“贵主真是这样说的？”
隐隐约约的摇铃声从微开的窗户内传到了院子里,但曹如一时半会还暂且顾不上，只是做着手势，让他的小义子赶快进去支应王爷,自己则仍是在院门口确定着谢向上的意思，“我等可以肆意游荡，再无不可去之处？”
这确实是对使团来说极离奇的待遇——别说王知礼、王肖乾这样见多识广的朝廷重臣了，就连曹如,在宫中这些年来，耳濡目染,也知晓那些外邦使团在京城的规矩：非诏不得擅出驿馆，别说出外肆意游荡了，就是从外头的酒楼里叫一桌席到驿馆里,也要打点好了，说起来都是可能招来宫中责备的。有沟通内外,埋伏探子的嫌疑。
虽说朝廷如今还是占据了大义名分，但强弱之势昭然，使团众人均深悉皇帝、内阁之意,丝毫不敢拿大，因此虽然买活军并未如朝廷一般,派遣四方司郎中来宣读规矩，众人还是安分守己,在房中读书。本以为若能出去走走，也是等谢六姐或在泉、榕召见,或是返回云县，合议达成之后,才能以采办土仪的名义,出去领略一番,不料今日谢向上却走来，将众人聚在一起，宣布了这个消息，“六姐刚回信说了，便如同我们买活军的活死人一体看待，活死人可去的地方，诸位都可去的，不过，活死人可守的规矩，诸位也都是要守的。”
这是自然的，而且话里的意思也让曹如略微安心下来：若是‘再无不可去之处’，那县衙呢？或者是账房呢？工厂呢？甚至是让人魂牵梦萦的育种田呢？不可能都给他们随便看的吧，这么解释一番，倒还在情理之中。“定当谨守规矩！”
“诸位的诚意我肯定是明白的，不过也请诸位体谅一下我们这些小吏目，”谢向上从身后的背包里就取了一叠卷子出来，“使团人口众多，大人们明白了，或许随从们还不是很明白。还是先请诸位做做卷子，这卷子十分简单，若是能做得满分，便可以随意出入，不过在外若是明知故犯，坏了规矩，也一样是和我们买活军的活死人一般责罚。”
又是做卷子……买活军的人是真喜欢考试……
使团众人来此，和外头不可能完全没有接触，别的不说，便是这每日里传递吃食玩物，洒扫庭除，必然都要和外界交接。这些来做事的很多都是十二三岁的孤儿，曹如等人略加笼络，便和他们十分熟悉了，谈起自己平日的生活，他们是做半日工，读半日书的，而且被发来扫地的孤儿，成绩都不太好，对于考试便非常的看重——考试的分数，所上的班级，能够决定他们这半日是扫地呢，还是去帮着算账、批卷子或者做誊抄员。曹如不止一次地看到那几个小听差在跑腿之余，手里还拿着小抄念念有词的背诵，一问都是为了应付考试——买活军是常常考的，这一次过关了，不久又要再考，真是半日都懈怠不得。
虽然是这么喜欢考吧，但也没料到连使团都成了考试的对象……曹如与孙初阳等人对视了一眼，都看出彼此的无语，曹如心道，“果然是反贼，行事半点不讲规矩，两国交战，不斩来使，我们来考你们的试，不成了你们的臣民吗？”
但话说回来，朝廷这番态度柔媚，而且外交中本就有很大的模糊地带，如果做了试卷就能出去游荡，对于朝廷的好处，自然比关在院子里要强得多，至少可以极大程度地接触本地的风物。曹如眨眼间便想到了应对的办法：只要有一二有身份的使者，表示出自己的风骨，宁愿留守不出也不肯考试，那么其余人便可以充分地展现出变通性了。
这个有风骨的使者，其实由信王来充当是最好也不过的，他毕竟是皇亲，不愿受到买活军规矩的束缚，也在情在理。不过小王爷今年才十三岁，曹如很怀疑他的定力，也怕强行拘束了小王爷，他心情郁结，自己好容易从南京起复，展眼就要被打发回去，因此只拿眼睛去看其余几人。
黄谨是指望不上的，他对本地规矩十分的清楚，而王知礼则一副若无其事的样子，仿佛压根就看不懂曹如的眼色，孙初阳面色俨然，直视前方，似乎根本不愿和宦官有什么来往，王肖乾则对曹如报以苦笑：他是必须要出去的，他要搭救打听叶首辅一家人，一并朝中其余官宦的家人啊。
还没见面，使团已是暴露了人心不齐的弱点，气势上输了不止一筹，曹如心中也是气苦，无奈地叹口气，便对谢向上道，“那还请谢先生送来律令，我们也好先研习研习。”
谢向上道，“我们这的规矩，简单也简单，复杂的多是做生意、做工时用的，你们只要做好试卷，便知道得大差不差了。”
