船儿在河面上轻移，一个朝东一个朝西，正好在这河道上遇见了，本该是错身而过的，只是这河道宽度只够两只画舫并行，而对方的船实在是太大了，一时无法容纳，两船就暂且都慢慢的停靠在这河中间，等着主事人的发话，是以，五皇子那边能够听到这边画舫上的喧哗声。

　　此时，画舫上，林二春已经将酒心的配方给熬煮出来了，糖块、水、果露，再加上清香烈酒，酒精的度数高可以延长糖果的保质期，而且牛皮糖香气浓郁，只有用烈酒才不会被掩盖住了酒香。其中酒的选择有很多种，选择不同的酒，自然口感不同，这一点各家的掌柜可以自行去摸索。

　　这时就不断的有掌柜和小丫鬟们提问，林二春一一解答，同时还搅拌着一口小锅中的牛皮糖浆。

　　等问问题的差不多问完了，那些纯粹打发时间的公子哥们和姑娘们就开始品头论足，或是自己尝试添加酒水熬煮，又是要分别尝尝这沾了果浆味道和甜味的酒心，或是感叹一两句曾经喝过的“葡萄美酒夜光杯”的美妙滋味，更有人不时挤出一两句酸诗，又有姑娘们自发的弹琵琶助兴。

　　有人提到了果子酒，林二春便少不得要趁机表露几句“可以试试酿造，谢谢**公子的提议，等酿好了首先送给公子尝尝，少不得请您也赋诗一首”之类拍马屁的话，而对方只当是玩笑话，自然是一口应下，这也算是提前为露酒找好了销售门路了。

　　话题一时就歪到了果酒上，楼里的姑娘们擅长调节气氛，那几个本来绷着脸的掌柜，这会也放松下来，参与其中，一时间气氛分外热烈。

　　对面船上负责过来盘问的侍卫就是在这个时候跃上船头的。

　　牟识丁就靠在船头的护栏边上，不时看看船舱内，也时不时欣赏一下河面上的景色，早就发现了那边的一条富贵船，但是看不清楚船舱中坐着的人，虽然看不见，但是也能够猜想得到，对方肯定是非富即贵。

　　他不想惹麻烦，正好船工上来问起，便说着，“我们往回走，刚才过来的时候有一处水面宽阔些的地方，就停在那里让别人先过去。”

　　见到那侍卫，他还友好的点头，主动解释道：“我们马上就走。”

　　那侍卫并不好说话，沉着脸道：“你是这船上的管事的？让里面的人安静点！”

　　牟识丁便顺嘴应下了，进了船舱跟林二春说了一声，让她赶紧将这一环节给绕过去。其实，船舱中的人也听见了外面的声响，但见对方满身戾气，有人认出他身后的那船的来头也不小，是衙门的官船，虽然觉得扫兴，但是也确实安静了不少。

　　外面很快就不再吵闹了，五皇子的神色却依旧不好，虽然他只有十八岁，但是几年乱世，几年宫廷争斗，已经让他迅速的成长起来了，远超乎同龄人的成熟与心机，此时这张年轻的脸上透着跟年龄不相符合的成熟与阴郁。

　　而他毫不掩饰的释放自己的气场，阴晴不定的看着满满一桌子的人，直将几个富商压得垂下头去了，方才罢休，“我等着各位的坦诚相告，既然这苏州府传出了有平凉候的消息，我想在座各位总不会一点消息都没有，那这消息又是谁传出去的？”

　　无人回答他，他烦躁的捏了捏眼角，又道：“现在是最后的机会，若是等查出真相，到时候”

　　他刻意没有说完，目光盯着知府章德宽，章德宽赶紧道：“是传出过有平凉候的消息，但是属下带人前去核实，却并不是平凉候本人，消息不经过证实，属下绝对不敢贸然传出。”

　　五皇子“哼”了一声，没有说话，这船舱里又沉默压抑了起来，他环视了这一圈人，最后将目光定定的锁住正对着他的童观止身上。

　　五皇子跟东方承朔的四处征伐不同，从大夏朝建立之后开始，他就一直在京城里，所以，他是见过童观止本人的，而且早在他的父亲还没有登基之前，那会他还只是个小小少年的时候，就见过这个当时更加年轻的童氏家主。

　　东方承朗还清楚的记得当年最初见到童观止的时候，那时他的父亲还不是帝王，还需要仰仗童氏的财富招兵买马，而童观止是最年轻的座上宾，他张扬桀骜，狂傲如火，而跟童观止的辉煌耀眼相反，那时他尚年幼，母亲早亡，父亲又常年出征在外，他跟异母的兄弟姐妹的关系也不亲厚，那天是难得有机会见到父亲，却见父亲对童观止一个外人礼遇有加，比对他要好得多。

