宁晚桥跪下行礼，“太子，药已经煎上了。”

　　阮穆宁看了一眼低头跪着的人，“起来吧，日后在东宫里，不用行礼了。”

　　宁晚桥虽然也不想行礼，但既然她知道阮穆宁是太子了，规矩还是要讲的。

　　不能君大度，她作为子民也无所谓。

　　皇上和荣家便是例子。

　　关系好时，需要利用你时，君可以什么都不计较。

　　关系不好时，别说你不行礼这种目无尊长的事，你活着便是个错误。

　　宁晚桥道：“多谢太子。”日后她该行礼还是照样行礼。

　　起身后，太子道，“会下棋吗？”

　　“会一些。”

　　太监便搬来了棋盘，宁晚桥在蒲团上跪坐下来。

　　阮穆宁手可以动，侧着头看她，“你先请。”

　　宁晚桥便先下了一颗白子，其实她不会下，只是借机这样和阮穆宁说话。

　　“太子，我已经撒好网了，只等那个人过去。”

　　“嗯？”阮穆宁执起黑子，在她的白子旁边落下。

　　“我同你下完这盘棋，便可以去收网了。”

　　“若知道是谁，你接下来又如何？”

　　“不知道。但是我们得先知道是谁，然后防范着他。”

　　棋下到一半，侍画进来禀报，“夫人，奴婢已经从御药房领药回来了。”

　　宁晚桥便起身，“太子，臣女先过去，一会儿再过来陪太子下棋。”

　　阮穆宁挥了挥手。

　　宁晚桥出了卧室，看到几个太监守在外面，便道，“我去端药过来，你们先伺候太子。”

　　“是。”

　　宁晚桥来到厨房，灶台里最后的一点星火正好灭了。

　　她低下头，嗅了嗅堵住出口的纸塞子，又嗅了嗅盖子，淡淡的樟脑草香。

　　看来，她出去后，那个手关节凸出的太监，碰过这个药罐。

　　这个太监，名叫孙仑。

　　跟所有人一样，他并没有任何出众的地方。

　　就是众太监中一个老老实实，平平凡凡的人。

　　宁晚桥把药罐里的药倒出来，闻了闻，果然不是草药的清香味，而是苦涩味。

　　不知道对方下的是什么药，宁晚桥用手指蘸了点，舌尖尝了尝，知道是什么毒药后，立即吐出来，用冷水漱口。

　　她把毒药倒掉，用自己带来的消炎药丸捣碎，弄成了一碗消炎药水。

　　她开的药方不能喝了，但是有消炎药丸也行，不过就是病好得慢一些，但也总比被毒死好。

　　如果太子死了，她也凶多吉少。

　　端药进去后，宁晚桥让太监把阮穆宁的头垫高一些，舀了一小勺送到他嘴边。

　　阮穆宁张口，宁晚桥倒进去。

　　她看了一眼守在不远处的太监，小声道，“太子，我已经找出下毒的人了。”

　　“嗯？”

　　“是孙公公。”

　　阮穆宁若有所思，随后说道，“如今东宫的人，都是皇上派过来的人。之前的那些宫女太监，已经被监禁起来了。”

　　难怪宁晚桥没有看见锦标，原来是被监禁起来了。

　　皇上派过来的人里，估计夹杂了很多阮穆宁的对头。

　　宁晚桥道，“太子放心，您躺在床上的这些时日，我会是您的耳目。”

　　阮穆宁扫过她的眼睛，那里只有坚定与真诚，“你不必如此，我也…”

　　他想说他并不需要她这样冒险，只是在养精蓄锐罢了。然而他话还未说完，宁晚桥打断他，“我救太子，也是救我。若是太子有事，想必皇上也饶不了我。况且，杀害我的人，我还一无所知。”

　　这也是个隐患，等太子重新起势了，太子若是问她要什么，她一定要太子帮她查一查背后要杀她的人。

　　认识也快一年，阮穆宁了解宁晚桥是个说一就是一的人，也没有外往下说，只道，“亥时了，你睡去吧。明日再来。”

