉进了场合，一个看起来还算清甜的苗家女孩，跑过来突然拉了我的手一把，喜上眉梢，用苗语唱了一段。后来我才知道这听着有些意思的民谣内容为：
朋友远方来也，满堂生光辉，自古无酒不成席，先敬酒一杯。
相逢是缘份哪，相聚是机会，朋友来了有好酒，千年碰一回。
这份心也诚哪，这份意也切，请君再饮一杯酒，酒醇情更热。
相识已难得哪，相知更可贵，酒逢知己千杯少啊，喝就喝个醉！
想是苗家特有的劝酒歌，当下没能听懂，我却也猜得几分意思。喜庆的场合不离于喝酒，瞧上边桌一处无人的酒樽，我拿起就要礼貌饮尽，可对头的姑娘却是止了个手势，将我手中酒樽夺去。
会错意？我尴尬了几分，可哪想姑娘夺走酒樽后，换起一口大碗递到我的跟前。
这时候阿麻从边上的人群中挤出。拉起我的手接上酒碗，笑了笑，伏到我的耳畔大声说：“小阿妹敬你是英雄，英雄就得大口吃肉，大碗喝酒。”
许是见了阿麻说话，对面的苗家姑娘脸色红了起来，等酒碗到了我手上，人便是几分羞涩的避开。
生死都担待过，一碗烈酒又算得上什么，我仰头饮尽，感觉一丝冰凉并着火辣流进咽喉，阿麻大呼一声好酒量，拉上我向人群中穿行。
此时的高台上摆了几张有年头的“挡水线”，也就是少有的矮长酒桌。大宝和廖凡正坐在那处，看脸色，已经喝了七八分，见得我来了，红着脸扯着嗓子笑骂道：“六子，你他娘一夜不见就成英雄了，让兄弟我好等，就怕那指头盼不住你回来就没了。”
黑苗王见我上了台，亲身往挡水线上拿了两碗酒，走到我的跟前，说：“先前寨中多有怠慢，起了不少误会，这歉意尽在酒中，老朽先行干了。”
黑苗王先行敬酒，那在寨里说出去得是多大的荣耀，打鬼侗立寨以来还从来没有过，更别说是外乡一汉人。
廖凡见我迟迟没有伸手拿酒碗，愣在那处，走了过来，轻捅了我一下，嘴唇蠕动，细说：“接了，林子里，你舍命救的阿麻和小天孙，苗王是瞧见了，英勇不说，单是那份大义，都足够鬼侗的寨民将你当成恩人对待。这场酒宴就是特意为你办的。”
我也并非不给面子，只是这前后两日，寨子里的苗民态度反差也是太大，一时间还没反应过来。等苗王喝完，我也是举过了手一饮而尽。
两人倒着空碗不见滴酒，黑苗王呵呵干笑了两声，说：“好，连兄弟真是爽快人，可我苗家亦不喜欠人，今日，我就代表鬼侗还你一个恩情，好做两清。”
(本章完)
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