论数量，盛老太爷膝下即使不算那会还没照面的盛睡鹤，也有五个男孙！
但论才华论资质，这五个男孙加起来都不如徐家一个徐抱墨好吗？！
这叫他怎么接这话？
他庆幸自己没带孙子去徐家都来不及呢！
盛兰辞听到这儿，很无奈的安慰盛老太爷：“徐世叔年纪大了，您别跟他计较，让让他也就算了……再说，当年您跟他比儿子时，儿子不是给您挣过脸了吗？”
“你喊那老小子世叔又不是世伯，老子比他年纪还大呢！凭什么老子让着他？！”盛老太爷先针对儿子的胳膊肘朝外拐吼了一句，然后更愤怒了，“正因为老子比儿子从来没输过这班老家伙，所以比孙辈，老子怎么能输？！”
想当年，盛兰辞年纪轻轻金榜题名，跨马游街，琼林赐宴，羡煞多少老兄弟？
别看徐宝亭的儿子徐子敬，现在乃是宁威侯，位高权重——但徐子敬这个侯爵乃是因军功而封，时下却讲究万品皆下品，惟有读书高。
尤其徐宝亭本身出自寒门，要不是在军中跟富户出身的盛老太爷结识，跟着学了几个字，恐怕到现在连自己名字都不认识！
所以这位老侯爷最景仰读书人了，中过进士的盛兰辞，即使退居乡里，在他看来，也比自己那个侯爵儿子有出息！
“这么多年来，老子只要提到你，老徐那班老家伙，没有一个不甘拜下风的！”盛老太爷追想自己当年拼儿子时的辉煌战绩，老脸上不由绽开一抹由衷的得意，但想到眼下，顿时转为沮丧，“可现在大家都要做曾祖父啦，也不作兴比儿子，而是比孙子了。可我盛家的孙辈……”
一个都拿不出手好不好？！
包括盛睡鹤推荐的盛惟德，倒是老实敦厚，但，跟才华横溢英俊潇洒的徐抱墨搁一块，说是黯淡无光都是口下留情了！
盛老太爷愤怒的看着儿子，“所以老子跟那老小子比孙女，有什么不对？！”
盛兰辞看出自己此刻若一个回答不好，下场必然是被老爹武力教做人，果断吹捧：“爹这叫以己之长，克敌之短，正应了兵法要义，足见爹老当益壮，宝刀未老……徐世叔想胜过您，根本就是痴心妄想！”
“所以你现在把徐抱墨赶走，这叫老子如何扬眉吐气？！”盛老太爷拍了拍儿子的肩，和蔼道，“反正你也说了，是他在勾搭乔儿，又不是乔儿瞧上他，看着他忙前忙后讨好咱们乔儿，多开心呐！等老子看腻了，你再赶他走嘛！”
盛兰辞吐血道：“但乖囡年纪小，心思单纯，万一当真被他哄了过去怎么办？！”
“那就让徐家来提亲好了！”盛老太爷想到那种情况，顿时红光满面，两眼放光，“到时候，老子一定要老徐亲自来！完了让他亲眼看看，他的孙子是怎么低声下气讨好老子的孙女的，哈哈哈哈哈哈哈哈……”
笑完之后，见儿子如丧考妣的神情，不禁不悦，“老徐跟老子多少年交情了，徐家的底细你又不是不清楚，两个孩子当真有缘分，难道不是件好事吗？冲着咱们爷儿俩的面子，徐家怎么也不可能亏待了乔儿！”
“可儿子现在还不想给人做岳父啊！”盛兰辞跳脚道，“儿子就这么一个女儿，还指望她多承欢膝下个几年呢！”
盛老太爷不耐烦道：“那就先定亲！让徐家小子等几年再迎娶——多大点事？！”
盛兰辞见老爹态度坚决，怕挨揍不敢多说，心里却暗暗决定，接下来一定要做好两手准备：一面孜孜不倦的告诉女儿，徐抱墨是多么的不怀好意；一面利用地主之便，杜绝徐抱墨见到自己女儿的机会！
谁知他主意才定，却听盛老太爷道：“对了，惟德不是要陪抱墨出游吗？老子想了下，觉得就他们两个出行，未免冷清了点。不如让家里大点的孩子都去好了，顺便女孩儿们也出门散散心。”
“爹您不能这样！！！”盛兰辞顿时抓狂了，“您这不是把自己孙女朝狼口里送吗？！”
本来他就担心徐抱墨会把自己女儿勾搭走了，盛老太爷还一副生怕盛惟乔不动心的架势，可着劲儿的给徐抱墨制造机会——这哪是想找机会气徐宝亭啊？这根本就是想撮合两个孩子好不好？！
盛兰辞也不是觉得徐家不好，但他是真的舍不得现在就给女儿定人家啊！
“这么说，你不同意？”盛老太爷转过头来，沉声问。
盛兰辞知道老爹的脾气，但为了女儿，他坚定道：“是的，儿子难以从命！”
话音未落，他意料之中被盛老太爷一脚踹飞！
