但是楚凡怎么说呢？楚凡总不能说我让锦衣卫去陕西米脂找姓李的孩子，是为了不让李自成出生？编不下去了，只好谎称是算命先生说陕西米脂有个孩子即将出生，此人将影响大明气数。

　　古代有个好处，所有解释不通的问题，都可以甩锅给神仙，老天爷，说不得万历却信了，并且安排锦衣卫、东厂一起去办，务必把陕西米脂所有姓李的男人都搬出米脂。

　　不到半月，京城西郊已经聚集了两万余来自两广和江浙的士兵。

　　楚凡这边配套坐的非常到位，营房，训练场，已经基本完工，一如甘州卫训练飞鹰陆军师的升级版，一切按照最精锐的训练策略执行，此次负责训练的是刘大力。

　　一月后，山西大同府也已经聚集了藏兵和肃州卫、天水卫的士兵一万五千人，整装待发。

　　辽东方向，戚家军的吴惟忠带领部队且战且退，回到了辽沈一线，但是次波军并没有急于追击，原因有三。

　　一是戚家军作战勇猛，且积极求战，一直从山海关推进到了中朝边界，此次突然后撤，很明显不是戚家军的性格，次波军有些摸不着套路。

　　二是戚家军后撤辽沈后，空出来前方一大片开阔平原，而次波军在大平原东侧，建州女真在大平原西侧，中间地带没有任何物理阻隔，次波军和建州女真也没有进行过信息互通，是以谁也不敢随意跑到中间平原地带，万一被夹了饺子，可不是好玩的。

　　三是辽沈一线具有城防和高山掩护，易守难攻，如果要发动攻势，不做好完全准备，贸然出击，在大平原上明军居高临下，容易吃亏。此三个原因正是楚凡让戚家军后撤的主要作用。

　　这样才能为后方调兵争取时间，如果再不后撤，努尔哈赤如果一路杀下来，戚家军将被阻隔在边境线上，不但断了补给，还有可能受到前后夹击。

　　但是，仅仅半个多月后，小西行长就和努尔哈赤取得了联系。

　　双方互通友好后，居然一起进入了辽沈平原，扎营对峙，随时准备向明军辽沈防线进攻。

　　这一点超出了楚凡的想像，一直认为次波国人和女真人之前没有联系，不会马上变成联盟，至少要经过好几轮的磋商和沟通，取得充分信任，才有可能结盟，但是这次情况却有些出乎意料。

　　而此时，明军京城一部才刚刚开始训练，山西大同府一部才刚刚集结兵力。

　　形势进一步危急下，楚凡作出了个让所有人不解的决定，戚家军继续后撤。

　　如果把辽东比作一条鱼，那么现在女真和次波军正处在鱼腹部位，辽沈防线相当于鱼尾和鱼身交界处那最窄的部位，而再向下则是鱼尾，京城就处在鱼尾下方。

　　一旦冲破了辽沈防线，向下又是大平原，那么，只要冲破最后一道长城防线，就可以直达北京。

　　这是一场豪赌，楚凡放弃辽沈防线，就只能拿北京的命运做赌注了。

　　而楚凡给戚家军寻找的去处，更加有趣，这个地方叫宁远。

　　宁远的位置相当于鱼尾的正中间，开阔平原上的一个据点。

　　经过前阶段英勇战斗，戚家军损失也基本过半，大约四万人不到，匆匆撤回了宁远，辽阳、沈阳拱手相让。

　　小西行长的次波军和努尔哈赤的后金军(在占领抚顺后，建州女真建国，改称后金)，立即向下推进，次波军占领了辽阳，后金军占领了沈阳。

　　局势急转直下，朝廷里再次炸开了锅。

　　辽东沦陷、京城危矣。

　　万历站在大殿最高处，龙椅已经无法承载这位热锅上的皇帝了，来回在大殿中走动，所有人都在等待兵部众人来报告情况。

　　杨镐为首的兵部一众人等紧接着走进了大殿。

　　“杨镐，你怎么解释？为什么轻易放弃了辽沈？现在他们合兵一线，如果直攻下来，京城如何处置？”

