沉舟一只手按着刺客的颅顶，反握着剑割开了他的喉咙。不远处横着七八具尸体，雷光乍明乍暗，倒地的马匹被刺破了腹部，汩汩往外流血。

　　洛霜衣勒马停下，扔给沉舟一个竹筒。

　　“你怎么在这，”沉舟接过竹筒，并没有打开，“家主又要我杀谁？我现在有别的事。”

　　“这不是本家的秘令，是我们截获的山鬼氏秘令。有人和山鬼氏做了一笔大生意，买云中楚氏楚识夏的项上人头，开价十万两黄金。山鬼氏布置在江南的人手倾巢出动。”洛霜衣面无表情地说。

　　沉舟瞳孔骤缩，夺过洛霜衣的马，吩咐道：“召集我们的人过来。”

　　出乎意料的，洛霜衣没有和他纠缠，而是干净利落地答应了下来。也许是因为这是铲除山鬼氏的好时机，也许是因为这是家主的另一道命令。但沉舟心乱如麻，没有闲暇思考，急急忙忙地追着楚识夏等人避雨的方向而去。

　　——

　　暴雨如注。

　　雪骢狂奔在漆黑的山路间。这匹楚明修亲自训练出来的战马嗅觉敏锐，竟然在一众羽林卫殒命的情况下出声示警，挣脱了马缰冲进山神庙救人。

　　楚识夏被大雨淋得湿透，在几乎淹没所有声音的暴雨中对程垣道：“他们是来杀我的，你不必跟我一起送命。如果我回不来，你一定要把今夜的消息送回云中。”

　　程垣来不及开口，眼前迅速出现一条岔路。楚识夏直接把他掀下了马，策马往另一条路奔去。

　　楚识夏骑着雪骢在山林里疾驰，过了不知多久，干脆下马割断了缰绳。雪骢湿润的眼睛注视着她，楚识夏摸摸它潮湿的鬃发，微笑着叹息一声，“不知道你能不能找到回天霭山的路。”

　　雪骢不明所以地看着她。

　　“走吧，别跟着我。”楚识夏贴着它的脸，闭着眼睛轻声道，“这次是我二哥做错了，他本就不该把你送来陪我。云中的马，云中才是你的家……”

　　楚识夏转身便走，雪骢习惯性地跟上来，焦躁地用头拱她的肩膀，要她上马逃命。楚识夏目露凶光，在它的屁股上狠狠抽了一下，雪骢吃痛，这才跑开了。

　　楚识夏往和它相反的方向跋涉而去。

　　一线银光无声无息地坠落，割裂了楚识夏头顶的树枝和树叶，雨水无遮无拦地打下来。楚识夏一瞬间就反应过来，向后翻滚躲去，抬手一抹脸颊上渗血的细小伤口。

　　五六个黑衣刺客像是凭空从雨水中站起来的鬼魅，借着苍白的雷光打量楚识夏。

　　楚识夏很容易就辨认出来，这些人和山神庙里的不是一队。

　　“这是派了多少人来杀我啊？”楚识夏扣住剑镡，笑笑说，“我怎么不知道我的人头这么值钱。”

　　寂静的氛围顷刻间被打破，正对着楚识夏的刺客忽地动了，像是扑击飞虫的鸟。他握着一柄蛇形长剑直斩向楚识夏的头颅，楚识夏压低身子贴着地面滑过，饮涧雪刁钻地挑断了他的手筋。

　　楚识夏一脚抵住盘踞的树根才刹住，精钢护腕被细如琴弦的丝线勒出划痕。更多的丝线在她移动的时候割破了她的肩膀、脚踝，割断了她的发丝。楚识夏反用手腕绞住了丝线，刀锋般的丝线在精钢护腕上发出叫人牙酸的声音。楚识夏用力一拽，生生地将藏在树上的刺客扯了下来，一剑切断了他的喉管。

