赵云、黄忠、陈到三人抢上前一步，毛遂自荐：“我去！”
典韦呆头呆脑，毫无反应。刘备好奇地问：“典韦，你不去吗？”
典韦不紧不慢的答：“主公若去，韦也去，主公不去，韦不去。”
刘备无话，转向黄忠：“汉升，你带一旅骑兵去，拿下阳泉，立即整编降卒，警戒颖上（阳泉西北，豫南郡颖水上游，颖上军事要塞）曹军。陶谦去世，各路诸侯都会有所表示，颖上曹军无论是进是退，你都必须急告寿春周瑜。”
黄忠拱手慷慨陈词道：“主公放心，我守阳泉北来之敌尽为你挡之，决不让阳泉道路有失。”
刘备振奋的点点头：“阳泉处于四湖（城西湖、城东湖、芍陂湖、瓦埠湖）之北，卡住了颖水流入九江郡的上段，四湖中间夹了三条大路，沿途均是鱼米之乡，今后必然是一个繁荣的交通枢纽。袁术无知，在阳泉驻军，竟然不派遣一个大将守卫。我等兵围寿春，我担心阳泉守军事急知投降，万一他们向曹军投降……”
刘备自嘲的笑了笑，接着说：“曹军之无赖有甚于我，一旦他们占领阳泉不归还，我军自六安进入寿春的最便捷道路将会被阻塞。这个四湖一江交汇的重地到了曹军手里，不给他一点利益，恐怕难以讨要回来。你要尽快北上拿下阳泉，换选骑兵中优秀军士，进入降兵军中，作为士官、尉官、校官，牢牢地把阳泉兵控制住。如此，曹军不敢南窥。”
黄忠领命而去，刘备挥手招呼其余将领：“我们带降兵马上走，进入合肥城休整，明日一早，动身前往义成。”
三日后，刘备带领合肥降将乐就、雷薄出现在义成南门。义成守军见刘备到来，知道大势已去，开城投降。随后，刘备的骑兵一日百里狂扫九江郡所有郡县，短短一个日之内，各郡县降的降，逃的逃，九江之地不复姓袁。
曹操大军驻扎汝阴，前锋于禁驻防颖上，获知陶谦去世，垂涎于徐州的富饶。曹操极想趁机夺取徐州。在他想来，即使不占徐州，也要复夺兖州地属地梁国、沛国，光复兖州全境，再回军东进长安。只是顾忌刘备坐镇六安，弄不清他的态度，曹操找来荀攸商议。
荀攸劝说道：“主公，臣以为不可。过去，祖确保关中，光武据河内，皆是先巩固自己的根本之地，进而控制天下。如此，进足可以战胜敌人，退也可以坚守，所以二帝创业过程中虽有困难失败，却终于成就大业。
将军本来是在兖州开创事业，况且兖州依据黄河、济水，是天下要地，现在虽然残破，还是容易固守的，这里就是将军您的关中、河内，不可不先稳定它。
现在，我军已败张济，如果分兵东击长安马腾韩遂（函谷关大战，李榷（应为人字旁）陈亡，郭汜下落不明，张济南逃后，马腾韩遂进入长安割据），南击刘表刘必定不敢西顾。我们趁这个间隙，指挥军队抢收成熟地麦子，储备谷物，然后一举就可以打垮马腾、韩遂，攻克长安，再乘机南下，扫平荆州。如此，曹公才具备与刘备抗衡的力量。
东进攻击马腾、韩遂是我军与刘玄德的约定，我军如此征伐，不仅不会惹恼刘备，后而可以获得他以及支持他的朝臣们地拥肪。“
荀攸喘了口气，接着说：“主公现在若是如果放下长安不打，而东攻徐州，虽然可以就此与青州腹地接壤，但徐州素有刘备支持，陈登正在与刘备并肩作战，想打徐州必先惹怒刘备，不解决刘备，我军决不能悍然攻击徐州。
刘备驻防六安，虽与孙权不睦，危急之间得不到孙氏援助，但刘备身边皆死战求功的猛士，兵虽少，然不可小觑。此外，刘备东征西讨多年，青州未曾有半点叛离现象，青州上下深受其恩，皆愿为其赴死。将军即使偷袭成功，侥幸得手杀死了刘玄德，将军估摸着，能应对青幽四州的愤怒吗？
