“蒋櫱，如此言语吓唬一个后辈，你可真是出息大发了，来来来，要不然你再跟我讲讲你的道理，看看你是不是也能唬得住我？”
在这个声音的主人伸手搭在少年肩头，随后又说出这句话的时候，贫寒少年都不必回头就知道了来人身份，不是那个与他对门做邻居，还每天蹭他三顿饭的邋遢汉子侯君臣，还能有谁？
而对面的蒋櫱，则在侯君臣出现的那一瞬间，面上表情就变得更加阴骘了起来，再看到那邋遢汉子一脸似笑非笑的表情，就更让蒋武圣无地自容，眼含冷光眯眼盯着对面那个吊儿郎当的小镇打更人。
此时此刻，这二位多年故人各自明了，方才的事他蒋櫱自己心里清楚，对面的这个邋遢汉子也清楚。
在那个贫寒少年掏出那枚花钱的时候，蒋櫱几乎瞬间就开始肝颤了，苏三载其人平常时分都是神龙见首不见尾的神隐做派，旁人想见他一面都根本找不见他人在何处，但每当他自己现身人间，并且要刻意与某个人或者某些人作对的时候，除了至少二品以上的诸子百家外，即便时堂堂三品仙门都未必真扛得住他的祸祸！
蒋供奉是十境武圣不假，这个高度也足够在无数江湖人眼中成为飞龙在天的神仙人物，仙家人物无论走的是精气神三径中的哪一条，堂堂上三境之威，哪怕是刚迈上这个门槛的第一步，都足够在一时一地称王称霸了，但是也有一句老话说得好，人比人得死，货比货得扔，他蒋櫱是天上神仙也得看看跟谁比，很凑巧，那个脾气古怪到恶名昭彰的黑衣年轻人，就恰恰是他这个十境武夫眼中的飞龙在天！
当初那一夜的楚家院落中，崔先生介绍苏三载时说过的那句“本事很高，辈分也很高”从来都不曾是一句虚言。
所以此刻，蒋櫱看着对面那个表情似笑非笑更像嘲讽的邋遢汉子，他再一瞬间就觉察出来了什么叫无地自容，恼羞成怒，只能用恶言相加来掩饰心底尴尬，“侯君臣，你一个可悲落水狗，是怎么好意思在这里与我当面的？当年神侯府大祸临头时你不敢赴死，都已经夹着尾巴跑路了，难不成今日要在这里与我彰显你的武夫心气？我且问你还有那个一往无前的武胆加身吗？怕不是早已碎了个干净？！”
很多年前的石矶洲东海神侯府，煌煌赫赫名震九洲，支撑起三品傲来国半壁江山，与傲来国皇室宗祠并称帝国双壁，风头无两，可最后结果却因为一场不期而至的大祸临头，导致这座煊赫数千年的王侯府邸满门尽灭！
当年那一批从帝国西境各处率军支援神侯府的傲来国军中众将中，就有蒋櫱其人，只可惜等他们领军到达神侯府地界时，那座王侯府邸已被他们自己招惹来的强敌夷为平地，连带麾下数十万战力彪炳的强军劲旅，除了个别外出不在的，其余也无一活口，人人死状极惨！而侯氏一门，除了那个号称傲来国未来第一人的神侯府少府主下落不明之外也同样无一生还！
如今时隔几十年，蒋櫱其实从没有想到过，自己会在这与东石矶洲远隔山海数十万里之遥的西北礼官洲遇上故人，更没想到当年那位鲜衣怒马的少侯爷，会沦落成如今这般不修边幅，蓬头垢面的凄惨境况！
那么，已落得如此下场的侯君臣，莫说是他当年那颗曾令无数军中武将艳羡眼红的武胆了，恐怕是与人对敌不胜不还的武夫心气都不再有了吧？
看着眼前除了那张讨人厌的笑脸之外就气焰全无，再无当年风姿的邋遢汉子，早已改换门庭成了云林宗首席供奉的蒋武圣狞笑连连，甚至在心底隐隐觉得恣意畅快，心气大盛！想当年包括自己在内的无数傲来国军中将领，全被此人一身卓绝天赋压得喘不过气来，如今风水轮流转，终于也到了你侯君臣站在下风头的时候，竟还敢来于我面前嚣张，当老子还是当年那个见你就矮一头的九境天人吗？！
眼见蒋櫱一脸快意，一只手还搭在少年肩头的邋遢汉子依旧还是那个淡然平静、松松垮垮的表情和站姿，只是在那人说到武胆尽碎的时候，这个多年不问世事的小镇打更人才终于微微抬了抬眼皮，看着这个多年故人，语气莫名道：“打个你而已，武胆碎没碎，有那么紧要吗？”
