那浓郁到流淌的阴郁栖息在容九的眉梢，忽而展露的笑颜艳丽鲜浓，冷白的皮肤上，那双极端的黑眸一瞬不动地注视着惊蛰。

　　容九的美丽是带有侵|略性的。

　　如同危险的猛兽，在靠近的瞬息，就天然侵占了方寸内的领域，逼迫得人不得不直视那锋芒。

　　那是澎湃赤|裸的攻击欲，是血脉里燃烧的野性。

　　惊蛰如同被焰火吸引的飞虫，总会奋不顾身地扑向绚丽的色彩。

　　只是飞虫也会觉察危险。

　　危险。

　　惊蛰能听到一个小小的，低低的声音在重复。

　　仔细听，那好似是小小的自己在惨叫。

　　逃跑，逃跑……

　　理智在重复，催促着他转身逃入窄门。

　　可是他的脚仿佛和土地生根发芽了般，怎么都拔不出，动不得，又或者，他本能地意识到，若是转身就跑，又何尝不是将最不设防的后背，袒露在危险的猛兽口下？

　　“……我……”

　　惊蛰艰涩地开口，惊觉自己的声音有点沙哑。

　　“不知前因后果，不知道你做得对不对。”但第一个字冒出来后，接下来的话，就流畅许多，不再像是堵在喉咙，怎么都说不出来。

　　惊蛰抿着嘴角，脸色微白，认真地说道：“我无法评判我不知道的事……”他顿了下，声音更重了些，“不对，我本来就没有资格去评判别人的行事。”

　　这是容九的事。

　　看着有点冷淡，可惊蛰说得很真挚。

　　容九扬唇笑了笑，随意将包裹收入怀里，又取出手帕，擦拭着手指上的血迹。只是许多已经干涸，根本擦不掉。

　　过一会惊蛰自己缓过劲儿来了。他踌躇了会，对容九说：“你且等等。”

　　然后回了北房，捣鼓了一会，端来一木盆水。

　　惊蛰接过容九的手帕，浸湿后，这才一根一根重新擦拭起来。

　　容九的手掌比他大。

　　大很多。

　　因为容九也比他高，他站在那，天然就带有居高临下之感。

　　容九：“怎么又不怕了。”

　　冷冽的声音里，带着几许笑意。

　　惊蛰嘟哝：“就知道你是故意吓唬人……”刚才那气势，压得他差点说不出话来。

　　他歪着头，斜睨了眼容九，不轻不重地哼了哼：“我可是上交了保护费的。”

　　足足二十两呢！

　　容九看着他略微得意的小模样，心里有些可惜。

　　怎么没有两只毛绒绒的耳朵？

　　想搓。

　　…

　　直殿监缺人，这是郑洪活动出来的消息。

　　这处负责各殿与廊庑的洒扫，也不是什么轻便的活，要真做起来，可比北房艰苦些。

　　可要不是碰上储秀宫的事，也不会赶着要人。

　　毕竟除非上头主子开口要人，不然底下宫人的调动一律要等到年底评等。

　　这个时候，才是各种籍贯身份填补之时。

　　过两日，郑洪又来。

　　惊蛰心里有了计较，这便去寻了陈明德。

　　能不能去，也得看陈明德能不能松口。毕竟他要是去了，北房就少了人，却得等年底的时候才能空出缺口再要人。

　　陈明德很痛快就答应了。

　　而且在对北房宣布时，直说是自己的主意。

　　这便也让其他人无话可说。

　　陈明德对惊蛰一直很不错，但最后这一步，的确是让他有些动容。

　　惊蛰回去收拾东西时，明雨一直跟在他的身边，絮絮叨叨说着话。

　　惊蛰要走的事，明雨谁都没说。

　　他牢牢守着这个秘密，直到结果真的出来，也为惊蛰高兴。

　　惊蛰悄悄和明雨咬耳朵。

　　他不是现在就搬走，毕竟直殿监现在很忙，没空为底下这些宫人布置，陈明德和直殿监打过招呼，他晚上还是会回来北房住一段时间，直到那边安排好。

　　明雨有些担心：“你这样，和他们的关系会不会不太好？”

