“干娘！这就回了？”
“是呀,这就回了，干娘，上回你还说给我带的那本《太子出游》本生故事图呢——我等了好久来着,花都盼谢了，干娘也还是不来！”
“这不就来了吗，哎哟,我的小乖乖哎,忘了谁也不能忘了你的图册，这不是如今正打仗呢,到处都不安稳,干娘这可是腿都跑细了,才给你找到了这么一本——你瞧，和我说的一模一样吧？这画里人不都说话吗，小字都有拼音,精细着呢！”
“我看看我看看——还真是！干娘待我真好！这荷包我也做了多半个月了，您瞧上头用的可是好线，就是上回从您那倒腾的银线,本就没多少，这回都全用光了，就当是我孝敬您老人家的！”
“哎哟,好闺女，”刘道婆满面是笑，爱惜地摩挲着大姑娘的手,“干娘哪里受得起,你也要多爱惜眼睛才是，这刺绣伤眼着呢，书拿到了还是白天看,晚上别用眼了，得闲了多看看远方，多揉揉眼角，大好的姑娘，可别落了个近视眼那就可惜了的……”
“哎，干娘留下吃饭吧！”
“不留了不留了，这不是还给镋钯街李家大姑奶奶送册子去吗？这也是个好善儿聪明的，也是惦记着要看图册儿……改明儿观音诞辰，我带她登门，咱们一道捡佛豆积积福，你们也多个姐妹平素里多来往走动走动。”
“好哇，对了，干娘，您今日可去了全家姐姐那里？我倒是想去找她玩儿，上回见了面，觉得她极可亲的，只是毕竟只见了一面，贸然登门多冒昧的。”
刘道婆虽说急于回家，但面上却是不露分毫，极是耐心地道，“她好着呢，也还记得你，常说两家住到不远，蛮好常来常往的，下回我们庵里做小法事，你们恰好结伴来去，这么一来二去的也就结交起来了……”
“好好好！便按干娘说的办，到时干娘千万来叫我，我们家虽艰难，但几十斤香油还是供奉得起的……”
别看万州那边闹得不可开交，城外也是乱哄哄的，一会儿城里又嚷着要发动民夫练军守城，但百姓的日子也还要继续，尤其是刘道婆平时拜访的一些人家，大多都是有根底的，不比小民手停口停，受局势影响很大，这些家庭并不怎么担心城中异动对自家的影响，甚至局势越是动荡，越盼着刘道婆这样的三姑六婆登门：
一方面，能带给她们一些城里城外的最新消息，另一方面则是提供一些精神上的慰藉，讲讲善恶有报的道理，再接受一些香油供奉银子，增强自身的安全感：局势不是个人能把握得到的，在这样莫测的世道下，想要保全自身，不就是只能凭借着对因果的信仰吗，平日里的虔诚，此时就能化为自信了，这些信众笃定自己因为虔诚，怎么也比别人多了一分安全。
越是兵荒马乱的时候，这些僧道就越能发财，青城山上的道观，现在的香火都比平时鼎盛多了，哪怕在城外，也有很多大商人派人特意运送了供奉过去，除了换取心理上的安慰之外，还有一个作用，那就是青城山毕竟是山地，易于把守，道士们平时在山中修行，也有些身手，又有信仰护身，受到乱兵滋扰的可能性较低，这时候多送些供奉，把家里受宠的子女送到道观去祈福清修一段时间，无疑也是为家里留了个后手，城内无事则罢了，若是有事，至少还有一条血脉在外，不至于阖家都陷在了里面。
这些道观，眼睛都是瞧着宅院深深的大施主，中等人家乃至全百户这样的殷实小户人家，则由城内外的大小道馆庵堂盯着，彼此间倒也不是没有争锋，一条街上几十户人家，各有各的僧道走动这是很正常的事，甚至一户人家里，太太和小姐各有各的三姑六婆也正常。至于说善信到底选择和谁来往，这就是自己的事情了，三姑六婆为了抢香火，撕扯起来的都有——不过，刘道婆虽然也就是这几年间才在锦官城内活动起来的，但却是顺风顺水，处处逢源，倒没听说有和谁争吵打架的事情。
她初来乍到，但却善信云集，有个很大的原因，就是刘道婆总能弄到一些印刷精美，画工生动的小册子，多是佛经的本生故事、经变故事，也有二十四孝故事、道经上的神仙故事等等，虽然她是道婆，但在信仰上却是不拘小节，兼收并蓄，这也符合大多数三姑六婆给人的一贯印象，反正只要善信肯掏钱，他们什么话都能接的住。
这些小册子的来路无疑是不怎么正的——很明显那都是买地的画工和画风，买地的小人书，在锦官城也是有售卖的，而且价格不低，双方的画风完全一致，而且这些绘画故事比较特殊的点在于，图中人物口边会有白框，填写台词，这也是买地小人书特有的表现。
