考生全部进场。

　　有人准备了香案，窦尧和考生们对拜之后，考试就正式开始了。

　　科举考试一向很简单，第一场是诗词，只要第一场考得好，基本上就稳妥了。

　　第二场是策论。

　　第三场则是赋文。

　　总的来说都是之前科举的套路，没有什么新意，考验的就是学子的文化底蕴。

　　窦尧回身坐下，代表这场考试已经开始了。

　　有小吏放下了帘幕……隔断里学子封闭之后，开始了自己的答卷。

　　欧阳修拿到了题目，按照秦为去交趾前的交代，先闭上眼睛，仔细的琢磨题目，然后开始打腹稿。

　　稍后他开始答题。

　　周围都是考生，虽然春天还冷，可许多人都面色发红。

　　紧张在弥漫。

　　哪怕韩琦这种十分自信的学子，此刻也稍稍有些紧张，每下一次笔都要经过深思熟虑。

　　……

　　宫中今日和安静，君臣都在沉默中等待着什么。

　　今日是省试的第一天，大家都有些无心朝政。

　　“……今年的水势看着不小，各地都准备好了砂石麻袋，一些恐怕决口的河段，要早早进行清淤……”

　　张之白照例将公事儿说完，然后看着有些心神不宁的赵祯。

　　年轻的皇帝迎来了他治下的第一次科举，这些人才将会是赵祯未来最坚定的拥趸者。

　　他岂能不上心。

　　张之白就笑着说道：“陛下，今日省试各地学子入京应试，只是不知哪家能够拔得头筹，秦为这小子不在京，否则肯定会叫嚣国子监的学生都能金榜有名。”

　　说到秦为，最在意的莫过于王臻了。

　　做了宰辅之后，王臻的工作清闲了不少。

　　不必像枢密院时那般，什么事儿都事必躬亲了。

　　如今他只要统筹全局，然后与张之白等人协商之后，最后拿出决断程秉陛下。

　　具体实施自有下面的人来做。

　　他闻言皱眉道：“交趾那边也不知道什么情况，萧然的奏疏还是上月的，这个月的呢？臣有些担心。”

　　“庞籍等人应早就到了，广南西路若真的有事发生，他们理应快马奏报，可这一个月了，奏疏呢？”

　　赵祯也有些担忧。

　　但人已经去了西南他鞭长莫及，担心也没用，只能等着。

　　“那小子从来都是不吃亏的主儿，及之放心吧，他没问题，再说不是还有庞籍在呢么，他也会看着那小子的。”

　　吕夷简有意示好王臻，自然要多说些宽慰的话。

　　谁都知道王臻上位后，一没有党羽二没有结交权贵，但他越是这样，就越是让人不可控。

　　更重要的是，他下面还有个后起之秀秦为。

　　二人虽看着势薄，但却不容小觑。

　　随后君臣各自散去。

　　陈忠珩急匆匆的来了。

　　赵祯在喝茶，手中握着一本最爱看的诗经。

　　“陛下。”

　　“如何？”

　　“那欧阳修还好，臣给了提示，贡院的那些人知道该如何做。”

　　赵祯点点头，说道：“欧阳修的试卷朕最后要看……”

　　论文才，赵祯也许不如韩琦等人精湛，但也是集大成了，那么多的当代大儒教授，皇帝的文采自然不会太逊。

　　这话要是让窦尧听到了，非得一头撞死在这里不可。

　　最后要看，看什么？

　　欧阳修科举不第，那他的试卷自然就要被废黜了。

　　可听赵祯这意思，就算是废除了他也要重新找来看看。

　　然后皇帝自然会爱屋及乌说一大堆欣赏的话……到时候窦尧这个主考官该如何？是重新选一次，还是和皇帝翻脸，就不让欧阳修过……

　　许茂则目光闪烁，觉得自己是在参与一次将会臭名昭著的行动。

　　……

　　最后一场考的是诗词。

　　这是欧阳修比较拿手的，洋洋洒洒写了五首诗，然后慢慢地精挑细选，

　　诗词要想出彩不容易，想要一出手就惊艳众人更是难上加难，欧阳修文采不多，但也不敢保证一定会惊艳。

　　哺时到了，有人喊道：“停……”

　　顿时一阵哀鸣传来，有人在哀求多给点时间，可那些巡场的人走过去，一把抢过他的试卷，然后开始赶人。

　　欧阳修不知道自己写的怎么样，随着人潮出了贡院。

　　他有些茫然的站在外面，耳边全是嘈杂。

　　“欧阳修！”

　　甄良在等候着国子监的考生。

　　他就像是一只老母鸡，见到一个学生就笑着招招手，然后把他们招致身边。

　　国子监的学生渐渐聚拢，众人七嘴八舌的说着自己刚做的诗词，有人得意，有人沮丧……

　　“欧阳，你做了什么诗词？”

　　一个学生自觉超水平发挥了，所以神采飞扬的问道。

　　人在得意的时候就喜欢寻找到那些比自己差的同类。

　　告诉他，你只要继续努力，肯定能成功。

　　欧阳修谦虚的摇摇头，“某的诗词不知好不好……”

