“知道吗？昨日、希特莉丝大人捣毁了一处人口贩卖组织，拯救了数百名的人类和精灵，还有许多的动物也被一同救出。”
“是吗是吗，难道昨天的爆炸声就是与此相关？”
耳边传来女性的交流，朦朦胧胧地睁开眼，数名未曾谋面的女性正期望地紧盯自己。
“已经醒过来了吗？皊大人。”一名陌生的女性上前询问。
放眼望去，熟悉而又陌生的奢华房间里，除去十二女仆团的部分成员，还有着数名美丽动人、修长耳朵、金色头发，同样穿着女仆装的精灵。
在听闻后，精灵女仆们兴奋地上前，热情询问皊的穿衣打扮，对其寒嘘问暖，弄得一旁的其他人不知如何是好。
“好啦好啦！你看你们把他吓的......”莉娅无奈的摇摇头，“麻烦你们先退下吧！我们还有点事想和他聊一聊。”
精灵女仆们听闻后，望着床上一脸懵逼的皊，集体失落的走向房门。留下莉娅、爱理、静、萝姆以及缇雅。
在身后的房门关闭后，莉娅攥紧双拳、低垂脑袋率先走到皊的床前，扑通一下就跪倒在地，身后的其他成员也随后跪倒在地。
皊被这突如其来的一幕吓得不知所措，着急忙慌地从床上爬了起来。得亏里面穿了一条短裤，不然赤身裸体的出现在她们的面前，会被当成变态吧！
“万分的抱歉，因我们的偏见与疏忽，将您置于万恶的险境。我们愿意承担由此引发的一切不满与宣泄，还请您随意处置我们吧！”莉娅声嘶力竭的说道。
皊赶忙搀扶她们，却没有一人为之所动。就连一向十分亲近自己的爱理与萝姆，也在自己的请求下不为所动。
一筹莫展之际，房门被人打开，进来的莫利纳尔与艾尔西被眼前的一幕给惊到，随后有些尴尬的走向皊。
“来，先把衣服穿好，不要着凉了。”艾尔西拿出一套精美的礼服为皊换上。
“你们也是，没看到给他造成很大的困扰吗？还不快快起来！！！”
随着艾尔西的斥责，跪倒在地的女孩们立马爬起身来，低垂着脑袋不敢直视，泪水挥洒在她们的脸颊。
在艾尔西与莫利纳尔的叙述下，皊才明白她们如此做的原因。在得知皊并不怪罪她们后，女孩们激动地上前将其抱住，一旁的两人也相视一笑。
在大伙的拥簇下，穿过长廊来到安塞堡的正厅。此刻，门庭若市、座无虚席，每个人都注视着由红毯铺设的主席台，因为那里站着的是这座城的最高统治者——安德鲁·阿洛梅勒德伯爵。
在坐的达官贵人无不讨论此次举行的大型会议，因为贵族阶层与军事阶层的权威人物都出席了会场。结合昨日发生的爆炸，大致的议题会是讨论如何防止此类事件的发生吧！
就在大伙如此猜想的时候，台上的伯爵欢笑地敞开双臂，向着一侧缓缓走来的人群迎去。
只见莫利纳尔带领的队伍里，七名有着修长耳朵、金发灿灿的精灵穿着女仆装，与艾尔西所带领的十二女仆团成员一同行进。
在与安德鲁伯爵照面后，七名如诗如画的精灵先行登上了主席台，随后注视着莫利纳尔身旁的男孩。
“不用担心，放心的去吧！那是独属于你的荣耀。”看出皊的紧张，艾尔西上前安抚道。
虽不知为何要登上台去，但大伙的目光饱含期望，安德鲁伯爵也在此时向着自己伸出了手。
“如果此刻退却的话，一定会成为一个扫兴的家伙吧！”如此想着的时候，皊踏出了第一步。
“欸欸欸！！！——”
在目视着伯爵将一名男孩带上主席台后，全场一片哗然。从精灵族对他的目光来看，这个男孩显然不一般，使得全场的人们无不讨论他的身世与信息，但无一人知晓他的来历。
“请全场保持肃静！！！”
在伯爵的提醒下，会场很快安静下来，每个人都注视着主席台。
“今天，我要向全场的人民宣布一件事。昨日、北洛斯克镇发生的重大爆炸事件，目前已造成3人受伤，7人下落不明。经魔法部和情报部的全面勘察，发觉此次事件是由曼蒂婪自治区的猎魔组织所为。其在爆炸所发生的地下，发现有大量的人类、精灵与动物被囚禁于此。”
