东石矶洲，云林宗。
自从现在章锦淮一行人去往盐官镇，被那位脾气不好的黑衣年轻人苏三载给一句话封山之后，云林宗门内上下就彻底失掉了精气神。
虽然后来那位圆脸和蔼的范老掌柜曾带着那个姓朱的小胖子，在云林宗山门之外敲过一次门，还那在山门下跟这座四品仙门的当家人谈了一笔买卖，算是勉强为这一家老小注入了一股子心气，也免得他们躺平在各自床铺上直接等死。
但是，毕竟是被人一句话封了山，加上发话的那位也不是随便谁都能惹的，所以云林宗上下虽然有了同山门之外做买卖的机会，也有了些知晓山外事的消息来源，但到底还是地覆天翻、大不如前了。
一口气吊在半山腰上，上不去下不来，憋得在其中的人，个顶个的难受。
有些邪火没处撒，就总有那脾气不好的仙门弟子，抬眼四望踅摸一圈，最终就又会把目光瞄到那个少年，也是导致云林宗成了如今模样的“元凶”身上。
因为得了一身水韵而彻底成了“罪魁祸首”的韩元赋，自打进了这云林宗的山门之后，就没再过过一天好日子。
总有那游手好闲的好事之人，不管是闲极无聊过来打发时间，还是因为某些原因把嫉妒挂在脑门上，又或是纯粹觉得这少年就是个扫把星，原因林林总总，但总之就都是很喜欢有事没事就过来寻这个少年的晦气。
姓韩的小镇少年人，算是如今的整个云林宗上下，最后一个进山门的弟子，加之又只是个杂役身份，地位低贱不如狗，故而大大小小只要是个人物，就都能过来在他头上拉屎撒尿欺负人。
云林宗祖师堂那边，好像对于门下某些愈演愈烈的古怪氛围视而不见，也从没有哪位长老或是供奉，会出来为这个少年说哪怕一句话，好似默认了让他成为众矢之的。
一门上下，除了当初带着韩元赋来石矶洲的那个少年章锦淮之外，也没有任何人愿意伸一只手去帮衬他一二，所以就眼见着小镇少年的日子过得是越来越差，甚至连一口好饭都吃不进嘴里了。
山中才数月，世上似千年。
云林宗一门上下，至今还不知东南金钗洲已经不在人族手中。
这座被封山的四品仙门，如今混得也不比一条狗好到哪里去，往日里经营积攒下来的无数故旧交情，自从山门被封的消息传出来之后，就好像一个个都彻底消失在了人间，再无一人现身露面，更没有雪中送炭一说。
那位手掌天下云海间的范老掌柜，偶尔会派个人过来在山门前做一趟买卖之外，也没其他人会带来外面的消息，这一门上下也就真的成了孤陋寡闻，困守山中。
韩元赋几乎月月天天都要应付那些不断来找茬的同门，刚开始还想与他们讲一讲道理，到后来才发现，这事根本就没有他讲理的余地，干脆也就放弃了。
有些暂时惹不过的，少年人就会选择沉默以对，对方若蹬鼻子上脸想打人，他就抱着头缩在角落里，任凭对方拳打脚踢，但决不还手。
还有些本事稀稀拉拉，却也想过来逞凶耍威风的，少年人就会尝试着与之还手。
虽然对方到后来发现一人打不过后，就必然会群起而攻之，他最后还是免不了要挨打，但能挨揍也能还手，就总要比那些连手都还不上的，要稍微让人舒心一些。
这个曾经是那间小镇乡塾中功课最好的学生之一的少年人，还真就在每天被打得浑身是伤的过程里，学到了不少的拳脚套路。
所谓久病成医，放在这里也算是有些不太恰当的恰如其分。
今日，刚挨完了一顿打，被揍得鼻青脸肿的小镇少年，独自一人坐在属于杂役住处的那座荒山的山巅崖畔。
