那一天,半个外城的居民都看见了一个身穿黑衣的怪异男子出现在街道上,他在尚有些热的天气中裹着一条薄绒围巾,径直朝城中心走去。
有好事者跑去向巡逻队举报邀功以求换取食物,但巡逻队正在转移侵入者到斗兽场中,暂时空不出人手,等转移完了再想去抓人,人家自己已经走到了斗兽场门口。
今天的斗兽场内外人山人海,舒云归夹在一群身穿中世纪粗布麻衣的人中间,显得格外鹤立鸡群,以至于所有人都朝他看了过来。
很明显,这是一个潜入者,居民们既好奇为什么巡逻队没有来抓他,又好奇这个人来斗兽场做什么。
在人群中,舒云归听见了那天商量着要卖掉布匹换取门票的夫妇的声音,他们果然拿了一卷新织的布交上去,门口负责兑换票据的人掂了掂重量,递给他们一块小木牌。
按照约定,丈夫先进去看前半场,妻子则在外面等着到了后半场再进去。
不仅是他们,外城中很多居民都带着各式各样的东西出现在斗兽场门口,换票的队伍排了长长一条,后面的人焦急踮着脚尖催促着,生怕时间过了还没进场,自己的票便换亏了。
对于生活艰苦的外城居民来说,这可能是他们辛苦一年才能观看一次的娱乐节目,虽然这个节目听起来残忍又血腥。
舒云归毫不客气地插了个队,队伍瞬间躁动起来,但他不顾后面人的叫骂声,伸手在换票处的桌子上用力一拍,居高临下看着一脸惊讶的伙计,道:「我找哈维老板。」
外城建立二十年,从来没有人敢在斗兽场的地盘上撒野,今天这还是破天荒头一遭,伙计「嘶」了一声,瞪眼道:「老板是你想见就能见的吗?」
随后眼睛一眯,摸着下巴审视着舒云归的装扮:「哎呦,潜入者?今天是什么日子,潜入者都敢来斗兽场叫嚣了?」
他冲后面挥挥手,大声道:「把这野地来的蠢猪抓住!待会一起送进斗兽笼中给兽人加餐!」
伙计们一拥而上,人群「哗」地一下散开,舒云归却动也不动,只见他抬起手,将幽黑的枪口对准了换票伙计的眉心。
「现在,还需要我再重复一遍吗?」
所有伙计的脚步都同时刹住了,他们没见过这种造型的手枪,但很明显这是一把真枪,整个外城都找不出几把枪,他们不会傻到跟有枪的人发生冲突。
更何况这还是个潜入者。
很快,舒云归就见到了银头发的哈维,那是一个年轻的男子,可能刚满三十岁,与舒云归以前见到的那些打打杀杀的商人不同,哈维有着一副标准生意人的模样,满脸都写着「欢迎光临」四个大字。
但能在几乎没有商业存在的外城里开设娱乐场所,囚禁兽人,与巡逻队交易处理潜入者,甚至能雇佣赏金团队出城寻宝,这样的人,又怎么可能只是个单纯的商人?
或许他与星际悍匪阿尔托·兰贺有着很多的相似之处,才能让他在外城中异军突起,成为这个城镇真正的操纵者。
「出什么事了?」
哈维笑着跟居民们打招呼,客气道:「小事小事,大家换一边排队吧,放心,一定等所有人都进场了再开始演出。」
民众们似乎都很信任他,上了年纪的人亲切地叫他「小哈维」,而他竟然能准确无误叫出每一个来看演出人的名字,甚至能提起他们的家庭情况,与之寒暄几句。
如果哈维是个有良心的商人,这不啻为一件好事,但哈维不是,这便成了一件极度危险的事,只要哈维愿意,他可以随时威胁到外城中的每一个人。
发现舒云归在看自己,哈维也看了过来,他首先望向舒云归手中的那把空气束能枪,虽然脸上
没有丝毫变化,但舒云归知道,他看上了这把枪。
「我好像从来没见过你啊,年轻人。」
哈维走上前来,朝舒云归伸出双臂道:「来者即是客,是什么影响了贵客的心情呢?」
舒云归并不与他兜圈子,开门见山道:「听说想从你手里救出潜入者,需要连续挑战三次兽人?」
听见他说这话,伙计们和周围的群众都傻眼了,这人弄出这么大的阵仗,敢情是来送死的吗?