　　然而他的谦虚，却换来大家的瘪嘴，大多觉得他这是没把握，所以才会这么说，给自己找借口。

　　……

　　随后，欧阳修的试卷被送进了宫里。

　　若是没兴趣，赵祯只会看看名次罢了。

　　可这次他却在认真的看着试卷。

　　陛下啥时候那么认真了？

　　赵家的皇帝大抵都有些艺术家的天分。

　　赵祯的书法就是一绝，一手飞白体出神入化。

　　虽还没达到大家的程度，那只是因为年轻，再过几年便能得到精髓。

　　“哈哈！”

　　许茂则正在打盹儿，忽听得一声大笑，整个人打了个哆嗦，瞬间恢复了清明。

　　陛下这是咋了？

　　他看了眼赵祯手里的试卷。

　　诗词文章这种东西许茂则不懂，不过看那试卷如此工整，想来这个欧阳修的文采应该不错。

　　“好，这五首诗分别写的是，相遇、离别、成家、立业、抱负……每首都可圈可点，若是让朕来做，也不见得就能比他做的好。”

　　赵祯很中肯的评价了欧阳修的文章。

　　他的文采也不错，但和这封试卷比起来，他觉得还是有些差距的。

　　不过他是皇帝，自然不能用寻常试题来考校。

　　他只需能分辨出好坏，然后选择出最优秀的学子入仕，这对朝廷来说就已是最大的幸事了。

　　许茂则不懂诗词，却也笑道：“陛下这点评若是让那窦尧听到，恐怕就要唠叨了。”

　　窦尧是当代大儒，以前还曾与真宗皇帝做过侍昭，文采自不必说。

　　他能将欧阳修的试卷放在前十名里。

　　这就代表了窦尧对这封试卷的认可。

　　赵祯点点头，道：“那就让他来，这些试卷若是没有问题，就可张榜了。”

　　稍后窦尧被带进了宫中。

　　他从容的走近大殿，先是行礼后，再道：“陛下，这些就是今年贡院选出来的前十名的试卷，您若是没有意义，微臣这就让他们张榜，那些考官也就能回家了。”

　　这年头的科举严格程度，比后世高考还要严格。

　　负责批阅的考官，在没有张榜之前，是绝对不可出贡院的，这是规矩。

　　防止这些考官提前泄露名次，从而左右了帝王和主考官的判断。

　　“欧阳修……”

　　赵祯先是点点头，然后又犹豫道：“这个第六名是否还能商榷一下。”

　　年轻的皇帝心气儿很高。

　　他总想把一切都坐得完美，喜欢的学子也要完美。

　　所以他觉得欧阳修的名次还可以再往前放放，如此等他入仕后，赵祯就能直接找个重要部门安排。

　　但如果成绩太靠后，就算入了仕，也不能直接录用。

　　否则这对前几名就是不公。

　　窦尧在贡院听到过几个小道消息，听说陛下对欧阳修很是看重。

　　但这并不代表他就同意皇帝当着他面儿徇私舞弊……

　　“臣以为，欧阳修之文采，第六名尚好，若强项往前放，这是对其他学子的不公！”

　　赵祯先是一愣，又笑着点头，然后把试卷重新归纳，“就这样吧。”

　　呃……

　　窦尧觉得不对劲。

　　不是说要把欧阳修的名词往前调吗，怎么突然就高兴了？

　　他一头雾水，可赵祯却笑得很是得意。

　　“赶紧去张榜吧。”

　　他起身道：“今日无大事就别打扰朕了。”

　　窦尧以为是自己驳了皇帝的脸面，赵祯生气了。

　　可皇帝毕竟是皇帝，窦尧缓了缓语气，道：“陛下，省试过后就是官，国家抡才大典，臣自受命以来，心中忐忑不安，唯恐辜负了陛下，臣……臣全凭公心，万万不敢有半点私心，若是有，天人共诛。”

　　这话的意思是，不是老臣不给陛下面子，实在是国家选材，公平最重要，否则日后这科举还有什么地位可言。

　　赵祯微微抬眼看着他，微笑道：“王卿勉力，朕知道了。”

　　窦尧心中郁郁，一路回到了贡院。

　　此刻贡院外面已经是人山人海了，那些考生都在翘首以盼。

　　稍后，小吏拿着榜单出来，一张一张的贴在了贡院的墙上。

　　越往后名字就越少，等到了后十名，每张纸上就只有一个名字。

　　一般放榜的名次都是从后往前排的，这是为了体现出成绩优异者的不同。

　　也算是一次嘉奖。

　　国子监的师生都来了，还有各地参加科举的学子，此刻也等在了贡院门前，紧张的看着那些榜单。

　　然后就听得一声惊呼。

　　“中了！某中了！”

　　这种大概就是末尾的选手，就算中了也是侥幸，不过仕途也算稳了，最不济也能混个小吏当当。

　　新