峰顶上的白雪尚未融化，脚踩上去咯吱咯吱响。
一出缆车门，领路的那位高山学院的学员禁不住打了个寒颤，舒畅的反应好像慢了半拍，他先打量了一下周围的情形，然后才迎着风打了个哆嗦。站在缆车平台等侯的学员便立刻递过来了一件羽绒服，舒畅也没客气，他接过这件充满汗味的衣服披在身上。
山上山下温差过大，舒畅上山时，似乎没计算到山上如此寒冷，他穿的衣服并不多，不过，他这么做倒也符合常情，因为比邻黑海的乌克兰，现在地面温度不过零上五六度而已，耐寒的人穿件毛衣就可以过冬，很少有人在此时还披着厚厚的大衣。倒是许多乌克兰姑娘耐不住寂寞，开始在春寒料峭中展露她们的大腿。
舒畅的衣着装扮是按高山学院派来的向导为衡量标准的，不过，这里面稍有差别的是，舒畅根本不怕寒冷，只是为了不引起对方怀疑，所以才与那位向导同时打寒颤。
一路踩着咯吱咯吱的末期积雪，舒畅他们攀过一个小坡，进入了高山学院的内屋。这座古老的城堡建筑风格有着浓厚的宗教味道，墙面上的浮雕全刻着十字军时代的著名英雄人物，他们有的持骑士大剑，有的拿着玟瑰花枝扮温柔态，也有的单膝点地，垂首沉思做祈祷状。迈步走过这些雕刻英雄形象的勇士长廊，舒畅跟着向导慢慢的向城堡后半部分走去。
来来往往的学生装扮上也带着浓厚的宗教风格，他们穿着类似苦修士的长袍，帽兜翻起遮住眼部，低着头默默的，专注的走路，整个庭院没有一句交谈声，只听见一片脚步声在石廊内回荡。
城堡前部是光明，白雪皑皑中，光线甚至有点刺眼。但城堡后半部则属于黑暗世界。狭小的石窗不能给房间带来更多的光线，而为了抵御寒风，城堡地窗户又修的尽量小，这层窗户上还挂满了厚厚的冰雪，让屋内的一切显得更加幽暗，偶尔的亮光都是奢侈的。
向导仿佛很适应这种黑暗，他轻车熟路的带着舒畅穿过一个又一个门，漫长的走廊无休无止，舒畅隐隐感觉对方是在带自己兜。可他脸上没有任何表情，依然迈着恒定的步伐，不紧不慢地在黑暗中追寻向导的脚步。
也许兜了几个。向导推开了一扇大门，开始盘旋向下，他们下了一层又一层。
其实有捷径可以寻，比如顺着楼梯阶一直往下，但这位向导总是每下一层带舒畅兜个小圈。走到另一个楼梯间，再下一层，如此周而复始。
黑暗中，舒畅的眼睛亮地像鹰，他肚里暗自计算着步伐。这是一个塔式建筑，塔心中空并一直向下。现在他们已经下了十一层了。
这座城堡的地面建筑只有七层，而现在，舒畅已经深入地下四层。看来，城堡向下拓展的空间仍无止境。
这座山峰是空心的，舒畅顿时醒悟。建造这座城堡的修道士在山顶发现了一个溶洞，这个溶洞直通山底，教师们在地面上盖了这座修道院，以掩饰溶洞地入口。而后来，有人又把地底天然气开采出来，用做整个学院的能源动力。这就是高山学院想隐藏的秘密。
舒畅的行程到此为止了，就在舒畅刚要装出疲乏的样子，准备要求少时休息时，行程结束了。
向导又推开一扇大门，领着舒畅走近。
屋里的奢华布置让舒畅吓了一跳，外表看毫无起眼地房子，里面看雕梁画柱，许多浮雕上都包着金箔。令房间显出一种富丽堂皇的气势。
房中央摆着一张大床，床上躺着一个虚弱的老人。他露在被子外的皮肤上布满了老人斑，这老人斑灰暗毫无生气，猛一看，差点让人误以为是尸斑。
整个房间散发出一股浓浓的臭气，这是尸体的味道，一般人之将死，身体都会发出这种类似腐烂的味道，西方人将这种味道谓之为“死神的脚步”。
