六宫窃窃私语时，和颐殿里高太后也禀退左右，只留宋氏伺候，与温太妃小声商议着：“那边谈氏发动了。”

　　温太妃奇道：“咦？怎么提前了十天？原本不是要再过几日的吗？”

　　“宋氏来说吧。”高太后脸色很不好看。

　　宋氏就轻声道：“昨儿个，照料小何美人的宫人来报，说小何美人有了生产之兆，怕是就这两个光景了。”

　　温太妃明白过来，就意义不明的一笑：“她不是请人早就断过了吗？小何美人这儿的只不过是一个公主罢了，她那儿的才是真正的龙子皇孙呢！这宫里已经有了两位公主，再多一个也不会是皇长女，话又说回来了，纵然是皇长女又如何能够与皇子相比？怎么还要这样不放心？”

　　高太后冷笑：“她选的好日子！连新人赐宴都搅扰了不说，三郎才从哀家这儿出去呢，就被她拉到了安福宫，这分明是在对哀家示威！”

　　“太后莫要生气。”温太妃忙安慰她道，“依我看，事情也未必就一定是如此。”

　　“嗯？”高太后道，“莫非她……”

　　温太妃笑着道：“今儿她既然敢当着众多新人的面，在甘泉宫前就把陛下拉走了，可见不是太后想的那样……再说若是那样谈美人这会就生产也没什么用，我倒是想，这孙氏怕是担心那步顺华呢！”

　　见高太后若有所思，温太妃继续道，“太后请想啊，这孙氏这些年在宫闱里搅风扰雨的，她本出身卑贱，凭什么这般张狂？无非是因为生得好，陛下正当年轻喜欢罢了！后来进宫的何氏、牧氏固然也得宠，到底不及她呢，这都是因为她的容貌向来是六宫里头一份的！

　　“可这一回采选进宫的步顺华，今儿咱们两个也都看了，那容貌可是一点都不在孙氏之下，要依我来说，孙氏到底是生养过的人了，那步氏却正当青春，孙氏若不靠着盛妆严服，可未必及得上步氏了呢！今儿个新人过来觐见了太后，回去赐宴，晚间陛下自是要召幸，料想就要从这步氏起。”

　　接下去的话就要涉及到姬深的私德了，温太妃到底是庶母，当着姬深生母高太后的面，自不肯多言，但话说到了这个份上，高太后哪里还听不出来她的意思，当下就皱起了眉：“你说的不错，当初三郎为着孙氏……如今可算他知道分寸，只给这步氏一个顺华，嘿！哀家当初知道这步氏容貌堪比孙氏之后，还当这宫里又要出个步贵嫔呢！”

　　两人对望一眼，都是心照不宣——当初，姬深为着孙氏，连生身之母、堂堂太后都忤逆了，如今又来个步氏，届时等他陷入了步氏的温柔乡里去，谈美人生子都未必能够请到他过去，就算生了下来……别叫步氏开口来个从天而降，把那皇嗣的抚养要了过去！

　　孙氏之所以掐准了今日把姬深弄到安福宫，大半还是不放心步氏。

　　“当初你劝哀家不要与那孙氏置气，道她不配，哀家固然明白这个道理，但见着她就烦心，如今看来她气数也不过这么两年罢了。”高太后冷笑着道，“三郎还年轻，去年才加了冠，如今这宫里就有了一个容貌不亚于她的步顺华！且看她还能撑多久！”

　　温太妃含着笑道：“区区小人物，哪里值得太后惦记？”

　　高太后赞同的点了点头，却又发愁道：“宫闱里的事情，如今人才进宫，还看不出什么来，可四郎的王妃，你倒是给哀家句准话呀！”

　　“太后，这话我也告诉四郎了，只是四郎心里也没个主张。”温太妃为难道，“所谓婚姻大事，父母做主，说来说去他也是这么一句回我，到底还是要求太后操这个心呢！”

　　“唉，他是个知礼的孩子。”高太后感慨道，“却是十一娘没那个福分了！”

