郝狸所谓的公平交易并非以等价之物换取永生之木，而是指其他。

　　大家想通了这一点，如梦初醒，看上郝狸的目光中充满了惊惧。

　　郝狸掩饰不住地邪笑出声，旋即说道：“永生之木的价值，就算把你们所有人的命加起来也比不过，所以你们的命只能换取一次获取它的机会，这是不是很公平呀？”

　　听闻，大多数人都是敢怒不敢言。当然，他们作为聪明人，断然不会为了图一时之快而逞口舌之利，所以他们要做的便是寻求好的对策。

　　人群之中，也有不怕死的，以缘渡为代表，他便上前反驳道：“你这根本就算不上公平交易，在你眼中，永生之木是无价之宝，别人的性命一文不值，可是在别人的眼中，性命又何尝不是无价的。”

　　缘渡的话成功地吸引到了郝狸的注意，他似乎没有想到，竟有人敢反驳他。

　　短暂愣神之后，他大笑起来，道：“世人皆说普渡寺的人心怀天下，视众生平等，今日一见，果然名不虚传。你既然说了是别人的性命，他们爱拿它怎样就怎样，你也管不着吧。况且，天下有很多的事情都值得用生命去作赌，如果赌输了，难道就要怨天尤人吗？”

　　缘渡听罢，摇了摇头，他继续反驳道：“你虽然说得有些道理，可是两者不能混淆。别人用生命去冒险，是在知道风险的情况下甘愿为之，而你是以宝物作诱饵，引诱别人入套，等同于害人性命。”

　　说到最后，缘渡的声音有些冰冷，完全没有惧怕郝狸的意思。

　　旁边的人都为他捏了一把汗，万一郝狸不高兴，随时都可以取了他的性命。

　　好在郝狸的耐心似乎很好，他非但没有生气，反而笑道：“那好，为了证明我们说的话孰对孰错，我们赌一把如何？”

　　此话引起了缘渡的兴趣，他连死都不怕，又何惧这件小事，便点头道：“我答应你，施主但说无妨！”

　　“爽快，我都没有说出赌注是什么，你就干脆地答应了，我就喜欢你这样的人。既如此，你听好了，我要赌的是你的性命，如果你胜了，非但能够证明你说的话是对的，还能无条件地得到永生之木，相反，如果你输了，你口中的大道理便是废话连篇，同时还要付出生命的代价。”

　　此话一出，众人的面色都变得凝重，尤其是作为师兄的缘启，不过他了解缘渡的性格，便没有阻止他。

　　马方玉心里对缘渡颇为欣赏，所以他并不希望对方出事，做好了随时替他解围的准备。

　　反倒是身为当事人的缘渡，脸上的表情显得轻松，他点头道：“我还是刚才那句话，我答应你，你想怎么赌？”

　　郝狸颇为欣赏地点了点头，“很简单，我这永生之木就放在这里，一柱香的时间，如果还有人愿意为它冒险，就算你输，如果没有一人为它出手，就算你赢。”

　　听罢，缘渡坚定地回道：“成交！”

　　这看似是一个公平的交易，实则暗藏玄机，马方玉想通了这一点，便赶紧靠近缘渡，小声劝他说道：“缘渡师兄，这件事你不能答应。”

　　缘渡不解地问道：“为何？”

　　马方玉回道：“这是他设下的陷阱，故意引你上钩，我有百分之九十的把握，你会输！”

　　见到马方玉说得很认真，缘渡知道对方不是在开玩笑，可是他还是很想知道原因，继续追问道：“你为什么要这么认为？”

　　马方玉正声道：“你想一想，对方为何会将永生之木作为赌注，实际上就是为了激起别人的嫉妒之心。像永生之木这般珍贵的宝物，谁都想把它据为己有，同理，谁都不想它落入别人之手。从这方面看来，这些人当中，一定有人不希望你得到永生之木，为此，你猜他们会怎么做？”

　　缘渡似乎明白了，可又好像没有明白，摇头问道：“怎么做？”

　　马方玉叹了一口气，接着说道：“他们必然会让你输，最好的方法便是在一柱香之内冒险去取永生之木，这样的话，他们既有了拿到永生之木的机会，又避免了它落入你的手里。”

　　听完，缘渡不以为然，笑道：“马师弟的话断然没错，可是你只是从一个角度来审视这个问题。而我却从另外一个角度看待此事，猜想他们不会这么做。一来，他们知道了获取永生之木的凶险，永生之木再好，也比不过他们自己的性命吧。二来，他们既知取永生之木会搭上我这条性命，我相信人性本善，他们一定不会这么做而伤及无辜。”

