会客厅里果然备好了茶酒，许多仆从侍奉其中，宗守渊端坐在那里，抬眸看向来人，并没有起身行礼的意思，只不咸不淡告罪一声，“我的腿脚不便，失礼了。”

　　“……无妨”，宝亲王皮笑肉不笑地点头应道。

　　这家伙一向如此桀骜不驯，从前腿没受伤的时候也不见得多有礼数，如今更是装也懒得装一下。

　　一想到自己这些年曾被甩过多少脸色，宝亲王的神情微微扭曲。

　　只废掉一条腿，到底还是太便宜这家伙了。待他日后登基做了皇帝，定要让他一无所有，再将他狠狠踩在脚下羞辱。

　　宝亲王深吸一口气，暂且忍耐，将所有阴暗念头藏在心底，挑了个与宗守渊面对面的位置坐下来，脸上浮现微笑，“宗小将军看过拜帖，想必已经知晓了本王今日的来意。”

　　“春消、玉醉、莲香”，他抬手轻拍两下，三个奴婢立刻小步挪向他。

　　来到主子近前，她们没有丝毫犹豫，动作自然地跪下去，低眉敛目，像是被完全驯化的奴隶。

　　宝亲王抬手捏住距离他最近的年妙兰的下巴，将她的脸蛋展示在宗守渊面前，缓缓抚摸几下，语气意味深长，“陛下赏给本王的女奴，似乎与宗小将军的夫人颇有些渊源……”

　　跪在脚边任他随意狎弄的玩物，与宗小将军明媒正娶的夫人是血脉相连的姐妹。他的态度如此轻蔑，不仅是在羞辱年荼，更是在羞辱镇国公府。

　　宗守渊的脸色倏地沉了下去，眉眼浮现出狼一般的凶戾。

　　他不在乎自己是否受辱，但无法忍受任何人用这样恶心的语气提起年年。

　　发现他被激怒，宝亲王心情很好地眯起眼眸，左右环顾，“怎么不见夫人？她不在府上吗？”

　　一边审视宗守渊难看的脸色，他故意啧叹一声，“本王今日特地带上春消、玉醉和莲香来与夫人骨肉重逢……夫人如若不在，那真是可惜。”

　　有贵客登门拜访，身为正妻的年荼理应与夫君一同迎客，何况今日来访的不仅王爷一人，还有与她沦为奴婢的继母与妹妹。将心比心，宝亲王坚信，没有任何人能不想亲眼看一看仇敌落难的画面。

　　可年荼竟然不见踪影。

　　宝亲王忍不住勾起唇角。

　　看来近些日子外面的传闻多半是真的——宗守渊这个性格暴躁的莽夫，当真对自己的夫人动了拳脚。

　　也不怪他如此肆无忌惮。这门婚事本就是女方高攀，如今年家彻底垮了，年荼连个能依靠的娘家都没有，自然任人欺凌。

　　但，兔子急了还咬人。

　　被逼到绝境的弱女子，也不失为一枚好棋子。年荼再不得宠爱，毕竟占着个夫人的名头和枕边人的位置，只要利用得好，必能发挥奇效。

　　宝亲王越想心情越美妙，不轻不重地拍了拍年妙兰漂亮的脸蛋，吩咐，“去跳舞。”

　　至于另外两女，自然也不能闲着，一人抚琴奏乐，一人唱曲相合。

　　无论是姜氏还是年家两姐妹，皆是入王府后临时学来的才艺，与“精湛”二字毫不相干，甚至称得上拙劣。宝亲王生性风流，身边缺不了莺歌燕舞，眼界颇高，像这母女三人一般的货色，向来入不得他的眼。

　　他居高临下睨着卖力表演的三人，摇头嗤笑，挑眉望向宗守渊，“年家的女子美虽美矣，却无情趣，不懂如何讨男人欢心，想必宗小将军也有同感吧？”

　　同是年家调教出来的女人，年荼说不定还比不过她的两个妹妹知情识趣。

　　听金莺玉蕊传递消息说，宗守渊待夫人本就冷淡，自她们入府以后，年荼就彻底失宠。宝亲王自认了解男人的喜好，对此没有丝毫疑虑。

　　哪怕宗守渊只是垂眸喝酒，目光根本没落在眼前的三个女人身上，也没有回答他的问题，他也只当是默认，心中更安定几分。

　　主子没兴趣看的表演，不代表下人也没兴趣。国公府平时没什么歌舞娱乐，今日难得一见，家丁仆从兴致盎然，直勾勾盯着瞧个不停。

　　众目睽睽之下，年妙兰轻晃腰肢，罗裙翩跹，年妙竹软着嗓子唱些淫词艳曲，姜氏卑微跪在一旁，从前不沾阳春水的指尖早已被磨出一层粗糙硬茧。

　　许多视线从四面八方落在她们身上，刺得她们面皮火辣辣的，满脸涨红。

　　从高高在上的主母小姐沦为人人皆可采撷的玩物，无论她们再怎么认命，都无法淡然处之。

　　耻辱感时时刻刻折磨着三人的心，可是王爷不叫停，她们不敢停下，只能逼迫自己想些别的，将注意力移到别处去。

　　别想她们自己，多想想年荼……

　　贵客登门造访，她都没有现身，一定是被打得没办法见人、趴在病榻上爬不起来了吧！

　　那样脆弱的身子骨，没人碰她都一步三喘，再挨过一顿毒打，真不知道还能有几天好活！！

　　一想到这些，年妙竹忍不住想笑，不慎唱错了一个音，十分明显，异常滑稽。

　　顿时，宝亲王冷了神色，撂下手头的茶盏，吩咐随从，“掌嘴。”