便把一叠试卷发了下来，道，“所有要出去的人，都要做的，得了满分之后，我们会制作出入证。若是不认字，便要会拼音，算数必须会简单的加减法，否则买东西容易发生纠纷。”
果然，如他所说，试卷的内容其实非常简单，算数不过是千以内的加减乘除，决不能造成什么阻碍。曹如等人只要是识字的，都可以答出来，只有一些小阉人，还没有识字，只是机灵做些杂活的，只能交白卷。
所有的使者，对于前头的知识都答得很好，不过后头的‘应用情景题’，出错便很多了，譬如其中有一题，【设问，若有女娘对你十分热情，并邀你回家共度良夜，一夜之后，又说丈夫归家，捉奸成双，要你付钱脱罪，否则捉去见官，你当：
1：给钱脱身2：向官府报官为仙人跳3：最开始就不要跟着过去4：让她签署单身、自愿协议书，言明所有责任由她负责，并加以保管5：任何情况不得给钱】
这是一道多选题，而且是不定项，使团内一百多人，除了交白卷那些，其余全都选错了。此时众人分为几拨，地位最高的一批人都在一个小院内，由谢向上亲自批卷讲解，谢向上便把这题抄写在黑板上，苦口婆心地道，“这是一道扫盲班必考的题，而且错题率非常的高，诸位一定要注意了，你们所有人不论是选了多少项，都带了2，但带2的答案全都是错的，本题的标准答案是3、4、5。”
“啊！”
不少人便‘啊’了起来——大多数人倒是不选1的，都知道这个一定是错的，而且几乎所有人都本着好百姓要多报官的心态，以为2在标准答案之中，多数都选了2、3——3是一定对的，至于4、5，倒很少有人选，因为‘任何情况不得给钱’，似乎也显得小气了，怎么能白睡了人家，又不给钱呢？
“不选1和选5，是一个道理，我们买活军这里是不允许皮肉生意的，便是你给钱也不行，她收钱也不行，一旦有了金钱往来，便是触犯了我们的律令，要被送去彬山做活。”
谢向上便掰开了揉碎了讲解，“但不选2，是因为我们这里也不承认仙人跳，并没有这个罪名。即是说，即便这个女娘是因着诈骗、勒索的目的，百般地引诱了你去和她困觉，而你心中知道自己是受了引诱的，是进了她的套子，但只要她说你是强迫了她，那么官府便认为你是强迫了她，要以奸淫罪论处，送往彬山至少是苦役五年。”
“什么？！”
阉人们还好，这种事情和他们是无关的，而那些素来风流的亲卫们便大惊失色了，“这是为何呢，这不是颠倒黑白了吗！那此地岂不是仙人跳横行了？”
“我们买活军只认可一种情形是情愿的，那便是她在事前出具了协议书，你们双方签署，表明了她完全自愿，对于今晚可能发生的行为有了准备——行为的内容，也要明确说明，并且送交官府存档，那么那一夜的行为便不会被算是奸淫。过了那一夜，协议书便告无效了，她若是不去官府告发还好，若是去告发了，那便是奸淫罪。”谢向上冷冰冰地说。
连王知礼都忍不住说，“哪有人在事前便去官府存档的？这样的规定，其实也是无用。”
“也不能说是无用，什么事情，口说无凭，只有落于文字才可免去争议，否则，公说公有理，婆说婆有理，这怎么判呢？”谢向上解释道，“这便是第四点的选项，而且还要注意这个考点——如果协议书里没有体现她是单身，那便默认了你知道她的婚姻情况，倘若她因为你们的关系，离婚蒙受了损失，是可以向官府主张，要求你共同担责的。”
“我们这里，有许多的客商，都吃了这个亏，又是要去做苦役，又还要分担损失。因此诸位一定要注意了，千万不要孟浪行事，免得影响了朝廷和买活军的关系，于和议有碍。”
虽然买活军的种种规矩，有许多是让人非常费解的，譬如要女娘出来做事，譬如不许有余力的百姓买田，但这样的规定依然超出了所有人的理解能力。便连信王都迷惑起来了，偷偷写了条子给曹如，曹如看了一眼，忙问道，“如此规定，是为了在港口消灭皮肉生意么？此是何道理呢？”
别说信王，就连曹如现在也好奇起来了，自己加了一点，“男女之间如此，那么象姑馆，小倌南风馆这些生意，又如何呢？”