这话说得就很轻巧随意，仿佛碎了无数江湖武夫求而不得的一颗武胆，是一件多么不值一提的鸡零狗碎小小事，好像还不如打碎了贫寒少年楚元宵给他盛饭的那一只瓷碗来的让人心疼一样。
可说话的人如此随意，传在听话的人耳中就成了一句毫不掩饰的轻视与侮辱，奇耻大辱，莫此为甚！
九洲江湖有个广为流传的习惯，武夫路上三境既是境界名称，也是封号头衔，蒋櫱自从三十年前登临武夫十境成为武圣境武夫之后，“蒋武圣”三字已经成为很多人见到他的面之后唯一的称呼，而那“武圣”二字也几乎已成为他此生最大的荣耀，比之傲来国军方高阶武将的将军头衔，或者是后来的四品云林宗首席供奉的头衔，都更让他满意，也更让他自得，一生所求，无出其右！可就是这样一个他好不容易搭上半条命才挣回来的境界头衔，竟然在侯君臣口中就只换来了个“而已”二字？
“好好好，侯君臣，我本以为沦落至此，你能混到靠打更的差事糊口已经是到头了，却没想到你已经低贱跌份、自甘堕落到要靠溜须拍马烧冷灶来混个体面的地步，既然你替那苏三载烧冷灶烧得如此诚心诚意，不打上一架换个重伤濒死，怎么让人看到你的用力用心，怎么让你在你的新主子那里摇尾乞怜？”蒋櫱此时心底的愤怒早已几乎烧光了理智，甚至都不太记得此行所为何事，他眼中也不再看得见那个落魄少年，只是盯着那邋遢汉子咬牙切齿道：“今日，我云林宗首席供奉蒋櫱在此问拳侯君臣，一决胜败，各安天命，生死自负，与人无尤！”
对面，那个被这蒋櫱一顿暴喝吼得耳畔嗡嗡的邋遢汉子有些无语，抬起手伸出一根手指掏了掏耳朵，随后看了眼那被震出耳朵孔的一大片淡黄色耳屎，随手弹了弹，又在身上抹了抹，这才看着对面那个眼看着就要被气死的壮硕锦衣汉子，无奈道：“蒋櫱，你都堂堂十境武圣大高手了，又是什么时候学得跟那些拳头不够硬、全靠大声吼的没出息一个样了，下战书就下战书，吼这么大声做什么？是想吼死我？人家佛门狮子吼也不是你这么个用法不是吗？还是说，你觉得动手之前一声吼，就能王八之气全开，大杀四方了？”
蒋櫱怒极反笑，看了眼对面两人，随后没有再多说一个字，直接微微屈膝然后瞬间拔地而起，化虹而行往镇外更远的地方飞去，周身闪烁的那一层独属于高阶武夫的武道金身才有的耀目金光，随着他划过天际而留下了一道长长的弧线，如一色长虹久久不散。
盐官镇不许外乡人动手，蒋櫱便选择自行远离小镇，另择决战之地。
还站在镇东口的两人抬头目送那蒋櫱越飞越远，最终缓缓消失在天际，少年回过头看着身旁也准备动身的邋遢汉子，担心道：“有把握吗？”
邋遢汉子脚下一顿，侧过头看着少年咧嘴一笑，语气调侃道：“要照你以前的说话路数，这个时候不是应该说一句‘打不死那蒋櫱，以后都别吃老子的饭’才对吗？”
楚元宵闻言直接翻了个白眼，“老子是那种没心没肺的人？”
侯君臣闻言一笑，“对喽，这才该是正常的说话路数嘛！”
说罢，他又淡淡瞥了眼少年那一脸的担心表情，轻笑一声：“放心吧，虽然我有很多年都没跟人打过架，手生了很多，但是你还记不记得你当时送给柯玉贽的那个道理？”
话音落下，还不待少年回想起那个道理是哪个道理，邋遢汉子就随风一闪消失在了原地，独留少年怀揣书册站在老槐树下，听着潇潇风鸣，望着铜钟摇曳，看他武夫拳意敲天门！
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镇西云海间，天字号客房。