　　周遭的丝线如蛛网般分崩离析。

　　——

　　山神庙。

　　沉舟一脚踢开山神庙的大门，正对上庭院中那个纤细高挑的影子。她全身笼罩在黑色的软甲中，身体线条挺拔矫健，只露出一双温温柔柔的眼睛。沉舟和她对视了一瞬，她便摘下了黑色的面甲。

　　是玉珠。

　　本该留守在帝都秋叶山居里的玉珠。

　　沉舟愣住了。

　　玉珠那双纤细柔软的手握着细长的剑，缓慢地从刺客胸膛中抽出来。在秋叶山居所有人眼里，玉珠总是唠唠叨叨的，楚识夏吃不吃饭对她来说就是最重要的事。

　　没有人能想象她这个样子。

　　“大小姐呢？”玉珠对沉舟出现在这里毫不意外，直截了当地问。

　　“我在路上被人缠住了。”沉舟摇头，心急如焚道，“九幽司山鬼氏的人接了这笔生意，派出了他们在江南能调动的所有人手。可能不止两队。”

　　玉珠沉着脸，思索片刻便往外走，“这座山上有一条河水，山顶是一座瀑布。大小姐那匹雪骢是二公子驯过的战马，在野外会本能地寻找水源。我们顺着河水找。”

　　沉舟没有问玉珠为什么会出现在这里，玉珠也没有问沉舟这段时间去了哪里。两个人很快就遇到了脱力倒在血泊里的程垣，他身边横着三四具尸体。玉珠粗略扫了一眼，当时从山神庙里追出去的人不止这些。

　　雪骢徘徊在他身边，不住地往另一条路上瞥。

　　“是你们……”

　　程垣拄着刀，几次想站起来都失败了。他身上到处都是细小而深的伤口，关节处更是不少。刺客杀人讲究精准，论蛮力是拼不过程垣的，所以想让他失去行动能力。

　　程垣干脆一屁股坐倒在血里，扯下喉间的护甲，气喘吁吁地说：“大小姐往另一条路去了，那些刺客人很多，根本不想和我缠斗。我拖不住他们，我对不起大小姐……”

　　程垣的话还没说完，沉舟就把他绑在了雪骢背上，冲向了雨中的山林。

　　——

　　沉舟一度对血的味道感到恶心，后来闻到血腥味会变得兴奋，最后渐渐麻木。

　　这是九幽司对刺客的要求，只有以命换命的死士才需要像野兽一样嗜血，而拉着刺杀对象一起死的刺客都是学艺不精。只有对自己和他人的死都无所谓，才是最好的刺客。

　　树林里被雪骢撞断的树枝形成了一条小路，沉舟顺着那条路一直找，很轻易地就闻到了雨水中的血腥味。

　　但林子里一点声音都没有。

　　沉舟心脏狂跳，推开一丛遮挡视线的树枝，看见了一地的血和尸体，都是佩着金色骷髅头的山鬼氏刺客。玉珠紧随其后，见状不由得呼吸一滞，随即往丛林更深处寻觅而去。

　　这片林子长得太密，想要往前走不可能留不下痕迹。两人顺着被踩塌的灌木，被撞断的树枝一路找去，一直到了山顶。山顶是一片开阔的悬崖，河水湍急，瀑布飞流直下。

　　尸体、断剑凌乱地躺在地面上，没有楚识夏的身影。

　　沉舟觉得自己心跳漏了好几拍，他眼角余光扫到一个微微抽动的人形，立刻将人提了起来。那是个半死不活的山鬼氏刺客，不明所以地看着这两个装束和他们相差无几的人。

　　“楚识夏人呢？”沉舟捏着他的喉骨，问。

　　刺客没说话，沉舟下一秒便将他的下巴捏脱臼了。本要咬舌自尽的刺客脱了力，直勾勾地看着沉舟。沉舟随手捡起一把断剑刺进了他的髌骨，刺客爆发出一阵痛呼。

　　“我问你，她在哪？”