“老子就说生儿子好！”半晌后，盛老太爷活动着筋骨走出正堂，冷哼，“不听话了想怎么揍就怎么揍！哪像女孩儿，巴掌没扬起来呢就哭给你看了——敢违背老子的意思，真当老子年纪大了打不动你了？！”
他随便喊了个小厮到跟前，“去大房说声，我有点事打发兰辞去做，他得出门个三五日。还有，跟乔儿、娆儿、彻儿他们说下，让他们也收拾收拾，随惟德一行出门见识见识！”
盛家多年来一直是盛兰辞主持大局，外地的产业有突发性.事件，自然也是这位当家的大老爷前往处置——所以大房接到消息说盛兰辞要奉老太爷之命外出数日时，一点都没怀疑。
盛惟乔还跟传话的小厮说：“爹已经出门了吗？若你回去时，看到爹还在祖父跟前，帮我跟爹说声，二月那会他带回来的点心挺好吃的，这次去的地方若也有，给我再带几份！”
待小厮满口称是的告退之后，她继续跟冯氏诉说花园里的遭遇，“……然后小乔就这么走了！娘，您说，现在我要怎么办？明明我什么都没做，小乔当时却好像我抢了她夫婿似的，怎么可以这样啊！”
冯氏笑眯眯的听到这儿，安抚道：“你想如果你是九娘那孩子，当时该多么的尴尬？她本来就要含羞而去的，你还想拉住她，她不推开你，难道还任你拉住在那儿继续丢脸吗？说起来，这事可是你不够周到了！”
见女儿闻言若有所思，又道，“妩儿年纪小，虽然听你的话追上九娘了，却未必能劝好她。依娘之见啊，你不如自己去找九娘谈一谈，把误会解开——自家姐妹，何必为这么点小事存下芥蒂呢？横竖你又不喜欢那徐世子！”
盛惟乔有点不情愿：“我跟徐世兄又没有什么，小乔误会我也还罢了，现在还要我先去跟她解释，凭什么呀！？”
“瞧你这小气劲儿！”冯氏拿指点了点她额，嗔道，“那是你嫡亲表姐，你怎么不说她打小就让着你了？现在她心情欠佳，你去哄一哄她，难道不是应该的？娘平常教你，对下人也该存体恤之心，何况是对你的姐妹？”
盛惟乔被这话说服了，站起身道：“好吧！我这就去找她！”
沈九娘住的地方是盛兰心出阁前的闺阁，名为栖月楼，楼下有院子——盛惟乔带着绿锦敲了半天院门，才有个小丫鬟过来开门，看到她，诚惶诚恐的请罪：“奴婢在后面做事，未曾听到叩门声，请二小姐饶恕！”
“这里伺候的人怎么这么少了？”盛惟乔边走进去，边打量着空空落落的庭院，诧异道，“我记得姑姑姑父来时可带了不少人的！”
小丫鬟解释：“姑夫人跟姑老爷昨儿个就带着两位表公子回去了，现在这儿只有表小姐一个人住，所以伺候的人手也少了。”
盛惟乔在祖父寿辰当天，就被关进祠堂反省，还不知道盛兰心夫妇已经带着两个儿子告辞了，闻言不禁心虚的抿了抿嘴：让沈九娘在寿辰结束之后独自留下来的主意，还是她出的呢！
只是万没想到徐抱墨竟对沈九娘无意——如此想来，倒也难怪沈九娘在花园里会匆匆离开了！
她愧疚起来，进去之后上了楼，看到沈九娘蒙着被子躺在榻上，明明听到自己来了也不招呼，反而把身子转向里壁，也不生气，坐到榻边，示意其他人都下去之后，柔柔的唤了声“小乔”：“我来跟你解释的，我同徐世兄什么都没有，你可不要误会！”
“我误会你做什么？”沈九娘闻言，僵硬了会，在被子里嗡声嗡气道，“我又不是傻子——你当时可是想帮我的，只怪我自己不争气，入不了人家世子的眼，不得不落荒而逃罢了！”
盛惟乔本来还怕她不相信，或者不愿意相信，见她这样明理，松了口气，忙道：“那是他没眼光，小乔你要才有才，要貌有貌，将来啊必定能找个比他好一百倍的夫婿，到时候叫他后悔去吧！”
沈九娘纵然满腹羞恼，闻言也不禁苦笑出声：“要不是外祖父同徐老侯爷交情深厚，我这辈子连跟他那样身份的人说句话儿也没资格呢！还找个比他好一百倍的夫婿，大乔你就不要哄我了，我虽然有痴心妄想的时候，到底没糊涂到一辈子都醒不过来的地步！”
她把被子推开，转过头来，露出一双红肿的眼睛，显然方才那一幕带给她的刺激，绝没有此刻说来的轻松。