　　那天宴会到一半，他终于忍不住爆发了，冲出会场，找了个僻静无人的角落里发泄自己的情绪：“有银子有什么了不起，我们东方家有兵，直接抢了他们的银子不就行了么！父亲为什么要对他那么好，我以后也会有很多银子，比童家更多的银子！”

　　他还没有发泄完，就被突如其来的一声嘲笑给打断了，那少年眉峰挑得高高的，居高临下的看着他，毫不掩饰目光中的嘲弄，然后，他冲着身后跟随的护卫道：“去找个柔软的枕头来，送给这位东方世家的小少爷。”

　　半个时辰之后，宴会还未结束，东方承朗果真收到了一个枕头当作礼物，童观止当着所有宾客和他父亲的面送给他的，并言：“让小少爷睡得更好，说不定哪天就美梦成真了。”

　　东方承朗不知道那天他是怎么羞愤交加的熬过那场宴会的，但是却对当天的那一顿板子记忆犹新，他的父亲为了让童观止满意，亲手给了他二十军棍，他在床上足足躺了三个月才能下床。

　　那人见了他的伤，假模假式的跟他的父亲说道：“将军这又是何必，小少爷不过是童言童语罢了，我也是觉得小少爷天真率性，真心喜欢他，才奉上薄礼，哪知，却让将军误会了，真是罪过。”

　　这些不堪的往事在东方承朗的脑海里一晃而过，只是一瞬，他的目光又清明起来，带着料峭寒意落在童观止的脸上，当年那张让他愤恨的张扬嘴脸没有了，变成了今天这样温和内敛、喜怒不形于色的样子，犹如脱胎换骨，换了个人一般。

　　不过，还是一样的让人厌恶。

　　从童观止腿伤之后离京，东方承朗就再没有见过他了，这一晃已经过去了大半年了，现在他盯着童观止淡然的神色，看来这大半年他倒是过得很不错，比东方承朗最后一次在京城见到他的时候还多了几分鲜活和神采，目光熠熠生辉，虽不似当年宛如骄阳的灿亮，但是很明显就是心情很不错的样子。

　　而面对他阴晦的注视，童观止也只是若无其事，视线淡然的越过他的肩头，看着舱门外，看得分外专注。

　　看到童观止这样子，东方承朗的面色更沉，心里暗暗想着：为什么死的不是童观止呢？偏偏是他的堂兄！

　　他最为信任和依靠的堂兄，好不容易班师回朝了，让他有了帮手，可就是在领了半路击杀童观止的任务之后，就消失不见了，直到如今依旧是生死不知，要说跟童观止没有关系，东方承朗是完全不相信的！

　　这半年来，他一直在查童观止，就是想要查到一点堂兄的消息，可也没有查到任何线索和证据，直到童观止绕了一圈之后又回到苏州府不久，他就收到了东方承朔在苏州府出现的消息，若是假消息，那为什么他的几个兄长都坐不住了，暗地里派人往江南跑，如果是真的，童观止又正好出现在这里，这真的只是巧合么？

　　东方承朗真想将童观止抓回去严刑逼问，撕破他这淡然的伪装，他相信一个人再怎么变，那本性都不会变，是的，童观止即便现在挂着这一层温和的皮囊，在东方承朗看来依旧是当年初见的时候那个肆意张扬，心胸狭小且睚眦必报的人，堂兄多半是落在他手中凶多吉少了。

　　可纵使他心中无比确认，在没有抓到童观止的把柄的时候，他也不能正大光明的动他，就因为童家于大夏朝、于东方氏有大功，而私下里，在江南之外他都没有伤到童观止，何况这江南正是童观止的地盘！而且东方承朔击杀童观止的任务是绝密，他更不能以此来对童观止公然发问，便只能憋着。

　　他还在煎熬着、寻找着，而对面只一桌之隔的那敌人却过得很滋润，这会儿不知道看到了什么，还是想到了什么，竟然连嘴角都有些翘起来了，东方承朗再也忍不住了，也不想忍下去了，冷声喝问道：“童观止，你刚刚离开京城不久，平凉候就下落不明了，你三个月前才回到苏州府，这边就传出平凉候的消息，你说说事情怎么这么凑巧呢？”

　　见其余众人都看过来，东方承朗也觉得自己的问话有些不妥，但是他懒得描补了，只盯着童观止，等着他的回答。

　　童观止收回投在远处的视线，跟东方承朗的目光对上，淡淡然的回道：“草民离开京城的时候，平凉候还没有回京，草民三个月前才回来苏州府，是因为路上有些事情耽搁了，按照计划若只是查查铺子，倒是可以提早两个月，要说时间凑巧，也算是赶巧了。”

