午后，在南家别墅的前院里，常绿的乔木被的细雨浸润得苍翠而又朴素。更新最快院中的鹅卵石小路经过雨水的洗礼，变得清亮净滑。每一颗石头都圆润细腻，显然是住户精心挑选的。小路旁边的草坪虽然不大，但也修剪得颇为细致，且并未因为气候寒冷而显得萧瑟。

　　万国侯看了一眼手表，“k1，你先找个地方待着吧，我们可能要晚一点出来，到时候我再给你电话。”

　　“好的。”k1回答道。

　　下车后，万国侯和谢狂心各撑一把伞，走到了南家静谧雅致的院门外。

　　“你去敲门。”万国侯吩咐道。谢狂心点点头，伸手按下了门禁上的通话电铃。

　　“谁啊？”说话的是一个不年轻的女声，但并不是陶白荷。

　　“你好，佟妈，我是小谢。”谢狂心轻车熟路地打了个招呼。

　　“哦，是小谢先生啊，你稍等一下。”佟妈放下了电话，大概是通报去了。

　　两分钟后，佟妈打着伞，走出来迎接谢狂心。

　　“佟妈，姣姣在睡午觉吗？”谢狂心亲热地问道。

　　“起来啦，听说你来了，她就赶紧起来了。”佟妈笑着说。接着，她看向万国侯，“这位先生是……”

　　“这是我叔叔。”谢狂心连忙介绍，“南厅长他们也都认识的。”

　　“oh，please-e-in。”佟妈见万国侯是外国人，便说起了英文。她的英文口音很重，万国侯忍住了笑意，“你好，我会说中文。”

　　“哎唷！”佟妈不好意思地笑了笑，“讲得蛮好的哩。”

　　待三人进入房屋，万国侯一眼就看到了正坐在沙发上的南泽雨，后者诧异地说：“侯爷，您怎么来了？”说着，他下意识地站了起来，“我以为今天就是小谢一个人过来。”

　　“本来是他一个人来的，但我刚好顺路，就不请自来了，打扰到你了吗？”万国侯彬彬有礼地问道。

　　“没有。”南泽雨慌忙请二人坐下，接着又安排佟妈去倒茶。

　　“我们有一个月没见面了，自从上次校庆后……我非常感谢您当晚相助。”南泽雨诚恳地说，“虽然没有抓到那个罪犯，但好在姣姣没出什么事情。对了，月总管怎么样了？”

　　“现在已经好多了。”万国侯答道，“她今天本来也很想来看看姣姣，不过我怕带的人太多了，会让你感到不方便。”

　　“不会不会！”南泽雨笑着说，“姣姣很喜欢月总管的，说了好几次让我去请月总管来家里玩。”

　　“怕是以后更不方便了。”万国侯意味深长地说，“姣姣和狂心成为艺人后，一举一动都会是公众的焦点。”

　　“有那么夸张吗？”南泽雨不以为然地说，“他们现在还没正式演出呢，不至于吧。”

　　“我看了皮休给他们制定的计划，应该是先举行现场showcase，接着出迷你专辑，然后上电视台表演，整个过程很快。”万国侯瞟了一眼谢狂心，“不知道他们的身体能不能吃得消。”

　　“我没问题，就是不知道姣姣行不行。”谢狂心顽皮地说。

　　“狂心哥哥！”南泽姣从楼梯上一溜小跑地冲了下来，“你说我坏话呢？”

　　“天地良心，我哪有说你坏话！”谢狂心夸张地捂着胸口。

　　万国侯微微一笑，“小美女。”接着，他又改口道，“噢，不对，我该叫你destiny了。”

　　南泽雨招了招手，示意女儿过去，“你们的组合名是谁给去给取的？”

　　“狂心哥哥想的，他叫hope，我们就是d-h。命运与希望。”南泽姣天真地说，“我觉得很好听，皮先生也说特别棒。”

　　“是挺好听的，就是感觉有一点宗教的味道。”南泽雨摸了摸女儿的马尾辫，“妈妈起来了吗？”

　　“嗯，正在打扮呢。”南泽姣做了一个鬼脸，然后看向谢狂心，“狂心哥哥，明天就要出道了，你紧张不？”

　　“我有什么好紧张的。”谢狂心满不在乎地说，“就是怕你紧张得哭鼻子。”