“因此我们认为，猎魔组织已经有计划的渗入进我们的地区。如有线索，请及时反馈到劳迩德维子爵所处的市政厅，我们会根据所提供的线索予以奖励。后续也会在各个城区的角落设置专用信箱，以供大家及时的反映情况。”
说完，安德鲁伯爵环视台下，见每个人都议论纷纷，随后笑着说道。
“我已派遣部队进行全面搜查，所以大家不必担忧。此次让大家聚集在此，是想表彰一位勇士，也是这次事件中的功勋人物。”
安德鲁欢笑的将皊请到讲台旁。
“他是此次事件的受害人之一，也是我们安塞堡负责日常生活打理的女仆团成员之一。昨日他被猎魔组织的成员给抓走，据被救助的动物及精灵族的描述，是他为了保护那些被囚禁的人们，而奋起与猎魔组织的成员展开对决。也是他，在爆炸的时候，舍身阻挡爆炸的攻击，为希特莉丝争取到了宝贵时间。”安德鲁声情并茂，望向身后的精灵。
“今天，我们请到精灵族的出席，将在她们的见证与认可下，赋予这位男孩所值得拥有的头衔——骑士称号。”
在安德鲁伯爵发言后，台下再度议论纷纷，很多的贵族都对此感到震惊和不满。曾为安塞城作出杰出贡献的人，获奖时最低年龄也在二十五岁左右，而台上的男孩却只有十岁！！！
当伯爵从台下女仆端来的托盘中，取出一枚银闪闪的徽章，想要将其戴在皊的胸前时，贵族席上的男子起身打断了仪式。
“伯爵大人，恕我僭越。我等认为封授仪式乃是神圣庄严、获封之人得让我们心服口服才行。据前线士兵传来的讯息，那位男孩当时处在希特莉丝子爵的怀中，且现场并未有人见证他与猎魔组织成员之间的战斗。因此我等对他的实力持有怀疑。”海姆贝恩如此说道。
有了军统指挥官的撑腰，台下的贵族纷纷发出不满与质疑的声音，这使得台上的人们面面相觑。
“可是现场有许多的动物、包括我身后的精灵们都明确表态，是男孩将她们拯救于危难之间，就连去往支援的希特莉丝也能佐证她们的言论。”安德鲁表现的有些吃惊，随后叫来了希特莉丝。
见安塞城的最高执行官也点头示意，台下的人们陷入了沉默。
“我们又不是动物，怎么知晓动物所说的言语？”
“对呀对呀，会不会单纯的打着由头，只为给那个男孩一个正名的理由赐封头衔......”
“你们说，他会不会是伯爵的私生子......”
望着台下议论纷纷的人群，皊有些后悔登上舞台。想要转身离去，身体却驻足于此不愿妥协；想要开口反驳，内心却不知如何开口；想要怒视他们，表达自己的态度，却只能低垂脑袋，努力确保眼泪不会夺出眼眶。
“请你们不要诋毁皊大人！！！”
一个悦耳动听的声音将众人的目光吸引到一旁，只见七名精灵站在男孩的身前，一脸不悦的望着众人。
“在我们身处险境之时，唯有他在生死搏斗。也是他，在爆炸袭来之际，拼尽全力的阻挡，才使得我们保全性命。”一名精灵双手合十。
“哪怕动物会因蒙蔽而撒谎，但精灵们（元素精灵）所传递的信息永不会出错！！！”另一名精灵愤恨的怒视众人。
“他是我们的救命恩人，哪怕万载千秋以后，我们依然记得他的一切，熟知他的气息。”
眼见貌美如花的精灵将男孩抱入怀中，台下的不少贵族都对此咬牙切齿，却也无可奈何。
精灵族，是在大地与自然的意志下所诞生的种群。作为自然与大地的守护者，精通元素魔法，能与万物及元素精灵交流。在米勒嘉尔德王国分裂后，精灵族主要集中在韦尔西利亚地区调和异族与人类之间的矛盾，为世界的秩序做出不可磨灭的贡献。少有的或拥有精灵族血统的人员会在安萨息斯自治区从事某一类职务。
以精灵族在人类社会乃至整个世界上的地位而言，没有人会质疑她们的话语，但现场偏偏有人对此表示怀疑。
“我们怎知你们是不是处在发情期，才如此欣赏那个男孩。再说，猎魔组织再怎么不济，也不会败在一个小孩的手中吧？况且你们所说的动物，我们也没见到在哪儿，要不把它们叫出来唠嗑一下？”一名男爵讽刺道。
