叶琼回到琼花院时，正巧碰到冯妈妈正站在廊下送别医女。

　　见叶琼过来，冯妈妈忙迎了上去，脸色难堪地说了杜鹃的事情：“回二姑娘，杜鹃已没有大碍，只是这身上的伤……”

　　冯妈妈看着叶琼稚气未脱犹带着婴儿肥的脸犹豫了一下，才继续说：“杜鹃应当是四房老爷的通房丫头，这伤便是这么得来的。”

　　叶琼紧紧抓着自己的帕子以抑制自己的怒火。冯妈妈这话委婉了些，但叶琼的灵魂早已不是十二岁的少女，她自然听得懂这话里的意思。

　　送走了冯妈妈，叶琼和流莺进了内屋亲自检查了杜鹃身上的伤，看着杜鹃胸前和大腿上的伤痕面沉如水。

　　流莺业已及笄，已略通人事，自然清楚那些伤痕意味着什么，红着眼睛说：“杜鹃才多大，葵水都未至的小丫头，四房老爷未免太龌龊了些！”

　　叶琼冷冷地说：“只怕四房里，这样的事情不止杜鹃一起。”

　　流莺狠狠打了一个寒颤。

　　杜鹃睡得不熟，听到有人说话便悠悠醒转了过来，见是叶琼忙要下床磕头，被叶琼拦了下来。

　　“你不用怕，好好养伤，这里是琼花院，没有人会再伤害你了。”

　　叶琼的语气温柔，听得杜鹃呜咽着落下泪来，不顾阻拦结结实实磕了个头：“姑娘，四老爷，他，他不是人！我本是四太太买来打算放在珊珊姑娘屋里的丫鬟，不承想竟被四老爷看中强要了去。四老爷身边的丫鬟就没有超过十二岁的，还有姐妹昨夜进了门今日就被抬出去的，若不是姑娘救命，怕是我也死在里头了！”

　　叶琼听着心中揪紧，生出几分悔意与愧疚来。

　　前世杜鹃是叶琼出嫁的时候才来到她身边的，当时杜鹃身上就有些不对，自己看出来了问了一句，被杜鹃搪塞了几句就不再问专心备嫁了。自己前世是多对不起这些丫鬟啊！

　　叶琼低头悄悄揩去了泪珠，却听杜鹃说了一个意想不到的消息：“姑娘，听奴婢一句劝，瑶姑娘的婚事还是慎重些的好。我还在瑟瑟姑娘房里的时候，就发现她与京中多位公子有所牵扯，其中就有瑶姑娘的未婚夫杨家少爷！”

　　叶琼陡然站起，胸腔中的怒意如巨浪滔天：“她怎么敢？”

　　叶琼说出口时，就想起了前世叶瑟瑟和丈夫张旭东之间的瓜葛，嘴角扬起一个嘲讽的笑。

　　她怎么不敢，前世张旭东那样的有妇之夫尚敢勾引，更何况杨安这样只是定下亲事的呢？

　　叶琼沉默下来，心中逐渐有了个计划。

　　安顿好杜鹃，素鸢就从哥哥那里回来了：“姑娘，大少爷说五老爷如今尚在通州一带游历，没有个把月是回不来的，若姑娘有要带给五老爷的消息尽管去找他。”

　　叶琼难得露出了笑容，同前世一样，叫魂案发的时候五叔尚在外游历。今生若自己仍然无法保住家人，五叔仍是叶家最后的退路。

　　素鸢觑着叶琼的脸色，笑道：“大少爷还让奴婢问姑娘一句，如今姑娘的病已好，明日可要去上学？”

　　叶琼的心中一动，点点头说：“自然是要去的。”

　　学堂里，叶珊珊和何嫣嫣都在呢。

　　知己知彼，百战不殆。叶琼觉得是时候去刺探一些情报了。

　　文山书院建在城东的文山之上，距离叶家所在的杏花巷尚有些距离。叶琼每日卯正一刻便要起床，辰时便要坐上家中马车前往书院。

　　算上前世，叶琼已有许久未曾前往书院，心中不免有些雀跃，辰时初便等在了马车上。

　　叶瑾出来时还有些惊奇，对着车帘嘀咕道：“小妹一向爱赖床的，今日怎么起得这么早？”

　　叶琼刚要反驳，便听到车帘外又有一人轻笑了一声，掀起车帘一瞧，卢少丹正骑在马上笑着看她，姿态端是少年风流。

　　叶琼瞪了他一眼便撇下车帘，以手作扇，扇了扇发热的脸颊。

　　她怎么忘了，卢少丹和哥哥交好，每日相约了一同来回书院的，今日自然也是如此。

　　马车动了起来，车外哥哥和卢少丹不知在说什么，一路上都能听到哥哥爽朗的笑声，让叶琼的心情也轻松了起来。

　　跟在叶琼身边的是素鸢，见叶琼神色轻松便笑着倒了杯茶：“大少爷和卢公子很交好呢！”

　　叶琼握着茶杯的手指一顿。

　　叫魂案的结局未定，哥哥和未来的权臣交好确实是一件好事。

　　如今卢少丹尚未恢复身份，等到了以后……那就是叶家高不可攀的人了。

　　叶琼的心情又烦躁起来，正思索着，马车却停了下来。叶瑾敲了敲车窗小声说：“小妹，前方不知是哪户高门的车子堵在了书院门口。如今离书院只有几步路了，早课的时间快到了，小妹不如下车和我们步行过去？”

　　叶琼问：“是哪家的马车？”