　　“才不会。”南泽姣吐了一下舌头。

　　这时，佟妈端上了热茶。

　　“啊，是不是侯爷来了？”陶无法出现在楼梯上。

　　“外公，我来扶你。”南泽姣赶紧跑了过去。

　　“陶老先生，下午好。”明知对方看不清，但万国侯还是欠了欠身子，“打扰你休息了吗？”

　　“没有啊。”陶无法一手拄着拐杖，一手扶着南泽姣，慢慢地走下了楼梯，“侯爷是送小谢来的吧？”

　　万国侯笑了笑，“嗯，明天他们就要出道了，今天再对一遍台词。”

　　“我之前还以为演艺圈的发言都是即兴的呢，想不到还要准备稿子。”南泽雨感慨地说。

　　谢狂心连忙解释道：“皮先生说，新人最好事先准备一下，不然发言的时候容易怯场。”

　　南泽雨点点头，“小谢，你跟姣姣上楼去练吧。”

　　谢狂心看向万国侯，见后者颔首，这才跟着南泽姣离开了客厅。

　　“爸，坐这边。”南泽雨扶着陶无法坐下。万国侯冷眼看着这两个男人表演着“翁婿情深”，只觉得一阵厌恶。

　　“陶老先生，你的眼睛这样不方便，却还能经营规模不小的琥珀店，说真的，我很佩服。”万国侯按捺下心里的不适感，微笑着说。

　　“其实，我以前视力很好的。”陶无法说道，“就是这几年才变差的。”

　　“去检查过吗？”

　　“当然去过了。”回答的人是南泽雨，“医生说是高血压造成的。”

　　“不能通过手术之类的来改善吗？”万国侯装出一副关心的样子。

　　“是可以做手术，不过，我这个眼睛的情况比较复杂，医生的建议是吃药控制血压，不建议手术。”陶无法听到万国侯的询问，有些感动。

　　“但你的日常生活还是不方便。”万国侯说，“我无法想象看不清的世界。”

　　“我也习惯了，都两三年了。”陶无法答道。

　　“我忽然想起来，我有一个朋友，是个眼科医生。yeuroeyes你们听说过吗，那就是他开的。”万国侯轻描淡写地说，“或许，我可以向他咨询一下。”

　　“那怎么好意思？”陶无法慌忙说道，“太麻烦您了。”

　　“小事一桩，不足挂齿。”万国侯微笑着说。他拿起茶杯，又放了下来，“对了，南厅长，我看到网上有人说，千枫学院校庆那天的绑架犯，之前，也在一家古玩城附近出现过。”

　　南泽雨在心里暗暗叫苦，“网上的消息，不可全信。”看到万国侯脸上露出了似笑非笑的神情，他立刻意识到这句话不太妥当，便又补充说，“不过，我们会继续调查的。这段时间，天气冷，我爸身体也不太舒服，琥珀店就暂时不开了。”

　　“避一避也好。”万国侯淡淡地说，“而且，我建议南厅长加强戒备。姣姣马上要进入演艺圈了，公众人物更容易成为绑架犯的目标。”

　　“我心里有数。”南泽雨的脸色有些阴沉。

　　与此同时，在距离南家别墅几十公里远的一个十字路口，一个撑着黑伞的男人快速地穿过马路，走进了一条狭窄的巷弄。

　　这男人穿着一身黑色休闲装，戴着一顶黑色帽子，脸上还带着黑色的墨镜和灰色的口罩。他沿着巷弄走了几分钟后，转入了一个破旧的院子。然后，他又穿过这个院子，来到了一栋低矮的居民楼前。

　　男人没有着急进去，而是东张西望了一番。在确定没有人跟踪他之后，他才走到楼门前，按下了“301#”。

　　他耐心地等了一会儿之后，一个沙哑的声音从楼门上的扬声器里传了出来，“现在啥辰光了？”那人说着一口魔都方言。

　　“十点缺十五分。”男人也用魔都话回道。同时，他看了一眼自己的手表，两点整。

　　“哦，好爬起来了。”沙哑的声音说。

　　“吾老萨度额，昨夜里困伐着。”男人耐心地答道。

　　“咔嚓”一声，对方解除了门禁。黑衣男人收起雨伞，闪身进去，并小心地关上了门。

　　这是一栋非常老旧的房子，楼梯上湿漉漉的，也不知道是有人洒了水，还是返潮，又或者是来来回回走过很多人。楼道的墙壁上贴满了各种办证、通下水道、老中医包治百病的小广告，看得黑衣男直皱眉头。在楼梯的拐角处，堆叠着许多废纸箱、包装盒，黑衣男不小心被一个东西磕了一下腿，他仔细一看，居然是一辆脏兮兮的童车。他揉了一下小腿，无奈地往上走。