台下的人员听闻后，对此言论感到震惊，但在一人的讥笑下，引得全场的人员都哈哈大笑了起来。
“你说什么？？？”
一根格格不入的蔓藤从地底直窜而出，将男爵的双腿捆绑，倒立悬挂空中。他所处的四周，空气中传来电荷相碰时的滋啦声，一旁的人群在感受到酥麻感后，立马从他的身旁跑开。
面对这突如其来的一幕，在场的所有人都被吓一大跳，只见男爵狼狈地将垂下的上衣拨开，苦苦哀求精灵们大抬贵手。而在贵族们纷纷望向伯爵之时，他也只是无所谓的耸耸肩，望向身后的希特莉丝。
“好啦好啦，我认为男爵已经受到应尽的惩罚，就不用再让他当众出丑，想必以后会很注重自己的言语表达吧！”安德鲁打个圆场，微笑地朝精灵们摇摇手。
只听“嘭”的一声！男爵重重的摔倒在座位旁。在仆从的帮扶下，男爵哀嚎地抚摸屁股，灰溜溜地离开现场。旁人难以遮掩地捂嘴嘲笑，远处的人却不知所以。
在确认男爵及现场的人员再无闲言后，蔓藤“唰”的一下就钻入地底，被破开的窟窿也神奇的愈合起来，仿佛一切都没发生。
“咳咳！！！关于男爵所提到的动物，接下来会让它们登场，还请各位不要受到惊吓。”安德鲁和蔼的说道。
在伯爵的授意下，只见希特莉丝拍拍手，一间无形的牢笼从她的身后缓缓打开，身形各异的动物从中走出后，径直来到皊的身旁，用它们的身体、头部触碰着皊。
“都看见了吧！若是你们无法与动物交流，那么它们的行为举止总能证明一切吧！”安德鲁赞赏道。
在场的所有人无不感到震惊，因为在那群动物里，有两只正值壮年、蓝纹相间，浑身雪白毛发的极地虎。作为北部雪原地区的顶尖猎食者，其生性之凶猛，孤傲而不近人情。许多的贵族为了获取毛发，或圈养作为宠物，不惜下血本派遣雇佣兵或士兵前往雪地进行抓捕，但无一列外都是血本无归。
如此稀有的猛兽，如今当着众人的面、在轻触一名男孩的面庞，甚至有一只在被抚摸后，如同家养的小猫躺倒在地，露出白花花的肚皮向着男孩撒娇。
当安德鲁欣慰的想要继续封授仪式时，台下数十名年轻人站起身来，向皊发出了挑战书。其中不乏少年兵团的成员。
“若他真有那个实力，就请与我一决胜负！”
面对台下发出的挑战，皊攥紧双拳，却迟迟没有回应。一旁的安德鲁也陷入了两难，只能眼神求助精灵与希特莉丝等人。
根据议会院颁布的法典规定，地区的领主在封授某人爵位或头衔之时，需获得大多数人的选票通过，或其实力与所作出的贡献能获得大多数人的认可。这种封授仪式下，获封之人的地位与头衔是不容挑战的。
但如果获封之人受到多方面的质疑，而领主执意要将爵位或头衔封授予他，那么此时的获封之人需证明自身的地位与实力。如不能证明，那么发起挑战之人获胜后，就能替代获封之人获得所要封授的爵位或头衔。
眼看着场面愈发不可收拾，精灵与动物们纷纷向着台下人群发出威胁与怒吼。
权贵之人与台上之人的目光全都落在皊的身上，期望着他能够在此局面上有所回应。
“大家不必为我争吵了......”皊细语说道。
纵使会场再怎么嘈杂，皊的话语还是传入了它们的耳中，于是率先停止争吵的精灵与动物们回到皊的身旁，像是听取命令、又像在安抚般的注视皊的一言一行。
望着台下盛装华服、血气方刚的少年们，坐在拥有一席地位的父母中间，向着身为一介平民、而要受到表彰的自己发起挑战，皊不禁当着全场的面笑出了声。
“首先，我想感谢大家对我的支持与肯定，但很抱歉的是，对于伯爵大人所要封授的骑士头衔，我并不确定自己能否承受这份殊荣，也并不确定自己是否值得这份荣耀的寄托。因此，我想请伯爵大人给予我时间的考验，若在数月后的开学季上，我能展现让众人心服口服的实力，不会再受到任何人质疑的时候，您再将这份殊荣封授于我。您看怎么样？”
面对皊的提议，安德鲁伯爵迟疑片刻后，欢笑的鼓掌、面向台下。