　　东方承朗目光森寒：“路上是什么事情耽误了？”

　　童观止浅浅一叹：“五殿下应该有所耳闻，从京城到江南这一路上，还有盗匪出没，总是打劫路过的官商，听闻平凉候就是在荡平盗匪，为民除害的时候失踪的，草民也深感惋惜。”

　　“你”看着童观止一脸无辜的样子，东方承朗一口闷气憋在心中无从发泄，这还是他们自己找的借口，如果童观止顺利的被弄死了，那就是盗匪弄的，朝廷会出兵扫清匪患为这位有大功的童氏家主报仇，意思意思，也是之前东方承朗为堂兄的失踪找的借口。

　　闷气难消，他又咄咄逼人的问道：“你童家商铺人手遍布江南，平凉候有没有在苏州府出现，你会不知道吗？”

　　童观止道：“若是认识平凉候倒是可以帮五殿下寻他的下落，可草民根本就未曾见过他的面，就是真的见过，恐怕也是相逢对面不相识，若是因此错过了，甚是可惜。”

　　东方承朗无言以对，再问下去，说不定不日就又传出他对童观止有敌意的消息了，眼下奈何童观止不得，只能勉强按下不提。

　　见他不再发问了，童观止又继续看着船舱外去了，甚至还将桌上当作摆设的茶水端起来喝了一口，他的态度实在是太过闲适了，好像他就是真的过来应东方承朗的邀请来喝茶的。而其余人也都一个个的当鹌鹑，不言不语，除非点到名字，不然无人发言，满船的静默。

　　大夏建国不过才六年，最初的两年其实只是占据一方跟蒙古人对立，等占领京城也才四年而已，江南又被前朝皇族占了两年之久，朝廷一统的时间很短，攻城的时候为了顺利拿下江南城池，曾经潜入城中策反城中的官员，当初也是允诺了他们投降大夏之后，就不追究前事了，如今这里官场基本上都是直接沿用的前朝官员，只是安插了监察地方的临时官职，还来不及有什么大动作，江南官场跟大夏朝还真的算不得十分亲近。

　　东方承朗因为皇子的身份也不得拉帮结派，跟京城中的官员都走得不近，到了江南，尤其是眼下，连站出来帮他打圆场，缓解尴尬的人都没有。

　　而他要说的话也都已经说完了，说得自己口干舌燥，心烦意乱，却依旧一无所获，可就这么放走这些人，他又不甘愿，既然他不好受，那这里的所有人就都陪着他难受吧！他垂头凝眉肃容把玩着手中的茶盏，也不说话。

　　于是，大家便比着一起静坐，终于有人发现童观止的态度不在线，坐在他旁边的人便顺着他的视线也往外看，坐在他对面的人，则稍稍侧了侧身拿余光往外瞟。

　　河面上只有一艘普通的画舫，没有什么特别的，先前似乎还有丝足声声和笑声，现在一片安静，无人知道童观止在看什么。

　　有哪些脑子活络的便一时脑洞打开，心想：方才听到的琵琶声好像是春风阁里莺莺姑娘的那首绝活，上个月童观止就出现在春风阁，听说还跟莺莺姑娘消失了一段时间童观止终于开始对女人感兴趣了么？

　　童观止作为富家子弟，已经二十三岁了却依旧没有露出半点娶亲的意思，也没有传出过他的半点风流韵事，这些江南名流们早就已经为他的婚姻大事操碎了心了，甚至怀疑他是不是好男色。但凡他真的露出一丝对女色感兴趣来有心人心照不宣的交换着视线，脑子里已经转了九道十八弯了。

　　就不知道他最终会娶哪家的姑娘，自家能不能沾点好处？

　　那些什么有底蕴的世家大族口嫌体正直，嘴上说着瞧不起商人逐利市侩，但是身体却很诚实享受他们的供奉，江南官场的这些地方官就没有这些矫情的毛病，并不在意许配个女儿给童观止，钱权结合，强强联合。

　　没有想到这一层的人左右看看，只以眼神询问，无声的交流，你来我往，倒也不难打发时间。

　　桌面上的暗潮涌动终于惊动了东方承朗，他左右看看，最后循着童观止的视线扭头朝后看去，就见前方的画舫船尾站着一男一女，男的四十出头，趾高气扬，女的瞧着十七八岁的样子，身量很是高挑，垂着头卑微得很，两人正在说话。

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