这件事发生在去年。弘治二十年夏天李东阳因公去登莱，途中歇息时遇到了逃难的一家七口人，一看竟然还算是熟人。虽然这家人是平民百姓，但李东阳为人随和，也就和他们聊了起来。

　　这家人本姓张，家主是个五十多岁的老头，为人憨厚老实，张家原本是北京城中一家裁缝店的掌柜，因为祖传手艺好，在京师也小有名气，经常替一些达官贵人缝制高档衣裳，生活虽算不上大富大贵，也算是颇有积蓄，日子应该过的不错。

　　李东阳府上李荃就曾经在他那里定制过几次衣服，一来二去也就算认识了，李东阳也见过一两次。不过再次见到他的时候，张老头眼窝深陷形销骨立，满下巴胡子拉碴，套在身上的裤褂也都是皱巴巴的，看样子过得很苦。

　　张老汉很想在掩饰自己的重重心事，但强作欢颜的后面依然让人感到他有着至深的哀愁。见他如此恍恍惚惚，李东阳动了恻隐之心，便打听他家里究竟出了什么事，怎么落到这种田地。

　　“张老爹，您裁缝铺的生意可还兴旺？”

　　“裁缝铺？”张老汉凄然一笑，“还好，还好。”

　　旁边的李荃看出其中有隐情，便开导说：“张老爹，你不用隐瞒，有话直说好了。”

　　张老汉愣了一会儿，突然一阵剧烈咳嗽，他猛咳几声，才叹气说道：“实不瞒阁老大人，小可的裁缝铺已关门五个多月了。”

　　“咦，这是为何？”

　　李东阳好奇这一问，把张老汉心中的苦楚一古脑儿都勾了起来。话说宁王作乱后，朝廷一直在追查其余党，张老汉一家也莫名其妙的牵连进来，理由是，假扮算命先生的刘养正曾经在这家店里定制过几次衣服，裁缝店有可能是这些反贼的联络点。

　　东厂的人把张老汉抓过去问了几次话，关了十来天又放了出来。

　　接下来的日子，可就乱了套了。刑部、大理寺、东厂、锦衣卫等一应办案部衙，走马灯一样，几乎不隔天地到张老汉家问事取证。

　　俗话说的好，穷人怕接媳妇，富人怕打官司。只要有惊动官府的事，有多少银子你都赔得进去。单说张老汉家，来一起胥吏皂隶各色差人，哪怕问了三两句话，都得打发一顿酒饭，见人封几个脚力钱。开头，张老汉一心想自己是冤枉的，应该很快可以洗清自己，花再多的钱也不心疼。

　　可他哪里知道，各衙门办案的吏卒，都是些能在骨头缝里吮出血来的刁钻蚂蟥。不把你榨干怎会松口，这是他们的行规。宁王早已经伏法一年多，如今张家涉及到这个案子，又无权无势，是一个平头百姓，差人们便都把弄钱的主意打在张老汉身上。

　　几个多月下来，可怜的张老汉做一辈子小生意，辛辛苦苦积攒起来的一点家底就被敲得一干二净。却还一直没个说法。其实这宁王谋反案一直是由东厂把持，其它什么衙门本都插不上手。

　　张老汉只是个本本分分的苦主，这里头的一趟子浑水他哪能知道？只要是个皂衣皂裤的公门中人，他都当是一个得罪不起的王爷，都是能替自己洗脱冤情的恩主。所以开始的时候，大凡进门之人，他都是好酒好肉地款待，现钞现银地打发。

　　几个月下来，不但把张老汉的几个家当吃得干干净净，而且还欠了一屁股烂债，一家人赖以活命的裁缝铺也山不显水不露地垮了下去。看看家中什么都没有了，差人们也不再上门。

　　直到此时，张老汉才明白这些衙门中的吸血鬼并不是为了给他洗脱冤情，而是挖空心思前来敲榨钱财。好端端的一个殷实之家，如今已是家徒四壁人财两空。

　　家中一贫如洗没了活路，总不能在家中等死，有个老顾客很同情他的遭遇，便说登莱日子好过，那里的官府从不盘剥老百姓，劝他不如去登莱找条活路。于是张老汉一咬牙，把房子也卖了，筹得了一点盘缠，一家人准备逃难到登莱去。这才有了与李东阳一行人途中相遇的一幕。