他如今处境窘迫，没有人会愿意跟一个不受待见的众矢之的交朋友，即便是同为杂役的不入流弟子，也都一个个对他敬而远之。
墙倒众人推，那些同是天涯沦落人里，好一些的大概就只是对他视而不见，差一些的则还会帮着别人一起跟他作对，如此情形，形单影只就必然是在情理之中。
不太好说是别人有错，毕竟合群的羊才不容易被狼叼走。
一身粗布麻衣的少年韩元赋，坐在崖边之后，先龇牙咧嘴看了看身上各处伤势，确定了不会有致命的大碍之后，就抬起头望着崖前怔怔出神。
每每这种时候，这个从未在人前露出过丝毫怯懦的少年，就都会有些暗自神伤，也有些怀念自家那间糕点铺子里的各种吃食。
以前从小吃到大，吃得多了就会觉得那些东西也就那样，总让人看着有些腻得慌，可如今再回想起来，他都觉得自己好像有些想不起来那到底是个什么味道了。
也不知道爹娘两个人如今怎么样了？
当初苏三载曾说过，要让韩记食铺拿出一半家底挂到云海间去，放在楚元宵名下，也不知道如今没了一半家底的食铺，还能不能开得住？
自家亲娘从来都不是个大方人，赔出去辛辛苦苦挣回来的一半家底，大概是心疼坏了吧？
也不知道爹能不能哄得住娘，想来应该是问题不大的吧？
小镇上的百姓们，大多都觉得那个身材不高的粗犷汉子是个敦厚木讷的老实人，甚至有时候连少年他娘也会骂他爹是个傻木头！
唯有当儿子的韩元赋，从小就不觉得自己那个爹真的傻。
也许在对待旁人的时候，他好像真的看起来有些木讷憨厚，但是少年看得真切，在哄他娘高兴这件事上，他那个爹从来都是一把好手，润物无声游刃有余，比小镇上某些只会花言巧语骗女人的精明汉子们，还要更精明得多！
这大概也是这对父子之间的某种心有灵犀的默契，一个装傻，另一个就陪着装瞎，反正只要他俩每天围着转的那个女人高兴，就什么都好说，其他的也都不重要。
少年一人坐在崖畔，看着眼前翻滚如沸水的茫茫云海，几个月来都习惯了面无表情的脸上，突然就有了些笑意。
当初在小镇时，崔先生曾特意带着他去五方亭下过一局棋，当时自家那个憨厚爹，就端着一碗瓜子，一如往日蹲在食铺门口，崔先生转头过去的时候，他还朝先生举了举手中碗，大概是示意先生一起嗑瓜子。
整个盐官镇上，能做出来这种事的，恐怕也就是自家那位被别人看成憨厚汉子的傻爹了吧？
不过，少年此刻就又突然想起了当初崔先生带着他下过的那盘棋。
当时的少年是第一次单独跟着先生出门，面对先生的考教，他就光顾着紧张了，很多事都没有想明白，如今想来，那大概就是先生第一次给他的暗示了。
只可惜，身在局中人从来看不清全局事，人间众生各自脚下的路，到头来也全都是自己一步步走出来的，怨人不如怪己。
少年人好像能有个此刻这样的空闲时间并不容易，破天荒闲来无事，他就自顾自在崖畔坐了良久，有时候在想事，有时候是纯粹发呆。
不知多久之后，有个一身锦袍的少年人从那荒山脚下一步步登高，走了许久才终于走到了韩元赋附近，他也没有丝毫造作，直接就一屁股坐在了韩氏少年身旁。
两人并肩而坐，一起看着崖外云海翻卷往复，从无一片云，长久在云头。
新来的锦袍少年，侧过头看了眼身侧鼻青脸肿的韩元赋，突然笑道：“有没有觉得后悔，当初不该跟我来这云林宗？”
韩元赋侧头看了眼一脸调笑的章锦淮，耸了耸肩平静道：“偷了东西被罚坐牢，天经地义的事，有什么可后悔的？”
