一大早汴河下游就围满了浣洗的妇人。
早上空气好，商船也很少在早上进城，清凌凌的水正适合洗涮。
欧阳修跟着寡妇姚氏，挑着两担从各家收来的脏衣服来到河边。
今日收的衣物不少，若让姚氏一人洗的话，那大抵就要到傍晚了。
欧阳修便主动要求帮母亲分担一些，姚氏拗不过儿子，只好带他一起来了。
只是这男人浣衣，传出去好说不少听。
尤其儿子身上还有官身，虽俸禄少了些，但好歹是入仕了，做这样的活计万一被人知道，免不得就会被嘲笑。
姚氏找了个人少的地方半坐在河沿上。
又做贼一样地看了眼周围，嗔道：“你是举子嘞，做这些让人笑话。”
欧阳修在背诵着诗经，闻言说道：“娘，孩儿也会浣衣，边浣洗边背书，好像还能快些。”
“哪来的歪理，欺负娘不会读书？”
姚氏嗔怪一声，脸上却带着欣慰。
欧阳修脸上带着憨笑，说道：“真的，孩儿哪敢骗您。”
姚氏知道拗不过儿子，就也不较真了，笑道：“那便快些洗，咱俩人干活两个时辰就差不多了……”
说话间姚氏手里的活儿就加快了速度。
欧阳修知道，母亲这是担心有人看见，从而丢了儿子的面子。
可他却不在意这些。
母亲这些年为了供自己读书，好好地年华就这么脏在了这些衣物上。
他心中有愧，更心疼。
“哎呦，这怎么男人也来浣衣了？这叫咱们怎么做活哟！”
姚氏担心的事情还是发生了。
几个穿着随意的妇人，端着脸盆朝这边走来，见欧阳修一个大小伙子在河边，不禁抱怨起来。
“去、去、去！这是男人该呆的地方么？”
“就是，咱们女人家来洗衣，你个大小伙子来做甚？”
“莫不是心里怀着龌龊？真是不要面皮了……”
姚氏原本还羞愧的脸上顿时露出怒容。
“牛家妹子，你说这话可是要负责任的！我家大朗是朝廷钦封的八品令史，岂是容你随意辱骂的？！”
她本来是有些羞愧的。
可听到有人怒骂自己的儿子，向来温顺的姚氏，竟也学着那些市井泼妇掐起腰来，大有一副要跟对方互殴的架势。
不过几个妇人一听这话，哪里还敢动手，也不敢再骂。
民不与官斗。
对她们这些没见过什么世面的妇道人家而言，一个八品官儿简直就能吓死人了。
可牛姓妇人显然是不信，啐笑一声：“切，八品官还会来这儿跟咱们妇道人家为伍？”
大家都知道姚氏的儿子在国子监读书，但听说也才过了乡试而已。
充其量也就是个举人。
难不成举人还能做官了？
姚氏的脾气也上来了，“你若不信，咱们现在就去开封府查户籍！”
这下牛姓妇人坐蜡了。
敢去开封府查户籍，那说明这事儿该是真的了，否则姚氏就是冒名顶替之罪，可是要下大狱的。
欧阳修至始至终都没说话。
他本就不善言辞，尤其是面对这么一群牙尖嘴利的妇人，他唯有苦笑，然后自顾自的洗衣。
旁边一个年纪稍大的妇人赶忙出来解围。
“嗨！咱这不就是随口几句玩笑么，姚家妹子切莫要当真……姐姐替她们给您赔个不是。”
大家经常在一起浣衣，所以大多熟络。
姚氏也不是那种尖刻的性子，闻言就缓了语气，哼道：“我家大朗没过乡试就已经是官身了！朝廷颁发的任命，你敢不信？”
母亲炫耀儿子，向来都是天经地义的。
别说儿子本来就优秀，就算是个棒槌，在母亲眼里也是一根优秀的棒槌……
牛姓妇人这时也不敢再凶了。
几个妇人笑着围了上来，叽叽喳喳的恭维个不停。
“是是是！咱们哪敢不信啊。”
“这不是开玩笑嘛……”
“对，对，玩笑……以前不知姚家妹子的大朗竟恁的有出息，以后发达了可别忘了咱们这些姐妹啊。”
牛姓妇人也赶忙谄媚的笑了笑，“妹妹嘴贱惹恼了姐姐，实不该……还望姐姐莫要与我一般见识才好。”
“哼！”
姚氏像个斗胜的高手，高傲的别过头去。
牛姓妇人这次也不敢再如何了，只能忍着，没话找话道：“姐姐这以后可就是官身了，说不准等儿子升官了，您也能跟着封个诰命呢！”
周围又是一阵恭维声。
姚氏终于露出了笑脸，脸上的骄傲简直快要溢出来了。
气氛也重归于融洽。
大家一齐蹲坐在河沿边上浣衣，有一句每一句的聊着。
“姐姐，你家大朗今年多大了？可有婚配？”