　　在李东阳一再追问之下，张老汉声泪俱下讲出了这段隐情。李东阳紧绷着脸没说话，一副怒不可遏的样子。书僮李荃对缩在一角兀自抹着眼泪的张老汉说：“张老爹，你这么多苦处，为何去年见到我家老爷时，你都不曾讲起？”

　　张老汉畏葸答道：“李小哥，小可不敢讲。”

　　“为何不敢讲？”李荃追问。

　　“哎，李小哥，小可心想，冤枉钱已经花去许多，如果讲出来，这些当差的老爷一怪罪，又跑来找碴子拿咱，那小可花出去的钱，岂不白白打了水漂儿。”

　　“真是岂有此理！”李东阳腾地站了起来，脸涨得通红。他恨恨骂道，“京城之内，辇毂之下，竟有这等徇私枉法鱼肉百姓的公门败类。张老爹，这些人你可还记得？”

　　“记……啊，不，不记得了。”张老汉吞吞吐吐。

　　李东阳知道他仍心存顾忌，便压下火气耐心开导：“张老爹，你不用害怕，有我李东阳给你做主，看还有什么样的人敢来欺负你。你只要肯讲出来是哪些差人敲榨过你，我必将他们捉拿归案绳之以法，拿走的钱一厘一毫也得吐出来。”

　　“阁老大人，您，您，您老的话可是真的？”张老汉神情有些激动站了起来。转而又变得神肿习黯然，自言自语地嘀咕道：“算了，小可再也折腾不起了。李阁老，您帮得了一时，也帮不了一世。小可年纪活了一大把，也不敢相信日头能从西边出来。”

　　“老人家此话怎讲？”李东阳温颜问道。

　　张老汉说：“小可打从知事时起，就常听人言，天下乌鸦一般黑，要想不官官相卫，除非日头从西边出来。”

　　“张老爹，你不要瞎说。”书僮李荃瞅着李东阳的脸色似乎又要阴了下来，便及时提醒。

　　张老爹这才意识到失言，也不知道是否闯祸，只得慌忙掌了自己两个嘴巴，往地上一跪，说道：“小可一时图嘴巴快活，说话扎着了李阁老，还望大人不记小人过。”

　　李东阳瞪了书僮李荃一眼，意思是责怪他多事，然后又亲自挪身扶起张老汉，好言说道：“张老爹，你不要听李荃的，您方才说得很好，请继续讲下去。”

　　张老汉的头摇得货郎鼓似的，说：“都是咱小老百姓嘬牙花子的话，再不敢讲了。”

　　眼见张老汉疑虑甚深，李东阳索性用起了激将法：“看来，张老爹是不肯信任我这个阁老啰。”

　　“哪里哪里，李阁老府中李小哥时常照顾俺家的生意这么多年了，把天大的恩典送到小可家中，小可生生世世都感激不尽，哪还有不信任的道理。”

　　“既是信任，为何不肯畅所欲言？”

　　张老汉迟疑了一下，问：“阁老真的想听？”

　　“真的想听。”

　　“那，恕小可冒昧，先给大人您念几段京郊流传的顺口溜。”

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　　听完这段故事，梁储知道了两首民谣的来源，闷头闷脑想了好一阵子，才抚髯叹道：

　　“京城天子脚下的老百姓，比之外省，一张嘴也格外地尖刻。什么‘一部五尚书，三公六十余’，这明显是讥刺刘健在位时赏典太滥，不断地给人升官晋爵，故朝廷多了不少秩高禄厚的闲官。

　　刘健本意是想给当官的捞点实惠，没想到因此而弄出一个大隐患来。这几句顺口溜也算是言之有物。至于第二首，说什么当官的都姓贪，长安道上不见青天只见官，此语有失偏颇。”

