吉日暗自松了口气，没想到自己无意写下的诗竟然成为今日谈判的砝码。

　　“陈员外，我若赠小公子两首诗，能不能换口铁锅？”

　　陈员外一听，顿时有些不高兴。不过一句诗而已，和你要是看得起你，还敢得寸进尺？

　　陈家毕竟是书香门第，陈员外冷声说道：“我本想结个善缘，既然你这放牛郎不知进退，待价而沽，那就要看看你这诗够不够格了！”

　　吉日暗自心惊，险些忘了自己不过是陈府的放牛郎，确实有些得寸进尺。但事到如今骑虎难下，成与不成全看自己的本事了。

　　吉日清了清口，朗朗道：“雨点漫过获泽新。烟花笑，碧水氤。霞帔轻笼文礼院。衣冠杂沓，车马骈阗，温酒与客斟。闲棋落定家声远，素笔写就墨痕鲜。枕边卧牛踏泥浅。家衍人给，河清海晏，星辰伴我眠。”

　　诗过半阙，陈员外的手便停了下来，他哪能听不出诗中那钟鸣鼎食之家往来无白丁的味道？而吉日念完以后，那闲适悠然的意味更是让陈员外情难自已。

　　“文儿矢志报国，为的不正是那家衍人给、河清海晏么？这吉日不过伴读两年，却有如此才气，真当小觑不得！”

　　陈员外也不是小气的人，这诗绝非庸碌之辈能够写出，足以笑傲获泽才子。还没等陈员外开口，吉日第二首诗也念了出来：

　　旌旗猎猎踏江往，沙场伏暑心骄。征途千里岂梦辽。浮萍羡草木，踪影同路遥。

　　凉风习习攀星海，闲庭遍看胆豪。棠梨缥缈因夜短。当立鸿鹄志，逐日知天高！

　　陈员外方刚还沉浸在悠然自得的《青玉案》中，马上就被《临江仙》带动，生出一腔舍我其谁的热忱。顿时想到孤身一人远在前线的陈文。

　　“文儿，你当时提枪携甲，恐怕便是如此这番心思吧！”

　　陈员外一时间两行清泪洒下，无语凝噎。

　　“这怎么就哭上了，不会赖我的大铁锅吧？”吉日没想到陈员外这么大反应，一时间劝也不是，不劝也不是，只好干站着。

　　“贤侄，老夫一时失态，让你看笑话了。不知贤侄是如何写下此等佳句？”陈员外回过神来，干嘛擦干眼泪，把话头引回诗上面。

　　这读书人是够玲珑的，刚刚还直呼大名，转眼就变成贤侄了？吉星暗自腹诽，装作没看到陈员外流泪，赶忙笑道：“佳句不敢当，不知陈员外问的是哪首？”

　　陈员外道：“《青玉案》自不必说，这《临江仙》所状之事乃兵家事，你既不知兵，却是如何写就？”

　　吉日听完，一拍大腿，说道：“那首啊，去年夏天黄昏，我在河边放牛的时候，有只野猫晒太阳，它看见树上有鸟巢就想去掏。里面的雏鸟毛刚长齐，被这么一吓，立马就飞出去了，正好落在一朵浮萍上，结果猫也不敢下水，就这么盯着人家。盯的时间久了，那雏鸟也不害怕了，结果一个扑棱就飞走了。我觉得挺有意思，晚上就写下来了。”

　　陈员外都听傻了，居然只是一只小鸟一只猫的故事。可别人要是知道自己用口大铁锅换来这等好诗，脊梁骨恐怕都要被戳烂了。

　　陈员外搓搓手，说道：“贤侄啊，你有这等才情，不若入我陈家，也不必做那贩夫走卒的贱业如何？”

　　吉日瞪大眼睛，说道：“陈员外，您这是什么意思？”

　　陈员外说道：“文儿以武报国，若是再有义子干儿文声在外，岂不是一桩佳话？”

　　吉日有点懵，我就想要口大铁锅，你居然要做我爸爸，这算哪门子道理？

　　可是自己毕竟有求于人，这话又不能直说，吉日沉吟半晌，说道：“陈员外，我不过一介放牛郎，偶尔写了两首诗也上不得台面。更何况我爹尸骨未寒就拜您做义父，我们家小门小户的也就罢了，这在外人看来，于您的声名是不是有些不妥？”

　　陈员外一听，这才想起来吉日是日子过不下去了来讨生活，自己见猎心喜想要收为己有，可这个节骨眼要是收个干儿子，传闲话的肯定以为人家是自己私生子。

　　陈员外捋了捋胡子，沉吟道：“贤侄所言甚是，倒是老夫孟浪了。这样吧，我出资二十两纹银，给你盘个铺子，府上二十余人的粮事也交由你打理。但有一则，这两首诗，你须寄给我那远在边关的文儿，让他也瞧一瞧。”

　　吉星一听，顿时喜上眉梢，大铁锅变二十两银子，当即说道：“老爷心善，我替我娘先谢过老爷，我爹泉下有知，也可以瞑目了！”

　　陈员外摆摆手，说道：“贤侄不必如此，死者为大，还是快去料理丧事吧。”

　　吉日再次拜谢陈员外，便离开了陈府。

　　穷人家的丧事一切从简。聊是如此，吉日先是停灵七天，而后吊唁亡魂。吊唁的时候，管家陈年亲自送来二十两纹银，引得村民赞许陈家善行。

　　吊唁过后，吉日又亲自掘了墓坑，将棺椁推下。父亲的碑文上只简单地写了生卒年月，并未另加悼文。

　　五岁便去放牛的经历，导致吉日与父亲见面的次数甚至不如见陈员外的多，实在不知该写什么。

　　丧事办理妥当以后，吉日与母亲打点行囊，就此前往获泽郡。刚到城门口，管家陈年早已等候多时，他冲吉日摆摆手，示意跟自己来。

　　大户人家打点料理事情，比起一穷二白的小子要顺畅得多。陈年告诉吉日一切已经准备妥当。馒头铺子已经挑好，十二两银子换个地契，一两银子请泥瓦匠砌个灶台，再置办几张桌子椅子，大大小小花费下来还能剩五两银子，权当应急。

　　母亲一听，当时就要跪下来对管家千恩万谢，陈年哪敢受礼，老爷现在对吉日青眼相加，事情自然要办得漂亮些才行。他连忙将其搀扶起来，又夸赞了吉星几句，这才作罢。

　　陈年领着吉日来到获泽城东南，一眼瞧见了自己的铺子。那铺子不算偏僻，正在两条巷子的拐角，紧挨着的是一家六必居。

　　吉星暗叹陈员外不愧是郡中大家，出手就是最好的安置。在六必居旁边连招牌都不必打，无论穷富之家，不出三日谁都要到六必居买吃饭的东西，哪怕自己进面粉都是出门左拐的事情。

　　“以后再也不会碰那死难吃的面饼了！”吉日二话不说，把竹笼往铁锅上一架，当即买来笔墨纸砚，写下一副门联。

　　上联写：八方来客蒸蒸日上；下联写：四海宾朋欣欣向荣；横批：以食为先。

　　吉日刚把对联贴上去，旁边六必居掌柜的就过来了。

　　“小兄弟，那啥，能给我也写一副吗？”