　　杨镐老油条一声不吭，“扑通。”一声跪在地上却不说话，而杨镐身后站着的，却是楚凡。

　　作为兵部二号人物，实际的掌权者楚凡，无疑是对此责任最大的，此时朝堂上众人都看着楚凡。

　　楚凡紧接着环顾四周道：“皇上，众臣工，兵部已尽全力防御，但奈何敌众我寡，不能硬碰硬啊。”

　　这话说的没错，大家也都很清楚，但是国家的地盘，你说让就让出去了？两个城池，而且是最好的天然屏障，你说不要就不要了？在大家眼中，打不打的过是一回事，但是你这不打就后撤，实在是有些说不过去，即使戚家军全军覆没，也要死在辽沈战场上，而不是拱手相让。

　　于是很快就有人向楚凡发动了攻击。

　　“江山社稷，是你兵部职责，不战即退，丢了天朝颜面，你如何交代？”

　　楚凡拱拱手，对着那人说道：“不要扣江山社稷这种高帽子，楚某头小，戴不住，但是楚某的职责是彻底消灭敌军，而不是死守一两个城池。”

　　“如此占据战略优势你不防御，难道要在京城边上打防御战？你到底会不会作战？”

　　“戚家军只是退守到宁远，你怕什么？即使真的打到了京城边上，不还有高高的城墙，你慌什么？”说着，楚凡给那人一个白眼。

　　“你别说得轻松，京城万一有个闪失，你拿什么负责？”

　　“我拿颈上人头负责。”

　　“你那人头值几个钱？大明江山若是丢了，株你九族又有何用？”

　　看下面吵的一塌糊涂，乱七八糟，万历先生也急眼了，大喝道：“行了，别吵了。”

　　顿时，大殿里安静了下来，等着万历训话。

　　万历清了清嗓子道：“令是兵部下的，责也要兵部担，当然了，既然兵部如此自有兵部道理，各位爱卿就不要再过多质疑，我看如此吧，你们兵部派员到宁远督战，如若宁远再失，也就不用回来了。”

　　皇上说完这话，众臣又把目光投向了兵部众人。

　　老狐狸杨镐继续跪地不起，头也不抬，装死听不见。

　　可不是么，这时候去宁远，不就是陪吴惟忠送死吗？

　　谁要去，一定是脑子进水了。

　　“我去吧。”

　　说此话的，正是兵部侍郎楚凡。

　　这句话，按理说不该楚凡说，毕竟你是二把手，一把手没说话呢，轮不到你，但是杨镐摆明了当缩头乌龟，兵部总不能说我们不管了，你们看着办吧。

　　当然了，大多数人都认为，楚凡这是找死型的，想自杀方法多得很，你一定要选择这种克死异乡的方法吗？

　　第二天消息传出朝廷，不管和楚凡关系好的还是关系不好的，都来给楚凡送行，毕竟这很可能是见他最后一面了。

　　很多人还带了小孩一起来，一边送行一边教育孩子：看到了吧？不能乱说话，更不能乱逞强，这人就是去送死的，以后你可别学他。

　　在众人的惋惜和叹气中，楚凡缓缓的走出了城门。

　　随着楚凡去的，只有几十个亲兵。

　　一路上，秦红非常警觉，时刻守在楚凡身侧，因为现在的确非常危险，除了江宁还在明朝手中，其余地方失陷的失陷，无政府的无政府，基本上属于混乱状态，说不定什么时候次波军或者后金军就会出现在哪个山头上，秦红做好了随时搏命保楚凡的准备。

　　这种没有根基的女子，命运很少对她们有善意，很多时候她们的存在就是为了保护某个重要的人，草根的命，永远这么卑微。但是楚凡则不以为然，坐在马车里，不停调笑着秦红，安抚着她紧张的情绪。

