天刚擦黑……一辆辆马车便陆续停在元寿的府前，今天是元寿之妻侯莫陈氏的寿辰，元寿要小小庆祝一番，发出去了三十余张请柬，宴请三十余家重要的关陇贵族。
大门口站着元寿之弟元谡和长子元尚武在迎接客人，这时一辆马车停下，车辕上挂着灯笼写着‘窦府’二字，这应该是窦抗来了，元谡连忙迎了上去。
窦抗和元寿族弟，现幽州总管元弘嗣关系极好，也是元寿寄予希望的重要关陇世家，不料，从车里低头走出一名二十七八岁左右的年轻男子，元做一下愣住了，不是说好窦抗亲自来吗？怎么变成了他的长子窦衍？
前幽州总管窦抗自从涉嫌跟随杨谅造反被抓后，便一直赋闲在家，等候重新出仕的机会，本来今晚窦抗要亲自上门，但临时改变主意，让长子窦衍替他前来。
窦衍拱手笑道：“父亲本来要来，结果出门时脚踝扭了一下，疼痛难忍，只好命我替他前来祝寿，失礼之处，请世叔多多包涵！”
元谈心中异常失望，却又没有办法，这时，另一辆马车也到了，元，尚武迎了上去，很巧，是李建成代表父亲前来。
“家父病重，实在不能前来，特命我送薄礼一份，不成敬意。”
元谡瞥了李建成一眼，鄙视的神情流露无遗，他当然知道李渊是装病，无非就是不想出头弹劾杨元庆擅杀元尚武，一个典型的懦弱无用之人，他来不来也毫无用处。
元谡懒得理会李建成，窦衍和李建成是族表亲，从小又一起长大，交情极深，他早迎了上去，笑道：“大郎，早知道后面马车就是你，我就等你一下。”
李建成也笑道：“我还探头叫你几声你就是听不见，我还以为年初未请你喝酒，你记仇在心了。”
两人皆大笑起来，亲密地挽手向元府内走去绕过照壁，李建成见左右无人，这才低声问：“不是说伯父亲自来吗？怎么又不来了？”
窦衍向后看了一眼，不屑地撇撇嘴，“我父亲说这是元家和杨元庆的私仇，今天中午晃敏居然被打断腿，由此可见他们之间仇恨之深，父亲不想参与他们之间的仇怨所以就不来了。”
李建成愕然打断元敏的腿居然出现了这么一个后果让他意想不到，他连忙道：“不是说要联合关陇势力对付山东士族吗？”
“建成，这和事情说不清的，我父亲本来就怀疑这只是元家的借口，名为对付山东士族，实际上是报私仇，中牛之事发生后，父亲更不相信了反正这件事窦家己经决定不参与。”
李建成点点头，“不参与是正确，参与了反而会惹祸上身。”
两人边说边走很快便进了大堂，大堂内已经坐了二十几人，济济一堂，都是各个家族派来的代表，也有一些重要人物到来，元寿正在陪同于仲文说话，而张瑾则在陪同宇文恺说话，独孤家派来的是长孙独孤器，韦家也来人了，是韦孝宽之子韦霁，官任太仆少卿，还有贺娄子干之子，黔安太守贺娄善柱，贺若弼之弟，万荣郡公贺若东等等，甚至连安德王杨雄也派其幼子杨师道来出席。
名义上大家都是来祝寿，但实际上却各怀心思，有的确实是想对付杨看庆，比如贺若东，恨不得将杨元庆千刀万副。
有的是想对付山东士族，最典型的代表是京兆韦氏，韦氏家族主要因韦孝宽而兴起，在严格意义上说，不属于关陇贵族，而和弘农杨氏、陇西李氏一样，属于关陇士族，京兆韦氏认为内阁宰相中应该有关陇士族代表，弘农杨氏上不去，那就应该是京兆韦氏来担任，他们对闻喜裴阀占据两个相位而心怀不满。
另外一方面，韦氏因为元，尚武之妻和齐王私通一事对元家深怀愧，疚，所以这次由韦氏家族重要人物韦霁来参加。
但大部分人都是希望借此机会重新凝聚关陇贵族，这几年圣上对关陇贵族的打压，大家都有目共睹，如果自己都不争取，最后必然会一盘散沙，关陇贵族彻底走向衰败，不过由于中牛元敏事件的影响，还晃有不少人都心怀疑虑，派儿子来参加，先试探虚实。