　　温太妃温和的道：“我这两日与他说着，他道，这是两个人无缘，倒也不能说旁的，只是四郎自来不怎么出宫，再说他身边虽然有伴读等人，可也不会成日里与他说各家女郎的长短，至于我，太后也是知道的，我对这邺都的女郎们，到底还是在太后这儿才能够见到，如今既然不能是十一娘，还求太后再帮着相看罢？”

　　高太后寻思良久，沉吟道：“高家如今是没有合适的女郎了，到底四郎的身份放在那里，其他房里固然有年岁仿佛的，总是配他不上的。”

　　这是因为当初先帝登基后，自感大限不久，为了给姬深清路，将外戚寻了许多理由狠狠发作过，又提拔蒋、计以制衡，高家除了荣昌郡公到底是高太后的嫡亲兄长，又一向低调谦逊，还保留着爵位与些军权外，其他房里都被先帝打压削弱过，到了姬深登基后，固然起初听着高太后对高家有所加恩，但因蒋、计反对，到底也没抬举到高祖时候的样子。

　　而且高太后心里清楚，温太妃之所以一定要为高阳王聘高家女为王妃，却也未必是当真多么喜欢那才见过一回的十一娘，不过是为着使高阳王有个助力，也是向高太后表示亲近，高家是大族，单是高太后这一支就分了七房，但高太后只得一个嫡兄一个嫡弟并几个庶弟，其他房里女郎再多再好，血脉远近放在那里，却就不是温太妃为儿子求娶高家女的本意了——高阳王好歹是王爵，哪里就少了名门淑女来配？

　　见高太后这么说，温太妃面上难掩失望。

　　就在这时，就听宋氏忽然道：“太后，若是高家没有配得上高阳王的女郎，莫如看看苏家？”

　　“苏家？”高太后一怔，温太妃忙问：“是哪一家？”

　　“倒是哀家糊涂了！”高太后被提醒，猛然想起，露出欢喜之色道，“还能是哪个苏？营州苏氏，与前朝的守西北三关的牧家仿佛，论底蕴却比牧家深厚多了——本朝初建时率先投奔高祖，因封武英郡公世袭罔替的那一家！第二任武英郡公更是娶了高祖原配楼皇后所出的长女、先帝时追封德阳大长公主的那位！”

　　她如数家珍道，“哀家的嫡亲姐姐并几个从前闺阁里要好的堂姐妹，统共有三个姐妹嫁到了苏家去的，这一任的武英郡夫人正是哀家嫡亲姐姐——她却是个有子孙福的，与武英郡公生了三子四女，有两个仿佛与四郎年岁正相当，因她是嫁去营州的缘故，若非宋氏提醒哀家倒是把这一家给忘记了！”

　　温太妃早在听到武英郡公时就心动了，只是想到如今怒川边的营州军还在苏家手里握着，到底迟疑了下：“苏家女自然是好的，又是太后亲姐姐所出，必然错不了……只是，这门第仿佛太显赫了罢？”

　　“显赫什么？”高太后一拍手，道，“四郎乃先帝骨血，这天下谁能够显赫过他去？”

　　说着对温太妃语重心长道，“哀家晓得你忌惮什么，只是咱们姐妹多年，你是什么样的人，哀家还不清楚？就是四郎也是在哀家跟前看着长大的，他是个好孩子，你就这么一个亲生子，哀家怎能委屈了他？何况他又没有外家之势，你我一闭眼，总也有个人扶上一把，咱们才能安心！都是做父母的，哀家怎能不体谅你？”

　　温太妃眼眶微红，作势要起身行礼：“却是叫太后为四郎操碎了心！”

　　“这是什么话？咱们多少年做伴了。”高太后笑着命宋氏道，“快取纸笔来，哀家这就给姐姐写信，三郎闹出个采选来，打得还是四郎的幌子！他做下这事，原本只要悄悄访问了再下诏，如今倒不能不叫苏家女郎上邺都一趟了，好在营州也不很偏远，俱是宽敞的官道，拖上些日子倒还来得及！”