今日客房中只有墨家二当家与云海间老掌柜两人在此，这二位自打秦顾溪住进客栈以来，除了吃饭休息，以及必要的外出时候，其他时间基本上都坐在那张棋盘两侧，不厌其烦对弈一局又一局，先看得一向都不太能坐得住的红衣小姑娘扛不住，偷溜出客栈四处闲逛了一圈才回来，就又把历来沉稳少言且耐心极高的繁盛也给逼出了门去…
于是此刻，客房中两个老头还在对弈，红衣少女姜沉渔百无聊赖就坐在二人侧旁，一边苦着脸看两个无聊老头下棋，一边从桌上果盘中摸脆枣来吃，两个老人对于少女如一只小仓鼠般啃那脆枣卡卡作响的声音作并无什么意见，二人之间也很少说话，只是沉默着不断弈棋，局局输赢皆不定。
就在那镇东口两位武夫正面放对，蒋櫱朝那个邋遢汉子说出问拳二字的正当时，客房中二人的棋局上也恰恰巧巧出了一记神仙手，占优极大的墨门二当家秦顾溪看着隐现胜势的棋路走向，抬头看着那惯执白子的老掌柜笑问道：“范先生以为这一手飞刀用的如何？”
老掌柜从先前时就一直微微皱着眉头，此刻对于秦老先生这句问话恍若未闻，依旧凝眉细细打量着盘中星罗棋布的点点落子，又经过了许久的长考之后，终于还是长叹了一口，抬手在棋盘上洒下几枚棋子，算是投子认输了。
做完这些，这位圆脸富态的老人才缓缓抬头，看着对面的老人笑了笑，一边摇头一边缓缓道：“秦先生确实棋高一着，白子一边早先都已经救了一手了，却仍旧免不了落在下风处，让你那一记飞刀屠了龙，只能说棋力高深处，差之一步，谬之千里，错了一手之后就注定了无力回天。”
老掌柜这句话说完，对坐的二人都有些微微沉默，直到片刻后那墨门秦子才缓缓长叹一口气，摇头道：“倒也非是棋力高低的问题，只是双方所求各有不同，甲之蜜糖，乙之砒霜，那一手落子本无大错，奈何入了这一局棋，就注定要被人抓住痛脚，时也命也，与人无尤。”
坐在一旁听着两个老人打哑谜听得头疼，等到自家师祖说完了这句话，她终于是有些忍不住了，悄悄抬起一只手掌，小心问道：“两个老头能不能说点我能听懂的？下棋观棋就够无聊了，说话还这么遮遮掩掩，听的人脑壳痛！”
小姑娘苦着张小脸敲脑壳的动作逗得两个老人哈哈一乐，随后那一局告负的范老掌柜就开始负责分拣棋子，也不用一枚一枚去捡，只见他一只手掌朝上微微向上一抬，那黑白二色的棋子就自行浮空飞起，再如排兵布阵各寻队列般自行分散开来，随后各自飞回棋盘两侧的所属棋奁之中。
而闲着无事的墨门二当家则是抬手将桌上那只果盘轻轻推动，离着少女更近了一些，随后才看着自家这个抢过来的得意再传弟子笑道：“我家小沉渔也是大姑娘了，下棋这种事不用多学，只要练好了拳，以后能把我那个还不知是哪家小子的徒孙女婿打服气，就算是学到最好的拳法了！”
这话说的，把刚往嘴里塞了几颗枣子，两只腮帮鼓鼓的小姑娘呛得不轻，红着一张脸咳了好几声，等到终于平复了气息，她才转头瞪着自家师祖老头骂了一句：“不会聊天的老头不是个好厨子！”
说罢，也不等笑意深深的老人回话，小姑娘就气鼓鼓抱起桌上那一盘脆枣，鼓鼓囊囊去了那书桌后面，只留下两个老人对视一笑，一个开始重新落子，一个抬手给两人各自添茶。
——
盐官镇以东二百里，一片荒无人烟、乱石嶙峋的奇峻山脉深处，站在山谷两侧山巅的两个高阶武夫遥遥对立。
此时天色已迟，西侧天边处已无那一轮太阳的身影，只有几道金光灿灿如剑气的狭长日光直上云霄，照得天边一大片层层叠叠的鱼鳞云五光十色，万紫千红。
先到此地的十境武夫蒋櫱已经等待了好一会儿，所以这段空闲的时间里足够他提前完成对阵的一切准备，如呼吸吐纳、调节气机、调动心气，活动筋骨等等一系列的预热手段，虽然先前在小镇时，他在言语上将那邋遢汉子嘲讽的一无是处，但仙家修士与人对阵最忌轻敌，故而该做的准备还是必须得做足，侯君臣当年在傲来国时也是实打实的一颗武夫路上的璀璨明珠，力压一国同辈多年不得抬头，所以虽然先前言语试探确定了他武胆碎裂之事，也不代表就能在与之对阵时可以掉以轻心。