“一体办理，因此我们都奉劝来往的客商，在此地要谨守规矩，尤其是注意清誉，莫被算计了去，现在坊间颇有一种套子，黑话叫作‘一鱼两吃’——先引了你去他家里喝酒淫乐，收了高额的茶酒钱，等到那事儿完了之后，又翻脸说这是奸淫，要收极高的堵嘴费，倘若你不给，她便立刻叫唤起来，当即来人把你抓个正着，所有痕迹一应俱全，告上官府去，说这是奸淫。”
“你拿不出协议书，那便不能证明她是情愿的，而茶酒钱她也可以辩解说是她家茶酒本来的价钱——而且你又没有收条，你说你付了多少钱，可有证据呢？因此她便不算是卖的，而你却是实打实犯了奸淫罪，彬山苦役五年起，还不算要交给官府的罚金呢。若是给了钱，要的至少也是四五百两，都是按着席间套出来，你带来的生意银子来要的，把你的本钱至少掏走了一半，她这才满意，才是揭过此事不提了。”
虽说凡是港口，便少不了三教九流，什么仙人跳、拆白党、杀猪盘是屡见不鲜的，但云县这里的套路，和外头又都不一样，众人此时也不觉得这试卷多此一举了，倒都听得用心，仿佛大开了眼界。王肖乾道，“如此，虽说也是在律令之中，但岂不冤枉哉？只怕这客商回去了之后，大肆传扬恶名，倒有许多船只不敢来这里贸易了。”
谢向上道，“不论如何，官府的规定如此，我们也不过只是在常有此事发生的酒馆门口，钉上告示警戒而已。这种事其中的道理说破了极为简单——从来只听说女子、小倌被人强迫了去的，未曾听说那在上头的人，软塌塌的一根棍子，被人强行弄得硬了，去成那样的事儿。你若真没有那个意思，别人怎么能强迫你呢？”
“要管皮肉买卖也好，管奸淫诸罪也罢，自然是从源头管起效率最高，因此我们是奉劝所有前来买活军治下的男丁，在我们这里，得管好了□□那物，若是没有管住，惹来的所有麻烦都先要占了八分的错处去，再没有能随意脱身的——也不能推过给酒。”
“六姐不喜饮酒的人，什么酒后乱性，那还要罪加一等，酒后居然能乱性，便说明此人自制力很差，不值得信任，而如此还要喝酒，说明毫无自知之明，更不配受到任何重用。因此我等买活军的吏目平时均不饮酒，也建议使团诸位贵客，在此驻留期间，莫饮酒，莫近男色女色，这可不比外间，糊涂事糊涂了，这事上凡出事必是大事，一定有人要被送去做苦役的，万万要小心。”
众人吃他这么一说，也都各自凛然，暗道果然此处规矩与外头大不相同，居然戒绝皮肉买卖到如此严苛的地步，这在外间几乎无法想象——如信王这般从不接触外务的藩王也罢了，但凡是做过亲民官，又或者是在家乡应酬过的，哪个不知道，如今略繁华一些的市镇，百业中最丰富的便是形形色色的皮肉色艺业，便连曹如都晓得，京城大小馆子，男女各占一半，还有不知多少活不下去的人家，找个有姿色的家人，不拘男女便做了半掩门。
这种买卖，实在的说，乃是最古老、最隐蔽的买卖，要说完全禁止，曹如实在是想不到能有什么办法——这种事说白了，一男一女或者两个男子，找个僻静的角落，一小会儿便能完事的，转头各自走人，官府如何能够完全管制？而且管制下来，收到的好处又有什么？似乎实在是不值得一管。因此虽然知道了规矩，但心中都迷惑不已，完全不知道这条规矩究竟是为何而来，只死记硬背而已。
除此之外，还有博戏，这也是相当多人答错的题目，买活军这里不许参加任何有赌博性质的活动，便连走街串巷卖糖葫芦的，都不许抽签——这里信王又不懂了，是曹如为他低声讲解：此时许多走街串巷卖吃食的小商贩，他不是直接卖的，而是带了签筒，你花一文钱抽签，看签上的数量而定，譬如一文钱最少也能买一串糖葫芦，若是运气好，抽了签王，那便有十串、二十串，而时不时也有人抽了两三串的签子，为的是增加一些趣味，引来顾客的兴致。
便连这程度的抽签都是不许，更不说别的了，只要是在云县周围，哪怕连打马吊都是不准的，虽然说也不是就没人打马吊了，但若是被抓了便只能自认倒霉，不但赌资全部没收，而且还要扣政审分，因此便衍生出一个行业来——因为告发抓赌是有赏钱的，如今黑市中甚至出现了设局的掮客，你若有门路，大可请他出面，去诱惑仇家打马吊等等，随后这人又告发了让官府去抓人，这样两头吃钱。不知多少海商初来乍到，在这上头吃了大亏。
