深夜，瓦尔登公爵府。
尖锐的声音在宅子里穿行着。
“太过分了，简直是太过分了！她就这么护着那个普拉弗尔家人！她到底还有没有把瓦尔登家放在眼里，到底有没有把维纳达帝国放在眼里？”
瓦尔登公爵穿着睡袍站在窗前，只听见夫人在后面不住抱怨着。
“加菲尔德！你赶快派人去把菲莉娅带回来，再这么下去，瓦尔登家的脸都要被她给丢光了！”
瓦尔登公爵在风中惆怅着。
菲莉娅的举动的确很异常，但谁都知道她是耶赛尔有名的女魔头，那样的姑娘当然会抗拒别人的管束，这很值得理解。
不过有一件事始终如鲠在怀，那关乎一个绝不能提的名字。
如果菲莉娅真的是跟那个人扯上了关系，他瓦尔登家的举动就非常值得思考了。
目光越过夫人，瓦尔登公爵低声问着。
“一共是三个人，对么。”
手下回答道。
“是三个人，那个男仆是维纳达钢灵，女孩是咒术师，钢灵和女孩都很尊敬那个年轻人。”
“他们是什么时候入城的。”
“白银军记录过那个男仆的信息，卡隆·贝吉塔，是耶赛尔的一名子爵，并未看到那个男人和女人的记录。”
瓦尔登公爵背起双手，在窗前踱步。
“安德雷镇的消息传来后拜登马上封城，如果没能查询到那一男一女的信息，说明他们早就到了拜登，也就是说他们不可能是那个人。但有一点我非常疑惑，他们到底在那间铸甲间里搞什么名堂？”
“那个女孩是个断手单腿的残疾人，那个年轻人用维纳达钢给她做了一副假肢。”
瓦尔登公爵诧异地说着。
“维纳达钢？”
手下笃定地说着。
“对，维纳达钢，而且那个女孩已经能够自由活动了。”
瓦尔登公爵脸色一沉。
“我瓦尔登家这么多年都待她不薄，菲莉娅就算把那个技术交给别人，也不愿对我们透露半分么。”
手下接着说道。
“而且......那个女孩还能够使用咒术，是真正的咒术。”
“啪。”
瓦尔登公爵把手拍在栏杆上，他捏紧栏杆，右手剧烈地颤抖着。
维纳达钢灵是这个世界上最实用的武器，它们有着这片大陆最为强悍的肉搏能力，但这个武器也有着致命的缺点。就算有着泽尔塔头盔的存在，面对强大的咒术师，钢灵们仍无计可施。
大概是在六年前，帝国铸甲部提出了一个史无前例的概念，那就是如果能将主动释放魔法的咒纹铭刻入维纳达钢，那么钢灵们就具备和咒术师正面作战的能力。
伊克拉人两百多年来都没能做到的事，维纳达人耗费了无数精力，终于是摸到了这技术的门槛。根据之前从耶赛尔传来的消息，作为铸甲世家米德尔顿家族的独女，菲莉娅担任着首席研究员的重任，她或许掌握了这门技术。
“真正的咒术。”
瓦尔登公爵喃喃着。
维纳达是一个实力至上的帝国，在这片大陆，还没有什么力量比拳头更能有说服力。在各个大人物间游刃有余，瓦尔登公爵比谁都明白力量的重要性。
一个月前帝国铸甲部研发了新型维纳达钢，瓦尔登公爵觉得自己的机会来了，于是他在大陆上低价抛售高级维纳达钢，以此为契机吸引别人的注意力，同时将大量的低级维纳达钢收入囊中。
另一方面，他要格尔乌斯多次劝说，菲莉娅终于松口同意来伊拜旅行。要不是皇帝陛下突然召集战时会议，格尔乌斯作为家族代表参会，他应该早就从菲莉娅嘴里撬出那个技术了。
能够研发出那样划时代的发明，菲莉娅自然不是蠢人，但她为什么宁愿把那个技术交给一个朋友，都不愿意交给瓦尔登家族呢？
瓦尔登公爵百思不得其解，他的夫人依旧在喋喋不休。
“加菲尔德，我跟你说话你到底听到没有，这样的女人到底娶回家是做什么用！”
家里养了只喜鹊，瓦尔登公爵感觉自己的头都要炸了，他背对着众人挥了挥手。
“带夫人下去。”
聒噪的夫人挣扎许久，总算是在两个侍女的搀扶下离开了。
转过身来，瓦尔登公爵脸上的和善消失殆尽，他用严肃的目光盯着几个手下。
“格尔乌斯就要回来了，他知道该怎么办。”
他顿了顿，“如果这样还不行，我们就从那个女孩身上下手......至于那个疑似是奥利奥·普拉弗尔的年轻管家，那事就丢给该头痛的人头痛吧。”
......
耶赛尔。
乌隼在暴雨中钻出，稳稳落在温暖的窗棂下，它甩了甩羽毛，身上的雨水纷纷扬扬。
一只带满宝石戒指的手伸了过来，他轻轻捏住捏住乌隼脚下的信匣，将里面的信件倒了出来。
他打开那封信，直至阅读完，那张精致的脸上自始至终都带着若有若无的笑。
乌隼扑腾着钻入暴雨，他目送着那只黑鸟消失在夜色中，然后把窗户轻轻关上。
转过目光，他看向书桌最下面的盒子，那个盒子被厚重的卷宗压着，锁面落满灰尘。
盒子里装着一封信，一封被翻阅过千百次的信。
“昨夜我又梦到了您。
我梦见天空下着绵绵细雨，砂棕色的小鸟在阴沉的乌云里穿行，白百合铺满了山谷，它们在雨水中颤抖着，看上去更像是灰色。祭司们从耶赛尔出发，他们排着长队，一边念诵着《莱昂哈德·塔利亚布埃经》，一边前往亚德罗山。
白衣祭司们举着蜡烛站在队伍最前方，夕阳在乌云间隙里游荡，它们在祭司们的领口荡漾着。他们眸中流光很快就汇成星海，心宿二隐于流瀑间，它在星芒中不时闪烁。
在数万祭司的颂唱之中，连带着黄土，一颗白百何被人连根带起，它恰好落在图坦手中的花蕊。肮脏的泥水顺着黑木表面滑落，圣洁的至高竟也是以这种方式魂归图坦。
而我站在您坟前。
我一定撑着黑伞。
我或许戴着皇冠。
——您，最后的侄子。”
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