姓章的仙家少年郎，仔仔细细看了眼身旁同龄人那看着云海的眼神表情，虽然一张脸被打得青一块紫一块，早已看不出当初的潇洒清逸之风，但是那股子平静，确实不像是做作出来的。
“当初你可是说了不同意的，要不是我跟何长老两人强行施为，我们大概就都不会落到今日的境地，所以要真说起来，这事是该怪我才对。”
锦袍少年说话倒也坦诚，实打实指明了某些旧故事，完全没有要遮掩的意思。
韩元赋闻言有些好笑，斜瞥了眼姓章的，道：“你怎么不当着全宗上下的面说这话？”
章锦淮闻言脸色一变，像是突然有些心虚一样期期艾艾道：“你看出来了我其实是个傻子吗？”
鼻青脸肿的小镇少年嗤笑一声，身形微微后仰，双臂撑在身后仰面看着更高处，沉默着没有说话。
其实两人都知道，有些话说了跟没说是没有什么区别的，有些事不在于道理在谁身后，人性如流水，在低不在高。
章锦淮见对面这个做派，笑了笑也没再揪着此事多说，只是随意抬了抬手，朝着韩元赋甩过去了两件东西，直接丢在他怀里，好像也不怕他一个没接住，就会直接滑落掉进云底崖下，万丈深渊中。
韩元赋顺手接住东西，先低头看了眼之后，才有些莫名地递给锦袍少年一个疑问的眼神。
章锦淮笑了笑，“金疮药是我从丹房那边拿过来的，如今大家都不能出门，这玩意儿也用不上多少，丹房那边存货很多。”
“仙家品质的金疮药，说是生死人肉白骨有些夸张，但只是治你这种跌打损伤而已，绰绰有余了，跟人间百姓掏着大价钱从药房里买的那些所谓的伤药，不在一个档次。”
韩元赋对这家伙会突然给他这东西，好像并不意外，也没说什么谢字之类的客气话，反而是提着另外一件东西举了举，“这又是什么意思？”
章锦淮瞥了眼韩元赋手中那册薄薄的书册，无所谓地耸了耸肩，声音淡淡。
“练气心法而已，你总不能天天用拳头跟那帮没出息打架吧？咱们云林宗好歹是个练气士宗门，要是最后打出来个武夫，那得多丢人？”
这倒是让韩元赋有些意外，挑了挑眉笑道：“你就这么把宗门压舱石甩给我，不怕被问责？”
锦袍少年闻言嗤笑一声，“这算个屁的压舱石，谁来跟我问责？我家老祖宗？”
韩元赋闻言抽了抽嘴角，他倒是忘了这家伙就是传法长老的嫡系后辈，扔一本基础的练气法门给别人，大概还不如丢了几两银子来得更严重，倒也确实当得起“有恃无恐”这个词。
锦袍少年给完了东西，就准备起身走人了，果然这分给杂役住的地方，就是不如那几座汇聚了仙根龙气的福地仙山风景好，也不知道这个姓韩的家伙，为什么老爱坐在这种地方看云海？
不过他到底也没多在意，他的善意大概是会有一点，但绝不会太多。
在直接抬步走人之前，锦袍少年背对着依旧坐在崖畔的韩元赋，突然停下脚步之后也没回头，淡淡道：“我拦不住那些人太久，顶多给你两三天的时间找一找门径。”
“能帮你的也就这么多了，以后顶多也就再给你几瓶不值钱的金疮药而已，至于你会不会直接被打死这种事，还是自求多福吧！”
韩元赋闻言并未回头，也没有说话，静静看着面前云海开始继续发呆。
章锦淮也没意外，勾唇轻笑了一声之后，就独自悠哉游哉下山去了。
人各有命，有些人其实可能只是需要一个机会而已，至于最后能混到什么水平，就看他自己的能耐和造化了。
——
兴和洲相王府。
赵氏少年自打进了相王府望春城之后，就没怎么进过几回那座名为“春谷”的藏书楼，反倒是日复一日，一直在与那座汇聚龙脉的云龙山较劲！
