姜桦在这山林中走了一日，才出了空桑山的地界，本来他若是御空而行，半日就可出来了，但是青萍剑丢失在了死灵渊里，而自己的身上又没有一个依凭之物，值得一路走出了空桑山。
在荒山野岭夜宿一晚后，姜桦走上了官道，道路宽敞起来不说，人也渐渐多了起来。他在路上问了行人，打听了道路方向，往北而行。
这一日晌午时分，日正当中，十分炎热，姜桦赶了半天路途，口中颇为饥渴，看见路边有个小小茶摊，支在路旁一棵大树底下，里面已经坐了五、六个客人，看着阴凉，便走了过去，买了碗茶水喝，顺便也坐着休息一下。
也别说，这小小茶摊的茶水居然也着实清凉解渴，姜桦喝了一碗，登时上下舒坦，仿佛这天也不那么热了，只是心中仍有一些事情阻隔，脸上却又几分忧色。便在这时，听得大路一旁，传来个温和的声音：“老板，给我来上一碗茶。”
晌午时分难得的微风吹过，吹得大树上枝叶晃动，透下点点碎阳，散落到了地上。五十多岁模样的茶摊老板答应一声，俯身倒茶，姜桦心中有感，眼光看了过去，只见一个中年文士，细眉方脸，眉目看着儒雅，但双目炯炯，额角饱满，却在这文雅中自有不怒而威的气势，一袭儒袍，腰间别着一块淡紫玉佩，玲珑剔透，隐隐有祥瑞之气，一看就知不是凡品。
姜桦看了半晌，心中暗惊道：“此人定有操有万人生死之权的人物，不然绝对不可能有这样的威势。”再看五、六个一起在茶摊喝茶的客人，竟都是默默然不能言语，被此人的气势给压了下去。
姜桦心中暗暗称奇，喝了口茶水，慢慢的收回了自己的目光。
那文士进了茶摊，接过老板递来的茶水，随意坐下，便开始慢慢品茶。周围原本还在谈笑的客人，现在一个个都沉默了下来，在这茶摊之内，气氛一时安静得有些古怪，但惟独那中年文士泰然自若，丝毫没发觉身边情况，一人独自在那里喝茶歇脚。
过了一会，其他的客人或是歇够了，或是喝完了茶，一个个结帐走了，老板过来收拾了碗，这棵大树之下，此时便只剩姜桦与那中年文士两人了。
姜桦心中思虑万千，心中隐隐有感，这中年文士可能是来找他的，想了想这个人的身份，却觉得无从下手，于是想直接结账走人，忽然间听得身后突然有个声音响了起来：“小兄弟。”
姜桦身形一顿，转过头去，只见那文士正对着他平和而笑，静了静心神，道：“前辈找在下，可有什么事吗？”
那文士眼中闪过了一丝讶色，含笑点头道：“说起来，到底有些事。”说着站起身来，缓步走了过来，来到了姜桦的对面。
姜桦抱拳道：“请问前辈有什么事么？”
那中年文士上下打量了一下姜桦，道：“没有，只是旅途寂寞，又看着小兄弟顺眼，过来聊几句，小兄弟不介意吧。”
姜桦此时的心倒是彻底静了下来，连忙摇头道：“没有的事，前辈请坐吧。”
那文士笑着点头，道：“来，小兄弟你也坐吧。”
二人坐下，那文士看着姜桦，道：“请问小兄弟尊姓大名？”
姜桦淡然道：“在下姜桦，请问前辈大名是？”
那文士先念了一句：“姜桦，”点了点头，微微一笑，道，“我姓万，草字人往。”
“万人往！”姜桦在心中念了一遍，这名字读起来普通，却让人有种金戈铁马的感觉，再想起他之前的推断，心中惊讶更大了。
万人往上下打量着姜桦，微笑道：“恕我多问一句，请问小兄弟是不是青云弟子。”
姜桦吃了一惊，他四人下山之后，为求路上方便，便都换下了青云服饰，穿了普通衣裳，看去与普通人并无两样，也不知这中年人是怎么看出来的。
姜桦看着这万人往，讶道：“请问前辈，你、你怎么知道的？”
万人往微笑道：“我是见姜小兄你神充气足，一路下来全无疲惫之色，看着年纪轻轻，倒是胜过了许多壮年之人。方今世上，修道之风盛行，想来阁下必定是身怀绝技之人。而且我看小兄弟风尘仆仆，不住北望，面有思念之色，似是归心似箭，而北方处，离此地最近也最有名的修真门派，便是青云门。说起来，在下也是胡乱猜测的，随口胡诌，倒让姜小兄笑话了。”
姜桦见他分析的头头是道，其眼光的敏锐，确实非常骇人，心中一番思量之下，突然有了一个隐约的想法，深呼了口气，道：“哪里哪里，前辈如此明察秋毫，你我从未相见，竟能一眼看出，真是佩服、佩服啊！”这几句话他却是由衷而发，然后又说道：“鬼王宗在阁下的带领下，想不壮大都难呀。”
万人往眼中厉芒一闪，放在桌子上的手一沉，竟在那上面留下了一个极浅的手印，大笑道：“好好，不愧是瑶儿盛赞的人，果然不凡。只不过你是怎么认出我来的？”
姜桦看着那个手印，心中暗暗震惊于他的功力与城府，惊讶之下，真气外泄，居然只在桌面上留下了一个手印，只见其对真气的控制得心应手，而这手印极浅，说明他能迅速地控制自己的情绪，城府之深，令人惊叹。
姜桦握了握拳头，道：“前辈你威势无双，非常人能比，必定是当世一流势力的权柄人物，细数之下，便先可排除正道青云天音二派，而焚香谷久居南疆，不入中原，所以阁下不可能是正道中人。而魔教之中，万毒门毒神已老，合欢派女子为首，长生堂阴冷有余，霸道不足，这样下来，不就只剩下鬼王宗的鬼王了吗？”
鬼王抚掌大笑，连声说妙，只是还没等姜桦反应过来，突然杀意大盛，道：“青云门有你这么一名弟子，还真是他们的运气，只可惜，他们就要失去了。”正说着，便是一掌拍了过来。
姜桦顿时神色一紧，马上抵挡。
只听“轰”的一声，这座茶棚毁于一旦。