　　惊蛰淡定：“无事。”

　　他本也不是奔着这个去。

　　而后，惊蛰就正式去直殿监报道，认过了上头的掌印太监，又见过佥书、掌司等，他就被发配到储秀宫去了。

　　每日晨起的洒扫，起得比北房还要早。

　　几日后，惊蛰摸清楚了储秀宫的布局，也清楚地找到了姚才人当初写的地方。

　　——储秀宫偏殿后，小道边上第八块青砖。

　　的确有这么个地方。

　　姚才人没骗人。

　　不过，惊蛰确定了后，并没有立刻取，哪怕有时他洒扫，根本没有什么人在左近，他也按捺住没有动。

　　又几日，惊蛰回去北房休息，明雨继续和他咬耳朵。

　　长寿也走了。

　　去的是承欢宫。

　　惊蛰脸色微变，再三确认：“你说的是承欢宫？”

　　明雨点头：“是。我问长寿是怎么回事，他只说是自己的门路，连铺盖卷都在白天的时候搬走了。”

　　惊蛰蹙眉，不知为何有些不安。

　　承欢宫在他看来，的确去不得。

　　不管是秋逸说的话，还是徐嫔的算计，都不亚于龙潭虎穴。

　　长寿到底为何而去，他们现在也说不出，明雨说完这事后，就翻来覆去地摩|挲着惊蛰的掌心，心疼地说着：“怎比之前还要粗糙？”

　　惊蛰笑了：“都说是洒扫，自然比别处辛苦。咱北房看着清冷，其实也过得去。”

　　最重要的是那些个主子，也使唤不动。

　　惊蛰已经是北房最勤快的人啦。

　　明雨嘀咕了几声，倒是还没升起要离开的想法。他是想着年底的时候，再思考这事。

　　不过长寿的走和惊蛰的走不一样，所以很快，北房也多出了一个新人，笑得很和气。

　　陈明德取名叫立冬。

　　在其他地方都有缺人时，北房的空缺，都填补这么快……惊蛰敛下眉，偶尔和立冬撞上，和和气气打着招呼，并不怎么说话。

　　彼时，惊蛰已经在直殿监做了半个多月。

　　于储秀宫洒扫，也熟悉了门路。

　　其他地方的洒扫，差事干完了也就回去歇息，但储秀宫不同。

　　这里住着许多入宫选秀的小主，他们的使唤宫人都是入宫后安排的，且也不是一对一，身份不够的，有的是两个一起用一个宫女，有时需要底下的人跑腿，或做事，直殿监的掌司太监就让他们做完事后，在储秀宫供人差使，往往日落才能回去。

　　这般日子持续了一段，储秀宫热闹了起来。

　　原是初选之日。

　　入宫那会，算不得什么初选，只是检查身体罢了，如今待小主熟悉了宫里规矩，这才开始选人。

　　一连三四日，储秀宫都静不下来，有人被留了牌子，自然是心中大定，满脸笑意；也有人被撂了牌子，回来就得走，便哭哭啼啼。

　　收拾东西时，自也用得上惊蛰这些使唤太监。

　　而惊蛰也终于在这次初选里，认得了黄仪结到底是谁。

　　黄仪结，黄姓。

　　太后的娘家人，自然住的是最好的地方，也有两个宫女跟在身侧。

　　旁人羡慕，却也不敢说什么。

　　黄仪结长得好看，却不是那种一眼就夺目的漂亮，是越看越耐看的韵味。听说脾气不错，被她吩咐过跑腿的宫人，都会得到赏赐。

　　不出意料，她被留了牌子

　　惊蛰记下她的模样，便转头洒扫去了。

　　这日，他干完活，将工具归整好，去打了些水洗脸擦手，边上叫谷生的内侍，有一搭没一搭地和惊蛰说话。

　　惊蛰和直殿司的人相处尚可，毕竟接触的也都是底下这些小内侍，大家矛盾不多，面上过得去就是。再加上惊蛰还未搬过来住，平日里接触少，摩擦更少了。

　　正此时，原本清扫储秀宫外的内侍云奎走了来，悄声和惊蛰说：“有人找你。”

