不久之前，王都的郊外。
科内斯和拜伦站在一望无际的平原上，凝望着西边的天空，似乎在等待什么东西。
科恩百无聊赖地站在他们身后，他突然想到，如果这时候偷袭那两人的话应该轻而易举。
虽然不知道拜伦跟那只魔物的合作内容是什么，但是在见到塔楼地下室的钢铁巨人之后，他或多或少能够猜到，拜伦绝不止是想争夺王位那么简单。
而科内斯也不可能真心实意地跟人类合作，说不定等计划完成之后，他就会杀拜伦灭口。
于是，为了让王都免遭这两个家伙的祸害，他不自觉地将手按在了剑上，随时准备动手。
然而，他忽略了一点，那就是艾琳娜一直在他身后盯着，说来也奇怪，这个女孩明明被自己的父亲那样对待，却仍然不离不弃。
科恩不禁对她感到同情，但更多的则是愤怒，因为他曾经也遇到过这样的人，最后的结果就是害人又害己。
过了一会儿，大概是看出了他的意图，艾琳娜走到了他面前。
“科恩先生。”
“什么事？”科恩环抱双臂说道。
“呃，也没有太重要的事，还是想谢谢你之前为我说话，”艾琳娜低着头，继续说着，“但有一点我必须提醒你一下，我是自愿这么做的，并不是受到父亲的胁迫。”
“……哼，我当然知道，所以我才会更生气。”
“为什么？”艾琳娜抬起头来，惊讶地问道。
因为在她的观念当中，每个人都应该是自由的，只要本人愿意，无论做什么，受多大的苦，都不关他人的事。
科恩盯着她的眼睛，却只能从中看出迷惑不解，她的天真懵懂似乎并不是装出来的。
“唉，算了，我只想劝你一句。”
“……什么？”
“离开这里吧，别再跟科内斯来往了，你不是坏人，我怕到时候会误伤你。”
听到这话，艾琳娜先是愣了一下，随后莞尔一笑。
“呵呵，科恩先生你才是什么都不懂呢。”
“嗯？什么意思？”
“我没你想的那么好，”艾琳娜看着自己的双手，露出悔恨的表情，“我的手早已经沾满了鲜血，我回不了头了，如果这世上有地狱的话，我死掉之后肯定会下地狱的吧。”
“……”
科恩说不出话了，他一脸哀伤地看着眼前这个陷入迷惘的女孩。
因为艾琳娜还不知道，如果及时改邪归正的话，是有赎罪的机会的，虽然不一定能赎得清，但至少能让自己的悔恨变得有意义。
要是继续为科内斯效命，那她现在展现出的这副样子不过是逢场作戏罢了。
“科恩先生，我……还有回头的机会吗？”艾琳娜望着远方，轻声说着。
科恩并不知道这个问题的答案，但他想了想，还是柔声说道。
“会有的，如果你愿意的话，我现在就可以带你走，放心，他们拦不住我。”
“呵呵，谢谢你能这么说，”艾琳娜欣慰地笑了，却又话锋一转，“但是我还有更重要的使命，为此牺牲掉我这条命都是值得的。”
对于她的最终决定，科恩并不意外，因为他早就看透了这个女孩的秉性，执迷不悟，又毫无主见，总想着错事都是别人让自己做的，最后的结果怎样都跟自己无关。
“行吧，做自己觉得正确的事就够了，那么言尽于此，告辞了。”
科恩说罢，朝王都的方向走去，明天就轮到他的比赛了，所以他还得养足精神。
“……等一下，科恩先生。”艾琳娜突然叫住了他。
“哦？改主意了？”
“不是。”
艾琳娜立刻跑到了他面前，将一个用蜡油封好的信封交到他手中。
“呃，难不成是给我的情书？哈哈，不至于吧，我只是看不惯，替你说一两句话而已。”科恩肆无忌惮地笑了起来。
但是艾琳娜并没有因为他的玩笑话生气，而是发自肺腑地露出微笑。
“如果可以的话，真想跟你，跟更多的人类成为朋友啊，但我已经没机会了，这封信拜托帮我转交给埃米尔……你听说过吧，最近王都很有名气的天才锻造师。”
“哦？”科恩恢复了正经，“你认识他？”
“不算，只是萍水相逢，但不管怎样，请务必将这封信交到他手中，这是我……最后的请求了。”
艾琳娜说到最后，眼神变得无比清澈，似乎这就是她能做到的唯一赎罪的事了。
科恩感受到她的决心，认真地点了点头，便立刻朝王都赶去。
艾琳娜一直目送着他消失在视线当中，随后下意识地想起了阿黛尔。
在接到父亲的任务之后，她花了一段时间去调查阿黛尔，也从对方周围的人口中了解到她的为人。
善解人意，外冷内热，充满贵族风度，这就是大多数人对她的评价，当然，也有一部分人觉得她高冷，仗着自己拥有王室血统而瞧不起人，所以她才没有值得交心的朋友。
但艾琳娜很清楚，像阿黛尔那样的人，只是很难信任别人罢了，她可以对任何人友善，但唯独不会信任对方。
此时，艾琳娜突然想到，自己最后所做的事，应该能得到阿黛尔的信任吧。
然而，正当她思绪万千的时候，站在不远处的科内斯开口了。
“他来了。”
……
他是谁？谁来了？
艾琳娜充满了疑惑，但还是走到父亲身边，顺着他的视线看去。