舒畅面色平静地坐在病人的身边，依照程序取出了听诊器，向导殷勤的替舒畅端来一杯水，舒畅带上了听诊器，举起了听筒。
“不用了，我要死了，我知道我要死了，眼看着世界将离我而去，而我要永坠黑暗中，此时此刻，我最需要的不是医生，而是巫师。”
老人说话有气无力，但依旧条理清晰，可以想象，当这个老人年轻时，是多么一个精明人物。可现在，他毕生的努力终归零，他依旧要去那永恒的黑暗之界。
“我不是巫师”，舒畅收起了听筒，用平静的语气回答：“不过，我学过心理学，你要觉得需要倾诉，如果你觉得这对你的病情有用，你可以说，我听着。”
那个病人嘿嘿笑起来：“连听诊器都不用了吗？你是医生，不应该放弃最后的努力。”
“从来没有永生不死，长寿，或者说享年百余岁，未必是件好事，大多数时候，它是一种悲哀。”
“嘿嘿嘿嘿……你说话像一个千年吸血鬼，你也是其中一员吗？”
房间里很黑，淡淡的灯光照在金箔上，本应该让这房间充满了金灿灿地光芒，但那些金箔因年代久远，反而具备了一种磨砂效果。人们可以感觉到它的富丽堂皇，但却没有到只醉金银地境地。
奢华，但不浮华——这就是中间房间给人的感觉。嗯，也许黯淡的灯光反而让这个房间有一种沧桑感，在这样的灯光下，在这样的房间里与一位垂死的老人进行交谈，仿佛是穿过时间的长廊，与历史对话。
“确实，用不到听诊器，我相信你的状况自己也知道，你现在需要的是‘临终关怀’，需要我叫牧师吗？”
“不需要，这里不会再让牧师踏足，我知道这个规定，所以我找来一位医生而不是牧师。
多久。久的我都已经忘记了时间，啊哈，我要说我两百岁了，你信不
“我不信”，舒畅平淡的说，那与其像是一位医生履行他最后的职责：“只有传说中吸血鬼可以很长寿，但请注意，是长寿而不是长生。你不是吸血鬼，你只是个普通的人类。免得了生老病死，怎么会活两百岁？”
“这是你第二次提到吸血鬼了”，老人嘎嘎的笑了起来：“难道你见过他们。难道你是他们中的一员？不，你不是，你身上没有他们地味道，我听说，你可以在阳光下自由走……你通常的手术都安排在白天。不是吗？”
“我见过”，舒畅一板一眼的说，那神情，像是一个偏执的医生维护他的真理：“没有让人相信这一点，他们确实存在，只不过。与常人略有不同而已。”
“我知道，我知道……你的履历上说你是位成功的医生，但惟独没有提到为什么你肯放弃那么优越的生活，来到这个偏僻的小镇。现在我知道了，让我猜猜。
你和你地同事发生了争论，你本想把这个争论限定在学术范围内，但最终，你收获了不信任。人们以为你疯了。你受到了排斥，所以你才接受市长的邀请，来到这个偏僻的小镇。
哦哦，我明白我地人为什么调查不出原因，他们不是医生，所以他们去调查，没有哪个医生肯向他们介绍详情，因为这太离奇了，想要解释它必须运用很多医学术语。可这些医生也不愿说，就因为它过于离奇。以至于想要解释的人都觉得无聊，不是吗？”
舒畅打断对方的唠叨：“说说你。你不是有很多话要说吗？为什么不说下去？”
“好吧，既然你是医生，那或许就能理解我下面的话，让我长话短说吧，生命的本源是什么？”
“各个器官都不要衰老，协调一致地组成一个整体，这就是生命，无论动物生命。
哪一块出了毛病，则会影响整个机体，人最终的衰老首先就是器官的衰老，而器官的衰老源于人在生长过程中，细胞里积累了太多无法排泄的垃圾。
