惊蛰狠狠睡了一觉，直到他醒来时，看着熟悉的屋顶，还有些回不过神。

　　身体内的燥热已经褪|去，那种异样的，仿佛要将他彻底吞噬的热浪消失后，连骨头都变得轻松起来。

　　他这是……回到北房了？

　　他是怎么回来的？

　　惊蛰满心满眼都是问题，不过许是躺得太舒服，他连动都懒得动，就安静地趴在床上放空发呆。

　　整个北房都非常安静，只余下沙沙的雪声。

　　他突然想起来，昨夜，好似是除夕。

　　他受那要命的buff蛊惑，都有些忘了时日。和容九相见时，根本没想起来这事，是他送他回来的？

　　那今儿，是初一了。

　　北房这个年，过得可真是没滋没味。

　　那么多人，都还在给姚才人的头七忙活。

　　【今天是初二。】

　　系统默默地修正宿主错误的认识。

　　刚爬起来的惊蛰愣住，茫然地看向窗外，外头正是清晨，还带着少许潮|湿的气息，许是昨夜下过雪雨。

　　“这怎么可能，我睡了一觉，总不能睡了一天……”

　　【宿主的确睡了一天一夜，不然宿主身上的buff是怎么解除的？】

　　惊蛰沉默，惩罚buff是三天，从姚才人出事那天开始算，那天是十二月二十九，得到第二天清晨才算完整的一天。

　　他是在隔天除夕遇到回来的容九。

　　如今惊蛰感觉到身体恢复正常，那正是说明，这是第四天清晨。

　　今天是初二。

　　他竟然睡了一天一夜？！

　　较真来说，那甚至是一天两夜。

　　惊蛰活动了手脚，又检查了浑身的衣物，并没有任何异样。他低头看着自己的下半身微蹙眉，容九应当没有发现他的身份……吧？

　　时人受宫刑，并非是彻底齐根切。

　　而是去除掉两颗，仍保留着大部分外形。

　　这才是惊蛰得以隐瞒至今的原因，不然是难以掩饰过去的。

　　他摸出去用雪水洗了把脸，冰冷的寒意给他冻了个哆嗦，整个人算是彻底清醒过来。

　　惊蛰痛定思痛，往后不能被美色迷惑，做出不当的选择。

　　譬如这一次在容九那住，虽是人家好意，可要暴露了自己可怎么办？

　　一个不小心，还会把人连累了。

　　尤其还有这系统……

　　之前的buff都不算太严重，可这一回的buff属实太恶毒，险些没把他害死，再来一二回，他可真没活路了。

　　【系统已经做出初步调整，任务已修正】

　　【任务四：探寻姚才人死亡的秘密】

　　“知道姚才人是怎么死的，对瑞王登基有什么好处？”

　　惊蛰皱眉。

　　姚才人活着，对瑞王又有什么好处？

　　【经过系统缜密地分析，宿主的说法正确。系统的目的是阻止赫连朝廷自此衰败，只要能阻止，谁为皇帝并不重要。不过，系统的任务调整需要一定时间，一些任务还会处在‘高难’度，请宿主知悉。】

　　也就是说，现在系统最重要的任务不再是督促惊蛰去帮助瑞王。

　　这对惊蛰来说，是件好事。

　　不然恶心得荒。

　　他洗漱后换了衣裳，在北房走了一道，撞见了菡萏。

　　菡萏看他起来走动，看着无事，便让他帮着去取膳食。惊蛰应下后，看着菡萏匆匆又回去伺候几个主子，惊奇地挑眉。

　　看起来，菡萏根本不知道昨天他不在北房的事？

　　容九是怎么做到的？

　　惊蛰一边惊叹，一边去了趟御膳房。

　　自从钱钦出事后，御膳房的总管换了人做。这位朱二喜总管看着干巴巴，脾气也不怎么好，经常能听到他吆喝的声音。

　　不过惊蛰看着，御膳房的氛围倒是比钱钦在的时候要好。

　　至少这朱二喜是有什么说什么，从不藏着掖着。

　　他会骂人，但在他这，骂完就代表这件事过去了，不必担心他会记恨。可钱钦不同，钱钦只会温温和和，然后在你不知道的时候，背后狠狠来上一刀。

　　做下属的，明显更喜欢朱二喜这种。

　　惊蛰来时，好些宫殿早就来人取走了膳食，轮到他的时候，就已经没几个。

　　此时热火朝天的御膳房才稍微安静了点。

　　但还有些炉灶是一直温着火。

　　他按规矩取了东西，就打算回去，不过却被一个看着面生的小太监叫住。

　　“你是北房的惊蛰？”