　　惊蛰微愣，北房也就算了，这地方……怎会有人来？

　　惊蛰将信将疑地出去，谷生没事干跟在他后头。就见到大清早，雾蒙蒙的宫道外，的确站着个小太监。服饰和惊蛰他们有所不同，应该是三等太监的衣服。

　　没有阶等的，如惊蛰他们，其实应该称内侍，只有有了阶等，才能评得上一句太监。

　　只是时人已无所谓，皆混用一起。

　　惊蛰先是看到了服饰，紧接着才看到那小太监的模样，原是长寿。

　　长寿去了承欢宫，伙食待遇，本该比北房好上不少，可不知为何，他瞧着却比之前干瘦，脸色透着惨白。

　　惊蛰惊讶：“长寿，你是生病了？”

　　长寿舔了舔干裂的唇，摇着头，抓着惊蛰往外走了几步。谷生识相，没再追上去。

　　惊蛰能感觉到，长寿抓着他胳膊的力气之大，宛如要掐碎他的骨头，疼得他微蹙眉，“长寿，你抓得……”

　　“秋逸死了。”

　　长寿猛地冒出这句话。

　　惊蛰愣住。

　　长寿神经质地盯着惊蛰看，看他的反应，咬牙哆嗦起来：“你知道，你果然知道……之前去北房找你的就是她，她死了，你知不知道，她来找你的那天就死了……”

　　惊蛰顾不上胳膊，急忙问：“她是怎么死的？”

　　他还记得秋逸当时的惶恐，尽管她来北房或许是另有原因，但回去就死了？

　　长寿：“在路上冲撞了贵主，被直接抹了脖子。”

　　惊蛰茫然了一瞬，而长寿却用力揪住惊蛰的衣袖，语气凶狠地说道：“你那个总是来找你的侍卫呢？他那天手里染血了对不对，我都听到七蜕说了，你在给他擦血，你知不知道，秋逸或许就是他杀的！”

　　惊蛰下意识挣开长寿的动作：“不可能，他那日说……”

　　说什么来着？

　　——“来时的路上，发现下属办事不力，没能好好干活，便顺手将事办妥了。”

　　的确是同一日。的确是前后脚。的确是……杀了人。

　　长寿和惊蛰一处生活了好几年，如何不明白惊蛰的反应，他当即呵了声，冷冷地说道：“你自己还不是怀疑是他？”

　　惊蛰蓦然抬起眼，漆黑如墨的眸子盯着长寿，冷然道：“你刚去承欢宫不到一月，就将自己当成承欢宫的人了？你又以什么身份来质问我？这和你有何干系？”

　　“你！”

　　“容九的事，徐嫔娘娘是怎么知道的？你说的？秋逸冲撞了贵主被杀了也好，是容九杀的也好，徐嫔娘娘要是觉得有什么不对，为何不去和贵主哭诉，为何不去处置容九，偏要通过这种雕虫小技，七拐八弯地来寻我？”惊蛰还从没这么牙尖嘴利过，“怎么，我是什么牌面上的人，担得起这份贵重吗！”

　　长寿急头白脸地回：“谁说是徐嫔娘娘派我来的？”

　　惊蛰努力压下心头的火气：“你熟悉我，难道我不熟悉你吗？长寿，你本性不坏，可无利不起早，你会为了一个本就不认识的宫女出头？”

　　长寿被惊蛰这么讥讽，狠狠摔袖，往后倒退了几步。

　　“枉费徐嫔娘娘这么看重你，可你真的冥顽不灵，要不是秋逸去找你，怎会在路上出事？徐嫔娘娘失去了信重的手下，你明知因果，却不去……”