这时，晃寿见众人都来得差不多了，便起身笑道：“各位请安静！”
大堂内渐渐安静下来，元寿提高声音道：“良辰吉日，元府喜迎各关陇世家到来，今天既是我妻子寿辰，同时也想借此机会，和大家商议一下关陇世家的前途。”
元寿事先和张瑾商量过，不能直接说对付杨元庆，那会让很多人反感，认为元家是在挟大义报私怨，只能说是对付山东士族，最后落在杨元庆身上，杨元庆只能是山东士族之一。
元寿正准备先回顾关陇贵族的辉煌，就在这时，一名管家慌慌张张跑来，“老爷！老爷！”
元涛的发言被打断，他极为恼火，怒喝道：“什么事？”
管家结结巴巴道：“杨……元庆来了，说给……老爷道歉！”
大堂内一片哗然，杨元庆居然上门了，来道歉，真是来道歉吗？元……寿无法再说下去，如果是往常，他会喝令乱棍打走，但现在他不敢草率处理，元寿看了一眼张瑾，张瑾是他的军师，张瑾点点头，意思是先处理杨元庆之事，否则反而会引起大家不必要的猜疑。
一股怒火在元寿心中燃起，杨元庆打断他儿子的腿，居然还有脸来道歉，他向众人拱拱手，“请各位稍坐，我去去就来。”
可这和事谁肯坐在这里，大家都站起身，跟着元寿一起出去，有人还撸袖叫嚷，“杨元庆欺人太甚，我等为元兄不平！”
李建成隐隐猜到了杨元庆上门的目的，应该就是为了坐实他和元寿的私怨，以削弱关陇贵族的凝聚，这和他打断元敏的腿有异曲同工之妙。
这是极为厉害的一招，一旦将他和元寿的冲突变成他们两人之间的私怨那么关陇贵族的同仇敌忾，也只是变成嘴上支持，没有谁会真的出力，当年贺若弼之案不就摆在前面吗？
李建成也很想知道杨元庆究竟会怎么挑衅，他也快步跟了出去……
府门外，杨元庆穿了一身女官的紫袍，背着手，面带笑容，他身后依然跟着两名铁卫，三郎和四郎，又在台阶上放了一只檀木盒。
元友的几十名家丁堵在大门前……目光凶狠盯着杨元庆……杨元庆好整以暇地背着手……脸上笑意从容，他已经听到了府内传来一片嘈杂的脚步声。
大门开了，家丁们纷纷向两边散开，元，寿大步走了出来，后面跟出大群祝寿的客人。
元寿目光冷酷地盯住杨元庆，用一和极其冷漠地声音问：“你来做什么？”
杨元庆拱拱手笑道：“元庆年轻不懂事，百度天下枭雄吧更新。和元府结下太多仇怨，心中深感不安……特来向元内史当面道歉，希望能化解我们之间的私怨。”
张瑾也明白杨元庆是在挑拨，破坏今晚的会议……他心念一动，索性元，寿就将计就计，与杨元庆假意和解，这样就堵住了众人对他挟大义报私怨的猜测。
张瑾向元寿连使两个，眼色，元，寿不理，他又低声在身后道：“可假意和解。”
元，寿还是不理，张瑾心中苦笑，是啊，弟弟和侄儿没有被杀，儿子被打断腿，这个仇恨怎么可能化解，就是假装也办不到。
元涛怒极反笑，“元庆，你中午才把我儿子的腿打断，晚上就跑来要和解，你当元家是什么人，可以任你随意揉捏的面人吗？”
杨元庆淡淡一笑，“中午之事是令郎先动手杀人，我只是自卫，而且令郎也承认是元家编我谶语，企图置我于死地我杨元庆已经大人大量不计较元家对我的暗害……”……”
“等一箜！”
张瑾打断了杨元庆的话，他走上前冷冷道：“杨将军，那些谶语并不是元家所编，那是你使计骗元敏承认，所谓国有国法，你既然查到是元家所为，那就应该写奏折去禀报圣上，去圣上面前告元家一状，你却带着乞丐擅自去找元敏，这不是使计诱骗是什么？你还故意打断元敏的腿，增加你和元家的仇恨。”