　　惊蛰点了点头，“你是？”

　　面生小太监笑嘻嘻地说道：“那就对了，你且等等，朱总管想见你。”

　　惊蛰蹙眉，他和朱二喜可什么往来。

　　他不应该认识他才对。

　　好在朱二喜待的地方也不算偏远，走几步就到了。

　　朱二喜在屋内骂骂咧咧，他看着瘦，嗓门还挺大。惊蛰刚被面生小太监带过去，他一眼就瞅见了，露出个打量的眼神。

　　惊蛰在门外就听到了几句，好像朱二喜在说，有人进了他的屋。

　　面生小太监着急地说道：“总管，可是丢了什么东西？”

　　朱二喜啐了一声，“什么都没丢。”

　　惊蛰打量着朱二喜的表情，心头微动。

　　不对。

　　肯定丢了东西。

　　那不是庆幸的神情。

　　朱二喜看向惊蛰，挑眉：“你就是惊蛰？”

　　朱二喜不知道他长什么样子？

　　那为什么派人叫他？

　　“这个你拿着。”

　　朱二喜在自己兜里掏了掏，将一个小物件丢了过来，惊蛰险些没接住。

　　好不容易抓住了，定眼一看，是一枚绿扳指。

　　“陈安留给你的。”朱二喜不咸不淡地说道，“他当初说过，要是在宫里能听得到你的名声，就把这东西给你。”

　　惊蛰抓着这扳指发愣：“……陈爷爷？”

　　陈安，就是当初惊蛰进宫那一批经手的大太监，当年他得以安然入宫，全靠了陈安偷天换日。

　　朱二喜看起来没有解释的打算，屋里失窃的事情，让他分外不安。他朝着惊蛰摆摆手，示意赶紧走人。

　　惊蛰又被面生小太监带了出来。

　　他一边絮絮叨叨一边说：“你别怪总管，总管人很好，就是嘴巴坏了点。近来他屋子被贼钻了好几次，可人总是没抓到，总管正来气呢。”

　　“什么都没偷到吗？”惊蛰下意识问。

　　“总管说没有。”面生小太监摇头，“什么也没丢，但怎么总是上门，奇怪……”

