从寨子到榷场少说六七十里路，奎金两天一夜便空手而归，说明他们连场镇都没进去过。
“我们才刚到国界，便发现有大批兵马调动，人数少说上万，且不止有大梁的，还有胡族的，甚至连吐蕃的戍边部队也出动了，无论村落，集镇，连野店都要搜查，我们见势不妙便马不停蹄地回来了。”
奎金说到这儿，皱着眉头望向宋澈，沉声问道：“你究竟是什么人？”
会有如此局面，也在宋澈意料之中。他被掳走之后，南宫月肯定会带着通关文牒去西凉府，以他的身份，再加之榷场被劫，如此惊天大事，连京师都会震惊，西凉府不可不管。
“我只是个普通的商人。”
“你绝不止于此！”
奎金走上前，与宋澈四目相对，冷声道：“那些官兵翻家倒柜，很明显是在找一个人，那个人就是你！”
宋澈眯着眼睛，轻轻将奎金从身前抽离，“二当家的，会造成这种局面的原因，绝不在于宋某一人，你们掳来的这二十多个大梁商人，哪个不是西北的豪商？
王老板的妹夫是西凉府的高官，张老板的哥哥是茶马司京官，还有那些卖茶的都是皇商，没有他们，朝廷如何购买战马？从你们决定洗劫榷场的那一刻起，便应该想到会带来什么后果。”
“如此说来，你们也没有什么利用价值了。”
威胁！
“奎二当家的，你不在的这两天里，寨子发生了很多事，多到你们大当家的舍不得杀我。”
不惧威胁！
郭舒芸赶忙将二人剥离，对奎金道：“榷场被劫，各国边境自然会加强巡逻，我们不妨再等一段时间，待国境重开后再转运生铁也不晚。”
“大小姐，眼下已不是生铁的问题，而是此人给我们带来的麻烦！”
奎金指着宋澈呵道：“若再将此人留在寨子，后果必定不堪设想！”
宋澈说道：“好啊，不如现在便将我们放回去，说不定还能缓解一些矛盾。”
“你想得美！放你们回去给西凉军报信么！”
奎金眼神透露着一丝凶狠，他心中所想已不言而喻。一旁的四当家哥赞，把持着刀柄，冷冷盯着宋澈。
“不行！”
郭舒芸横身拦在宋澈跟前，“寨子位置隐蔽，完全可以自给自足，官兵肯定找不到，等它个半年三月又如何？”
她回头看向宋澈，咬牙说道：“我相信他！”
“大小姐！这才两日，你究竟喝了他什么迷魂汤！他本就是个俘虏！有用便用！无用便杀！你为何要护他周全？”
奎金眼神深处，还藏着些许嫉妒。
“奎金，你去问问寨民与孩子们，这两日来他做了什么事，你便会明白为何我会相信他了。”
“大小姐，你还不懂么？我们……我们捅娄子了！捅了个天大的娄子，堵不上的娄子！”
奎金捧着郭舒芸的肩膀，柔声劝道：“舒芸，我跟随将军这么多年，何事出过纰漏？眼下唯有杀人灭口，寨子才能重获安宁……生铁没了便没了，来年多的是机会，可寨子一旦被人盯上，一千八百多口人又该何去何从？”
宋澈倒是有点儿佩服这二当家了。
奎金是个懂谋略之人，他说得一点儿也没错，眼下最好的办法，便是将大梁商人全杀了，再毁尸灭迹，当作什么也没发生过。
他们袭击榷场没有错，错便错在抓了宋澈，若让廖恒知道了此事，指不定哪一日姜云天便会带着千军万马将西北翻个底朝天。
从他们抓来宋澈的那一刻起，这个安贫乐道的寨子便注定会消亡。
郭舒芸摇了摇头，撇开奎金的双手，郑重道：“我意已决，无需再多言，从今往后谁也不许伤害宋澈，否则便驱逐出寨！”
奎金失落至极，转头望向宋澈，恨意越来越浓，他忽而一笑，点了点头，“我们走。”带着哥赞等人往寨子里走去。
“二当家与他那些下属，似乎并不怎么服你。”
“姓宋的，你少在这里挑拨离间，我与奎金是出生入死的兄弟，他无论何时都会理解我——倒是你，若被我发现有一丁点儿不老实，我便亲自砍了你的脑袋！”
出生入死的兄弟？
男人能跟女人做兄弟么？
接下来的日子。
除采购食盐等必需品外，寨子不许任何人进出。
奎金还是想杀宋澈，好在扑克四兄弟终日形影不离，让他无从下手。
但这种整日被威胁的感觉，是宋澈所厌恶的，他自始至终都没忘记要逃离这个寨子。
他除了每日教孩童念书，还要到北坡去看一眼工程进度，等北坡土方凿得平缓些，他便会毫不犹豫动身。
时间一晃，半个月后。
唐虎鹿等人明显瘦了一圈儿，北坡的坡度也缓了一大截，从矮坡滑下去，便可翻过丘陵，然后绕过寨门，从沙漠边缘逃离……
这一夜。
“来来来，四位兄弟终日为我站岗，辛苦你们了，这是我亲手酿制的‘蒸馏酒’，新酒口感最佳，咱哥儿几个先来尝尝！”
宋澈提着一大坛烈酒，一大把羊肉串，招呼扑克四兄弟们来吃喝。
“宋先生，首领规定了不能饮酒，肉咱们可以吃，这酒我看还是算了吧？”
“大哥，你怕什么啊？以咱哥儿几个的酒量，吃他个一两碗也不会醉的。”
“是啊，宋先生还没进门儿，我便已闻到了酒香，啧啧……简直叫人垂涎欲滴！”
经过大半个多月的相处，扑克四兄弟完全将宋澈当成了自家人，发自内心的敬佩与尊重。
“就是就是，才一坛酒，咱五个人喝，不会有事的。”宋澈主动斟了五碗酒，邀请他们坐下来吃。
除红桃六外，其他三人毫无顾虑落座，端起碗才闷一口，当即欢喜得拍大腿：
“好酒，好酒啊，我这辈子都没喝过如此过瘾的酒！”
“大哥，你也来尝尝嘛，喝了宋先生这酒，你才会发现以往咱们喝得简直就是水！”
红桃六见兄弟们吃喝得这么欢快，咽了几回口水，终究还是没招架住嘴馋，捧着酒碗大口豪饮起来。