　　李东阳苦笑着说：“偏则偏矣，但绝非捕风捉影，老百姓盼清官，把清官比作青天，自古皆然。但历朝历代，清官莫不寥若晨星。我大明开国洪武皇帝，吏治极严，那时有一个户部主事贪污了十两银子，被人告发，洪武帝下旨给他处以剥皮的极刑。可是现在呢，连一个吏都称不上的公门皂隶，办趟差也不止敲人家十两银子。

　　远的不说，就说去年，潭州知府调任新职，携了眷属家资上路，走到襄阳住进驿站，半夜里被一个偷儿偷了一只箱笼去，这位知府不敢报案。后来，地方捕快因另一起案子捉住那个偷儿。

　　偷儿一并交待了这件事，大家才知道那只箱笼里满登登装的都是白花花的银子。这便印证了那句话：‘三年清知府，十万雪花银。’

　　湖广道巡按御史给那知府奏了一本，因朝中有人袒护，最后也不了了之。厚叔兄，您想一想，这些银子后头，藏了多少敲肝吸髓的贪墨劣迹，又有多少老百姓，像张老汉这样，被敲榨得家破人亡贫无立锥之地。

　　您想想，从正统开始、历经成化年、到如今是弘治二十一年了，朝廷差不多五十年已经没有正儿八经地整饬吏治了，才导致今日的官场腐败。如果再拖延下去，必然江山不保社稷倾危！

　　这绝不是危言耸听，而是活生生的事实！此种情势之下，所幸今上励精图治，仆深蒙圣恩，正好愧得治国之柄，此正是刷新吏治重振纲纪，保我大明基业万世无虞的绝佳时期。“

　　说到这里，李东阳顿了顿，露出坚毅的神情。继续说道：“厚斋先生，实不相瞒，如何刷新吏治，仆已深思多年，主要在于治三个字：一曰贪、二曰散、三曰懈。贪为万恶之源。前面已经讲过，不再赘述。第二是散，京城十八大衙门，全国那么多府郡州县，都是政令不一各行其是。

　　六部咨文下发各地，只是徒具形式而已，没有人认真督办，也没有人去贯彻执行，如此则朝廷威权等于虚设。第三是懈，百官忙于应酬，忙于攀龙附凤，忙于拉帮结派，忙于游山玩水吟风弄月，忙于吟诗作画寻花问柳，惟一不忙的，就是自己主持的政务。

　　此一懈字，实乃将我大明天下一统江山，变成了锦被掩盖下的一盘散沙。此时倘若国有激变，各级衙门恐怕就会张皇失措，皇权所及，恐怕也仅限京城而已。

　　所以，贪、散、懈，可以视为官场三蠹，厚斋先生是官场老前辈了，又在各地游宦过多年，这些应该也看的很清楚。这次京察，就冲着这三个字而来。”

　　李东阳鞭辟入里慷慨陈词讲了一大通，梁储听了连连颔首。他二十三岁步入官场，从山东省平度县知县干起，四十多年来先后在十几个衙门待过。地方官干过省级巡抚，掌兵官当过延绥总督，都是到了顶儿的。

　　京城里也待过吏、户、兵三个部，因此，李东阳所讲的官场种种行状，没有一件他不清楚。他年轻时也曾总结过，官场有三多：痞子多、油子多、混子多，并发誓不与这三种人为伍。

　　五十岁之前，他总梦想出一个圣君能够使出雷霆手段，将这种官场积弊扫涤干净，但久而久之他就感到自己的想法不切实际。“天命”年一过，他总结自己官场经历，竟有那么多公正廉明的官员因不满现实纷纷上折弹劾巨奸大猾，事后却遭到同僚孤立或官场的排挤，他的一颗炽烈的心也就慢慢冷却下来，灰暗起来，这时候，他只求洁身自好善始善终。

　　现在，听到李东阳义愤填膺痛斥官场三蠹，他的久已麻木的正义感又豁然而苏，但仅仅只是一个火花的闪现，旋即又熄灭了。他毕竟是快七十多岁的老人，严峻的现实使他不再抱有任何幻想。