　　他说到最后也是纳闷，送走惊蛰的时候却是和气。

　　惊蛰记下了他的名。

　　叫昊林。

　　跟了朱二喜好几年了，算是心腹。

　　回去北房的路上，惊蛰垂下了眼。

　　朱二喜在宫中这么多年，自然不是那么容易被人看穿，但他脾气暴躁外露，在转变间还是能看出少许。

　　朱二喜对于频繁偷窃一事是有眉目的，更直白点说，他或许知道小贼上门是为了什么东西。

　　惊蛰摸了摸心口。

　　会是这个绿扳指吗？

　　朱二喜给出去的时候，眉眼间有着释然和放松。

　　以及一点点庆幸。

　　他在想着朱二喜，朱二喜也在身后的屋舍内，想着他。

　　朱二喜和陈安的关系不错。

　　这个不错指的是，陈安救过朱二喜一命。

　　救命之恩，该报。

　　所以那枚绿扳指，在他这藏了这么久，他一直没吐露出去。

　　他的脾气暴躁，但很谨慎。

　　屋子被动过的第一天，他回来就感觉到了。

　　皇宫虽然森严，但也会有人顺手牵羊。

　　可是顺到他的头上？

　　过分了哈。

　　朱二喜将整个屋子检查了一遍，却发现什么都没丢。他复盘了整一宿，这才隐约猜到，麻烦是出现在哪里。

　　陈安啊陈安，你可真是到死了还会给我找麻烦。

　　朱二喜这般埋怨，却还是撅着屁|股，哼哧把衣柜给抬起来。在厚重的衣柜下，那底层的木板其实朝下中空了一部分，正镶嵌着一个木盒。

　　木盒打开，又是一枚绿扳指。

　　朱二喜将绿扳指收起来，随手要把木盒子丢了，忽而一顿，又依样描葫芦装回个金戒指回去。然后把绿扳指随身携带。

　　果不其然，又过了几天，又遭贼了。

　　如此几次，朱二喜得空又去看，木盒空了。真验证了，丢了东西，朱二喜的脸色尤为不好看。

　　他思虑再三，还是打算将这东西给了惊蛰。

　　虽说惊蛰不过是北房的一个小太监，说在宫内有多少声名也不可能，但最起码朱二喜知道，钱钦出事前，去了一趟北房，问陈明德要了个人。

　　这个人，就是惊蛰。

　　甭管是因着什么原因，最起码惊蛰这个名时隔好几年重新被朱二喜知道……也不算他违反当初说好的条件吧？

　　朱二喜赶着把这烫手山芋给送出去。

　　…

　　惊蛰回了北房，将膳食送往各处，又和菡萏说了几句。

　　菡萏告诉他，明嬷嬷已经传消息回来，他们要再过几天，才能回来。

　　他们俩算是遗留在北房，伺候余下主子们的。

　　姚才人本来只会停个七天。可偏生赶上了过年，黄太后嫌晦气，不想在年味正浓的时候处理此事，打算七七四十九日后再发丧。

　　这样一来，意味就不同。黄太后又派了些人来接手，陈明德和明嬷嬷他们，只要挨到头七到就能回来了。

　　惊蛰又摸了摸心口，下意识看向姚才人的住处。

　　菡萏：“怎么，还在想这事？”

　　“我只是不懂，之前想害姚才人的，到底是谁？”惊蛰轻声。

　　菡萏：“是谁也不管我们的事。”

　　她这话说起来有点薄凉，却是皇宫生存之要。

　　不关自己的事，不要管。

　　她看惊蛰皱眉，耸肩说道：“你要闲着没事，就顺便去给她屋里收拾下。荷叶虽然打扫过了，但有些东西还没清|理，那都要还回去的。”

