晚上，雍纯宫里一片繁华热闹，不但姬深亲自携了右娥英的手入席，宴开后不久，连太后都派了宋氏公然过来送了贺礼，态度鲜明。
戴氏举袖掩嘴，神色诡异的凑到牧碧微跟前，道：“娘娘你看左昭仪竟没来。”
牧碧微看了眼左昭仪的位置，果然是空着的，便淡淡一笑：“或许是被事情绊住了？”
她们两个说这一句话时，上头右娥英也留意到了，当下抬手叫乐声稍止，皱眉问：“曲姐姐怎么还没来？可是不舒服？”
就有一个宫女带些惶恐的上来回答：“回娘娘的话，方才凌贤人过来，在门口说，左昭仪放心不下长康公主，又怕这儿乐声吵了公主，所以不便带公主过来，左昭仪就也不来了，请娘娘原宥。”又小声道，“贺礼……”
“哼！”右娥英冷笑了一声，她出身高贵，才不稀罕什么贺礼，更重视的却是曲氏今日这次缺席所代表的含义，蹙起了螺子钿精心描绘过的远山眉，慢慢的道，“原来曲姐姐带着长康公主如此的尽心，竟是片刻都不离开左右，如今还只长康公主一个呢，本宫记得，先前也托了曲姐姐养着的西平公主如今已经回了澄练殿了？是不是啊？牧光猷？”
没想到自己头一个被点了名，苏氏的位份放在那里，由不得牧碧微不答，她也不起身，淡淡的道：“回右娥英的话，玉桐今早回的澄练殿。”说着又对姬深递去盈盈一眼，娇媚一笑道，“前些日子可是辛苦左昭仪了。”
姬深微微颔首，道：“幼菽确实贤德。”
右娥英听了这话就是一噎，越发恼怒，便冷冷的道：“先前西平公主还在华罗殿的时候，曲姐姐带着两个公主，还将宫务打理得井井有条，如今西平公主回了澄练殿，长康公主竟反而离不得人了？曲姐姐不想来给本宫道贺也还罢了，又何必净拿皇嗣说事？叫人没得以为长康公主怎么了呢！”
她把话说得如此坦白，曲氏人又不在这里，没人接话，殿中就有些尴尬起来，姬深便圆场道：“她不来，礼不一样到了？如今旁的人都到了，何必为她一个不高兴？”
听姬深这话里对曲氏也没太多维护，右娥英才展了下笑容，底下步氏就懒洋洋的说道：“这年头在宫里抚养皇嗣也太多为难了一些，若是上点心吧，就会有人说你是故意冷落了她，若是不上心呢，回头定然又要被进言说亏待了皇嗣！总而言之，怎么都是错！”
“本宫这里和表兄说话，你插什么嘴？”右娥英闻言，声音顿时一高，牧碧微也奇怪步氏为何如此公然的挑衅，就听步氏悠悠的道：“原来右娥英不要我们说话？既然如此，那一会到了给右娥英祝寿的时候，大家该怎么办呢？再者，右娥英既然不喜欢咱们开口，又何必把咱们叫了过来？岂不是很没意思？”
这次右娥英却没接她的话，而是向下首看了一眼，当即就有人笑着接话道：“顺华娘娘这话说的却是没意思的了，今儿个怎么说也是右娥英的生辰，陛下也说莫要为了左昭仪的未到而扫了大家的兴致，也并没有怪罪左昭仪呀！顺华娘娘就这样给左昭仪打起了抱不平……右娥英替陛下委屈，自然要说顺华娘娘两句了，到底是右娥英的好日子呢，顺华娘娘何必这样计较着？连妾身听着都替陛下和右娥英抱屈……”
牧碧微皱眉看着这人，回头问戴氏：“这雪御女……”
戴氏冷笑了一声，悄悄道：“娘娘可是也奇怪？先前听说她在行宫里的时候就投了步顺华，避暑回宫之后，就常往善岚殿上跑，倒叫之前一直被步顺华不时关照几句的穆世妇松了口气……不想不知道什么时候就改投了右娥英，一下子把步氏气了个半死！”