比如铬的吸收，假设人每年摄取十个分子地铬，活六十年，那六百个分子的铬，足以阻止细胞膜失去活力……
算了，我跟你讨论这些干什么，瞧，本来是你陈述病情，结果却变成了我上医疗课了，让我们回到正题吧。不管你活了多久，就我所看到的，你的机体已尚失了大部活力，我不知道你靠什么维持，但你早该死了，十年前就该死了。
或许，你的医术比我更高明，我该听听，这几年你是怎么与死神抗争的。”
“瞧瞧瞧，一次打击你就失去信心了，你不愿再谈起那些敏感话题，你愿意相信真实的存在。我就是真实，你说错了，我五十年前就该死了。
可你知道我们脚下是什么，这里是索契夫，乌克兰的十四个研究基地之一，前苏联最神秘地超能力研究所，你感到震惊吗？”
舒畅站起身来：“我不震惊，可我今天要回家吃晚饭。”
老人嘎嘎的笑着：“你是个聪明人，听到我们调查你，居然毫不惊讶，一听我说要告诉你秘密，马上就说要回家吃晚饭。放心，在索契夫共青城里，我们不怕你泄露秘密，也不怕你潜逃，这里就是一个大牢门，一旦你进入这里，你就是笼中人了。回家吃晚饭，那是你唯一接触外界的机会，可外界依旧是拢在一个更大的笼子里。”
那名向导替舒畅端上水后已悄然离退，房间里剩下舒畅与那位老人。老人指了指床边的凳子，继续说：“坐下吧，我的时间不多了，让我们长话短说吧，这里有先进的仪器，有最完善的医疗理论，我们可以治愈大多数病人，但治愈不了最终的病症——死亡。
最近，我们的研究迫切需要新鲜血液，为此我们不得不对外大量招募人员，你是我们选择地一个目标，但你没有选择。我们需要你，你可以每周一三五待在这里治你的病人，二四六来到我们这，协助我们完成试验，至于我刚才说地那些……关于人体的那些医学问题，很抱歉，我没有时间向你详细解释，留在这里，你自己需要用眼睛发现。”
舒畅沉默了片刻，问：“为什么是我？”
“不是因为你离我们最近”，老人还有气力幽默：“你的医术……让我们别讨论这个话题吧，在我看来，你受过完整的医学教育，为人又沉默寡言。这就够了，我们需要的是医学助手，而不是学科带头人。只要你能够拥有上面两点，我们就决定接纳你。
更何况，在调查过程中，我们隐隐发现你似乎与一个神秘组织保持着联系……哈哈，别告诉我，那两名医生的死与你无关，这事太巧了，所有的巧合里面都隐藏着秘密，虽然我们暂时没有发现这个秘密。
我们推测，你可能希望躲藏一段时间……为什么这么推测？哈哈，你的太太不是个甘于平淡的，她做事很认真，做事认真的人常常不甘于平淡。
顺着这个猜测再推理下去，我们以为你向某个组织求助之后，他们便替你制造了这个机会，你只希望在这里躲藏，等到风声平息，你便会离开这里。
为什么……行李，你房子里头有几个行李箱一直未打开，我们猜测，你大概想随时拎起行李走路……不，你不可能是冲我们而来的，这恰恰是我们最能肯定的。因为我们之前并无交际，而你从来不曾听说过我，也不曾听说过高山学院。你是带着茫然的神态进入索契夫城。我们调查了你的邻居，调查了你的病人，这一点我们确信无疑，你甚至不知道我们乌克兰的风俗习惯。”
老人自信过分的，他这么肯定的恰恰是最错误的。
“那么，我还能如期离开吗？”舒畅貌似问了一个傻问题。
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