烟花散尽，大家都累了，在给沈桐茳拜过早年之后，都各自回去歇着了。

　　辛夷说她还要守岁，想为姑姑和桑榆他们祈福，沈桐茳酒劲儿上来，虽也困乏，却怕辛夷一个人冷清，自请陪她。

　　一壶热茶，半碟瓜子和几颗蜜饯，沈桐茳与辛夷秉烛夜谈。

　　辛夷说，她心里一直有个疑惑，实在不明白，当初姑姑既有法子求七殿下将沈桐茳送出去，怎么就不能给安排个好去处。非要守着个旧书楼的差事，当真埋没了。

　　闻此，沈桐茳也酒醒了大半，缓缓喝了口茶，“我觉得挺好。”神情从容而淡定。

　　辛夷不解，依旧满眼疑惑的望着她，“桐茳，你就不羡慕苏姑娘吗？”

　　沈桐茳浅笑，哪会不羡慕。身在雍华宫，吃的好穿的暖，又有体面，宫人谁不羡慕。

　　可在宫里，得到越多，就意味着失去的越多。

　　身为娘娘的近身，成日要揣摩主子的心意不够，还要费心去猜其他宫人的心思，否则一个不稳，被人揪住了错处，贬黜事小，丢了性命事大。

　　沈桐茳在羡慕的同时，也着实心疼苏朝雨。遂敛起笑容，幽幽的叹了口气，“高处不胜寒，我除了牵挂还是牵挂。”

　　辛夷闻此，仿佛也深有感触，“宫里当差，是这样的。”

　　沈桐茳苦笑，“所以宫里的差事没有好与不好，无论身在何处，各人有各人的难处，大家都是打碎了牙齿往肚子里咽，凑合着熬日子罢了。”

　　话说到这里，气氛稍显沉重，沈桐茳无意在除夕夜说些丧气话，便捡了一粒话梅塞到嘴里，扯开话题。

　　与辛夷说话说晚了，沈桐茳听到外头已经打响三更，若这会儿去睡，八成要睡到日上三竿才能起来。可大年初一，一定不能晚起，否则一整年都要懒怠了。左右已经熬过困劲儿，身上也没了睡意，索性坐等天亮。

　　新年伊始，为讨个吉利，沈桐茳特意挑了件鲜亮颜色的衣裳穿。头也绾的别致。对着镜子一瞅，不施粉黛，也俏丽可人。

　　到了小厅，热腾腾的饺子刚上桌，泓渟他们依次给沈桐茳拜了年，瞧一个个喜气洋洋的样子，沈桐茳忙将预先备好的压祟钱分赏下去。

　　得了赏钱，众人自然高兴，围着桌子才坐下，就听外头来人了。

　　这么早就来串门子拜年，八成是小节，可出门一瞧，竟是上回帮苏朝雨跑腿的小太监。

　　眼看是年初一，小太监穿的也比寻常喜庆，见了沈桐茳，没有丝毫怠慢，一口气说了好些吉祥话，才将满满一包糖块送上，说是苏良侍知道姑娘不肯收银钱一类，便送些糖果来，给姑娘添添喜气。

　　知我者，朝雨也。难为她忙里偷闲，还惦记着。

　　沈桐茳接过东西，也封了赏钱给跑腿的小太监，就吩咐小何送他出去了。

　　苏朝雨送来的糖块都是用红纸包的，瞧着就喜庆。沈桐茳特意留下几块，打算给小节，余下的就叫辛夷分给大家了。

　　宫里当差，很少能吃上口甜食，更别说大口吃糖，众人分得糖块，自是欢喜，这个年过的也格外舒心。

　　从年前头一个月，到年后一个月，都是尚宫局最忙碌的时候。算算日子，冯掌籍也快有两个月没来流芳斋视察了，经小何打听得知，冯掌籍似乎是被沈司赞，调到司赞司帮忙了。

　　沈桐茳还记得上回尚仪局开大会，冯掌籍曾当众顶撞沈司赞，并怀疑沈司赞兼任司籍一职的能力。沈司赞即便再宽宏大量，也不可能不记仇。可见在沈司赞手底下当差，冯掌籍的日子，并不好过。

　　年后还有一桩大事，大年初九，是李姑姑的生辰。

　　李姑姑过寿，无论如何都要尽点心意，沈桐茳思来想去，斗胆去求了冯掌籍，希望告假一天，能去宫人斜会友。自然，这事是背着辛夷去的，否则那丫头一定千百个“不妥”等着她。

　　再见冯掌籍，沈桐茳险些不敢认了，短短两个月，冯掌籍仿佛老了十岁，鬓边明显添了不少白发，眼角眉梢满是疲惫。

　　对于沈桐茳的请求，冯掌籍并未深究，便应允了。大抵是因沈桐茳当差向来稳当的缘故。

　　当沈桐茳把这好消息告知辛夷，辛夷高兴的合不拢嘴，毕竟有数月不见李姑姑，心里怎能不惦记。

　　初九当天，沈桐茳一早起来蒸好了寿包，趁着热乎，与辛夷结伴往宫人斜走，那份心情，就像远嫁的小媳妇要回娘家似的。

　　早听小节说沈桐茳和辛夷今儿要回来，李姑姑也特地捯饬了一番，一身靛青色的衣裳，很是干净利落，头发也叫桑榆特意梳过，不似从前光溜溜的绾在脑后，细细瞧来，真是年轻了不少。