　　“宾之，”梁储这一声喊得格外亲切，“老夫很赞赏你官场三蠹的说法，老夫年轻时也说过官场上有三多，即官痞子多，官油子多，官混子多，这三多与你的三蠹，庶几近之。但是，要想去掉三蠹，让长安道上走的官都是清官，谈何容易！不是谈何容易，简直是比登天揽月还要难！”

　　李东阳已注意到了梁储感情上的微妙变化，他想尽量说服这位老臣支持他的吏治改革，便婉转答道：“厚斋先生啊，难是难，但身为宰辅，你也怕难，我也怕难袖手旁观，如果一味地姑息好名，疾言厉色不敢加于人事，岂是大臣作为！夫治家而使父母任其劳，治国而使圣上任其怨，还能说自己是忠孝之人吗？”

　　李东阳的话句句在理，梁储无从辩驳，只得长叹一声，忧戚说道：“宾之啊，老夫再提醒你一句，你如果一意孤行坚持这样去做，无异是同整个官场作对，其后果你设想过没有？”

　　“呵呵，想过，怎么会没有想过？都想过了，厚斋先生！”李东阳神色冷峻，决然答道，“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。为天下的长治久安，为实现盛世大明，仆将以至诚至公之心，励精图治推行吏治改革，纵刀山火海，仆将置之度外，虽万死而不辞！”

　　梁储很感动，眼睛有些湿润，他凝视着李东阳，好长时间默不作声。李东阳这几句剐肝掏肺的誓言让他深深感动。他顿时想起了“治乱须用重典”那句话，他相信眼前这个人正是敢用重典之人。要想国家富强纲纪重整，非得有李东阳这种破釜沉舟的勇气不可。

　　但是，他以一己之力能否荡涤污浊扭转乾坤，现在还很难说。从今天的谈话看得出来，李东阳是已铁了心要按他十年前的《整肃纲纪六事疏》行事，梁储虽为他的前途担忧，但也明白此时此际再也不是泼冷水的时候。思来想去，梁储心乱如麻，愣怔有时，他动了动坐僵的身子骨，徐徐说道：

　　“宾之，今天来内阁一趟值得，老夫至少弄清楚了你急着实施京察的真正动机。只是积重难返，几十年郁积的痼疾，不可能一次京察就解决得了。何况，你大道理讲得再多，在别人看来，依然只不过是你借机整人的幌子。”

　　李东阳眉尖微微一扬，不动声色地问：“厚叔兄，你刚进门时就说外头的舆情对仆不利。究竟有哪些具体实例，还望先生明告。”

　　梁储想了想，就把早上李良去他家讲的那番话说了出来。

　　听罢，李东阳不屑地轻轻摇了摇头，讥道：“如果不是做贼心虚，李良这就是庸人自扰。厚叔兄，您相信仆会借此机会打击报复刘阁老的门生故旧么？”

　　梁储心中暗道：“按你今日所言，比打击报复刘阁老的门生故旧还更可怕。”但想是这样想，嘴上说的话都是另外一个样：“你已经说过，当以至诚至公之心实行京察，所以，老夫并不担心你会假公济私排除异己。”

　　“多谢厚叔兄的信任。”李东阳说了一句敷衍的话，但听起来却情真意切，正待继续客套几句，忽听得一声炸雷响在头顶，惊得两人一激灵，屁股腾地都离开了座位，一齐拿眼看了窗外。

　　只见本来响晴响晴的天此时已是乌云密布，随了这声惊雷，如浇似泼的豪雨已是洋洋洒洒铺天盖地而来。两人因谈得忘情，对窗外天气的骤变竟浑然不觉。

　　“真是一场好雨！”李东阳拍拍窗台，赞道。

　　“久旱多日，也该下一场透雨了。”暴雨夹杂着一股凉风袭来，梁储感到神情气爽，精神一放松，顿时感到乏困，他双手握拳揉了揉眼窝，问，“啥时候了？”

　　李东阳抬头看了看登莱最新出产的计时的座钟，指针已经指到了最上面。答道：“快到午时了。这一上午不知不觉就过去了。厚叔兄，雨下得这么猛，您想走也走不了，只能在这里吃顿便餐了。”