　　惊蛰懒得和长寿废话，转身就回了储秀宫。

　　长寿是不敢追上去的。

　　惊蛰知道人会变，却从没想过会变得这么快。且之前徐嫔看着稳重大方，怎会突然出此下策，派了长寿这等来做打手？不怕拖后腿吗？

　　谷生三两步追上来，凑在惊蛰身边。八卦是人之常情，他忍不住问：“你怎么和他闹起来了？”

　　谷生和惊蛰相处的时间不长，却也知道，惊蛰是个好说话的。

　　能闹成这样，肯定不一般。

　　惊蛰叹了口气，只说他们原来是一处的，各自去了不同地方产生了分歧。

　　此时晨光微熹，各处的小主开始醒来，梳妆打扮，或是屋内休息，或是各处说话，不一而足。

　　惊蛰忙起来时，还没想什么，一旦稍微闲暇，就忍不住想着刚才长寿的话。

　　他心里叹了口气，若刚才忍住不发作，好声好气说话还好，和长寿吵起来，等回去，长寿那个碎嘴巴肯定会添油加醋。

　　这便是狠狠得罪了徐嫔。

　　不过他前脚拒绝了徐嫔，后脚来了直殿司，本也是落她面子。

　　其实那日秋逸来找他，未必没有徐嫔的示意，惊蛰一直以为秋逸回去了，可没成想，秋逸那日竟是……死在路上了吗？

　　长寿不敢说，只说是贵主。

　　可整个皇宫敢这般肆意杀了宫人的，不外乎那几个……是陛下？

　　秋逸冲撞了陛下？

　　那容九为何……他近来不在北房巡视，是去了景元帝身旁伺候？

　　那天，他杀的人，就是秋逸？

　　他心思不宁，做事就有粗心，下午搬东西时，不小心砸伤了手指，红肿了起来。

　　回去的路上，他捏着那根手指垂头丧气。

　　皇宫昏暗得快，惊蛰一时不察，撞上了人，哎呀了一声，鼻头酸得要落泪。

　　“怎么不看路？”

　　是容九。

　　惊蛰听着声音，下意识抬头，宫道昏暗，他勉强看得出来容九穿的不是侍卫服。

　　而他的身后跟着两个人正埋着头，但衣服看着……好似是哪处的太监……不过着实站得有点远，看不清楚。

　　“没什么，容九怎么在这？”

　　惊蛰是要回北房，容九是从御花园的方向过来，再往西边走……是要去哪？

　　不过惊蛰不过一想，便没细究下去。

　　“去办事。”容九淡声道。

　　声音一如既往地冷淡。

　　惊蛰原本已是习惯，可总忍不住去想长寿的话，想着容九这双手，曾杀过活生生站在他眼前的人……只是，他到底没问。

　　“有话要说？”哪怕昏暗，容九那双眼好似长了钩，“不要吞吞|吐吐。”

　　惊蛰：“本来想问，后来一想，自有你办事的原因，我多嘴问，不是打自己的脸吗？”

　　他拖长着声音，慢吞吞摇头，还朝着容九摆手。

　　“你有事忙，就快去罢，我回北房。”

　　擦肩而过时，冰凉的大手抓住了惊蛰的手腕，又滑落，准确无误地捏住了那根红肿起来的手指。

　　嘶地一声，惊蛰都顾不上他们动作暧|昧，泪汪汪地看着容九：“容九，你做什么？好疼。”

　　容九：“肿了。”

　　惊蛰听着怪怪的，竭力解释：“是搬东西的时候不小心失手，砸伤的，不严重。”

　　容九又用力，惊蛰嗷呜了声，蔫儿了。

　　好！痛！

　　容九松开手，从怀里摸了个瓶丢给惊蛰：“回去涂上，每日两次。”

　　惊蛰：“不用了，你之前还给了我的，我用那个涂涂就行了。”