刘备身死，青州必然公推刘备之子刘封为主，疯狂报复仇敌，天下谁能挡住青州地暴怒？刘封，自襁褓中即被人抱着安抚青州人心。主公千万别奢望刘备死后青州不稳，寻遍青州，找不见一个敢反对刘氏父子之人。而刘备处身于孙权势力范围，孙氏却不敢稍有触怒。主公，孙权未必不是明白了这点，故此不敢异动。孙权都看出这点，主公，我等切不可冒然试探。
即使不计较这些――主公，徐州最早学习青州军制，丹阳兵素有悍勇之名。孙坚、孙策、陶谦皆靠其起家。陈登才学高低暂且不说，观其获得徐州一致拥戴，可知其人必然不凡――虽然刘备在里面可能起了很大作用，可主公你知道，刘备看人眼光极毒，他看中的人，能差到哪里？
即使我军能够找借口――比如，下诏书让他加紧讨伐袁术，或让他南征讨伐荆州刘表，以此牵制刘备的兵力――可主公，陶谦身死，徐州兵地战斗力不能以陶谦时代来衡量了。我们要想在刘备回军之前胜，已造成即成事实，主公估计陈登的本领，该调配多少兖州兵力呢？――多留守兵则前方的兵力不够用，少留守兵则只能动员百姓都来守城。万一青州兵自泰山而来、徐州兵自鲁国而来，乘虚劫掠，民心将更加畏惧，这样，实际上是失去了兖州。
要是徐州拿不下来，将军将回到哪里呢？陶谦虽然已死，陈登不在徐州。其父陈硅还在徐州，糜竺、孙乾等人也在，徐州城也不容易攻克。现在东方都已收麦，他们必定会坚壁清野以防备将军。将军攻攻不下，抢掠又没有收获，不出十天，十万人马尚未战斗，自己先已陷入困境。
凡此种种，主公，我认为即使我军能够攻破徐州，陈登、刘备回军，我们还是不能占有它。“
荀攸看了看陷入沉思地曹操，语重心长地劝解道：“主公，鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也。二不可得兼，舍鱼而取熊掌也。从大道理来说：如果事情确实出现了要弃此取彼的情形，以大换小，是可以地；以平安换危险，是可以地；权衡当时地形势，不会伤害根本的稳固，也是可以的。
现今，若夺取徐州，要惹怒讨逆前线奋战的刘备与陈登，这两联合起来，我军已无必胜的把握。所以，前述三项条件没有一条对我军有利，反而让我军有大义亏欠，希望将军对这种情况深思熟虑。“
曹操悚然而起之心，得陇而望蜀，我只见眼前小利，不是公达提醒，我今日死无葬身之地也。”
曹操于是彻底打沙了进攻徐州地打算，开始大量派兵进入荆州，抢收刘表的麦子，厉兵秣马，准备明年大举与马腾、韩遂作战。
陶谦亡，依附于陶谦的小嶷乡，广陵、下邳、彭城三地赋税钱粮督造、都尉（民团领）、著名佛教徒（与楚王英并称为中国佛教的两大奠基人，并存有雕像）、三国第一白眼狼笮融，见形势不妙，决定另觅高枝。此时，与笮融有旧却被陶谦逼走地彭城相薛礼，正好投靠孙权屯住在长江之南，与广陵城隔江相对的曲阿城。
笮融在陶谦活着的时候，聚数百呼啸山林之徒以做晋身资本，放纵部下劫掠、肆意杀戮，利用督三郡运漕之职监守自盗，中饱私囊，大肆聚敛财物为己用，主要用于以处修建佛寺，礼佛。他地行为，不仅让徐州庶族糜竺、孙乾侧目，也使徐州士族陈登等不满。
