凌天，年方二十五岁，于两年前被提点为辞陆城知州，听说原本只是个平头百姓，算是出头成了凤凰，一跃而上！整个元凌境内，除了天生的黄胄，能如此年轻有作为的，乃第一人。

　　“他倒也算是个人物，二十岁做官，如今才短短五年的时间，便能坐到知州的位置，心计手段都绝非常人所有。”

　　元怀笙说着，眯了眯眼睛，似乎对此人很感兴趣。

　　莫颜兮回忆了好久，也没从脑海中寻到这个人。

　　“辞陆城是整个西部内经济繁茂最前面的地方，这里的知州可比其他地方要尊贵的多，一般皇家都会谨慎选择。他能在那么多人选里脱颖而出，当然不简单。”

　　莫颜兮说着，又仔细瞧了瞧扳指，突然发现上边字体雕刻的地方，还有斑驳血迹。

　　“这枚扳指是我们在千花城里发现的，前些日子，有人潜入千花城，企图对苏家漕运货物动手，恰好村一在那里，这才得到了这东西。”

　　苏长卿语罢，眉头一皱，又道：“不过当时人很多，似乎有两拨人马，混在一起，不过目的似乎都一样。”

　　元怀笙笑道：“说到底都是为了牟利，不管哪一拨，最终想达成什么目的，最后的结果都是对自己有利。”

　　莫颜兮点了点头：“能肯定那天凌天一定在吗？”

　　“当然能，这个扳指的用料是极为稀有的普来蓝玉，这东西在元凌几乎已经销声匿迹，可以说是有价无市，它是地位的象征，怎么会有人愿意在蓝玉上雕刻别人的名字。”

　　苏长风说着，挑了挑眉，显然是内行之人。

　　“我回来的时候，听说西部地区因为梅雨暴雪，将近十万担官盐化成了水。”

　　“十万担，这可不是一个小数目。盐米，民之根须，不过为什么我们在辞陆城没有听到一丁点儿消息？”

　　莫颜兮心生疑惑，按道理这么严重的事儿，怎么可能瞒得住。

　　“正因为盐米，民之根须，所以一旦有消息传出去，那么恐怕很容易便会引起骚动，倘若有人趁机引导民心，那么对于元凌来说，才是最可怕的局面。这点，他倒是做的很好。”

　　元怀笙字里行间，都是对凌天的赞赏，通达治民，年轻有为，还真是应了那句江山自有人才出！

　　“不过…这十万担盐消失的无影无踪，连个渣儿也不甚，还真是让人很难不起疑心。”

　　莫颜兮听出了元怀笙的意思，随即不确定的问：“九爷是怀疑…这官盐另有去处？”

　　元怀笙点头，笑道：“如此有才谋的人，坦坦荡荡的上报，及时做出调整事宜，安了民心，也稳了皇帝的心。这事儿本来就是天灾人祸，怨不了任何人。奏折呈上去，还有人作证，那么这事儿便是棺材板上钉钉子，绝对可信的事。”

　　“作证？何人作证？”

　　苏长卿问的，亦是莫颜兮心里想知道的。

　　“这个人便是辞陆城漕司路远。路大人已经年过半百，行事清廉也是出了名的。但凡是共过事的同僚皆对其称赞有加。这也是为什么凌天上报之后，无人心生疑虑。”

　　语罢，莫颜兮补充道：“不仅如此，知州和漕司各掌其职，互相掣肘牵制，天家绝对不会允许有志同道合的二人在同一处。”

　　凛月院里，众人皆躲在门框后面，盯着院子里的两个人。

　　“你很强。”

　　风起扇眯了眯眼睛，将插在树上的刀9拿了回来。

　　“风姑娘这是要和在下比试比试？”

　　村一双手背后，抬眼看了看风起扇。

　　“对，挑战，我能感觉到你的内息极其内敛，很少有人能做到这样。”

　　明桑伸头左看看右看看，问：“南柯姐姐，你说他们两个谁更厉害？”

　　南柯皱眉，摸了摸下巴：“瞧着都挺厉害，村一是身法武学厉害，至于起扇她就如同手里的那把刀一样，锋锐，不可阻挡。今儿可有好戏看了。”

　　“我觉得应该是村一更厉害吧，他虽然很少出手，不过一旦出了手，一定是绝对成功。起扇终究年纪小，心境的较量还是村一更胜一筹。”

　　香雪见二人说话，也插了两句。

　　南柯闻言，摇了摇头：“那可不一定，抛开一切，起扇的武学造诣我们可都是看在眼里的。”