　　黑衣男停在了三楼。他没有急着敲门，而是侧耳倾听了一会儿，在确定没有异常后，他敲了敲301的铁门。

　　一阵“咔咔啦啦”的响动后，门打开了，一个腮帮子很大的男人探出了头，“你是一个人吗？”他说着一口标准的日语，只是声音沙哑，像是抽烟过多。

　　“没有尾巴。”黑衣男也用日语答道。

　　烟嗓将他带进房间，然后迅速锁上了门。

　　“桐原没来？”黑衣男打量了一下房间，显然有些失望。

　　“他过两天到。”烟嗓解释道，“你是加藤，对吗？”

　　“是的。”黑衣男点点头，但依然没有摘下墨镜和口罩。

　　烟嗓似乎不在意加藤的冷淡，他拿出手机，拨打了一个号码，然后递给了加藤。

　　加藤将手机贴近了耳朵，听到了一个熟悉的声音。

　　“加藤。”

　　“社长。”他立刻站直了身体，仿佛对方可以透过听筒看到他似的。

　　“快一年了吧，你辛苦了。”电话中，九条晴臣的语速并不快。

　　“不辛苦！”加藤有点紧张。

　　“汇报吧，你的成绩。”

　　“……属下惭愧，没有做什么。”加藤擦了擦脑门上的汗，“他的人太多了，属下不好行动。”

　　“你什么都没做吗？”九条晴臣的音调变高了。

　　“上个月，潘宁顿出现了，属下用了一点手段把他赶走了。”加藤慌忙说道，“属下确定，英国人还不知道潘宁顿的秘密。”

　　“哼。”九条晴臣冷淡地说，“但你也暴露了自己。”

　　“应该没有。”加藤的全身都绷紧了，他用余光瞄到了站在一旁的烟嗓腰里的配枪，这更令他觉得紧张。“英国人查了一圈，没有怀疑属下。”

　　“你找到替罪羊了？”

　　“是的，社长。”

　　“嗯。”九条晴臣的声音听不出喜怒，“潘宁顿的事情你不要管了，我会让别人去对付他。”

　　“是。”

　　“英国人的身份，确定了吗？”

　　“肯定是汉诺威家族的人，他有七色珀，也肯花力气对付我们。但属下还没有查到他究竟是汉诺威家族的哪一个人。很可惜，他跟潘宁顿的对话，属下没有全部听到。”加藤换了一边耳朵听手机。狭小的房间里没有开暖空调，但他却一点都不觉得冷。

　　好在九条晴臣没有追究下去，“你继续潜伏吧，一定要找到琥珀宫。”

　　“遵命！”加藤犹豫了一下，问道，“社长，皇冠里面，除了属下以外，是不是还有我们的人？”

　　“这一点你不用担心。”九条晴臣似乎笑了一下，“必要的时候，我会再让人联系你，注意安全。”

　　“属下明白。”加藤恭恭敬敬地说道。待对方结束了通话，他便将手机还给了烟嗓。

　　“怎么称呼？”加藤打量着面无表情的烟嗓。

　　“你不用知道，过两天桐原就会来接替我了。”烟嗓掏出一包香烟，举起来，向加藤示意。

　　加藤注意到那是一包メビウス，不由得皱了皱眉头，“谢了。”他摆摆手，表示自己不需要。“你最好也别抽，不然，等会儿我回去的时候，身上带着霓虹国烟的味道就麻烦了。”

　　“魔都这么多人，抽一包霓虹国烟有什么奇怪的？”烟嗓漫不经心地说。但说归说，他还是收起了烟。

　　加藤在心里直叹气，他不明白社里为什么会派这么粗枝大叶的人出来接头。“这次社里就派了你一个人吗？”

　　“还有十来个，不住在这里。”烟嗓懒洋洋地说，“你要是有机会去‘松之里’看歌舞伎，应该能见到他们。”

　　加藤点点头，“我知道了，没有别的事情的话，我先回去了。”他走到门口时，又停了下来，“对了，下一次的暗号是什么？”

　　“桐原会联系你的。”烟嗓咧嘴一笑，“还有一句话，是社长托我稍给你的。”

　　加藤握着门把手，脸上浮现出了警惕，“是什么？”

　　“poker-men是你的敌人，不是你的朋友，别入戏太深。”