女人间的话题大概除了保媒拉纤儿就没别的了，欧阳修低头洗衣，闻言不禁红了脸。
姚氏却很自然道：“不着急，等考完再说吧……”
这话的意思就是，我家儿子马上就要做官了，等过了殿试，更是地位翻翻，岂能看上你们口中的那些乡野村妇？
倒不是姚氏势利眼，而是现如今成婚讲究的就是个门当户对。
几个想说亲的妇人干笑两声不再说话。
另一个年纪大的妇人，又道：“我说妹子啊，你这儿子可是有官身的大才子，你也舍得让他来干这个？”
姚氏下意识低头，又忽得骄傲的抬头笑道：“他硬是要来呢，打骂都不听，说是心疼我，不舍得我劳累了。”
妇人眸色里微微多了羡艳。
不管是什么时候，儿子出息了最骄傲的就是当娘的。
虽然欧阳修不是她们的儿子，却不妨碍她们夸赞。
“那些读书人……还没过乡试呢，就看不起咱们这些普通百姓……真是让人恼。可你家大朗却不是，还愿意舍下脸面帮你做工，是个好孩子。”
……
欧阳修正在卖力的帮母亲洗衣服，却没有发现河岸上不远处，赵允让正苦着脸看着眼前这一幕。
他身后是一个内侍。
“小公爷，陛下说欧阳修是个孝顺的，所以命你给他娘儿俩找个轻省些的活计，好歹让他们的日子过得安生些……”
赵允让无奈的问道：“这人是秦为的学生，为何却要让我来？”
大家本来都不熟好吧？
若不是知道欧阳修是秦为的学生，哪怕是赵祯下了令，赵允让也不会亲自来，最多找个随从去送两贯钱过去了事。
内侍木然道：“这个某不知，不过话带到了，某这就回去。”
“别啊！”
赵允让一把拉住了内侍，故作佯怒道：“你不给个准话，我这怎么安排？是直接给钱，还是给他们找个活儿干？”
陛下亲口交代的事儿，肯定不是给钱、找活儿这么简单。
这事儿不好干啊！
内侍知道这货以前可是个十足的纨绔，惹不起啊……
只能小声道：“陛下说，此事秦为不好出面，他毕竟是国子监祭酒，一旦对谁恩情过重，那就有培植党羽之嫌，朝中肯定会有人喋喋不休……欧阳修那人又是个老实的，直接给富贵却不好，会有麻烦……”
什么麻烦？
不就是又想给恩惠，又不想被外人说皇帝任人唯亲么？
这欧阳修当真是好运气啊！
大宋开国多年，这般被帝王暗自惦记着的臣子还有谁……除了一个秦为，就属这欧阳修最蒙圣宠了。
赵允让无奈的走了过去。
“欧阳修。”
欧阳修刚甩完一件外衣，抬头见是他，就憨笑道；“小公爷寻某有事吗？”
周围的妇人们闻言，呼得炸了锅一样。
有些甚至都站起来了，不是行礼，是准备跑路……
小公爷啊！这可是皇亲国戚。
别说是行礼，就是看一眼她们觉得会折寿，大家不是一个档次，自然不能在一处屋檐下共存。
赵允让唯有苦笑，然后道：“咱们俩寻个地方说话吧。”
欧阳修却摇头道：“还得干活呢，要不您稍等等？”
在他的世界里，省试之前的任务就是帮着娘亲挣钱，谁都不能打断。
赵允让无奈，只好在一群妇人炙热的目光下，硬着头皮道：“我来是看你有没有什么需要帮忙的，衣食住行缺了什么告诉我就行。”
合着是来送温暖的。
妇人们放下心来，然后又不禁心中惊讶；这欧阳修到底得了什么运气，竟能让宗室子都另眼相看。
可欧阳修却皱眉道：“小公爷这话……欧阳修不明白……”
“你……算了，你不用明白……就只管说你生活上还有什么困难，我帮你解决就是。”
赵允让不能透露赵祯的名字，只能含糊揭过。
欧阳修却认真摇摇头：“多谢小公爷好意，某没有什么困难。”
“这还不叫困难？”
赵允让没好气的指了指那些脏衣服，就差没说你都混得和妇人为伍了……
欧阳修明白他的寓意，他站起身，不卑不亢的正视着赵允让，认真道：“但这是某和母亲靠本事换来的，虽然辛苦些，心里却踏实。”
“这才挣几个钱？你不想你娘过得好些么？”
赵允让的出身，注定了他不能理解这种所谓‘穷人的骨气’。
欧阳修犹豫了少许，又坚定的摇摇头：“想是想，可别人给的，终究不踏实……若是习惯了受人恩惠，以后便再不能挺起腰杆做事了。”
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