寿王拿下徐州后，扬州立马表了忠心，顺安帝这个本就摇摇欲坠的名头彻底粉碎。
寿王当然知道顺王是被挟持的傀儡，但当皇帝的，哪个不介意自己的兄弟也坐过那个位置？是以顺王被羁押回京后，就被幽禁在顺王府里，只留两个奴仆，不让顺王出来，也不让别人探视。
那天见过邹元霸后，许澄宁就一直惦记着来看顺王，秦弗打过招呼，因此许澄宁顺顺利利地进去了。
顺王被关在一间屋子里，门窗被铁条封住了，他出不来，铁条里边放着几个碗碟，里面还有已经发馊的饭菜。
这不过是一间奢华一点的牢房罢了。
就顺王那屁股长钉的性子，不待得发疯才怪。
许澄宁瞅了瞅，只见里面散乱一地的东西，正中的罗汉榻摆歪了，上面躺着一个身影，屈着腿，左腿架在右腿膝盖上，左脚销魂地转来转去。
许澄宁敲了敲铁，喊道：“顺王！”
那个身影翻起，头发微微蓬乱的脑袋转过来，眼睛亮得发光。
“许澄宁！”
顺王瞬间弹射过来，扒着铁条恨不得钻出来。
“许澄宁！本王就知道你会来看我的！……哎呀，原来你这么漂亮啊！以前怎么没发现呢？”
许澄宁道：“你当然没发现了，就你那奇奇怪怪的眼光，看狗都觉得比看姑娘俊。”
顺王嘿嘿嘿地贴过来，铁条把他脸上的肉勒出了两道沟。
许澄宁打开食盒，把里面几道菜和几个零嘴给顺王塞进去。
“红烧鸡？好好好，这个我好久没吃啦！许澄宁，还是你够义气，你明儿能不能再给我送好吃的呀？”
许澄宁看了两眼门口的剩菜：“不是有人给你送饭吗？”
“那算什么饭菜，难吃死了！”顺王狠狠地咬了一口鸡，嘴里嘟嘟囔囔的，“要不是本王饿得慌，噎都噎不下去！”
小良子和小李子道：“谢小姐你是不知道，外面送来的饭菜不是冷的就是馊的，王爷是真的吃不下去啊。”
看得出来，小李子现在瘦得都快像以前的小良子一样了。
捧高踩低，到哪都有啊。
顺王填了填肚子，又开始拽着许澄宁的袖子哭诉。
“许澄宁，本王想出去玩！不想待在这里，你帮我想想办法吧，我快要闷死了啦！”
他开始瘫坐在地上扑腾双手和双脚。
许澄宁塞给他两个鲁班锁，没等顺王开口，她就截住了他的话：“停！我知道你想说什么，狗是不能给你带进来的，你都出不来，里面脏了臭了怎么洗干净？你想住在狗窝里面吗？”
顺王噘起的嘴能挂俩油罐。
“那你能不能帮我想办法，让我出去嘛。”顺王扭来扭去，要不是隔着一道铁门，许澄宁觉得顺王都要蹭过来撒娇了，“我想出去玩啦，我不想被关在这里。他们说是王兄要关我的，可没告诉我王兄为什么要关我。”
许澄宁提醒道：“要改口叫皇兄。”
“哦。”
许澄宁道：“你先乖乖待着吧，安分点，我想想办法。”
“嗯，许澄宁，还是你最好。”
离开顺王府前，许澄宁先去见了负责给顺王送饭的宫人，那人正惬意地躺在院子里睡懒觉，见到许澄宁，慌慌张张地爬起来。
许澄宁看了眼他手边的小酒和花生：“吃得不错啊，看来厨房也不缺食材，没有穷到要吃馊饭的地步吧？”
宫人瑟瑟发抖，不敢回话。
“我受太子嘱托，来看看顺王吃得好不好，睡得香不香，顺王却告诉我，他吃不好，晚上饿得睡不着，你说，我该不该告诉太子殿下呢？”
宫人连连磕头：“奴才该死！奴才该死！奴才再也不敢了！”
“长记性就好，以后我还来的，你可别让我又听到顺王告状啊。”
这位许状元可是明察秋毫，会查案的，宫人心虚得很，哪里敢出幺蛾子，连忙保证好好伺候顺王。
许澄宁这才离开，接了彤星回公府。
在公府门口又遇见了秦弗。
许澄宁高高兴兴地牵着他进门，问他怎么突然来了。
秦弗是来报信的。
京城陷落之后，好些个官员被残忍杀害，现在朝中人才紧缺，有不少空缺的官位。
科举选拔人才费时费力，最快也得明年了，因此朝中商议举行一场文考，点出五府二十四州，除罪民之外，不论男女，但凡是有才学傍身、一技之长者都可自由参考，官身也可以考。
考试内容与科举比写文章不同，重在实务，由六部九寺二十四司自行出题，分九门考试，按名次高低与长处分配官职。
“你想参加，也可以参加，你的官位不会变。”
许澄宁趴在石桌上枕着自己的手，歪头看着他。
“是不是因为虽然我已经被授官了，但朝里还是对女子当官不以为然，所以你想让我再进翰林院之前，先把所有的质疑打消掉，让我仕途顺畅、直上青云、升官发财？”
秦弗揉着她的后颈：“怎么样？要吗？”
许澄宁摸着放在石桌上的官袍：“我要是去考了，其他人最多只能考到第二名哦，我可从来没考过第二名。”
“骑射呢？”
“骑射也没有，我骑射考不到第二名。”
她说完就哈哈笑了。
秦弗眸光纵容：“第一就第一，考吧。”
“行，考就考。”许澄宁扑进他怀里，“考完我们去吃东西呀。”
这一次考试很是盛大，新皇登基的第一次人才选拔，不是举人也能考，不是男子也能考，虽然筹备时间短，但与考之人如过江之鲫，不输春闱多少。
韩清元和韩清悦都报名了，连那位大名鼎鼎的珠玑公子余泊晖，他也要考试。
“要不要我让她一让？”余泊晖从容而自信地问秦弗。
他大秦弗几岁，但两人从小就是朋友，哪怕秦弗当了太子，对话依然没有那么多繁文缛节。
秦弗微微扬起唇角，摇头：“不用让，你考不过她。”
“哦？”
余泊晖惊讶于他如此笃定，但他对自己很有信心，并不觉会输给许澄宁。
考生进场，两天后就出来了，又过了一天，各门的前一百名名单就张贴了出来。
龙虎墙前挤满了人，拥拥挤挤，每个人都伸长脖子、睁大眼睛，一张榜一张榜地看过去。
九门考试，每一门的榜首都是同一个名字：
谢澄宁。