　　“好吧，咱也不要别的，只要一碟咸菜一根葱，两只窝头一碗粥，有吗？”

　　李东阳噗嗤一笑，说：“厚斋先生若要燕窝鱼翅，仆无法办理，若只要这个，管保供应。”

　　说罢，李东阳抬手一请，两人便出了门，沿着走廊，有说有笑向膳房走去。

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　　弘治二十一年九月，山东登莱。

　　“转了，转了。成功了！”

　　动力水渠旁边，爆发出一阵喝彩声，一群年青的学子在欢呼雀跃，脸上洋溢着快乐的笑容。

　　登莱卫王城外，去年才完工的门楼水库岸边人头簇拥，一处从这个大型水库中引出来的水渠上一片欢呼，十几个水力机械正在轰隆隆的响着，转子正在快速转动，通过一系列齿轮、连杆等的传动装置，一直连接到旁边的厂房。

　　车间里，一些妇女一手用手指握着棉条，另一手抽绪捻匀，变成细匀的纱线，随着几十个转子的转动，纱线也随之旋转，然后缠绕在纱锭上。

　　朱厚炜在水车周围走动，心中颇有些兴奋，这些个水力大纺车是登莱职业学校机械班的实验科目，附有很高的奖励，出海的这段日子。这些平均年龄十五六岁的学生在没有他的指导下，独自也搞出了不错的成果。

　　何鼎也笑的合不拢嘴，不时在学生中拍拍这个，拍拍那个，翘起大拇指不吝夸奖。卫王出海后，投奔登莱谋生的老百姓越来越多，仅仅上半年就超过三万人口，一时间，登莱安置的压力很大。

　　朱厚炜出去的这段时间，王府主官何鼎对开发新产业想了很久，这需要几个必备的条件，第一是劳动密集型，必须能解决大量人口就业，第二是有足够销量，第三是原材料丰富。

　　作为王府的外事主管，何鼎安排四海商社作了一些调查，棉纺业正好能满足他的要求，如果能发展棉纺业，除了纺织本身以外，还有大量的上下游产业可以发展，比如机械、染色、制衣、运输等，带动的其他消费行业就更加巨大。

　　棉花是宋朝以后才传入中国的，中国的棉纺业在宋代就比较发达，棉花最初传入的时候是在福建和广东，后来江南地区的棉种产量更高，福建和广东的灌木型棉株比不过江南的一年生棉花，闽广的经济作物便向蔗糖类作物转变。

　　到了明朝中期，棉花种植到达顶峰，全国各地都在种植，连辽东这样的最北地区都有，从而迅速把麻制衣料淘汰，麻制布料成了几个局部地方的特产，江南地区变成棉纺的中心区。

　　棉纺业是比丝绸业更利于家庭式生产的行业，所用的纺机和织机都很简单，单锭的纺机是老少都可使用，通常一个农户一天能织一匹，织好第二日就拿去变卖，换回棉花又继续织，资金上周转很快，最适合家庭作坊，所以在江南发展迅速。

　　棉布针对的市场是普通底层百姓，销量巨大，对工艺的要求并不高，不需要花哨的纹路花纹，所以又十分适合大规模生产。相比起来，发展丝绸行业就很复杂，打开海外市场后，按照何鼎的想法，丝绸行业出口便利，也是可以发展的，但是调查后发现，丝绸的机械和流程都很复杂，虽然单价很高，但销量远不如棉布。

　　丝绸作为奢侈品，各种独特的需求很多，也就造成产品种类繁多和生产工艺复杂，其生产要经过缫丝、络丝、治纬、牵经、结综、捶丝、接头、提花等工序，每个工序都需要专业的人员来完成。

　　对登莱而言，培养这些专业人员需要很多时间和精力，更重要的是，原材料上山东没有任何优势，还不如直接到江南采购。

　　再加上山东现在本身就有羊毛纺织，有了一定的纺织业基础，就没必要再搞丝绸纺织业。另外一方面，此时的棉衣已经取代麻制品，成为百姓最常用的衣物，而且是一个自由竞争的行业，不像盐业一样有复杂的专卖制度，以登莱目前在各地的影响力，难以打破各地的利益纠葛。

