秦王府——

　　朱靖看着单膝跪在眼前的两人，轻轻捻磨着手中的香灰，粉尘簌簌而下，洒在两人面前，朱靖的声音也在他俩耳边响起：“你们的意思是，钓蛟与困龙两个行动，都失败了？”

　　左边的男子应声道：“孙崇无能，仅能带回蛟鳞，请王爷降罪。”那人身着灰袍，背负一柄极长的苗刀，正是天旋孙崇。他拿出一个黑袋，将其放在一旁，不再多言。

　　朱靖看向另一人，笑道：“天枢，你呢？”

　　那人抬起头来，面净如玉，秀眉琼鼻，与一旁沧桑的孙崇产生了强烈的对比，天枢身着白衫，腰间配有一把精钢骨扇，看上去宛如俊秀书生一般，他抬起头，宁神静气的回答道：“挽璟什么都没带回。”

　　孙崇微微一颤，听得天枢说出此语，手心不由得冒出汗来，好在安坐于旁的靖王爷并没有发怒，仍是用极其平和的语调询问道：“当初遣派你时，我是怎么说的？”

　　“捉住张氏后人，将其带回。如若不能，就地格杀。”挽璟连珠炮般的将这句话说出，而朱靖的表情也变得奇怪起来，他眉头微皱，道：“既是如此，那么人呢？难不成没有遇到？”

　　挽璟摇头，回答道：“情报没有错，他的确回苏州祭拜其父亲张士诚。挽璟也见到了那名当年被锦衣卫认定已经死亡的张氏后人。”

　　秦王见他一本正经的述说，也是一笑，饶有兴味的看着天枢，轻叩着上等红木雕成的百兽辟邪桌，轻声说道：“既是如此，那人现今何在？”

　　“仍在苏州。”挽璟的回答一如既往的简单，而身旁的孙崇却是面色大变，秦王掸了掸衣袖，笑道：“天枢，你再说一遍？”

　　面对着朱靖那凌厉的双眼，挽璟面不改色，说道：“张士诚之子，仍在苏州。”此话一处，孙崇悄然向朱靖看去，岂料靖王爷面上的笑容不改，长声道：“你们两人都起来罢。天枢，你一向行事谨慎，你的理由？”

　　挽璟躬身，随即抱拳答道：“我潜伏在齐云楼时，除了那人和他的仆从之外，还有另外三人。”他顿了顿，继续说道：“分别是楚长生，雾狐，和一名君子堂弟子。”

　　“哦？”朱靖微眯着眼，沉声道：“楚长生与雾狐的实力，应该不会让你退缩吧？继续说下去。”

　　挽璟点头道：“是。他们二人仅是略一交手后便相继离开，那名君子堂弟子被楚长生打晕后也被其带走了。天枢尾随那人，却发现已经没有了出手的必要。”

　　挽璟说到此处，转头向四周看去，仿佛担心有人在旁窥听一般。朱靖挥手道：“无妨，摇光今日并不在府内。”

　　挽璟微微一笑，伸出手来，只见其手中握着一柄玉质短剑，长短约莫只有三尺，更像是模型一般，而朱靖看到此物，面色却是一沉，缓声道：“冷秋门？”

　　“是云石与风别，他俩与那张氏后人似乎达成了协议。”挽璟思虑良久，还是慢慢说出两人的名讳。

　　朱靖听到此处，霍然抬头道：“这两人居然还敢出现？倒也真是胆大包天。魏冷钦和秋明如今生死未卜，冷秋门早已名存实亡，他们两人身为护法，居然做出了勾结张氏余孽的事来！”

　　挽璟双手放于袖袍中，默然道：“他们三人联手，我已无把握取张氏后人的性命，天枢相信侯先生还有后手，故而不敢妄动，以免打草惊蛇。”

　　朱靖微微颔首，转向一旁的孙崇，问道：“天旋，尊师近来身子安好？”

　　此言一出，孙崇全身一震，旋即叹道：“回禀王爷，我与九宫老人已再无师徒名分。九宫老人与我明镜湖一战，耗费心力，恐怕十日之内，无法再与明心境以上的高手对战。”

　　“很好。”朱靖的脸上总算有了一抹真正的笑意，他站起身来，望向这名比自己尚要高出一个头的武夫，伸出略显苍白的右手，拍了拍他的肩膀，道：“这些年来，倒还真是辛苦你了。”

　　孙崇一颤，忙道：“王爷言重，这些事情，算不得什么，何况这次任务还失败了……”

　　朱靖转过身去，伸手打断道：“天旋，你错了。”孙崇不明就里，只得老实听着，朱靖笑道：“一切才刚开始，还远没到谈输赢的地步。我秦王府银钱不多，大半还是输得起的。”

　　朱靖亲手整了整椅上的虎皮，重新坐下，眼光扫过两人，将两人的表情收于眼底后，垂头闭眼，不再言语。天旋，天枢两人站在朱靖面前，也不敢开口多言，不知何时，门外却是簌簌的下起小雪来。

　　朱靖似乎听到了雪花飘落的声音，他抬起头，向孙崇询问道：“九霄铁精，被何人所得？”