　　惊蛰本就有这个打算，菡萏这么一说，他顺水推舟点了点头。

　　半个时辰后，惊蛰清点完毕姚才人屋里的所有东西，并且分门别类，全都列了个清单。

　　北房的人都知道他识字，也不必藏。

　　菡萏从门口经过时，看着屋内热火朝天的样，摇头走开了。

　　这北房内，也就惊蛰会这么做。

　　总做些吃力不讨好，只麻烦自己的事。

　　但在这北房里，出了事，他们第一个会想到的人，也是惊蛰。

　　找他未必管用，可惊蛰不会害你。

　　这就是最大的不同。

　　他们成为不了惊蛰，他们嘲笑过惊蛰。

　　但他们也曾，羡慕过惊蛰。

　　他活得比许多人都坦荡得多。

　　而现在，坦坦荡荡的惊蛰，在整理完姚才人的东西后，回到了自个住处。

　　带着一点偷偷摸摸，猫猫祟祟。

　　姚才人的屋里，有被搜过的痕迹。

　　惊蛰算是姚才人在北房最亲近的一个，他也时常去姚才人的住处，不说多熟悉，但也比其他人清楚些。

　　姚才人的屋，肯定被人动过了。

　　这正符合他的判断。

　　姚才人是被人所杀。

　　杀了她的人事后还搜过她的屋。

　　北房根本谈不上戒备，会被人来去自如，也是正常。

　　但是这种感觉给了惊蛰一种潜在的危机感，能轻易地杀了姚才人，也意味着……能随便杀了其他人。

　　只是，同一个时间，朱二喜的屋子也遭了贼，在戒备森严的皇城里……这会是意外吗？

　　世上最不可信的就是巧合。

　　这是他父亲常挂在嘴边的一句话。

　　惊蛰心下一沉，这些看似寻常的事，兜兜转转，竟然和他扯上了关系？

　　可他区区一只惊蛰，又惹得了谁？

　　好在，他在姚才人的屋里，并不是一点线索都没有发现。

　　正如朱二喜将扳指随身携带，弄了个假的去糊弄；姚才人也有自己的本事，尽管整个屋子都被翻了个底朝天，可她还是将一些东西，留在了屋里，没有被人发现。

　　姚才人有一个针线包。

　　针线包里没藏着东西，全都是针线，用来验毒的银针，也放在针线包里。

　　但那个针线包，是两层布，里面可以翻到外面，露出不同的颜色。

　　惊蛰也是灵光一闪，想起姚才人一直摆弄那些银针，才有了灵感。

　　针线包还在屋里，说明没被人发现里面的玄机，才得以落入惊蛰手里。

　　翻过来的针线包里，写着蝇头小字。

　　“不论我何年何月死，杀我之人，定与太后逃不了关系。因这世上，只有我才知道，慈圣太后的死，与她逃不了干系。我将紧要之物，藏在了储秀宫偏殿后，小道边上第八块青砖后，可自取之。”

　　？不是说先帝吗？

　　怎么现在又和太后扯上了关系？

　　姚才人的字，丝毫不像她平日表现出来的那般疯癫，反而极其秀美。

　　可这字迹再漂亮，也阻止不了惊蛰心里一团乱糟糟的毛线。

　　储秀宫……

　　那地方，只有选秀时才会开。

　　平时就跟冷宫一样，除了负责洒扫的，根本没人去。

　　东西藏在那，的确是个好地方。

　　难以发觉。

　　但惊蛰要去，也很是麻烦。

　　得有个合适的借口。

　　…

　　乾明宫内，一位女官正在说话。

　　声音温温柔柔，带着几分温婉，很是动人。

　　“……承欢宫的几个目标，近来不曾提起过惊蛰……秋逸查过惊蛰的身份……”

　　“朱二喜将一枚扳指给了惊蛰。”

　　“徐嫔，柳美人，德妃，章妃都曾先后派人接触过北房的人……”

　　“太后派去处理丧事的人手里，有……”

　　所有隐秘的，不隐秘的事，都化作了她徐徐道来的字句里。

　　景元帝在听。

　　他闭着眼，手里却把玩着一颗浑圆的玉珠。

　　通体的纯黑，泛着光泽。

　　待女官说话的声音停下后，景元帝睁开眼，却将手里的漆黑玉珠举起，漫不经心地说道：“你说挖出来的眼珠子，能有这颗墨玉漂亮吗？”

　　女官微顿：“每人只得一双眼珠，应得是比墨玉来得珍贵。”

　　墨玉到底是死物，比不上人命。

　　人命有时很昂贵，有时也很轻贱。

　　她思忖片刻，就知道承欢宫那几个，命危在旦夕。

　　被景元帝盯上的，未必立刻会出事。

　　但多数……早晚都会死。

　　“但世上人多，眼珠子也多，纯黑墨玉却难得。”景元帝的声音淡漠下去，“正如狡诈者良多，纯善亦少。”

　　有趣之人，也是少之又少。

　　纯善？

　　这般人，在宫里，早就死绝了吧？

　　女官腹诽，却不敢言，恭敬地俯身行礼。

　　不到两日，这颗漂亮的墨玉，就出现在了惊蛰的眼前。

　　他捧着这颗一看就死贵要命的玩意，目瞪口呆地看着门外的容九。

　　其高大的身影牢牢挡住了半开门缝的所有光亮，那张漂亮俊美的脸蛋，仿佛得天独厚的造物，让惊蛰忍不住看一眼，又看一眼。

　　“你说你要把这东西给我……？”

　　容九淡定：“回来的伴手礼，忘记给你了。”

　　墨玉，应当比眼珠子，讨人喜欢罢？

　　惊蛰莫名打了个寒颤。

　　他可丝毫不知道，他原本还可能收到一坨湿哒哒，血淋淋的眼珠子！

　　……无比残暴的礼物。