　　还有一个最重要的原因，就是现在登莱目前的棉花品种好，经过这两年多的培育，在葡萄牙人船上缴获的印度长绒棉已经适应了这边的环境，产量得到了大幅度的提高。所以何鼎放弃了丝织业，把重点放在棉纺织业上。

　　如今的棉纺业集中在南直隶和浙江，北地在明正统年间发明了在地窖中纺织，对南货形成部分竞争，占据了低端商品的市场，但配套的染色、商业等不如江南，每年依然有大量河南和山东棉花南下，这些棉花在江南地区加工后，又返销各地。

　　而登莱还有一个最大的优势，那就是目前有了更好的化学染料，这些年化工实验室，先后从石油中开发出不少新的染料，这种染料染色后效果特别好，既非常的鲜艳，又不容易脱色。是其他地方根本无法比拟的。正因为以上原因，何鼎这才下了决心，准备在登莱地区大力发展棉纺业。

　　朱厚炜前天刚回来，还没来得及休整，听说今天棉纺厂开始试生产，顿时来了兴趣。作为穿越者，他可是知道，棉纺业可是一个大产业。在原时空鸦片战争之前，中国每年生产六亿匹棉布，是英国人外销棉布数量的六倍，虽然现在明代中期人口不如清末，但市场容量也是非常可观的。

　　同时，这是卫王府管理团队第一次单独制定的项目，如果成功，朱厚炜相信这个项目的推动力能带来登莱经济、技术、管理的转变。朱厚炜也希望通过集约化生产、技术创新来加速这一进程。技术创新就是使用新式机器，除了水力纺车外，还会有人力的纺车，以解决大量人口就业。

　　虽然登莱有柴油机，但是柴油的产量毕竟有限，目前还只能够以水利为主。相比起工业革命前的英国，纺织科技还不如中国十三世纪的水平，因为他们连多锭的概念都没有，直到1764年珍妮机发明才有多锭的纺织机械，而水力纺纱机更是要等到1769年，足足比中国的水力纺机晚了四百多年。可以说，登莱的起点和条件，要比后世的英国人好的多。

　　陪同参观的叶良辅介绍江南纺织产业的情况时说，江南纺纱基本上还是手工操作。这让朱厚炜有些疑惑，宋代就有用于麻纺织的水力纺车，但直到这时，叶良辅却从来没有听说过江南有用于棉纺的水力纺机。此时江南等地也有水力纺车，不过仍是只用于织麻，却没有任何用于棉的水力机械。那些人都是傻子吗？这么好的机械不懂得利用，可真是怪事！

　　正因为如此，何鼎看到了商机，他特意在王府所属的工业研究室设立了这个项目，然后又从登莱职业学校机械系抽调了很多学生参加。奖金很高，研究室和机械系一群年轻人干劲十足，分成三个小组分别研究人力纺纱、水力纺纱和织布。

　　有了以前各个工厂、特别是羊毛纺织厂、以及科技班和职业校的积累，有专研精神的人很多，熟练工匠也不少，研究进展得很快，一个月就拿出了成品，试验后效果很好，现在已经正式投入生产。

　　看到出了棉纱线，叶良辅也满是笑容，他久做商社，对棉布的行情很清楚，一般来说，织布比纺纱快，很多时候是织机等纺机，水力降低了劳力的数量，转子数量是人力的十倍以上，那么登莱的价格会比江南低得多，唯一顾虑的，就是担心水源不足，所以这家厂子才建在了水库旁边。

　　叶良辅看着那些正在抽棉条的妇女织工，皱皱眉头，对朱厚炜说道：“殿下，这个水力纺纱机倒是好，就是这个棉条，若是还是要人力来抽，实际也节约不了人，最多是省力一些。”

　　讲实话，朱厚炜对纺织业真是一窍不通，这些具体的细节还不太清楚，他转头看看负责水力织机的人，这人便是他今天才认识的张殊，这个小孩才十七八岁，跟朱厚炜差不多大，原来是北京人，一家人去年才来到登莱。