只见西边的天空之中，有个小小的黑点在朝他们这里移动，而随着距离越来越近，艾琳娜终于看出来了，那居然是一条浑身漆黑的巨龙。
没过多久，他们头顶产生了一股磅礴的气流，让人难以站稳。
正当艾琳娜以为是敌人之时，黑龙收起了翅膀，“轰隆”一声落到地面，顿时扬起一大片尘土，将众人的视线都遮蔽了。
“咳咳，我说啊，你们龙族都喜欢这样对待朋友吗？”科内斯挥手掸掉灰尘，忍不住抱怨。
“哼，朋友？弱小的魔物没资格成为巨龙的朋友。”黑龙的声音粗犷而洪亮。
“……好吧，随便你，但我们的合作总得进行下去吧，你觉得呢？”
“废话，所以我这不是来了吗？”黑龙语气不屑。
“哈哈，如此甚好，”科内斯笑着拍了拍手，“那么事不宜迟，咱们现在就去王都吧，将人类的帝国彻底摧毁。”
“等等，科内斯，”拜伦站了出来，“摧毁帝国是什么意思？”
黑龙这时候才注意到，这里还有个人类。
“呵呵，科内斯你这是什么眼光，居然还跟蝼蚁般的人类合作，早知道你这样，我就不会来了。”
科内斯没有理会黑龙的话，而是看向拜伦。
“哎呀，拜伦大人您误会了，我这不是在跟这头巨龙交流嘛，所以言辞偏激了一些。”
“哼，少跟我扯那些没用的，科内斯你可以想清楚了，没有我的话，你是无法启动那个终极兵器的。”
“哈哈，当然，我当然知道，您就放心好了。”科内斯笑嘻嘻地安慰他。
“……但愿你不会骗我。”
拜伦走到了一边，实际上，当科内斯告诉他，自己还有个合作伙伴的时候，他顿时就紧张起来。
他很清楚，科内斯在人类之中的合作者只有他一个，那么很显然，另外的合作伙伴要么是精灵族的，要么就是龙族的，无论是哪一种都能够充当强大的战力。
但他就不同了，手下除了一些专门打探情报的人，就只有科恩了，他只知道科恩是个战斗方面的天才，并没有见过这家伙的真正实力。
所以到目前为止，他作为科内斯的合作者都显得相当寒碜，要不是自己手中握着启动终极兵器的关键，说不定早就跟兄长大人一样了。
但以他对科内斯的了解，一旦计划得逞，肯定会像扔垃圾一样将他处理掉。
正因如此，他绝不会让科内斯的计划顺利进行下去。
总之，他在下一盘很大的棋，科内斯也只是其中的一颗棋子，现在他只需要静静地等待就够了。
随后，科内斯继续跟黑龙说明自己的计划，但是看黑龙的那副样子，似乎并没有直接同意。
“科内斯，你可真没把我放在眼里啊，你应该知道龙族的地盘离这里有多远吧，我千里迢迢飞来这里，你总得先招待我一下吧。”
“哎呀，我这不是时间紧迫嘛，等你帮我完成了计划，我一定会热情款待你的，当然了，报酬我也会一并交给你。”
听到他说出这话，黑龙不禁哈哈大笑起来。
“科内斯，别把我当傻子，等计划结束了，恐怕你的下一个目标就是我了。”
“怎么可能？我是那种卸磨杀驴的人吗？”科内斯立刻大声嚷嚷起来。
“总之，废话不多说，你要的一百只龙鳞巨蜥还没来得及弄过来，只能等明天了，咱们说好的报酬你也得到那时交给我，然后咱们就彻底两清了，怎么样？爽快点，直接给个话吧。”
“……”
科内斯一脸平静地盯着黑龙，心里却恨得牙痒痒，他没想到这也是个精明强干的家伙。
“呵呵，这点诚意都没有，还跟我谈合作，”黑龙不禁冷笑，随后看向了拜伦，“人类，要不我跟你合作吧，你应该也明白科内斯的小算盘，不如我们一起对付他。”
“别开玩笑了，”科内斯赶紧说道，“我跟拜伦可是铁哥们，哪里有你挑拨离间的余地，好了好了，我答应你总行了吧。”
“哈哈，魔族的黑暗骑士果然爽快，”黑龙顿时喜笑颜开，“那就这么说定了，明天再到这里会合吧。”
“……等等，你不跟我一起行动吗？”科内斯感到纳闷。
“蠢货，你先看看身后吧，我可不想卷入无谓的斗争之中。”黑龙说罢，扇了几下翅膀就飞走了。
科内斯连忙回头看去，发现大约五百米外有一群人正在赶来，但他首先是感叹黑龙的魔力感知范围居然如此之广，明明自己一点感觉都没有。
他知道那是王都的守卫发现了黑龙的踪迹，所以才派人来驱逐，而来的估计是魔法界的大人物。
科内斯的实力不俗，原本在人类的魔法界也是最强的存在，但如今他短时间内经历了好几场战斗，实力大减，更不可能从众多魔法师的围攻中全身而退。
所以这时候只能选择狼狈逃窜了。
“拜伦大人，还愣着干什么，跑啊。”
拜伦却依然优哉游哉，反倒嘲笑他的愚钝。
“呵呵，科内斯，你真是昏了头，我可是王位候选人，我怕什么。”
“啧，随你的便，但你必须记住，咱们明天就在这里碰头，可别迟到了。”
“……知道了知道了。”
拜伦不耐烦地回应着，然后挥了挥手，目送科内斯离开了。
实际上，他对科内斯也早已起了杀心。