为避免陈登就任后进行清算，笮融欲投薛礼避难。他带着男女数万人，马三千匹从彭城出，奔走至广陵。其时，原青州功民，琅邪元老赵昱乃一代名士，受陶谦任命为广陵太守。赵昱信佛，见到笮融到来，感到格外亲切，遂毫不问缘由，以上宾之礼相待这位著名佛教徒，同时供给他手下佛徒们饮食粮草。
赵昱曾在刘备身边工作过一段时间，沾染了刘备的很多恶习，喜欢华服，喜欢精美的器具，喜欢美酒美食。孙策崛起江东，为了提防他北攻徐州，陶谦特地向刘备讨要一名能战之士，沿江防守，刘备推荐了赵昱。赵昱在青州搞军队后勤出身，对于治理地方深有一套手段。广陵承平已久，钱丰粮足，赵昱又从青州招揽客商，与故旧在广陵投资建厂，货殖丰富。赵昱地衣食华美，让笮融艳羡不止。
刘备曾在连云港斥过笮融，赵昱到广陵任职时，刘备曾提醒他提防笮融这个小人，然而赵昱不相信这个广建佛寺、日日诵经礼佛的虔诚教徒会有恶心，欢迎宴上，两人谈论佛经，相互辩识佛理。赵昱觉得心怀酣畅，一时忘形之下，杯来酒尽，一点不含糊。
笮融一直控制着饮酒，初始，他向赵昱举杯劝酒，赵昱一饮而尽，笮融悄悄将酒倒入袖内，此时此刻，方显出峨冠博带的好处，大袖子里面，连倒数杯酒不现露痕迹。赵昱在青州养成了喝青州果酒地习惯，青州果酒都是蒸馏酒，酒性较烈杯下去，赵昱已口齿含糊，看不出笮融大袖子上酒汁淋漓。
赵昱停杯不饮，笮融听到赵昱话里话外以曾任刘备军中主簿为荣，便诌媚的说道：“我曾听说，刘备在虎牢关与吕布战罢，袁本初想要暗害玄德公，玄德公向南攻击前进，绕道徐州，杀回青州，我曾在东海听说刘备军中有一年轻主簿是琅邪人，英武非凡，莫非东海人所传那位军中主簿便是赵兄？”
赵昱骄傲地挺起胸膛，醉眼朦胧的说：“当时，我家主公军中除了将领，以文官之职追随主公的只我一人，东海传闻那位军中主簿必定是我，我曾与主公在郯城大战黄巾匪臧霸，那臧霸慑于我家主公之威，伏地请降。我在那里，第一次亲眼看到了陶使君，看到使君大人斩杀臧霸。”
笮融举杯邀饮：“怪不得赵兄威名在东海深入人心，来来来，我敬赵兄一杯，祝贺赵兄威名远扬。”
贺酒不能不饮，赵昱心花怒放的举起酒杯，自谦道：“哪里是我威名远扬，是我家主公威名赫赫，我只不是一名随军小军官而已，难为东海人记得我的名字，哈哈哈……惭愧了。”
说罢，赵昱举杯一饮而尽。
笮融再次举杯：“赵兄跟了个好主公，今日太守职位想必就是玄德公举荐而来，来来来，我等为玄德公寿且永康再饮一杯。”
为自己故主祝寿，不能不饮，赵昱勉强举起杯，再饮而尽。
笮融第三次举杯劝酒：“赵兄当年见到陶使君时，正是使君大人借玄德公威名平定东海，一统徐州的得意时光。遥想当年，使君大人意气奋，而今居然仙逝了，实在令人伤怀等再饮一杯，祝使君大人在佛国享受仙福。”
这个理由足够大，赵昱不能不饮，饮到一半，赵昱口角流涎，酒杯一歪，倾倒在桌上。
笮融走近赵昱身边，捧着自己未饮的酒杯，满脸不高兴的说：“赵兄，为自己逝去的主公乞福之酒，怎能不饮尽？来来来，我端着酒杯，你慢慢喝。”
说完，笮融端着酒杯，捏着赵昱鼻子，强灌下这杯酒。赵昱饮尽，伏倒在案上，不省人事。
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