　　一路倒是很安静，没有见到什么探子间谍。

　　吴惟忠在宁远南门迎接楚凡，双方拜过之后，相拥感叹。

　　算是老熟人了，楚凡当年在朝鲜战场带领吴惟忠在内的明军大破次波国倭寇，以少胜多，吴惟忠记忆犹新，此时查大受、李如松都已战死沙场，物是人非，两人不禁感慨。

　　当日，楚凡走上四面城墙，查看工事。

　　宁远城非常奇怪，建筑风格非常独特。

　　一般的小城，都是口字型，而像平壤那种大城的城门则很多是凹字型，也就说所谓的瓮城。

　　瓮城的作用很明了，敌军如果攻入瓮城，城头上可以从三个面同时攻击入侵者，达到很高的协同防御的目的。

　　而宁远城，属于中型城池，但是他不是口字型，也不是凹字形，它是座山字形的城池。

　　这种清奇的建筑风格，吸引了楚凡，研究过后他认为，这是个有战略思想的人修建的。

　　山字形城门，可以将敌军分流，而城楼上的守军，还是可以做到三面同时攻击，这个建筑的创意，非常不错。

　　宁远城的正中间，还有一座高约十米的吊楼，高出四面城墙，可以看到四城战事，是个很不错的了望台。

　　这种专为战争设计的城池，不得不说要比内地那些普通的城池更利于防守。

　　晚上，吴惟忠接待楚凡吃饭，居然拿出了高度白酒，让楚凡惊诧不已。

　　吴惟忠笑笑道：“楚大人见笑了，这不是在朝鲜学了您的酿酒术，有样学样，我回浙江后也学着酿，您且尝尝，和您的酿法口味可有区别？”

　　蒸馏酒，其实制作初期的过程大同小异，不仅仅是中国的白酒，即使是伏特加、白兰地、威士忌，也都是一样，用谷物或水果发酵，之后提纯。

　　这些酒的主要区别，在于存储环境。

　　比如伏特加一般采用无菌设施存放，所以是最纯粹的酒精，所以一般也不带有颜色，一般现代喝调酒时，如果要体现清新水果口味什么的，都采用伏特加做基酒。

　　威士忌，一般采用橡木桶存储，橡木中独特的菌群会影响酒体结构，在酒内部产生独特菌群，进而影响酒的口感和色泽。而中国白酒，其实也可以根据存储方式的不同分为好几种类型，例如酱香、浓香、清香。

　　吴惟忠在楚凡开发的蒸馏酒基础上，选用浙江当地特有的泥坛存储，加上放入地下深藏，使蒸馏酒的微生物菌群发生了巨大改变，此时端起一杯，却觉得酒香四溢，口味独特，不知不觉间，发明了第一款清香型白酒。

　　吴惟忠不但会打仗，还会创造新的酒种，真是个全方面发展的人才啊。

　　“吴将军这里存的酒有多少？”

　　“哈哈哈，楚大人果然和我想到了一起。”

　　楚凡顿悟道：“嗯嗯，英雄所见略同，哈哈哈。”

　　推杯换盏中，楚凡渐渐醉去。

　　自从回了京城，天天忙的脚不点地，此时出来作战，却难得轻松了一回。

　　机会是留给有准备的人的，楚凡将这句经典的话用在了备战大会上。

　　站在城头的楚凡，对全体戚家军作出了战前动员，提出几点战前准备工作。

　　第一是巩固城墙，宁远城的城墙建设的虽然很有创意，但是经过上百年的自然侵蚀，已经变的不那么牢固了。

　　第二是储备资源，特别是水、粮草、弓箭、弹药，要做好被围困和长期作战的准备。

　　第三是抓紧训练，主要训练的是楚凡带来的两千支改良版双头三眼神铳的射击。

　　很快，宁远城中开始了轰轰烈烈的修城运动。

　　此时新建城墙肯定不太可能了，但是在表面增加一层石泥防护，还是来得及的。

　　另外就是派出五千人，往返于京城间运送粮草，分为五十队，一次运输一点点，避免被敌军埋伏截击，损失过大，此时的粮草是作战的灵魂，你少一些，敌人就会多一些，是以决不可将鸡蛋放在同一个篮子里。