　　—

　　入夜，翁贵妃去勤政殿给皇帝送安神汤，软哝软语地说一些笑话。

　　皇帝喝完后，握着翁贵妃柔软的手，“朕今日有要事，明日再到你宫里去。”

　　翁贵妃心花怒放，如今皇后死了，后宫的管事权由她掌管，太子被软禁在东宫，不知生死。

　　太后在太子被软禁前几天，已经病了，一直躺在床上。

　　如今，她是这后宫之主了。

　　等翁贵妃告退，皇帝接着批阅奏折，李公公站在一旁静静伺候，瞧着翁贵妃妖娆的身影消失，只道帝王无情，只见新人笑，不见旧人愁。

　　皇帝突然问：“太子的伤怎么样了？”

　　李公公答道：“禀皇上，太子已经退热了。”

　　“他与宁夫人相处得如何？”

　　李公公斟酌着词语，“宁夫人谨言慎行，恪守成规，秉公办事。”

　　皇帝道：“这么说，她看见太子的长相后，也不为所动？”

　　在皇帝的心里，阮穆宁品貌非凡，气质清雅，是自己最喜欢的一个儿子。若是阮穆宁喜欢对方，那是对方几辈子修来的福气。

　　李公公隐隐听出皇上话里的愤怒，怪罪宁晚桥自视甚高，竟然连太子也看不上。

　　“奴才觉着，宁夫人是觉得配不上太子，认清自己的身份，不敢以下犯上。”

　　既然宁晚桥不肯，他们皇家自然不会做强人所难之事，皇帝道：“朕欲为几位皇子指婚……”

　　李公公明白了，这皇子里，也包括太子。

　　翌日下朝后，皇上便招来了几位命官。

　　大家战战兢兢。

　　若是女儿们嫁给其他皇子，便也无事。

　　若是嫁给太子，便是要将家族命运捆绑在太子这条船上。

　　如今谁都没有太子的确切消息，也不知道皇帝心里的真正想法。

　　皇帝问及他们是否有未出阁的姑娘，大臣们都答有。

　　皇帝又看向顺康侯，“姚爱卿家中的长女，是不是还未出阁？”

　　“回皇上，臣女待嫁闺中。”顺康侯答完，背后出一身的冷汗，不敢直视圣颜。

　　皇帝见他们颤颤兢兢，便也没有往下说，挥手让他们下去。

　　这时，小太监来报：“南新公主来了。”

　　卫老夫人进来后，皇帝问及身体、吃饭睡觉，卫老夫人答好。

　　皇帝这才道：“姑姑今日来找侄儿，可是有事？”

　　“太子如今还未娶亲，我今日来，是想问问皇上，可要帮皇子们指婚？”

　　皇帝道：“侄儿方才刚跟几位爱卿聊到此事。”

　　卫老夫人道：“陈国公府还未出阁的姑娘有四五个，其中有两个性子活泼，与太子正好相配。”

　　皇帝道：“姑姑正好解了朕的烦恼。过两日让她们到慈宁宫，见见太后，陪太后聊聊天。”

　　卫老夫人知道皇上要考察一番，此事急不得，便也没有往下说。

　　皇上有皇上的考虑，她的想法，让皇上知道便可以了。

　　卫老夫人回到家中，把皇上的话原封不动地告诉了儿媳妇们听。

　　“我跟皇上提了三姑娘，四姑娘。皇上让几位姑娘进宫去陪太后几天。”

　　几位夫人听到事情似乎是要成了，都不希望自家女儿嫁给前途未定的太子。

　　卫老夫人道：“这件事也不一定能成，我看皇上似乎有更好的人选。当时提到咱们家的姑娘时，皇上微微有些犹豫。”

　　几位夫人们大喜。

　　三夫人道：“母亲可知道，皇上中意的人选是谁？”

　　老夫人摇头：“我进去前，还有几位大臣在里面。听太监说，皇上单独询问了顺康侯府的大小姐。”

　　而顺康侯回到家中后，忧心忡忡地叫来了自己的夫人。

　　“皇上想为皇子们指婚。”

　　顺康侯夫人大惊：“怎么突然要给皇子们指婚？”