“倒是个不安分的！”牧碧微皱眉问，“她如今还住在昆德宫？”
“可不是？”戴氏恨道，“早先还觉得这雪隐懂事大方，看着是个知礼的，不想竟是我走了眼！这雪御女俨然就是第二个何氏！就是何氏，也是奉承了太后和左昭仪近两年，因着形势才改投了右昭仪呢！她倒是变得快！”
又说，“反倒是先前叫我不痛快的金御女是个老实人，原来她还是雷大监族侄的远亲，到底是雷大监教导过的人，知道进退分寸！”
牧碧微点了点头：“日久见人心。”
她们这边议论了几句，那边步氏果然狠狠的瞪着雪隐，看那模样，恨不得当场就上去挠了她的脸——只是那雪隐一副笑吟吟的模样，上头右娥英也作出了端庄大度之色，淡淡的对姬深道：“这人多了呢，总是免不了闹出些事情来，随便一句话，也有人紧抓着不放，表兄今儿是为我受委屈了。”
听着她和雪隐一搭一唱的敲定步氏刚才的话是对着姬深去的，步氏冷笑了一声，却也不解释，径自坐了下去，看起来仿佛就这么忍了。
戴氏看的清楚她脸上的愤恨，悄悄对牧碧微道：“娘娘你可别以为步氏如今就是认输了，这几个月来，陛下一个月至少有半个月歇在她那里，等着罢，明儿个陛下定然是要去安慰她的，到底有帝宠在身，总是吃不了什么亏。”
牧碧微笑着道：“有她不住的说右娥英的不是，于咱们也未必没好处。”
“娘娘说的是，右娥英太过霸道傲慢了，哪里比得上左昭仪？”戴氏深以为然，点了点头。
筵席继续下去，这样的宴，座中许多人早已习惯，看过各舞，祝过了寿，气氛渐渐活跃，就有一人起身提议道：“右娥英芳辰，咱们固然各有寿礼献上，可座中之人，多有身怀诸艺者，何不择一二献之，也凑个热闹？”
众人看去，却正是下六嫔之首的何氏，见是她，牧碧微心念转了一转，略有所觉，就对戴氏道：“你去告诉了金泠——着她一会若是上场，把舞跳得平常一些，不必刻意表现了。”
戴氏有些奇怪，但还是回头叫阿鹿去办，这才问：“娘娘，这何氏……”
“她的打算你过会就晓得了。”牧碧微淡淡的笑了一笑。
上头右娥英听了何氏的建议，略作沉吟，姬深正觉得教坊歌舞无趣，便开口准了。
妃嫔们都知道右娥英善妒，在她跟前，并不敢太过表现，连六宫都推为魁首的歌声林音灼并舞技只在高阳王妃下的金御女，亦只是表现泛泛。
看到这情景，姬深顿觉索然无味，右娥英倒是很满意——不想这会，忽然一阵清歌传来，歌声脉脉，不用丝竹，却自有一种凄婉哀怨的韵味在其中，正是《子衿》：
青青子衿，悠悠我心。
纵我不往，子宁不嗣音？
青青子佩，悠悠我思。
纵我不往，子宁不来？
挑兮达兮，在城阙兮，
一日不见，如三月兮。
唱至最后一句，孙氏眼眶之中积蓄已久的泪水，方悠然划落，衬托着她今日精心淡妆过的面庞，那满目凄婉无助、且怨且怯的神态，皆叫姬深心头恻隐，思及从前恩爱光景，并最近的疏远，一时忘情，竟亲自下得丹墀来，从席上扶住她，温言道：“茂姿，何以作歌如此之哀？”
在他身后，右娥英怨毒的看向何氏，何氏却还她一个甜蜜的笑容。
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