武夫十境，那个邋遢汉子比他早一步进门槛至少半个甲子，其天赋才情可见一斑，绝非易与！与之对阵，轻敌二字意同取死有道！
后到的邋遢汉子到达对手预选的这片两人对阵的战场之后，从山脚下时就停止了飞行，没有直接飞上山巅，而是选择了在对手的凝眸注视下脚踏实地一步步登上山顶。
于是乎，在对面山头的武圣蒋櫱眼中，这个着装外表都早已经沧桑巨变的当年故人，此刻每登山一步，周身气势便拔高一层，一步步踏上山头，他周身的气势便如一点点解开封印般步步登高，等到他最终踏足山巅，顿步转身时，侯君臣三个字再不与邋遢二字沾边，虽然那一身破旧脏乱的衣衫与先前并无任何不同，但是其周身上下那一层舍我其谁的无敌气质已经有如实质，直上九霄，武夫气血庞然盛大如大日临空，直冲得头顶片片鳞云四散奔逃，在高空苍穹上捅出一个大大的圆圈窟窿来！
蒋櫱看着对面如此阵势，都有些控制不住的失神，双眼呆滞不可置信般喃喃道：“武胆尽碎还能如此，这怎么可能？”
所谓武胆，是武道修行路上一座不可逾越的凌云天柱，并不是每个武夫都能拥有的，它与读书人的所谓文胆正好相对而立。
先前曾说过武夫出拳，当有一往无前、不胜不还的必胜心气，所谓“赳赳武夫，公侯干城”，每战必胜的必胜心气是支撑拳头力道大小、距离远近的必备之资，独一无二！但是要想具备武胆可就不仅仅是心气坚毅与否以及相不相信必胜的问题了，天下武夫万万千，必胜易得，无敌难求，古语有云，‘文无第一，武无第二’，一个人相信自己一拳打出就必能建功，与一拳打出，无论身前是谁，这是两回事！
当然，武胆也不仅仅是“自信无敌”四字这么简简单单，还有些事就属于是类似冥冥之中自有定数的玄之又玄了，不足为外人道也。
除此之外，武胆一物虽求之不得，但也是柄双刃剑，因为武夫一口气，拔上去之后一旦再掉下来，就极易变成一块卤水豆腐，提之不易，而比之更高一级的武胆一旦碎裂，再想重回巅峰几乎就是不可能的事情，难易程度也就比断头路差了那么有数的一点距离。
所以此刻，蒋櫱看着对面那个武道金身散发出的金光几于实质，气血翻涌冲破云霄的同阶武夫，感觉一股战栗之感直接从后脊梁处直冲脑门，不可置信。
转过身来，隔着一道山谷看着对面蒋櫱的侯君臣，此刻再看到那人眼中震惊时，都忍不住有些好笑，虽然场合似乎不太对，但他还是轻笑着问了一句：“蒋武圣，怎么是如此一副表情？你在那盐官镇时刻意言语争雄给自己挣出来的一口必胜心气楼上楼，此时看起来似乎有些不太牢靠啊？真要卸了这一口气从头再来？”
被提醒了一句的蒋櫱瞬间回神，虽然还是有些不敢置信，但此刻他再不胡思乱想，稳守心神，还朝那侯君臣递了个感激的眼神！
武夫问拳，最忌分心，未战先怯，乃是大忌！如此心境下一旦输了对阵，就将从此无缘再有登高的可能，因为怯上加输，那一口心气就真真要成为一块拢都拢不起来的豆腐渣了，再想提起来，就等着老天爷亲自发话帮忙吧！
所以侯君臣那句半带调侃的问话，看似嘲讽，实则是在救他武道之路！况且，争一口心中意气的武夫对阵，未战先怯，这一战就等于已经结束了！
这一幕之后，蒋櫱心里虽然不再有惧意，但却开始有了另外一种让他浑身不适的别扭，他咬了咬牙将之压回心底，随后重新抱拳，看着远隔千丈的侯君臣沉声道：“武夫蒋櫱，今日问拳，请赐教！”
对面山头上，侯君臣那一身破衣烂衫下，一身精壮肌肉遒劲鼓胀，不似先前干瘪如枯骨带皮囊，周身金光大盛如天神下凡，他同样表情严肃不似先前随意，拱手抱拳：“请！”
……