　　一见面，李姑姑就亲热的将两人牵进屋里坐，才坐定，就打量着说，辛夷似乎胖了，桐茳却瘦了好些。

　　辛夷有些不好意思，怪自己没为桐茳分忧。

　　沈桐茳笑了笑，“掌管一处，操心的事多，轻减些也是常情。”

　　这话说来无心，却无意说进了李姑姑的心坎里，李姑姑点头，“可不，这人生在世，只有享不了的福，没有受不了的罪，舒服那是留给死人的。”

　　李姑姑这句，话糙理却不糙，沈桐茳听后，也受教了。

　　进屋没瞧见桑榆，沈桐茳正预备问问，就见桑榆捧着几碟点心进了屋。

　　小节嘴馋，没等碟子放下，就抓了把瓜子嗑，桑榆一眼瞪过去，吓的小节险些连瓜子皮都吞了，又引得众人一阵笑。

　　沈桐茳就奇怪，桑榆明明生的这样美貌，为何生起气来就这么吓人。追根究底，还是气场的缘故。

　　“小厨房不是还收着一包五香花生吗，桑榆姐姐怎么也不拿来。”小节问。

　　桑榆闻此，又偏头瞪了小节一眼，“桐茳能吃花生吗？”

　　小节一拍脑门，这才想起来，赶紧与沈桐茳赔不是。

　　沈桐茳哪会为这点小事与小节生气，笑笑就过去了，倒是感念桑榆心细，还替她记得这些。

　　放下东西之后，桑榆稍稍站了一会儿，说厨房还有营生，就转身出去了。

　　沈桐茳惦记着厨房的活，也想去帮桑榆的忙，又怕李姑姑不许，假意说要出去转转，实则直接绕道去了小厨房。

　　小厨房里除了桑榆，只有一个烧火的宫女打下手。小丫头似乎是这几个月才来的，并不认识沈桐茳，却见她穿着体面，也是客气有礼。

　　“你好不容易回来一趟，何必来这烟熏火燎的地儿。”桑榆正埋头磨刀，刀光霍霍，眼光也犀利，活像个要上刑场的侩子手。

　　如此男儿气，与她天生丽质的美貌，真的很不相称。

　　沈桐茳径自系上围裙，站去锅灶前，“我又不是客，桑榆姐姐忘了，从前这小厨房可是我的天下。”

　　桑榆没言语，依旧忙着磨刀，既不说话，便是答应她留下帮忙。

　　“姐姐送我的头巾，我每日都有戴，合用的很。”

　　桑榆闻此，这才停下动作，“你是闺秀出身，又是女史，不要总出入厨房，若把手累粗了，再想养好，就难了。”

　　沈桐茳浅笑，边悠闲的摘菜边应道，“不论女史还是女官，在宫里都是奴才，既是奴才，哪有享清福的道理。手粗不粗眼下顾不上，若真有熬出宫的那一日，再说吧。”

　　沈桐茳这话虽有抱怨之意，可口气轻快，说的也漫不经心，听来更像调侃。

　　桑榆只管听着，也没应声。

　　摘完菜后，沈桐茳打量着桌上的食材，问：“桑榆姐姐，咱们今儿都烧什么菜？”

　　“姑姑说随咱们的意思。”

　　“有鸡有肉还有鱼，真好。”沈桐茳脸上笑呵呵，心里却在严肃的思考着，鸡是红烧还是白切，鱼是糖醋还是清蒸。

　　“跟辛夷一样，馋猫似的。”桑榆鲜少打趣谁，猛然听来，叫人倍感亲近。

　　沈桐茳挑出一块五花肉，笑了笑说，“这快肉红烧了，一准儿好吃。”

　　桑榆没有异议，由得沈桐茳改刀下锅。

　　虽然佐料有限，可肉就是肉，无论怎么烹饪，肉香总是诱人。

　　沈桐茳埋头往灶台里添了把柴火，正寻思着帮桑榆剁鸡，回身却见小陶进了屋。

　　“姑娘也来了。”有日子没见了，再见沈桐茳，小陶打心底里高兴。

　　沈桐茳正想应一句，却闻桑榆剁鸡剁的“砰砰”响，小陶也不敢怠慢，忙给桑榆问了声好，那口气着实恭顺，不知是怕桑榆，还是怕桑榆手里的菜刀。

　　桑榆埋头忙碌，压根没空理会，“唔”了一声，连头也没抬。

　　小陶见此，像是松了口气，与沈桐茳挤了挤眼，便转身走到门口。

　　沈桐茳见灶膛里火烧的正旺，离开一会儿也没事，便随小陶出去了。

　　才站下，小陶就说，“我就知道姑娘今儿一准会来。”

　　“所以呢？”沈桐茳也不客气，接着话茬打趣说，“难不成还是专程来瞧我的。”

　　小陶笑了笑，“奴才是代我们殿下，给姑姑送寿礼的。”

　　一听说七皇子，沈桐茳心中莫名的柔软起来，“殿下细心，还挂着姑姑的生辰。”

　　“可不。”小陶略显得意，好像沈桐茳在夸他似的。<更新更快就在纯净小说网book.298.name>