这个脾气阴沉的少年人，每日都会起个大早，去那座高耸入云的巨峰山脚下，然后独自开始一人登山而上。
最初的时候，少年从住处去往山脚下，还需要那位负责护道的长老带他飞过去，但如今几个月下来，有了稳步拔升的脚力支撑，他就已经不再需要那位长老跟着了，直接自己一路狂奔跑过去。
望春城中的相王府子弟，无论是陈氏嫡姓，还是某些供奉家族，总之所有人都已经习惯了这个脑子不太合适的少年每天如此，甚至多数人都对此乐见其成。
傻了吧唧跟一座石头山较劲，总好过让他去那座春谷楼里头当硕鼠，城中子弟都没那个福分，凭什么让一个外来人占大头？
赵继成对此也并不在乎，刚开始还会对城中其他地方有些好奇，如今就彻底只对那座云龙山感兴趣了，并且每日里登高的路程上限也在稳步提升，已经快到半山腰了。
不过，脚力到了这个程度之后，少年发现他好像也已经摸到了自己的某些极限，再想畅通无阻往更高处爬，就开始变得有些困难起来。
一来是因为那山腰以上的山势更高也更陡，他的脚力只能支撑他爬到山腰，之后无论怎么练，涨幅好像都不太明显，效果不佳。
二来则是那云龙山的山腰以上，好像与下半截的山路神道并不一样，每每他想跨过那条山腰中线时，就好像总会有万钧重力压在头顶，让他想要跨前一步都艰难，更遑论再大踏步登山了。
赵继成对此也不急躁，反正他还有时间，就每天都爬到山腰那条线前去试一试，今日不成就明日再来，明日不成就后天继续，日复一日，矢志不移。
当初赵继成爬山时，那位曾在神道上遇到过的老人，如今时不时还是会出现在神道上不同的位置，每每与少年擦身而过。
一老一少两人之间好像也养成了某种默契，老人每一次出现，都会找一些不同的话题跟少年搭话，但登山少年无一例外都没有什么好脸色，顶多回他两句话，更多时候是直接擦身而过，不闻不问。
那老人对此好像也并不恼怒，被这姓赵的少年郎爱答不理，甚至有时候还恶言顶撞，他也不会如何，下一次还是会继续出现。
两个犟脾气之间，就好像是跟顶牛一样，算是彻底杠上了。
就比如今日，赵继成大清早起来吃了早饭，又往怀里揣了两个馒头，然后就拔腿往山脚下跑去，再然后开始登山。
路过登山神道的某个拐角处时，那个弯腰驼背的白发老人便适时出现，笑眯眯看着少年从低处一步步走上来。
等到少年走到身侧，老人便笑道：“既然被挡在了半山腰，你就不打算找点外力，或者借个势什么的？”
赵继成脚步未停，只是瞥了眼那老人，淡淡道：“比如？”
老人一笑，“比如扶老夫去那山腰处，由我亲自送你过那道线？”
少年闻言冷笑一声，“然后我一路扶你上山，你一路靠着你那不知积攒了多少年的高深修为，一点点帮我开山？”
白发老人闻言，还真就想了想，乐呵呵道：“倒也无不可。”
赵继成闻言终于停下脚步，转过身上下仔细打量了一眼那白发老人，突然也笑眯眯道：“你登山是你的路，我爬山是我的路，扶你上山，我不就成了走你的路了？这么大年纪还得靠人扶，没点子出息！”
原本面目慈祥的白发老人，听到少年这句似是而非，甚至可以说一句“不敬”的言辞，不仅没有生气，反而突然就开始哈哈大笑。
赵继成看着老人翻了个白眼，干脆也再懒得理他，转过头继续上山去了。
白发老人直到那少年身影消失在神道高处时，才终于收起笑意，看着那个方向缓缓点了点头，还意味不明跟了句稀奇古怪的说辞。