“现如今那些海商也是学乖了，凡是不听话的水手，都不敢带来云县这里，又或者来了也不敢让他们上岸，只有文雅知礼的才能许他们上岸来逛逛，就怕惹来麻烦，要扣船主好不容易攒起来的政审分，便买不得我们最畅销的拳头产品了。”谢向上笑道，“至于什么酒后斗殴、出言侮辱喝骂……我们这里通通都是重刑，虽然是港口，但却也是夜不闭户的，若非如此，怎么敢让贵客们出去乱逛呢？若是闹出什么事端来，岂不是妨害了大势？”
这话绝非无的放矢，千乱万乱，这港口是最乱的，别说信王这个少年了，便是孙初阳这样的青年人，在港口也有被人拉了壮丁，充猪仔卖到外乡去做活的。越是繁华的地方，治安便越是堪忧，自古以来这是颠扑不破的真理，曹如听谢向上这样说了老大一通，也是想明白了，反倒是暗自欢喜起来：信王性子执拗，他自己不想出门还好，他对外界俨然已十分好奇，而买活军又许他们出去，那必定是要出门逛去的，既然如此，云县规矩严厉，反倒是好事了。横竖信王也不至于触犯这些规矩，治安清明，他们这些侍卫跟在信王身边也能少些担忧。
除了酒、色、赌上的忌讳之外，谢向上又仔细分说了许多匪夷所思的规矩——譬如此地的活死人，都是谢六姐的奴仆，既然如此，奴仆之间，便是人人平等，虽说身家、职司有异，但谁也不比谁高级。有些豪商，在老家横行霸道惯了，出门在外，身边的豪奴依旧如狼似虎，一言不合便对伙计、小商贩甚至挡路的百姓污言秽语，还有拳打脚踢的，便是被告上了衙门，不过赔些钱财，不痛不痒，依旧逍遥自在，但在买活军这里，这便是犯了‘侮辱罪’，一样要捉走苦役，谢向上特别提出，希望曹如等侍从注意，护卫信王和诸位使者时，不能和其余活死人发生冲突。
“规矩森严至此！”
连一路上寡言少语的孙初阳都忍不住说道，“不知这街上还有多少客商，这也是捉去苦役，那也是捉去苦役，这开港怕不就为了捉人去苦役的，哪里是招人来做生意的呢？”
这话中多少有些讽刺的意思，谢向上听了，也不生气，反而笑道，“孙使者，还真别说，在我们这里安安分分做生意的客商还真不少呢——六姐有句话，我觉得是很对的，这人呢，凡是能做生意，便没有笨的，哪有管不了的道理？这便是看官府是否高效，是否有管得了的能力，您说，是不是这个理？”
这句话说出来，倒仿佛是把这些规矩的差异，全都归于两地官府的能力上了。众人倒不由一阵默然，孙初阳拱了拱手，却不认输，道，“我尚未眼见本地的治安，不好回答。”
谢向上哈哈一笑，道，“不错，眼见为实，诸位既然已经了解了规矩，那便再做一次试卷，此次若是过了，便可出去亲自领略领略我们云县的繁华。”
说着，便又发下试卷来，这一次虽然题目不同，且依旧十分狡猾，但所幸使者们都还算比较聪明，竟都考过了，谢向上当即便掏出空白的卡纸，为他们制作出入证，笑道，“不愧都是有来历的贵客，我们扫盲班的考试中，颇有不少豪商卡在规矩这一卷上呢。便连有文名的儒生，都未必能这么短的时间内掌握。”
这记马屁，不论如何是拍得到位的。如此一来，信王、曹如等人便都可自由出入了，只另外几个院子里的护军、阉人，或是不会拼音，或者是思维十分简单愚笨，认了死理，无论如何也不能扭转，并非人人都当即得到出入证。只能之后安排老师过来，在院子里每日开班讲解，什么时候考过了，什么时候才能出门去游逛。
出入证到手，此时天色已将入暮，按道理来说，明日出门会好些。只曹如见信王目光炯炯，又想起下午他想吃土豆搅团而没有吃到，心中便暗道不好，果然，信王一拿到卡纸，便立刻问谢向上，“如此，今晚我们便能在外头用饭了？”
谢向上便笑嘻嘻地点头道，“若是贵客不弃，我可做你的向导。”
信王身份最尊，年纪又小，买活军特殊对待不足为奇。其余人各自都有各自的盘算，如黄谨要去探望妻子，顺便听取消息，而孙初阳显然是很想去拜望老师的，王肖乾自然亦有不少同年故旧要去拜访，而王知礼虽然和曹如一样都是内书房出身，但他是九千岁的干儿子，与曹如有些格格不入……再加上信王也不欲前呼后拥招人眼目，因此最后便只带了曹如随侍，由谢向上引路，牵来了三台自行车，三人一起骑上自行车，在众人不无艳羡的目光中，往城里骑去。