至于说画风中经常出现的所谓‘透视感’，即在平面绘图上，人物并非只是呈现侧面示人，大小一致，而是犹如真实眼见一般，近大远小，画面感十足，非常生动——这就更是买地特别的一种风格了，这和敏朝常见的老式画风完全就不是一种，辨识度还是极高的。
当然了，虽然有鬼，但又不能说是完全不正，因为画风的事情是不能拿来当证据的，至于说上头的台词使用了拼音，这也无伤大雅，因为朝廷的特科也用的就是拼音，甚至还列入特科的考核呢，虽然没有完全正身，但现在谁也不能说用拼音就是买地的本子。
再加上刘道婆搞来的这些小册子，内容没有丝毫问题，画风也的确惹人喜爱，故事比一般壁画还好懂得多了，就算是不识字的稚童，无须指点也能看个明白，那笔触又远胜从前僧道发放的画册——那些画册和刘道婆的图册比起来，简直就是简笔画了，是人是鬼都分不清，一样的供奉，换回来的册子都是不同，这种册子在市面上要卖都能卖个两百多文的，刘道婆时不时能弄来一本白送，这叫众人如何不喜欢她？
再还有一点好，就是她什么供奉都收，富贵些的，送尺头、香料，她也欢喜，普通人家就送几斤菜油，刘道婆也笑脸相迎。若是绣工好的女儿送了荷包，刘道婆下回来还倒送些丝线，若是全都折钱来说的话，一本书市价200文，荷包市价300文，丝线也要70、80文，她登门一次，不过拿走20多文而已，就算是家里的老爷也实在不能说她黑心贪钱，倒觉得刘道婆是个难得一见的正派姑子，真正的清心寡欲、朴实无华，从不带药带符，不担心她们把人给拐带坏了，因此并不禁她上门，有时还亲自和她喝喝茶，听听她讲经。
就这样，刘道婆在锦官城中等人家里便越发吃香起来，经她穿针引线，彼此结交的年轻姑娘为数不少，大家的胆子在往来中也越来越大，有些犹豫的姑娘，彼此一见面，听说你也在学拼音，我也在学认字，立刻就觉得自己不算太离经叛道，反而还可以再往前走一走。若是听到姐妹们私下里讲讲外头的局势，说说买活军的事情，那更不得了，以后也都不觉得看买活军的报纸，思量天下的大势，是什么女儿家不该做的事情了——朝廷还开女特科呢，如今已经不同往年了！
说起来，还真多亏了朝廷开了女特科，别看这儿特科暂且开不到锦官城来，但却为锦官城的女儿识字论政提供了扎实的基础，这样的事情不可能毫无破绽，一旦被家里人发觉，她们就可以理直气壮地为自己辩解——连朝廷都……我为什么不能？而家长只要不是特别迂腐，对于这些姑娘家的话也就无从反驳，只能任由她们去了。还真有一两个家庭想把女儿送去京城考特科的呢，这都是题外话，也不多说了。
且说刘道婆这里，靠着精美的话本、精湛的讲经、朴素谨慎的行事风格，很快便到处结交起了女眷，把年轻的女眷处于了一个开明的气氛中缓缓熏陶，根据本人的性格、禀赋，开窍有早有晚，人精儿如全二姑娘，私底下早就投买，开始有意识地充当起眼线的，刘道婆便对她亮明身份，把她当未来的吏目吸纳培养，有些人性格保守，对于政治迟钝不敏感的，她也不动声色，照旧往来，培养这些女眷的信任感，只要把家里家外的烦恼对刘道婆一一倾诉，刘道婆也总能提取到一些有价值的线索。
自古以来，消息最灵通的，不是开酒楼，就是走街串巷的三姑六婆，这话当真不假，蜀王府问叙州买药火的消息，刚隔了一夜，这不是就送到了刘道婆耳朵里？这还真是个独家消息，没有第二个渠道提供，刘道婆从镋钯街李家出来之后，算是结束了今日的巡游，褡裢里也塞满了姑娘们塞来的各种体己（许诺的香油都是换成银子给的，或者打好了直接从铺子送到庵里），一面走一面也在思忖此事，暗道，“药火都能卖，叙州是越来越夸张了，本来我在锦官城，只是为了统计锦官城流入买物的数量，看看和我们出关的数量能否合拢，现在居然来了一条大鱼！”
“但上回去夷陵开会，才对过药火账，各地疏浚队的药火出入加在一起也就几十斤，算是正常范围，也就是说，极大可能叙州是成功仿制了药火喽？他们的药火工坊开在哪里？叙州情报局居然一点音信也没有，失职了么？还是……根本没打算仿制，送来的只是假货？也是要杀蜀王的肥猪，骗上一笔？”
