如果没有外因条件，一支军队的战斗力不会在短时间内突然提升。

　　大明和蒙古人僵持一百多年，近期的丰厚战果和一边倒的优势的源于火器。大明掌握火器却没能让九边军镇普及火器对战鞑靼人，一则因为缺银子，一则因为火器技术限制。

　　朱厚照投入大笔银子，参考葡萄牙、西班牙的火器技术研发、制造火器。看似补上了这个短板。但一切的操作都离不靠人！

　　五个军团唯一一个配备200支火神枪的军队，把火神枪当成了烧火棍。心急火燎之下，只有出自神机营的寥寥数人成功发射了子弹。

　　火神枪只需一个人操作，上膛速度要比两个人操作的火铳快两三倍。每次发射之前只需分别添加一次火药和子弹。手速快的火枪手花五个呼吸的时间能重新上膛开枪。

　　而英国公带来的少爷兵们，没忘记把爹娘长辈千叮咛万嘱咐的钢甲穿在身上，却把随火神枪配套的火药和子弹忘了！

　　英国公听到他们没有开枪反击的缘由后，强烈的悔恨之情掩盖了身上的伤痛。

　　“你们几个把火药和子弹找出来。”

　　“有弹药的聚在一起，相互帮忙，都给本公上膛！”

　　“至于你们，”英国公泛泛地看了一下利用家世抢到火枪手的位置、却连弹药都不记得随身携带的人，说出一番几位残忍的话，“抱着地雷与敌人同归于尽，用性命给袍泽争取一线生机。”

　　中军连最新款的火神枪都能拿到，哪会漏了战场上非常好使的手雷。他们的手雷，在鞑靼铁骑冲营的第一时间被扔了出去。虽然有一部分扔歪了炸了个空、有一部分扔出去前忘了点燃引火线，但至少手雷起到了阻挡铁骑横冲穿插军营的作用。要不然这群少爷兵早死在鞑靼人的弯刀之下。

　　地雷可不一样。工部改进了用火线引燃的点火方式，而是采用“钢轮发火”或者“混江龙”自动点火。“钢轮发火”是指地雷内有一钢片，敌人踩中地雷、钢片敲击火石，起火引爆地雷。“混江龙”类似，不过装的是火石和火镰。地雷没有人为辅助，不能引爆。

　　英国公打着让无能之辈自戮的方式抵抗。

　　有能力挤开边军到战场上捞战功的，家中长辈至少也是国公府的家将、世仆。其余不是武官家的次子，就是勋贵家的庶子。

　　让他们视死如归？不现实！

　　有人立刻就想脚底抹油跑掉。对他们来说，能多活一个时辰也是好的。步兵的增援马上就要到了。活得越久越容易等到援兵。

　　“临阵脱逃之人斩立决！”英国公如此吩咐唯一留下身旁的亲卫张军。

　　其他家将作为这支军队的核心战斗力，挡住了鞑靼铁骑的主力部队。

　　英国公用仅存的左眼瞟向营地正门，又迅速收回眼神。他怕再看下去会经不住倒下。主帅要达到对军队如臂使指的程度，关键在于直接领兵打仗的低级武官听令。国公府出身的亲卫，放出去每一个都能胜任把总、千总，能很好的贯彻军令，他们是国公府最精锐的力量。

　　营地正门一寸草地一寸血，浴血奋战的亲卫队与中军帐周围的一群无头苍蝇产生强烈的对比。看了一眼那里，英国公放弃了求生的意志。

　　一对一之下，大明将士根本不是鞑靼人的对手。哪怕临时主帅张鸿飞能一个砍三个，在身边的人不断倒下后，他已经陷入了即将敌人包裹的险境之中。

　　张鸿飞和上百个亲卫还能撑到现在，全依赖于钢甲的质量。亲卫队已是强弩之末！

　　鞑靼人显然也看出了这一点。

　　“不用去管那群小羊羔，先把他们解决了！”

　　国公府的基石在不断垮塌。英国公不忍再看。

　　亲卫张军也很急。他已然明白了国公爷的打算，所以在听到命令、英国公出神的极短时间内，他用手上的雁翎刀连续斩杀了五人。其中有伯爵家的子弟，也有亲卫兄弟家的孩子。

　　“孩子，你出生的时候本公抱过你。今天你就陪本公一起留在这里吧。”说着温情话的英国公残忍地把一颗地雷塞在了追头羊都能掉下马的年轻人怀里。

　　背靠大树好乘凉。年轻人从祖辈开始效命英国公府，有英国公府这棵大树罩着，他过的比一般官宦子弟还逍遥。从小到大几乎没吃什么苦，凡事长辈都会给他安排好，人生顺风顺水。

　　他这辈子唯一靠自己选择的是如何死去。冲进鞑靼铁骑之中，必死无疑。后退，张军叔叔的刀不会留情。前后都是死！

　　“啊！”崩溃的年轻人抱着地雷向鞑靼人最多的地方冲去。

　　“哒哒哒”，箭矢射在身上的钢甲上，箭矢的力道短暂地阻了他一下。年轻人干脆闭上眼，用处吃奶的力气往前冲。谁的刀砍在身上？没破防，就是有点疼。又挨了谁一下？最后不知撞到了谁的马，年轻人倒下的时候把地雷压在身下。

　　“轰！”

　　年轻人仿佛再次看到京师年三十晚上那场绚丽而血腥的烟花。只是这次，绽放的是他自己的生命。他用自己是生命带走了离他最近的一个鞑靼人。地雷里放了铁钉，周围的战马和没穿铠甲的人倒了一片。小幅度缓解了张鸿飞岌岌可危的险境。

　　一条断腿砸到了英国公面前。

　　英国公面无表情地转过头，把地雷塞在了第二个、第三、第四……个人手里。

　　“死之前记得尽量里鞑靼人近一些。地雷中的铁钉杀伤力不比火药低。”

　　一条条鲜活的生命以自杀式的方式消失在世间，尸骨无存。他们的死，给临时凑起来的火枪队抢夺了关键的时间。

　　密集的枪声响起，英国公给张鸿飞、季武等亲卫开出一条血路。

　　“本公命令尔等立刻撤离！带上朱宿回京！让张仑把国公府撑下去！”英国公嘶声力竭地命令亲卫们离开。

　　张鸿飞等人含泪离去。

　　他们就在营地正门，躲避子弹的鞑靼人四散，正好方便他们离开。草原辽阔，百余人的亲卫队要逃，缺少人手的鞑靼铁骑不可能留得下所有人。

　　最大的目标英国公还留在营地里，鞑靼人放弃了追击残兵。

　　打完了最后的子弹，留下的人只有束手就擒的份。

　　鞑靼人狞笑着朝他们奔来。

　　“张军只有一人，如果你们联合起来打他，说不定不会死。”英国公鄙夷地看向抱头蹲在地上瑟瑟发抖的人。

　　他向陪在身边的张军以及还能保持站立的将士们微微一笑，拖着受伤的腿站到了最前方。

　　“英国公？”鞑靼人勒住了马绳。在战场上抓住英国公，足以让大明太子在和谈上让步。

　　英国公仰天大笑：“难为你们为本公送行。这里风水不错，本公葬在此地不亏。”

　　“快跑，他手上有地雷！”

　　“砰！”

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