　　“沉舟，不用问了。”玉珠从河边捡起一把剑鞘，低声说，“这是饮涧雪的剑鞘，大小姐掉下去了。”

　　沉舟感到一阵眩晕，几乎跪倒在地。

　　“就算掉下去了，也不一定、不一定就是……”沉舟捏断了那个刺客的脖子，跌跌撞撞地去摸索下山的路，“我去找她，我下去找她。”

　　玉珠一把搀住了他，声音里带着颤，“沉舟，你冷静点。”

　　沉舟摇摇头，他根本哭不出来，心口痛得像是肋骨一根根裂开了，“都是我的错……早知道我就不走了，早知道我就不和她说那种话了。我总是做错，我总是让她伤心。”

　　——

　　楚识夏醒来的时候，只觉得全身上下都被打碎了又被拼起来似的疼。她默默地盯着茅草屋顶，一点点摸索回身体的控制权。房门“吱呀”一声响，轻快的脚步声靠近了她。

　　楚识夏几乎是立刻翻身而起，手肘抵着对方的喉咙，把她按在了柱子上。

　　脸上长着雀斑的少女被她吓得话都说不出来，呆呆地看着她。楚识夏也愣了一下，有点不知所措地和她对视。

　　良久，少女怯怯地问：“你醒啦？”

　　楚识夏骤然松懈，才觉得疼痛和疲乏如潮水般将她淹没。她方才动作太大，牵扯得肋骨一阵阵地疼，便顺势往床上一坐，按着突突跳的太阳穴问：“我这是在哪？”

　　“你在罗家村。”少女丝毫不见怪地把手上的稀粥递给她，“我爹三天前去牢山打猎，被大雨困在了山下，然后就在瀑布边捡到了你。”

　　少女感叹一声，“你是从悬崖顶掉下来的吗？命真大，要是落在瀑布底的石头上，可就活不成了。”

　　楚识夏笑笑，说：“多谢。请问姑娘，有没有看到我的剑？”

　　少女说：“叫我小圆就好。你是个江湖人吗？那把剑看着确实值不少钱，我替你收起来了。你等着，我去给你拿。”

　　楚识夏靠在床上休息，检查自己身上的伤。九幽司派出来的刺客确实不少，她一边打一边跑，居然被逼到了悬崖边。最后她是被一个刺客撞下瀑布的。

　　肋骨应该是断了，不过好在手还是完好的。

　　楚识夏莫名其妙地觉得乏力，她摸了摸自己的额头，觉得有点烫，也许是受凉发热了。

　　小圆不久便抱着个草席子走进来了，唠唠叨叨地说：“你们这些打打杀杀的江湖人，我是弄不明白了。你身上这些伤，我们家没钱给你抓药，你可别见怪——要不是近来日子好过，我爹也不敢捡你回来。”

　　楚识夏接过饮涧雪端详了一番，微笑着说：“身份不明的江湖人，以后确实别再多管闲事了，容易招惹祸端。”

　　小圆被她说得怔住。

　　“近来日子为什么好过？”楚识夏一边整理衣服一边和她闲聊。

　　“你不是滨州人吧？前段时间那些大官和富商联合起来坑害百姓，从耕地的百姓手里抢饭吃，逼死了不少人。听说帝都来了个更大的官，抓了一个大恶霸，现在那些贪官都夹着尾巴做人。”

　　楚识夏略感释怀，说：“是么？那真是件大好事。”

　　小圆连连点头，看着整装待发的楚识夏，有点犯迷糊，“你干什么？”

　　“不要和任何人说你爹去过牢山。”楚识夏背着剑，推开门道，“如果真的有不速之客追问我的下落，只管实话实说。我不想拖累你们一家人。”

　　“你的伤还没好呢！”小圆急了。

　　楚识夏头也不回地离去。