看完密集的岳托有一种想号啕痛哭的悲伤感觉，大汗信任他，委以重任，让他统掌科尔沁大草原，他也想极尽所能报答大汗的知遇之恩，但是该死的狼盗团来无踪，去无影，烧杀抢掠，完全是他们常用的以战养战风格，把大草原折腾得乌七八糟，加上驻守山海关的凤凰军团时不时跑出来插上一脚，不仅让他疲于奔命，而且损失惨重。
整个科尔沁大草原有数百个大小部落，至少有一大半被狼盗团抢劫过，只有一些实力强大，防守严密，且距离很远的大部落没有遭到攻击抢劫，但他们的商队也难逃全军覆没的厄运，这帮恶狼也够狠的，抢了也就算了，还把人杀光，带不走的东西放一把火烧光，狠得一B。
为保护商队的安全，各部族都组成护商联军，出动大队人马护卫，浩浩荡荡的，声势壮观，如此一来，商队是安全了，但耗费的成本居高不下，压力很大。
如果不是好几次看到狼盗团和凤凰军团火拼，他还一度怀疑狼盗团和凤凰军团是一伙的，他费了不少心机，死了不少斥候细作才打探出来，狼盗团的所有成员都是之前被大金灭掉的一些小部落的余孽，这也就很好的解释了狼盗团的作风为啥这么狠毒，也为啥如此熟悉大草原，能屡屡在大军的围追堵截下有惊无险的溜掉，庆幸的是狼盗团和明军也是势同水火，如果他们能抛弃前嫌联起手来，那更加要命了。
现在是春暖花开，万物生长，大草原一片青葱嫩绿，正是放牧的好时节，但实力弱小的部族不敢去远的地方放牧，鬼知道神出鬼没的狼盗团什么时候突然杀出来，只能缩在中间，大家挤成一团，野草长得再快，也不够各部族眷养的大量马牛羊吃，难免发生各种冲突，严重的动刀子开干，岳托得居中调停，每天光是解决这些乱七八糟的事，啥也不用干了。
现在，大汗皇太极已率主力大军绕道来科尔泌大草原，他得准备好营帐、粮食等物资，营帐还好，这粮食的筹备就真的很头疼了。
八大家完蛋了，边关的明军盘查极严，现在除了茶叶、瓷器丝绸等东东可以购买之外，连粮食都成了禁运品，现在可不象从前，挺多罚点银子就没事，现在人脏俱获的话直接砍脑袋，没收所有财物，严重的抄家，银子固然诱人，但脑袋无价，已经没有商人敢把那些禁运品偷运出关了。
买不到粮食就算了，大草原还被狼盗团和凤凰军团折腾得苦不堪言，各部族损失惨重，自已族人的生计都紧张，哪里还能凑出多少食物？但没有办法，粮食必须解决，各种族不满，抗议也没用，都得按份额交出来。
岳托知道如此霸道逼捐会引发各种族的强烈不满，种下隐患，但他真的没有办法了，圣旨不可违，死道友也不能死贫道。
果如他所预料的，当各部族的族长、长老们一听到征粮的消息，全都炸了窝，无不内牛满面，捶胸顿足，可怜兮兮的诉苦，大哥，不是小弟们不想给粮食，真的没有余粮了啊，都吃不饱呢，咋有力气上阵杀敌？我们刚才还商量着想向你打报告，请求援助一些吃的东西呢。
“圣命不可违，大家尽力吧……”
岳托叹气，他也知道大伙儿的日子不好过，但圣命不敢违，大家咬咬牙，勒紧裤腰带挤挤吧，多少挤点出来，我才有交待，丑话说前头了，我掉脑袋之前，先把你们的脑袋砍了，大伙儿在下边还能聊聊天喝喝酒什么的，也能热闹一点。
所有部族族长长老们都苦着脸退出帐外，到了帐外，脸上表情瞬间变得阴沉吓人，一个个咬牙切齿的在心里向皇太极各种问候，但金帝国势大，恨又能怎么办？不想死就只能夹着尾巴做人，老老实实的回去凑粮，招集勇士，准备出征。
各部族凑粮，集结勇士出征，动静闹得很大，消息本就瞒不了人，加上之前一些被征服的小部族本就心存仇怨，不甘心屈服，族人严重缺粮的情况下还被强行征粮，心里的怨恨更大，也有意无意的把消息泄露出去，他们虽不知皇太极会亲临科尔沁大草原，但金军主力移师过来却是千真万确。
靠近边关一带栖息的一些小部族仍与大明百姓有商贸往来，这是双方都默认的现象，交易的集市也是细作密谍出没，情报来源的主要地，坐镇山海关的代都督吕红娘、总兵赵率教自然也知道了金军主力集结大草原的消息，都暗中提高警惕，加固城防，做好防守战的准备工作。
出于安全上的考虑，狼盗团已利用夜色的掩护，悄然撤回城里，在军营里休整，等候时机出动。
龙井关、大安口等边堡要塞也都先后接到警报，都加固城防，提高警惕，严防金军袭城。
水泥的提前出现，让建房子，修补城墙，加固防御工事变得方便省事，用布袋装填泥土堆成简易防御工事的新战术也因朱健的蝴蝶翅膀作用，已经在军中推行，特别是九边之地，经常要抵挡金军的进攻，这两样东东都得准备，金帝国的大军还在集结之中，各城各边堡要塞已准备了大量装满泥沙的布袋，堆积在城头上和城门附近，以防不测。
寒冬期间，李信就几次跑来山海关和吕红娘商议军情，两人都有等开春后率军出城，寻机和岳托主力决战的打算，并且报奏天子请示。
朱健除了叮嘱他们小心谨慎之外，对此是全力支持，派人把赶造出来的五百多支后装遂发枪运去，装备李信的神机营，尽可能的提升神机营的排枪射速与威力，还专门给他们设计一辆多功能马车。
马车平时可以装载各种军用物资，车厢厢壁是活动的，随时可以拆除，换上特制的铁板，可抵挡箭矢和战马的冲击，铁板上设计有可移动的小板板，拉开活动的小铁板就是一个可向外观察射击的小窗口，马车两头都开有孔，铁索一连就形成一个车阵型的简易防御工事，即便野战碰到金军的铁骑也不怕，除非弹尽粮绝，否则很难攻破车阵，即便真能强行攻破，付出的伤亡代价也是极其惨重的。
吕红娘和李信满心欢喜，收到设计图稿后马上命工匠抓紧赶制，在寒冬结束前，两军各赶造出一百五十辆左右的板车。
这期间，两人不仅屯积了大数的粮食和火药，还督促辽东的兵械局赶制了大量的轰天雷和开花炮弹，火炮射速低下，爆炸威力不够大的情况下，轰天雷就是克制金军铁骑冲阵的近战利器，朱健可是在回信里一再交待，多带这些东东，别怕烧钱，安全第一。
开春气温转暖，但冰雪融化，道路泥泞难行，两人都耐心的等着，可以说是万事具备，只欠东风了，但没想到金军主力会在科尔沁大草原集结，摆明了是要进攻，只是无法确认要进攻哪座城池或边堡要塞而已。
情况有变，吕红娘和李信只好暂时打消出关决战的念头，耐心等着金军送上门，之后再视情况决定是否出关。