不过沈九娘不愿意表现软弱，是以见表妹似要出言安慰自己，抢先开口道，“我的事情，到这儿就算了吧！今天太晚了，明儿我就去请外祖母送我回沈家——好在这回的荒唐，除了你也没别人知道，倒也不至于叫我无颜见爹娘！”
盛惟乔做惯了掌上明珠，向来都是别人哄她安慰她，她基本就没安慰过别人，此刻听了这番话，也不知道说什么好，顿了顿才道：“你留都留下来了，何必这样急着走？恐怕回去之后，姑姑跟姑父起疑心，追问起来，也是麻烦！不如索性当真去我娘那儿学几日丹青罢？”
“本来学丹青就是个幌子。”沈九娘叹了口气，道，“你道我真喜欢丹青呢？不过是大舅母那会回了冯家，外祖母跟我娘心里惦记，扯了个借口罢了！”
她三言两语解释了下内情，瞥见表妹绞尽脑汁想哄自己的样子，心头一软，不忍拂了这番好意，就道，“我不想去打扰大舅母，不过你要是真想陪我散心的话，咱们一块去逛市集吧？”
边说边从枕下摸出一面小靶镜照了照，顿时抚额，“天！怎么肿成这个样子？不行不行，明儿绝对不能去外祖母跟前，不然外祖母一准要问缘故——我估计得三天才能恢复如常，到时候咱们再一块出去玩？”
未想盛惟乔却没有立刻回答她，反而面露难色。
“怎么了？”沈九娘不解。
“……祖父方才遣了人到大房，说让我跟三妹妹还有四弟，一块收拾行李，后天随大哥出行。”盛惟乔本来是不打算跟沈九娘说这个消息的，可又怕这个表姐误会自己不想陪她出游，此刻也只能硬着头皮告诉她了，“所以小乔你要是三天后想出门的话，我恐怕没法陪你一道了！”
“……”沈九娘方才在邀她跟盛惟妩一块去花园的路上时，已经听她们说了盛老太爷打算派盛惟德陪徐抱墨到附近游玩的事情了。
此刻闻言如遭雷击，呆呆的看了表妹片刻，正看得盛惟乔如坐针毡之际，才合上眼，淡淡道，“原来如此！”
——徐抱墨是孤身前来盛府做客的，并没有带女眷同来，盛家这边多派几个同辈男子陪他出游也还罢了，却把几个孙女也喊上，撮合之意，何其明显？
她心头百味陈杂，各样念头纷纷而至，连盛惟乔是怎么告辞离开的都没注意。
不想这样恍恍惚惚的到了次日，明老夫人却派人过来告诉她，让她也收拾收拾东西，随盛惟乔她们一块出游。
沈九娘听了这消息，吐血的心都有了——她现在一丁点都不想看到徐抱墨好吗？
所以直接道：“可我刚刚想起来件要紧事，要立刻回沈家！”
只是这话虽然把下人打发了，明老夫人却亲自过来了：“什么事这么急着回沈家去？若不是当真十万火急，你可要帮外祖母这一回！”
沈九娘闻言惊讶道：“却不知道外祖母这话何意？”
“还不是你那个不省心的二舅母？！”明老夫人有点老眼昏花，沈九娘今日起身后又上了些妆容。
此刻室内的绣幕也被她故意放下，使得光线昏暗。所以虽然眼下祖孙近在咫尺，老夫人也没察觉到什么异常，深深叹了口气，诉说道，“这回徐世子出游，本来说好了是只让你表弟惟德一个人做陪的，未想你外祖父有意与徐家联姻，特特把乔儿也加了进去……”
这事沈九娘昨天就猜到了，但此刻听外祖母亲口确定，到底不免再次脸色惨白一回——粗心的明老夫人却依旧未曾发现，自顾自的说下去，“只是乔儿同惟德到底隔了一房，为了避免目的太明显，你外祖父把娆儿跟彻儿也喊上了——彻儿也还罢了，娆儿的生母白氏，闻讯之后，竟是连夜给娆儿预备新衣新首饰起来了！这打得什么主意还用说？你外祖父的脾气你也晓得，我都不敢跟他讲这事，不然你那二舅说不得又要挨揍了！”
明老夫人说到这里，才道明来意，“这不外祖母想到了你，正好你这回单独留了下来，乔儿跟娆儿都出去了，你一个人在这栖月楼里怪没意思的，还不如跟了他们一块出门，既能散散心，也帮外祖母啊，盯着点儿娆儿！免得她听她那个娘的话，见天去纠缠徐世子，丢尽咱们家的脸，更坏了你外祖父的打算！”
抬头，总算发现外孙女情况不对了，愕然，“九娘你怎么了？脸怎么这么白？可是不舒服？！”
迎着外祖母关切的神情，沈九娘现在只想找堵墙撞一撞！
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