　　这小孩子非常聪明，读过私塾，有一定的文化基础。去年随着家人来到卫王城后，就进入登莱职业学校机械班，学习非常刻苦。加上他底子好，接受能力强，很快就显示出与众不同，学习不到一年，就成了机械班的佼佼者。

　　张殊在机械班已经做过多个机械项目，每次都表现很好，小小年纪被聘用兼职成了纺织工坊里面的技术主事，如今他还在登莱职校高级班学习。刚刚朱厚炜考核过他，发现这家伙对机械很有天赋，极有希望成为大师级人物，所以对他非常的看重。

　　看到这位王爷的目光看向自己，张殊倒不是很紧张。他恭敬中对两人道：“殿下，叶大人，从棉条抽絮，便是棉纺有别于丝麻织物的最要紧的一项，俺们机械班研究过江南的织机，他们的转子一般为三锭四锭，盖因纺工一手执棉条，一手抽絮，五指之间便最多四条，由此锭子不能超过四个。”

　　朱厚炜和叶良辅都不懂这些，认真的听着张殊讲解，他们看张殊的神态，应该是有预案能解决。

　　张殊继续道：“蚕丝的难处在缫丝和合丝，到纺丝之时已较容易，麻亦长，难在绩而不难在纺，是以合用多锭纺机，棉花单丝甚短，又互相缠绕，纺纱前只能搓为细长棉条，双手边纺边抽，必须手指之间执棉条。

　　要增加锭子，就得在抽棉条上下工夫，俺昨天在一江南纺机上发现一物，是一个可以带五锭的木条，由此俺想到一个法子，用两个木制长条当作两手，由两人操作，三四个人便可管四十至六十个锭子，如今在人力纺车上试验，待稳妥之后再上到水力纺车。”

　　何鼎这时补充道：“殿下，张殊确实机灵，这个双层木条虽是看着简单，但无论水力人力，实乃棉纺机之关键所在，目前看来颇为可行，咱家打算定张殊为首功，拿一等奖金。”

　　叶良辅听完问道：“人力和水力最多的带几个转子？”

　　何鼎笑道：“人力眼下是实验的八转和十二转，后面实验二十四转，水力可到六十转。”

　　叶良辅听完默默计算了一会，他对朱厚炜低声道：“殿下，这可是笔大买卖啊！眼下棉纱最多的是苏州和松江，他们中品售价一般每匹一钱五六分银，其中棉价约一钱一二分，毛利大约两成，运到北地售价每匹三钱银。

　　若是登莱能做出相同之物品，已是占了地利，走海运去天津和辽东，亦比运河便宜许多。工坊之分工细作，远超那些小户，又占了人和。如今再有这纺机，赚相同的银子，咱们的价不会超过二钱二三分，至少在北地能很快胜过那南货一筹。”

　　朱厚炜想起这个巨大的产业，也有些兴奋，但是他又想到了一个问题。便对叶良辅道：“老叶，本王和你想得差不多，咱们的棉布取代南货是肯定的，呵呵，不过你忘记了还有一件麻烦事。”

　　“殿下，什么麻烦事？”叶良辅不解。

　　朱厚炜嘴角一翘，用手点点他，揶揄道：“呵呵，老叶啊，你的政治敏感性可不行啊！你光想着抢别人的生意，你有没有想过这你江南的布庄背后是些什么人啊？”

　　叶良辅低头细细一想，顿时恍然大悟。惊道：“哎呀，不好！是江南士绅。”

　　朱厚炜调侃道：“怎么？你怕了？”

　　叶良辅咬咬牙劝说道：“殿下，如果打压的太狠，下官恐怕会给您带来麻烦。”

　　“呵呵，这你不用担心，放心大胆的做。本王会替你撑着！”朱厚炜无所谓的耸耸肩，转头看一下那一排排水车，笑道，“是时候让这些榆木脑袋开开窍了，这帮士绅思想陈旧，抱残守缺。让他们见识见识科技的力量也好。”

　　（未完待续）