　　风扬云出，变化多端，局中人依旧站在原地，谁也没有动一步。

　　二人的衣摆发丝随着风来回飘动，人未动，但是各自周身的气场已经碰撞在了一起。

　　矛与盾，刚烈厚垒。一刻钟后，气场凭空消散，二人右腿同时后退一步，然后蓄积力量，朝着对方冲了过去。

　　两拳相撞，就连附近的风也被震走，趴在门窗处观看的众人被突如其来的气流迎面袭击。通通屏住呼吸，冒着雪渣子盯着二人，生怕错过一丁点画面。

　　只是令众人失望的是，在接下来的三刻钟内，二人一直保持着两拳相对碰撞。

　　风起扇眯了眯眼睛，她能感觉到对面男子手掌上的内息。浑厚柔和。显然村一并没有尽全力。

　　风起扇冷哼一声，随即调动内息，使得功力增加了一倍之多。

　　村一手掌颤了颤，赶紧加强自己的内息，气场又一次达到平衡。

　　风起扇见此，笑道：“这是什么意思？既然要比，拼尽全力就好。战场之上可没有谦让。”

　　语罢，风起扇又加了三成的功力。

　　村一笑了笑，随即跟着增加内力。

　　二人神色凝重，额头上都布了一层密汗。

　　观赏此战的众人不敢出声。气氛逐渐紧张起来。风声彻底消失。

　　一滴晶莹剔透的汗珠子从风起扇的额头处落了下来。有过了三刻钟。

　　唐明桑终于忍不住问：“既然是比武，怎么没有打斗，他们这是在做什么啊。”

　　南柯瞥了瞥嘴，解释道：“比试也不一定就是舞刀弄枪，花里胡哨，反倒越是高手越喜欢最简单粗暴的方法。他们两个是在比拼内力。内息乃万术之本。这个可比什么花里胡哨的招式来的猛烈，一眼便能看出来谁强谁弱。”

　　明桑点了点头，笑道：“南柯姐姐，没想到你平日里不喜欢看书，但是对于这些东西倒是头头是道，都快让人怀疑你是不是偷偷摸摸的藏私了不少呢！”

　　南柯摸了摸鼻子，叹了口气：“术业有专攻，你喜欢诗词歌赋，所以看的都是儒书。而我是流落在外。再说算起来比你大了不少岁呢！这些玩意儿东西有什么好惊奇的”

　　“呦！这才夸了一句怎么还谦虚起来了。南柯，这可不像你啊！”

　　难得南柯如此正经，就连樱娘也忍不住挑逗一番。

　　几人正说着外面院子里的气场突然猛地散开来，而后消失殆尽。

　　二人皆是脸色苍白，朝后退了两步才稳住身子。

　　村一喘了两口气，随即对着风起扇抱拳，笑道：“是在下输了，风姑娘果真是年轻一辈中，翘楚中的翘楚。恐怕不日，怕是要一枝独秀了。”

　　风起扇闻言回了礼：“本就是平了，旗鼓相当。”

　　村一摇了摇头，叹道：“风姑娘善用刀，可今日的比试里未曾动刀，光是内息便能与我不相上下，倘若是出手，恐怕我也不敌。”

　　二人相视一笑，一切尽在不言中。

　　“难道是这个路大人有问题？仗着自己廉洁的名号，和凌天勾结，做这样的事儿？”

　　苏长风皱眉，推想着可能性。

　　“不可能，路大人膝下无子，和夫人育有一女，如今已然嫁人。听说嫁的还是个平头百姓，由此看的出来，路大人绝对不会为了钱去做这种事，私藏官盐可是重罪。如今家中只有他们夫妻二人，根本没必要冒这个险。”

　　元怀笙出声打消了苏长风的动静，这会儿见众人没有回应，才继续道：“想知道这个凌天到底有没有做错事，那便要先了解他，传言知己知彼，百战不殆，不无道理。”

　　莫颜兮皱眉：“可是，他是官，我们无缘无故，如何去找他？”

　　“既然说了，那肯定会有办法。”

　　元怀笙说着，从怀中掏出一枚请柬。传给苏长卿。

　　“天朗气清，春风拂柳，最适祭奠扫墓。这个是鹿茸宴？”

　　苏长卿看了看请柬，打开之后只见三个镶了金边的潇洒大字。

　　“鹿茸宴是什么？”

　　苏长卿见莫颜兮和苏长风疑惑的看着他，这才解释道：“鹿茸宴在西部水乡乃是一个必和不可少的日子，通常会在二月里举行，传说二月龙怪盘旋在天空之上。与祥瑞之兽三眼麒麟一同守护逝去先贤的七魂六魄。这一天大家都会带着白色的布条，吃寒食，脱寒衣。”

　　“这个便是今年鹿茸宴的请帖，邀请的都是些辞陆城内的财阀权贵。拿蛇打七寸。我们必须得先认识认识这号人物。才能弄清楚到底是怎么回事，”

　　元怀笙说着，轻笑一声：“官盐，民之跟本，如果这有这么一档子事儿。那他必须以死谢罪！”

　　一月已经过半，如此想来，离鹿茸宴也不过只剩半月光阴。