「唔,是有这么个规矩。」
哈维上下打量着舒云归,最后目光还是落到了那把枪上:「不过上一个来挑战的人已经被兽人消化得骨头渣子都不剩了,如果世界上真有转世的话,他现在已经可以帮妈妈磨豆子了。」
舒云归并不在意哈维的嘲讽,坚持问道:「什么时候可以开始挑战?」
见他不像是开玩笑,哈维终于正眼看他,问:「你想带走哪一个潜入者?」
今早巡逻队已经把最近抓捕到的潜入者都送来了,哈维去看过一眼,都是些脏兮兮的模样,好像也没有什么特殊的人值得冒这个险。
舒云归想也不想,斩钉截铁道:「全部。」
「全部?!」
这句话可彻底让哈维变了脸色,要不是舒云归手上拿着枪,他真想叫人把这个疯子拖下去暴揍一顿。
「我的斗兽场可没有这个先例。」
「你可以有。」
舒云归坚定道:「兽人表演随时都有,但潜入者连续挑战三次兽人的事可不会经常发生,你可以派出最强的兽人来接受我的挑战,这样的噱头足够你赚得盆满钵满。」
这是一个聪明人。
仅凭这么几句话,就让哈维对舒云归的印象彻底改观,他精准拿捏了哈维的想法,开出的条件让哈维根本无法拒绝。
「最强的兽人?你确定?要是你连第一场都撑不过怎么办?」
「那你继续扣押那些潜入者去做你的兽人表演,既赚了挑战的钱,又赚了表演的钱,你的兽人还能饱餐一顿,这么说你更不亏。」
舒云归看出哈维心动了,为了促进哈维同意这场交易,他故意将枪在哈维面前晃了晃,彰显这把枪有多么与众不同。
「不过在挑战开始之前,我要跟你约法三章。」
哈维「嗯」了一声,尾音上挑:「是你主动要来挑战的,我凭什么答应你额外的条件?」
「就凭这将是一场史无前例的壮观表演,毕竟不是人人都能挑战兽人,不是吗?」
哈维搓着手指,扬扬下巴道:「你先说说看。」
「第一,在我挑战兽人的期间,你必须保障所有潜入者的生命安全,包括并不限于提供足量的一日三餐以及必要的活动空间。」
这个要求并不过分,浑身脏兮兮、要死不活的潜入者送进斗兽笼中连跑都不会跑,这样的表演没有观赏性,只会砸了斗兽场的招牌,每次表演之前,其实斗兽场是会给一些食物给潜入者的。
「没问题,剩下的呢?」
「第二,在我成功挑战兽人三次之后,你必须立刻释放这一批潜入者,并依托你的人脉关系让他们成为外城的合法居民,从此以后不再以潜入者的身份对待他们。」
哈维轻轻笑了一声:「你这是组团移民来了?有句老话怎么说来着,一人得道,鸡犬升天,你这是一人挑战,全民定居啊?」
舒云归不动声色地盯着他,哈维的目光在他手中的枪管上贪婪地停留着,咬咬牙道:「可以,我会给他们提供合法的身份。」
「第三,从此以后,斗兽场不能以任何理由使用人类进行表演。」
这不是要斗兽场关门大吉的意思吗?
哈维还没说什么,旁边的手下们不乐意了,挥着拳头道:「那我们怎么做生意?以后谁还来斗兽场买票?!你想要我们以后喝西北风吗?!」
出乎意料地,在听闻这样过分的要求后,身为老板的哈维竟然没有生气,反而点头道:「可以,我同意。」
手下都惊呆了,围着老板不停道:「不行啊!这小子要断了我们的财路!不能同意他的要求!」
「行了,叽叽喳喳吵死了,是没事做了吗?没事就去把咱们最强的兽人喂饱了,准备迎接咱们挑战赛开幕。」
手下虽不满,但不敢忤逆哈维的话,愤愤闭嘴退下了,临走的时候一步三回首,恶狠狠地咒骂着舒云归砸人饭碗。
「年轻人,想必你也知道你提出来的要求很过分吧?」
哈维走近他,伸手按在那把空气束能枪上,抬头盯着舒云归道:「按照你的要求和我的规矩,一共挑战三次,我会出动斗兽场中最强壮的兽人,希望你可别临阵脱逃。」
「年轻人,你最好能赢,否则一旦你死在斗兽笼里,我会立刻把那些潜入者剁成肉泥喂给兽人加餐,并且以后每一个进入外城的可怜虫,都会被投进斗兽笼中感受死亡的恐惧。」
他手指用力杵着舒云归的胸口道:「我会让所有的潜入者在死前呼喊你的名字,他们会知道是你这个人的无能狂妄,才会导致他们有如此凄惨的下场。」
「那你应该祈祷我赢不了。」
舒云归比哈维高出大半个头,面对步步紧逼放狠话的哈维,他风轻云淡地靠在桌子边,唇角含笑道:「不然以后这外城居民的人数可要直线上升了。」