　　孙崇低声道：“九霄铁精被一名唐门弟子辟为三块，极乐谷雾狐，东方凌少，那名唐门弟子各得一块。”

　　朱靖发出一声疑惑，饶有趣味的指着孙崇说道：“这倒是省去了我的麻烦。极乐谷，东方世家，唐门老屋各得一块，看来将那灵蛟放走后，老天爷还是眷顾着我大明的啊，哈哈……”

　　孙崇一愣，不明白朱靖此言何意，他转头看向身旁的挽璟，后者只是做出了一个噤声的手势，孙崇会意，安神凝气，不再多虑。

　　朱靖大笑数声，随即向两人挥手道：“你们两人，先去休息吧。摇光传讯说明日能够赶回。秦王府也算能过一个完整的年了。”

　　“是。”孙崇，挽璟两人应承道，随即便消失在了大厅中。

　　朱靖看着门外愈下愈大的雪，将自己的旧貂皮衣披上，转身向内堂走去，北风撕扯着大地，将那声轻叹也磨碎在了风中……

　　朱靖半月前便已下过命令，愿意回家的奴仆尽可提早返乡，府中会安排车马接送，并且对工期超过半年的人，会有一笔不菲的年钱，若是不回去的，账房会各派发十两银子到每人头上，作为补贴。尽管如此，府内的下人已无多少，朱靖也是落得眼中清闲，直行到那件书房外，只碰上了两名年轻的婢女。

　　朱靖呼退两人后，轻敲房门，声音细不可闻，却不知道他到底是欲要叫醒屋内人，还是不经意间触碰到门檐。虽是如此，屋中已传来一声询问：“是王爷吗？”音色比之半月前，要饱满许多。

　　房门推开，侯臻羽面前依旧是放着一摞书册，他看着来人，指向一旁的蒲团道：“王爷来的正是时候，鹰组两刻钟前已传来了消息。”

　　朱靖入座，看向侯臻羽的面色，颔首道：“先生看上去病情好了不少。”

　　侯臻羽捋须笑道：“多亏王爷请来薛神医，服下药石后，的确感觉身子骨要硬朗些了。王爷，这次鹰组传来的消息有东，南，北三方，王爷想要先听哪一条？”

　　“北方。”朱靖也不迟疑，说出了自己心中所想。

　　“鹰组的成员已经确认了客栈龙晨的动态，他在一个多月前离开了客栈，并向南方赶去，若是所料不错，应是前往的移花宫绣玉谷。”

　　朱靖颔首道：“看来封魔阵的作用已经差不多了，魔禅也该被放出来了。”随即冷笑一声，道：“皇甫遥却也是瞒得紧，这种消息一定要鹰组的消息传到我这里后，他这位锦衣卫指挥使才来当马后炮……还真把自己当作江湖门派了？”

　　侯臻羽并未反驳，只是说道：“十五年前，太祖降罚，皇甫遥带领部分锦衣卫逃到燕京，这么多年过去，想来胆子也是恢复了。”

　　“很好。”朱靖冷然笑道，“北方那边，客栈的势力还是过于庞大，且先让锦衣卫顶住吧，皇甫遥若不是有野心有胆子，这指挥使也轮不到他来当。想来他自己也该清楚有条线是绝对，绝对不能跨的。”

　　侯臻羽轻咳两声，道：“绣玉谷那，还没有脱离我们的掌控，只是不知道客栈下一步的行动是什么，不过我们算上来始终占有优势，谋定后动现如今看来是最为稳妥的法子。”

　　“我明白，除去绣玉谷那边，南方可还有什么消息？”朱靖看向房中那副不知何时挂起的地图，眼神在版图南边巡视着。

　　侯臻羽的右手撑上图纸，缓声道：“有。”

　　他那枯瘦的手指在地图上巡划着，朱靖的目光也随着其转动，只见侯臻羽的手指最后停在了一个岛上，朱靖眼中闪过一缕精光，沉声道：“他来了？”

　　侯臻羽一手指着地图，一手捂着胸口，点头道：“屈鳞藏锋破海流，问遍中原三千手。这次我们依然摸不着叶藏锋的行踪，鹰组报告说，叶藏锋已离岛一月，估计前几日已登岸，只是尚未发现那股剑气。”

　　朱靖眉头微皱，喃喃道：“莫非‘藏锋’已成？”侯臻羽听得这话，苦笑一声：“若真是如此，恐怕只有派天玑前去查询了。”

　　朱靖挥手道：“无妨。叶藏锋这人我虽未见过，但他只是一名追求武道的人，安居南海，深居简出，想来不会对其他事有太多兴趣。”说道这里，却是长叹一声，道：“若是此生能够得观‘藏锋’，倒也不枉，哈。”

　　感受到侯臻羽那奇异的眼神，朱靖连忙转开话头，问道：“京城那里也有消息传来？”

　　“是。”侯臻羽迟疑许久，终是开口道：“皇上欲以燕京为根基，进行北征。另外，据传燕京已召集了大批工匠……”

　　饶是以朱靖的定力，听到这两句话，也是骤然站起，久久未能言语。

　　他望向京城的方向，过了许久，终是叹道：“金陵……”

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