　　闻听此言，马方玉一时愣在了原地，不知怎么反驳。他不是找不到理由，而是对缘渡有了新的认识。

　　这让马方玉意识到，自己与他根本就不是一个世界的人，无论自己找出再多的理由劝他放弃，他也可以说出更多的理由坚定他的思想。

　　这便是根深蒂固的观念，不是靠一个人的主观意志能够改变的，所以他不打算继续相劝，而是在旁观望。

　　缘渡以为说服了马方玉，视线便从他的身上移开，转移到郝狸的身上，大声道：“我希望你说到做到！”

　　郝狸似笑非笑，只是点了点头，目光从马方玉的身上一瞥而过，旋即宣布他们的打赌正式开始。

　　对于此事，不同的人，心里有不同的想法。因为就算世界上有一模一样的人，也很有难一模一样的人心。这足以说明，人心是最复杂的东西，很难形成统一。

　　刚开始的时候，大家都互相观望，没有一人出手，这不是说明他们都放弃了永生之木，而是还没有准备好。

　　可以说，这些人当中分为两拨，一拨人是宁愿放弃永生之木，也不愿害了缘渡的性命，此为缘渡眼中看到的人。

　　只是这些人还得细分为两种，一种是像缘启、贝秋婉等心地善良之人，将别人的生命看得更重。另一种是像马方玉、贝夏烟等重情重义之人，他们视缘渡为自己的朋友，断然不会做出伤害朋友的事儿。

　　另一拨人是宁愿害了别人的性命，也要得到永生之木，这些人才是决定这场胜负的关键。他们之所以没有早早出手，所等的无非就是一个出手的机会，因为谁都不愿去做出头鸟。

　　如此，随着时间的推移，现场没有一人出手，胜利的天平似乎正在偏向缘渡一侧。

　　即便如此，郝狸依然一副轻松自在的样子，似乎并不认为自己会输。

　　直到一柱香的时间将至，终于有人等不及了，只见一名精壮的男子纵身一跃，在众人惊愕的目光下降落在永生之木的旁边。

　　见到此人的举动，缘启大声呵道：“你要干什么？”

　　精壮男子回道：“不好意思，永生之木实在是太诱人，我不想错过这个得到它的机会。”

　　闻言，缘启神色转冷，道：“我师弟为了你们仗义执言，没想到你却这般回报他，你的良心过得去吗？”

　　精壮男子不甘示弱地反驳道：“你要跟我讲良心，笑话，良心不过是你们这些出身在大门大派、自以为高高在上的人的玩物罢了。我若讲良心，恐怕不知道死了多少遍了，我只信奉一个道理，实力至上，只要有实力，其他的一切都可信手拈来。”

　　话罢，精壮男子不再废话，开始学起上一个人，利用自己的法宝，掘开嫩苗周围的土地，想要将嫩苗连根带土的拔起。

　　当然，他也吸收了上一个人失败的经验，认为上一个人的死就是触碰到了永生之木的缘故，所以他一直小心翼翼，未曾碰到嫩苗分毫。

　　随着他的这个举动开始，也就宣布缘渡输了。缘启等人看着精壮男子，心有不甘。

　　“哈哈哈，你终究还是输了！”郝狸指着缘渡，冷声说道。

　　缘渡双手合十，道：“阿弥陀佛，没想到我最后还是输给了人心，愿赌服输，我的命，你拿走便是！”

　　话罢，缘渡盘膝在地，闭上双眼，神色淡定地念起经来，做好了赴死的准备。

　　身后的缘启知道此事已经尘埃落定，他也无力回天，只好陪着缘渡诵读心经。

　　见状，郝狸倒不着急取缘渡的性命，他的目光落在精壮男子的身上，与取缘渡性命相比，这更能引起他的兴趣。

　　如此，一旁的马方玉、贝秋婉等人松了一口气，这倒给了他们更多的时间来筹划。

　　但见精壮男子很快掘起了一个大坑，眼看就要掘到嫩苗的深部，而自己一点事都没有，他终于放心下来，而且认为成功在望，脸上浮现出兴奋之色。

　　然而还未待他高兴多久，一根胳膊粗的根须突然从地底探了出来，目标直指他而去。

　　这根须出现的时机恰到好处，正好在精壮男子放松警惕之际，所以轻易地就被根须缠上了。

　　他先是感觉双脚一紧，紧接着，便发现根须沿着他的身体蜿蜒上升，并不停地加大紧缩力。

　　精壮男子面露惊骇之色，下意识地调动体内所有的元气，想要将缠在自己身上的根须震开。

　　然而，他的元力虽强，殊不知根须的力量更强，根须非但未能被阻止，还继续沿着他的身体上升，直到将他整个人缠成粽子一般。

　　此时，再也看不到精壮男子的半点身影，只见他挣扎了几下，便没有了动静。

　　几分钟后，根须迅速撤回了地里，而精壮男子如同凭空消失了一般，只能在空气中闻到淡淡血腥之气。

　　见到这一幕，除了郝狸，所有人都目瞪口呆。