　　由于现在甘州还没有大量向京城输送钢铁，是以仅仅是在楚凡回京这段时间，抢工制造了几千支双头三眼神铳，除了留给两广和江浙援兵训练的枪支，其余的都被楚凡带来了宁远。

　　可以看得出楚凡此次是要背水一战了，倾其所有，守卫宁远。

　　而努尔哈赤和小西行长在分析了明军动态后，有些犯难。

　　说起来，小西行长此时已带着三十万大军进入了辽阳，努尔哈赤带着二十万人进入了沈阳。

　　对于戚家军的三万人来说，真的是大巫见小巫了，如果在大平原作战，分分钟给你消灭干净。

　　但是，他们已经结下同盟，目标就是北京，按照他们的合约，攻下北京后，大明江山由两家平分，东边归次波国，西边归后金。所以歼灭敌军不是首要任务。

　　歼灭城池里以逸待劳的明军更不是战略首选。

　　但是有个问题就在于，要进攻北京，就要突破最后一道防线，山海关到大同之间的这道长城。

　　突破点主要集中在山海关或者大同府。

　　这两个地方一个在鱼尾上端角落，一个在鱼尾下端角落。

　　而宁远，在鱼尾中间。

　　也就是说，如果绕过宁远，就可以直接攻击山海关或者大同，但是宁远相当于站在了自己身后，里面的三万多人，说多不多，但是如果突然从身后袭击，自己肯定也损失惨重。

　　一旦在战场上遭受严重打击，两家实力就会发生变化，到时候再谈什么瓜分大明，你的筹码就会变得少了很多，是以，谁都不想背靠宁远进攻北京。

　　宁远就像是钉在关外平原上的一颗钉子，让两支大军如芒在背。

　　那么，为了后背不痒痒，只有一个办法，拔了这颗钉子。

　　经过努尔哈赤和小西行长商议，决定合兵一处，围攻宁远。

　　初冬，五十万大军，分别从辽阳和沈阳开赴宁远前十五里扎寨，大战在即。

　　五十万大军，大体上相当于现代一个小型城市的总人口。

　　放在古代，相当于京城的总人口。

　　一个是在东北憋屈了数百年的游牧部落，一个是在小岛上憋屈了上千年的矮子民族。

　　他们受尽了地域的苦楚，受尽了地域的约束。

　　巧合的是，在这个时代，他们的国力都达到了前所未有的顶峰。

　　所以，这种千载难逢的机会，谁能错过呢？

　　于是，他们倾其所有，孤注一掷，要向明朝宣战，突破地域限制，享受大明江山的美好阳光，成为了每个统治者的夙愿。

　　所以，历史上明朝的没落，并非仅仅是几个太监几个奸臣造成的，也不是内部的农民起义就可以颠覆这个存在了几百年的王朝，而是内外交困，错综复杂的外部局势，糅合到一起造成的。

　　没办法，该朱常洛(崇祯)倒霉，赶上了这么个时代。

　　但是现在不同了，因为宁远城中有一个不世出的神将，楚凡。

　　而日金两军并不知道，这个战争贩子楚凡，正在宁远城等待他们。

　　五十万浩浩荡荡的大军，压的宁远有些呼吸困难，空气中弥漫着硝烟的味道。

　　此时的明军，三万人守在这说大不大，说小不小的宁远城里，没有后援，没有补给，所有的将士都抱着必死的心态，誓与城池共存亡。

　　而反观次波军和金军，就轻松了很多，毕竟五十万人，就是堆尸体，也堆到城墙上了，拿下宁远，简直是势在必得。