“世移路不同，少年路长新，所谓少年志，常有后来人。”
——
巴山渡口。
今日的巴山边军不同往日，阵前换帅之后不久，就有一曲军马两千人直接出了边军大营。
渡口长街之上，因为这突然杀气腾腾冲出门来的一曲军马，一时间鸡飞狗跳，风声鹤唳。
当初海妖冲岸，巴山边军就是以这个架势，直接包围了渡口码头连同附近海岸，那一战虽然军中伤亡不小，但也实打实挡住了漫上岸来的无数海妖，没有让渡口百姓遭受太大的伤亡。
这支战力彪炳的精锐边军，在经过了那一战功成之后，行伍之间的肃杀之气就变得更加浓重了太多。
当初在盐官镇北灵观时，那位本是出身军中武将的凉州薛城隍就曾说过，刀不磨不快，但刀磨得好与不好，也得看磨刀石是个什么材质。
这话放到眼下的巴山边军身上，就是一句恰到好处的经验之谈，而那些被最终顶回了海中的海妖一脉，就刚好是那块为这支边军开锋的最好磨刀石。
一曲军马两千人，统军将领为军候，而这位军候此刻听命之人，自然是那位新掌巴山军权的年轻将军胡少荣。
这位胡大将军的目的不需要怀疑，指挥麾下仅仅一盏茶的功夫，就直接包围了那座云海间，对着那位坦然自若迎出门来的客栈掌柜指名道姓，说要见那个姓楚的少年人。
这个说法，不止是楚元宵，甚至就连那客栈掌柜都有些意外。
楚元宵自从出门在外开始，除了心中有数的那几个人之外，从未向旁人提起过自己姓楚，大多时候都是化名为梁臣，甚至当初在搭乘北海渡船时，也是以这个名字买的渡引船票。
眼前这位大将军，竟然在客栈门前驻马之后，就直接叫破了少年的本名，其中某些缘由，费人思量。
巴山渡口云海间的掌柜，与那位圆脸和蔼的老掌柜同姓，单名一个山字。
范山掌柜见自己才刚上任不久的云海间，如此轻易就被这青云帝国麾下兵马给围了，也并不如何慌张。若真要说底气，青云帝国也未必就真敢直接得罪开遍天下的云海间。
他们这些买卖人，虽然总被人叫成贪财好利之徒，但是真要说起来，这天下间有一家算一家，又有谁家没跟买卖人打过交道？
商人铺面只开在县城，就得归县太爷管；只开在郡城，就得归郡守知府管；只开在一国，就得归皇帝老儿管；可要是像云海间这样开遍了全天下，那就得反过来问一句，有谁敢来管老子？
如今的天下九洲云海间，恐怕也就只需要给那座名义上是天下共主的临渊学宫，以及那三座同样分号开遍天下的一品山门一些面子，剩下的人不管谁来，要不要好好给面子，那也是要看看心情的。
更何况，楚元宵其人虽然修为尚浅，可这少年具体是个什么状况，云海间一脉中人，尤其是各家分号的这些掌柜们，没有人是不清楚的。
范山掌柜缓步走出云海间的正门，双手拢袖环视了一圈周围那些剑拔弩张的军中甲士，随后才看向那领军而来的胡少荣，说话的语气毫不客气透着一股子冰凉。
“胡大将军对吧？我云海间落户巴山，乃是我们东家，与你们青云国主陛下之间早早谈妥的买卖。将军今日如此大动干戈直接兵围云海间，范某敢问一句，阁下是想砸了这桩生意？”
这话说得丝毫不客气，言辞之中的某些质问意思，真要计较起来就是可大可小，如果双方真的撕破脸面，一个胡少荣的项上人头，可未必够用！
对面，胡少荣闻言皱了皱眉头，开弓没有回头箭，此刻形势，怎么都要先见到那个少年人再说。