“那么，今日的封授仪式，就根据当事人的意愿，将其推迟到开学季的颁奖典礼上。届时，不服的人选可以随意发起挑战，到那时会有场控员来确保你们的人生安全。”
在安德鲁伯爵发完言后，就此宣布今日的会议到此结束。
在希特莉丝的护送下，一行人缓缓走在长廊上。
当十二女仆团的成员问及为什么不选择迎战时，如哑巴吃黄连、有苦说不出，皊难以将内心深处的秘密告知于她们。甚至言，在那场冲突里救助他人的人，并不是自己，而是羽。
曾经被质疑、被疏远的画面深深烙入心底，如果精灵与动物们见到自己的赤红双眼，会像如今这般的依偎在自己的身旁吗？如果挑战者败在自己的这股力量下，却联合一众贵族与父母向自己发难，又该如何解释？按羽所说的话语来解释，又会有多少人愿意去相信？
如此想法充斥在脑海，使得人群之中的皊感到心烦意燥，胡乱地抓挠起头发。旁人看到后，立马停下脚步询问情况。
走在最前方的希特莉丝看到后，提议大伙先行回去，就带着皊走向了城墙。
“还能坚持住吗？马上就要登上城墙了。”
面对希特莉丝的询问，皊粗喘着点点头，随后望向后方。此刻的他们正处在数十米高的云梯上，很难想象那些士兵每天身负武器装备行走于此。
在快要登顶时，一只强劲而略显苍老的手掌出现在眼前，望去时，希特莉丝露出和蔼的笑容。伸出手，在她的帮扶下，身体瞬间来到了城墙上。
微风吹拂着脸颊，拂去额头上的汗水，身体不经意间打了个寒颤。蔚蓝的天空下，繁华的街道上人来人往，徐徐青烟从各个烟囱升起。浩荡的马车，从各个城镇运载人员与物资前往北洛斯克镇，那里的巨型天坑已然被封锁，周遭的断壁残垣也被清理干净。
“为什么不接受他们的挑战？对于现在的你而言，应该很轻易地就能战胜他们，但你并没有这么做，是为什么呢？”希特莉丝漫不经心的问道。
皊将双臂杵在城墙上，望向空中缓缓飘荡的云朵。
“展现真实实力的是羽，拯救他们的也是羽，而伯爵大人封授的荣誉却是给予我的。”皊抚摸胸口，“我在想，自己是否值得那份殊荣，或者说离开羽的帮助，我又算的上什么？”
听到皊的回答，希特莉丝不禁哈哈大笑了起来。在拭去眼角流出的笑泪后，希特莉丝转身面向皊。
“在这个世界上，许多的人为了获取力量而不择手段，也有许多的人为了一己私利而不惜出卖一切。但你是我所遇到的人类当中，最为单纯耿直的一人，或许正是因为你的这种性格，才会被他所选中。”希特莉丝直视着皊。
“力量源自于内心，而强大的力量从来不是为了彰显自我。只有当你明白所背负的力量为何而存在时，方能知晓自己所拥有的一切，所要守护的一切。”
“当我询问那时的你叫什么，得到的答复是皊羽。所以不必纠结自己与他的区别，只要明白彼此的心意，遵守彼此之间所签订的契约，那么你所展现的一切都将如他所愿，因为你们早已成为一体。”
望着那双蓝色而又深邃的眼眸，皊回想起第一次与羽的相遇，以及和他相处时的种种时光，内心深处激起的涟漪，使得一股暖意直窜心头。
“当然，我也并不反对你想通过自己的努力变强。等到你做好准备后，随时可以去找莫利纳尔进行训练，他会毫不保留的提升你的实力。至于先前许诺你们的奖励，有想好要什么吗？”希特莉丝递来一张面巾。
这才发觉自己不知何时早已泪流满面，在接过面巾擦拭完泪水后，皊一同望向城墙下的城镇。
“目前还没想到，希特莉丝大人。”
“是吗？那就等你想好了之后再告诉我吧！”希特莉丝递来一块石头。
“这是罗伦特演化成的怪物，在自爆后所遗留下的魔能石。因为是烈焰鸟的遗愿所凝聚成的晶体，所以在爆炸中得以保留下来。作为战利品，我现在将它归还于你，想必见识过食用后的副作用，不会再像他们一样的拿来吞食吧！”
希特莉丝笑着交出石头后，直接从城墙上一跃而下，随后向着北洛斯克镇而去。
手中的石头传来炙热的触感，奇异的外观下，不息的火焰在燃烧。