　　容九轻哼了声，却不理他，说完就走。

　　身后一直不说话的两人紧跟而上，只他们一直没抬头，惊蛰也没看到脸。

　　惊蛰困惑地挠了挠脸，容九刚刚，是生气了吗？

　　但他哼的那声还挺好听的。

　　……发现自己在想什么后，惊蛰又嗷呜了声，灰溜溜地跑了。

　　他有时真受不了自己！

　　…

　　自御花园来，穿过西庆门，至宫道，再往前几步，就是承欢宫。

　　承欢宫和储秀宫相差不远，若是有心，甚至还能听到储秀宫的热闹。

　　不过今儿，承欢宫可是灯火通明，比别处还要招摇。

　　无他，景元帝来了。

　　徐嫔已经许久不曾见过皇帝，自然高兴得很，处处挑高灯笼，免得让陛下不喜。

　　景元帝清心寡欲，甚少在宫妃留宿，翻牌子也少，徐嫔迄今都没和景元帝有过。

　　只是从前景元帝与她下过几回棋，许是得了皇帝喜欢，曾连着半月都大加封赏，一时风光，后宫无两。

　　刘才人死后，景元帝许久不入后宫，一来就是承欢宫，如何不叫徐嫔欢喜。

　　景元帝落座，不怎么说话，徐嫔早已习惯，为他奉茶后，又说起从前下棋之事，抿着唇笑。

　　“若是现今的妾身，便不会输给陛下那么多子。”

　　景元帝漫不经心地说道：“近来常练骑射，倒是落了棋艺。不若，徐嫔陪寡人练练射艺如何？”

　　徐嫔的笑意微僵，背后莫名一寒。

　　“陛下，想怎么练？”

　　景元帝抬起眼，目光在阖宫的宫人上逡巡，过不多时，落在外头守门的，一个浑身哆嗦的小太监身上。

　　长寿本不敢抬头，只是听着声音有些熟悉，才下意识看了过来，却猛地对上景元帝冰凉的眼，震惊之色满溢而出，膝盖一软，就跪倒在了地上。

　　怎么，怎么可能……那张脸……

　　景元帝懒洋洋地挑眉：“那就他了。”

　　长寿想高呼求饶，却被拥上来的两个太监堵住了嘴，拖到了庭院里。承欢宫遍地都是高高灯笼，亮如白昼。

　　景元帝接过宁宏儒递来的弓箭，对上徐嫔煞白的脸，难得笑了笑：“徐嫔，莫怕，寡人射艺不精，也就是试试手。”

　　话罢，他冷白的手指摸上弓弦，锋锐的箭矢飞射出去——

　　噗呲一声，没射中果子。

　　深深扎入了长寿的大|腿肉上，长寿嘴巴塞着布条，连惨叫声都发不出来。

　　景元帝叹了口气，“果然退步了。”

　　徐嫔站在廊下，红润的脸色早已褪|去，只余下苍白。她的双手交握着，恨不得拧出麻花，陛下怎么突然发了疯？

　　咻咻咻——

　　接连几箭，景元帝都射不中。

　　长寿已经成了血人。

　　宁宏儒：“陛下，许是宫人的问题，不如，换一个如何？”

　　景元帝兴意阑珊，挑起眉。

　　目光漫不经心地扫过，点了春莲。

　　刚才徐嫔一直强忍着不说话，可轮到春莲时，她忍不住往前走了几步：“陛下，春莲是妾身从家里带来的，情同姐妹，求求陛下高抬贵手……”她的话还没说完，猛地咬住舌尖。

　　锋锐的箭矢对准了徐嫔的眼。

　　男人的手指按在弓弦上，浓郁到极致的眼眸里，是流淌着的恶意。

　　景元帝缓缓勾起唇，如同暴戾的恶兽：“你想替她？”

　　简单几字，透着难以言喻的兴奋。

　　宛如下一瞬，就会将她射杀当场。