比起全家父女的忧心忡忡，她要镇定得多了，回到住处，先又见了几个同事，大家商议停当，她还抽空做了晚课，这才去把脸洗了。
这脸一洗，刘道婆瞧着要年轻了好几岁——她实际年纪不过是三十出头，还颇有几分姿色，化妆得老些不过是便于外出走动而已，这会儿回到庵堂，把假发一带，女装一换，俨然就是个小户人家的主母，乘着天色已暮，从后门出去，很快就上了一艘小船，沿着府河划了一盏茶的功夫，靠岸沿着街角暗影又走了一里路，确定没人缀在后头，一转身，钻进一条夹道，掏钥匙开锁，从侧门进了一个花园，花园里早有一个小太监把守着，见刘道婆来了，一声不吭挑灯引路，把刘道婆带到一座小轩里，只见小轩中有个中年人，正坐立不安地转悠着，手上无意识地拔着唇上的胡须，就看那狠劲就完全明了了——这是个太监，戴的假胡须呢，可惜这东西实在不便宜，还是刘道婆送给他的，就被他这样糟践。
“刘大姐，怎么样，蜀王府的虚实打探得如何了？”
一见到刘道婆，这太监也是眼前一亮，恨不得就要拉住刘道婆的双手诉苦，他哭丧着脸，泪眼汪汪地道，“咱家现在于这镇守府中，那是真的如坐针毡，朝不保夕啊，哪一日睡前不要枕着一把匕首？就说现在，除了这两个小院子，府里其他地方，都感到拿捏不住，皇爷把我派来这锦官城，简直就是派我来送命的！”
“刘大姐，看在咱们在京城延续至今的老交情，这一会你非得救救我不可，只要我能做到，一定保你们安安稳稳度过三峡，打通夔门，可你也得助我啊——”
说到这里，镇守太监王至孝——王知礼王大珰的义子，被皇帝特意派到锦官城来，为的就是收拾蜀王，只是没想到他带来的百把亲信，在江上就出事淹死了数十人，故而王至孝只能全盘依赖买活军，谈到锦官城的权贵，更是咬牙切齿，刻骨痛恨道，“只要情报局肯出人，我这里还有高手，今晚就能行刺蜀王，蜀王一死，此局必破，蜀王府的积蓄，我们只取三成，余下七成都归给买活军，且我还出人去锦官城下属州县各地宣讲，辅助买活军接收这些地盘，两厢包夹叙州，刘大姐你说如何？”
这个价格，不能说完全没有诚意，但刘道婆眼神却是一凝，看着王至孝的眼神也郑重了些：叙州卖药火的事情，她不会原原本本告诉王至孝，包括买叙关系，都是王至孝无须知道的事情，但王至孝没来由地说出这番话，意味着他对买叙关系已经有所猜测，看来，他的人手虽然折损严重，但还是设法做了一些事情——
两人的确是从京城开始就多次打交道的老关系了，王至孝也是敏朝有名的知买派，彼此非常熟悉，眼神一对，便能明白双方心中的所思所想，王至孝见刘道婆沉吟不语，得意地咧嘴一笑，揪胡子的手也放了下来，因道，“叙州私卖买物，这事儿不难打听，我料着你们情报局必定要收拾他们的，怎么样，保我们运走三成财富，若是答应下来的话，我还能帮你们钓一钓叙州佬，留下充分证据，叫他们想抵赖，都抵赖不了……刘大姐，你意下如何？”
敏三买七么……刘道婆也有些举棋不定了，主要是蜀王府的财富实在是海量，恐怕要超过其余六个藩王的总和，七三分账就算是惯例，敏朝运走的部分也实在是太多了，她感到事情有些大，她或许做不了主，说不得还要讲讲价——甚至或许连价都不是她能讲的，得交给夔门外的水军统帅来决定。
唉，锦官城和万州不能无线电通信，的确太麻烦了一点，决策速度有时候真的是很慢。刘道婆对于这一点其实一直没有完全适应，离开无线电之后，她常感到自己的决策不够果断，今日也是如此，再三思忖，还是决定要拖一拖，不好给王至孝一个准话，当下抬头正要发话时，突然脚下一阵轻晃，稍后才听到外头传来了一阵闷响，好像有谁放了大踢脚似的——这要是旁人或许还不当回事，但王至孝和刘道婆都是经过京城大爆炸的，两人都是神色骤变，不约而同奔出屋子，向天边张望：
“怎么回事？！”
刘道婆实在骇然，望着天边红光，喃喃间竟把心声说了出来：“难道……叙州方面真的仿造出药火来了？！”
“他们……是怎么找到配方和工匠的？再要彻查下去，叙州促进会和郝嬢嬢，郝大陆将军……能保住不能？”,