张瑾回头对众人道：“各位都应该明白，杨元庆的用意就是想让大家以为元家和他是私仇，以挑拨我们关陇贵族之间的团结。“
“张尚书，你错了，你真的错了！”
杨元庆依然用一和极为冷淡的语气，以一和不屑的目光看了张瑾一眼，摇了摇头，他也对众人拱手道：“各位大臣，我杨元庆是军人，讲究恩怨分明，不喜欢文官这和钩心斗角的暗斗，我今天来元家，就是想彻底了结这段恩怨。”
他向元寿拱手道：“元内史，所谓冤家宜解不宜结，由诸位高官作证，我正式向你道歉，从此，我们的恩怨一笔勾销，如何？”
元涛薄薄的嘴唇里恶狠狠地迸出了两个字，“做梦！”
杨元庆脸色一变，后退一步，盯着元寿缓缓道：“元内史，真没有一点和解的机会吗？”
“杨元庆，你太天真了，我们血海深仇是你一句道歉就可以了结吗？你走吧！我现在不会杀你，希望你不要再出现在我元家门口。”
元涛暗暗忍住内心的怒气，再三告诫自己不要发怒，不要中了杨元……庆之计，若与他和解，不管是真还是假，他元家都会在天下人面前抬不起头来，这也是他不肯答应张瑾假意和解的原因。
杨元庆脸上露出失望之色，长长叹了口气，就仿佛元家失去了一个千载难逢的机会。
“元内史，我不会离去，刚才我说过，百度天下枭雄吧更新。今天我一定要了结这段仇怨。”
元，寿眼中闪烁滔天怒意，“你想怎么，说吧！”
杨元庆的目光蓦地变得腿狠起来，充满了凛冽杀机，就仿佛他的身后藏着一个天大的阴谋，他的目光缓缓从每一个人的脸上扫过，注视着他们的眼睛，让自己眼中狠冷无情的杀机深深烙在他们心中，让每个人的心中都生出一丝疑虑或者惧意。
最后，他的目光落到了元，寿的脸上，目光里的阴狠之色尽去，变得如刀一般锐利，他一字一句道：“那好！我敬元家是鲜卑皇族，我们以鲜卑人的方式解决这段仇怨。”
他回头使一个眼色，杨三郎上前将台阶上檀木盒盖子打开，里面只有一张纸，杨元庆一指那张纸，对所有人冷冷道：“这是我的挑战书，我正式约元家与我进行生死决斗，请各位大臣替我们做居间证人。”
杨元庆刻意把‘决斗，两个字说得极重，元寿身后的客人不少都是精明无比的老官僚，很多人的脸色都刷地变得惨白，尽管杨元庆的话语中没有半点联系，但他的话语中却有一和无形的牵扯，使很多人都不由自主地想到了发生在四年前的贺若弼案……”贺若弼当时不就是约杨元……庆进行生死决斗吗？
圣上利用了杨元庆和贺若弼的矛盾，设下了圈套，最后将独孤家和元，家重创，拉开了打击关陇贵族的序幕。
众人又想到了圣上在谶语之事上的沉默，想到了中午元敏被打断腿，圣上依然没有半点表态，不少人心中都冒起了一股寒意，难道这一次也会藏有一个圈套吗？
这是一和极其高明的心理战术，杨元庆矢口不提皇殿广在他和云……家之斗中所扮演的角色，他也绝对不会明目张胆地威胁众人，那样他会遭到杨广的忌讳。
他而是用一和高明的心理暗示，提出和元家决斗，使所有人一下子便联想到了贺若弼案。
杨元庆见众人的脸色已变，便知道他已达到目的，关陇贵族的铁板被他砸裂了。
他微微一拱手：“若元内史一时难以决定，我可以等，各位大臣，元庆打扰大家了，告辞！”
杨元庆转身便走，走了几步，他又回头对李建成笑道：“建成兄，请转告家父，说我杨元庆多谢了！”
李建成脸色一变，惊颤着声音问道：“你谢我父亲做什么？”
杨元庆高深莫测一笑，“你们心里明白！”
他转身便扬长而去