“范掌柜言重了，本将今日只是有一件公务，需要见一见那位少侠，并非有意冒犯云海间。”
胡少荣说罢，见那位范山掌柜表情依旧不见好，于是就又笑着解释了一句，“今日如此动作实属无奈，中土临渊学宫那边下了通令，要八洲之内严查邪祟，除恶务尽。”
“先前本将接到密报，说贵店之中入住了一头鬼物，就跟在那位姓楚的少侠身边，加之其人还与另一桩事有些牵扯，故而此举也是被逼无奈，冒犯之处还请范掌柜见谅。”
范山掌柜听着那武将笑眯眯和风细雨的一番解释，皱了皱眉有些未曾上脸的为难。
对方这句话是不太好接的，这个胡少荣以势压人的软肋抓得极好，他若真要硬刚，有些事就不太好收场。
正在犹豫间，就听到了身后客栈门内有动静，范山掌柜转过头去，就正巧看到楚元宵一行人走出门来。
少年看了眼那明显眼神亮起来的武将胡少荣，随后转头朝那位小范掌柜抱拳行了一礼，笑道：“范掌柜不必为难，既然是来找晚辈的，自然就该由晚辈自己来解决，先谢过掌柜的好意。”
范山闻言挑眉看了眼少年，又转头看了眼那个笑容玩味的马上武将，对少年低声道：“不必硬扛，形势不利就退入云海间，他没胆量直接硬闯。”
楚元宵笑着点了点头，然后就转头看向了那位年轻武将。
胡少荣看着转过头来的少年人，安坐马上举着马鞭拱了拱手，这就算是见过礼了。
按理说仙家修士是没有骑马习惯的，只是此刻身在边军，这位胡将军就觉得好像骑在马上还挺不错。
“本将先前听人奏报，说楚少侠曾在我帝国北海渡船上大杀四方，不仅一刀砍了帝国麾下的堂堂渡船使，还直接将那道用以作为渡船防护的道门符箓消耗一空。”
年轻武将话说一半，状似随意地笑了笑，“阁下可知，那道符箓乃是我青云帝国某一代先帝，当年亲自去到中土神洲，请动了道门某位掌教纡尊降贵，才专门画出的高阶符箓？阁下如此随意消耗，难道就不准备给个说法？”
人与人之间的言辞交锋，一句话能起什么作用，会有什么效果，得看这个话要怎么说。
眼前这位军中武将，还就真是个熟读兵法的个中好手，这一手偷梁换柱的李代桃僵之计，玩得确实不赖！
楚元宵笑了笑，他先前还不太明白这位为什么会突然针对自己，但是这一段话听完，有些事就等于摆在桌面上了。
“如此说来，倒还确实是我做的不对了。”
胡少荣闻言，有些意外于这少年竟然如此实诚，这么大一口锅，他居然说认就真认下了？
“所以少侠此言，就等于是承认了那奏报中所说皆属实？”
楚元宵耸了耸肩，“属不属实不好说，但我突然觉得，你们这青云帝国，好像不如我当初听说的那么严正！”
胡少荣知道自己为什么而来，也当然清楚对面这少年是什么意思，但边军威重，码头百姓都在百丈之外不敢靠近，所以有些事他有恃无恐。
“我青云帝国严法之名天下尽知，严不严明，恐怕不是道友你一个人说了就能算的。”
楚元宵沉默了一下，随后有些遗憾摇了摇头，抬起头来环视了一圈围在四周的边军甲士，“那以将军之意，又待如何？”
胡少荣笑了笑，微微抬起手中马鞭朝着身后指了指，“请道友往我边军大营一趟，本将还有些事，得与道友好好聊一聊。”
少年挑了挑眉，竟无太多犹豫，顺着那群甲士让开的一条路，抬步直往边军大营那边走去，身后跟着鬼物余人，还有一个蒙着双眼的年轻人魏臣。
胡少荣看着这个坦然前行的少年，突然就皱了皱眉头，这是明知山有虎，偏向虎山行？
这个少年，有些古怪！
……