　　“！！！”

　　“饶命！”，年妙竹脸上的笑容瞬间僵住，吓得花容失色，跪地求饶，“求求王爷！饶了奴婢这一回吧！！”

　　只来得及哭求一句，蒲扇般的巴掌就抡在了她的左脸上，扇得她一个趔趄，歪倒在地，不等缓过神来，又被拽直身体，右脸也挨了响亮的一记掌掴。

　　一时间，啪啪的巴掌声和呜呜痛哭声几乎掩盖了琴音，姜氏与年妙兰脸色苍白，惊惧不已，呼吸都乱了节奏。

　　都说宗小将军脾性恶劣，王爷又何尝不是喜怒无常？

　　她们为奴为婢侍奉在侧，战战兢兢如履薄冰，挨打早已是家常便饭，可她们怎么也想不到，明明近些日子王爷格外偏宠她们，还特地带她们来看年荼，竟也会突然当众发难，半点情分不留。

　　年妙竹在挨打，她们既不敢求情，不敢停止表演，更不敢出错。可是心已经乱了，琴音到底还是错了一拍，舞步也随之踏错。

　　宝亲王居高临下，一个眼神下去，就有两个随从领会吩咐，大步上前，纷乱的掌嘴声噼里啪啦交织在一起。

　　“见笑了”，他缓缓转过身，朝着宗守渊轻笑颔首，“本王一向怜香惜玉，但是该调教时，也从不心慈手软。”

　　他吹了吹滚烫的茶汤，轻抿一口，“女人还是要多多教训，才能更温顺柔婉，宗小将军以为如何？”

　　“……呵”，宗守渊冷笑了一声，“不敢苟同。”

　　欺负年年的家伙挨打，他乐见其成，但宝亲王这荒谬的论调，他发自内心的厌恶。

　　宝亲王哈哈一笑，当他是在嘴硬。

　　原以为宗小将军不在乎形象，看来也是挺在意的。都把正室夫人打得没法出面见人待客了，竟还不肯承认！！

　　他撂下茶盏起身，“本王方才饮了许多茶，先去更衣。”

　　说着，他不顾还在受罚的三个奴婢，从她们身边迈过，大步流星，径自向外走去。

　　他已经迫不及待想要见一见年荼，收下这枚棋子。

　　宗守渊神色淡定，未做阻拦，只点了两个仆从，让他们跟着宝亲王，“你们两个，去给王爷引路。”

　　名义上是引路，实则是监视。

　　尽管大家都心知肚明，但下人毕竟不便明目张胆地盯着王爷净手，只能在东圊外面驻足，守在唯一的出入门口。

　　两人刚刚站定身体，便有什么东西从门内窜出来，一阵风似的掠过他们身畔，迅速跑远。

　　“那是什么？？！”

　　“好像是只猫……”

　　二人各自松一口气，都没放在心上。

　　远远听见这两句交谈，橘色皮毛的狸猫抖了抖耳朵，眼眸中流露出人性化的不屑。

　　能变成兽形，是他们皇族的秘辛。谈空凛信任宗守渊，或许会允许他知晓这个秘密，但也仅此而已，这个秘密绝不可能传到普通仆从耳中。

　　只要摆脱宗守渊的视线，他就可以用兽形随意探遍整个镇国公府，何愁找不到年荼？

　　橘猫的眼底燃起熊熊斗志，开始搜寻年荼的身影。

　　这边没有……

　　那边……也没有……

　　变成兽形，他的嗅觉也随之变得灵敏，可以轻而易举地找到附近药味浓郁的地方。

　　可是到处转了半天，他只找到几片药圃、一处药材库房，找到了府上医师的住处，好不容易找到一个卧榻不起的伤患，却是个如假包换的男人。

　　一通操作猛如虎，始终找不到年荼的踪影，宝亲王疲惫地蹲在地上，信心大减，陷入怀疑。

　　难道年荼已经被打死了？宗守渊把这件事瞒了下来？？

　　算了……来都来了，总不能白跑一趟，既然找不到年荼，那就去宗守渊的书房看看能不能搜出些机密。

　　时间宝贵，容不得过多犹豫。宝亲王迅速敲定主意，来到书房外，迈着嚣张的猫步，大摇大摆推门而入——

　　闻声，桌案后端坐着的人抬起头。

　　四目相对，橘猫前爪抬空，瞪大眼睛，浑身僵住了。