　　回答的是卢少丹有些冷的声音：“韩国公张家。”

　　叶琼“啊”了一声，心中像被一只大手突然攥紧，让她呼吸都变得困难起来。

　　向素鸢要过帷帽戴好，叶琼便款款下了马车。

　　叶瑾和卢少丹也已经下了马，让小厮领去马厩，同叶琼一同步行。

　　卢少丹见到叶琼的帷帽有些讶异地挑了挑眉。在他的记忆中，小姑娘爱美又天真，一直对自己的容貌很有自信，这还是第一次用帷帽。

　　她这是，要避过什么人吗？

　　卢少丹看着书院前镇国公府的马车若有所思。

　　三人徒步经过堵路的马车，一位骑在骏马上的男子叫住了他们：“在下韩国公府张旭东。真是抱歉挡了各位学子的路，我们过会儿便走。”

　　叶琼捏紧了手中的帕子，并没有出声。卢少丹悄悄观察着叶琼的反应，也没有出声。

　　最后开口的是叶瑾，他拱手笑道：“在下工部主事之子叶瑾。张公子此言见笑了，路在这里人人走得，我们只是选了方便的走法罢了。”

　　叶瑾虽笑着，笑意却未达眼底。此人说着抱歉，人却仍骑在马上，可见傲慢。

　　张旭东身边的少年笑了一声：“大哥何必道歉呢。我韩国公府想要占别人的路，还需要道歉不成？”

　　此话说得嚣张至极，但那少年说来却自然无比。

　　张旭东脸色发红，却不敢反驳。

　　叶琼手中的帕子攥得更紧。

　　说话的少年眉眼漂亮得过分，虽男生女相却没有丝毫妖媚之气，倒显得他不似凡人，神圣不可侵犯。

　　这少年便是韩国公府唯一的嫡子张景之。

　　前世叶琼与张景之交流较少，只记得他聪明天成，年纪轻轻便得中探花，后入六部，年纪轻轻便已是礼部侍郎，有望入阁拜相，是京中老派世家之首，与卢少丹在朝堂之上分庭抗礼。

　　韩国公老来得子，对张景之溺爱得紧，韩国公府以他马首是瞻。叶琼初嫁入韩国公府尚未掌家之时，便是张景之开口劝婆婆：“我尚未成家，长嫂嫁进来，家中自然应当由长嫂主持。”

　　一句话便帮助叶琼拿到了管家权。

　　此后张景之总会若有若无地帮她一把，但叶琼直到如今都有些怕他。

　　前世的时候，叶琼偶然撞见张景之让人给张旭东下了慢性的绝子药。叶琼当即惊吓出声，没来得及跑就被张景之像提溜兔子一样抓住了。

　　当时张景之笑着说：“嫂嫂，大哥多情，我这也是在帮你不是吗？闭上嘴巴，你也不愿我手上再多条人命吧？”

　　到如今，叶琼都记得张景之当时的眼神，似是黏腻的毒蛇。

　　“发什么呆呢，走了，要上课了。”

　　话在耳边响起，叶琼回神，抬头便看到卢少丹低头笑着和自己说话。

　　叶琼笑着应了一声：“知道了。”

　　叶瑾向张景之和张旭东再次拱了拱手，有意地同卢少丹将叶琼护在身后快步离开了。

　　张旭东没有理会他们，倒是和张景之说起了话：“也不知邹老先生要回京城的消息是否准确……”

　　张景之没有理会他，反而紧紧盯着叶琼的背影若有所思。

　　不知为何，他总觉得那位戴着帷帽的少女身姿有些眼熟。

　　文山书院是走班制，只有七岁到十岁的孩童是一同授学的。

　　其余年龄的学子所学的内容为君子六艺，即礼、乐、射、御、书、数，女子无须学习射御，男子则再加上科考制艺的课程。

　　课程按照难易程度分为七级，若没有通过每年岁末的考核便无法学习下一级的内容。

　　大部分的男子都是要学到第七级的，女子则最高学到第五级便可结课，但多半女子学到第三级便因定亲嫁人而早早结课。

　　叶琼聪慧，又是曾任帝师的祖父亲自启的蒙，年仅十二便学到了第三级，是几门课程中年龄最小的学子，在书院中颇有些名气。

　　卢少丹却相反，射御数都已学到了第六级，礼乐书却徘徊在第三级，是典型的偏科生，夫子看了都摇头。

　　叶琼也忍不住在心里摇了摇头。

　　因念着感谢大堂姐叶瑜送的笔记，叶琼先去见了叶瑜，被对方拉着手仔仔细细地打量了一番：“秋日里落水可不是闹着玩的，怎么不多休息几天？如今可全好了？”

　　叶琼笑着说：“还得多谢瑜姐姐的笔记，不然愚笨如我，可不知要落下多少课业？”

　　叶瑜闻言笑骂道：“你若愚笨，天底下就没聪明的人了！”

　　叶琼听了这话，心中五味杂陈。

　　她愚笨得很，不然也不会在前世家破人亡，甚至让如今意气风发的大堂姐操劳早逝了。

　　今日上午恰巧是大堂姐上的算术课。叶瑜是全京城有名的才女，也是文山书院唯一读到了第七级的女学子，也是因此叶瑜才得以嫁给山长之子邹世锦，并成为了书院中少有的女夫子之一。

　　随同叶瑜一同到了学堂，学堂里已经坐满了学子，其中几位正是旧人。

　　叶琼看着正向她招手的何嫣嫣，对她微微一笑。

　　笑容是只有她自己才知道的冷漠不耐。