“婆婆，婆婆，你怎么了？”宁溪抱着秦婆婆，着急地喊。
君骞煜伸手探了一探秦婆婆的脉搏：“没事，只是又冷又饿，加上一时受了刺激才会这样，待会到了家里好好暖和一下，吃点东西就没事了。”
到了村口，由于天气的原因，几乎没什么人在外面，宁溪等不及了，顾不得天上下着雨，跳下车便去农户家拍门，问明白了秦小妹家的位置，几经周折，终于找到了秦小妹家。
出乎他们意料的是，秦小妹所嫁的人家竟然贫穷至此，只得一间泥屋，竟被雨水冲塌了一个角，屋里窄小潮湿，所幸收拾得还算干净，不至于无处下脚。
秦小妹听说娘亲出了事，挺着个大肚子匆匆迎了出来，一个年轻男子也跛着脚一跳一跳地跟了出来。君骞煜和车夫帮忙把秦婆婆抬了进去，放到床上安置好，秦小妹自去给娘亲换下被雨水淋湿了的衣裳。
宁溪在宁家村住了一段时日，是做惯了农家里的家务活的，当下熟门熟路地找了柴草，把农家的大炕给烧了起来，只是久不烧柴，这手有点儿生了，再加上柴草潮湿，倒是被烟呛得咳了好一阵。不多时屋里就明显温暖了起来，秦婆婆的手脚也不再那么冰冷了，宁溪向秦小妹讨要一些生姜和红糖，准备做一碗生姜红糖水给秦婆婆驱驱寒。
秦小妹脸色有点儿为难地进厨房翻找了好久，最终只拿出来一块已经干瘪的生姜，红糖却是没有的了，宁溪无法，只能把生姜洗净拍碎，熬了一碗生姜水，让秦小妹帮忙给秦婆婆灌了下去，过了一会儿，秦婆婆咳嗽几声，终于悠悠转醒。
母女两个长久不见，乍一见面就是这样的情景，忍不住又是一番抱头痛哭，宁溪不忍打扰她们，便拉了君骞煜在桌旁坐下，耐心地等着她们互诉别情。
待说完了家中的变故，秦婆婆问起秦小妹家中的情况，看看这家徒四壁的屋子，又看见女婿行走不便的样子，忍不住又是一番伤心落泪。
宁溪听了半天，也算听明白了，这黄家村是个穷乡僻壤，土地贫瘠，产出不多，因此村里的青壮年大多都会去乐州城里做工，而秦小妹的夫婿，这个叫做阿明的男人，因为家中老母亲一直卧病在床，阿明为了照顾母亲不能出去做工，因此家境一直不宽裕，幸亏还有家传做豆腐的手艺，平日里便做了豆腐在附近几个村子里卖，赚不了什么钱，仅能糊口而已。
年初阿明母亲去世，小俩口的日子原本慢慢地好转起来了，攒了些钱准备重新翻修一下房子，秦小妹又发现自己有了身孕，小俩口更是欢喜非常。
为了给怀孕的秦小妹补充营养，阿明有时候会上山捕猎一些小动物煮来给她补身子，没想到前几日上山的时候，由于天雨路滑，阿明一不小心摔断了腿，家中丧失了主要劳动力，攒下的银子又都用来给他治腿了，生活便一下子窘迫起来。
宁溪听在耳中，暗自感叹，无论什么时代，伤病都是压在人民群众头上的一座大山啊！
这样的情况下，宁溪实在不好意思马上开口提出让秦婆婆帮她的事，难得君骞煜竟然也有耐心，居然没催她，而且还好心地帮忙阿明看腿，还让车夫给了阿明一瓶伤药。
还是秦婆婆心中惦念着齐王妃，主动问起宁溪齐王妃的情况，宁溪不敢再惹她伤心，只说王妃并无性命之忧，只是食欲不振，如果能找到她幼时爱吃的食物，大约能对提起王妃的食欲有帮助。
秦婆婆低头细想：“阿瑜自小是个很乖的孩子，从不挑嘴，给什么便吃什么，夫人早逝，冯大将军常年征战在外，家中的一切都是将军的继室赵氏在操持，赵氏这人十分长袖善舞，在将军面前表现得对阿瑜极好，将军不在家的时候，却在饮食用度上常常克扣。前夫人虽然给阿瑜留下了落花山庄，可那些都是些江湖粗人，只看到将军府表面光鲜，哪里照顾得到那么细，可怜我们阿瑜年纪又小，竟是被人欺负了也说不出来。”语气低沉，尽是伤心之意。
秦小妹强作欢颜劝慰道：“阿瑜姐姐却是跟我说过，当年被娘亲疼爱照顾的日子可是开心得很呢，她还给我哼过一首歌儿，说是当年娘亲最喜欢哼着哄她睡觉的呢！”
“是了是了！”秦婆婆脸上泛起微微的笑意，“那支歌儿叫做《采红菱》，你阿瑜姐姐最爱听了，每天都要我哼着才肯睡觉，对了，她最爱吃的就是菱角粥了，那年阿瑜贪玩，中了暑气，夜晚就发起热来，赵氏不肯让人去请大夫，老身就给她做了一碗菱角粥，搁了点儿红糖，甜丝丝的，阿瑜可爱吃了。往后每次身子不舒服，阿瑜总会闹着我给她做菱角粥，有些时节买不到新鲜的菱角，第二年我就趁菱角上市的时候买了许多风干了存起来，阿瑜什么时候想吃我就可以给她做了。”
秦婆婆的神思随着话语回到了那久远的回忆中，脸上也带着恍惚的笑意，宁溪趁机询问：“那婆婆可以告诉我，那菱角粥是如何做的吗？”
“不过就是普通人家的做法，菱角剥壳洗干净了，先蒸熟，切成细丁，跟糯米一同熬煮，熬成粘粘的一碗，再加上些红糖，吃起来清润甜糯，正适合小孩子吃，我们这儿的人到了菱角成熟的季节，都喜欢熬这个粥给孩子吃。”
“对啊，我小时候也吃过不少呢，确实好吃。”秦小妹道。
宁溪道：“秦姐姐，我可以借你们家的厨房，做一道菱角粥，请你尝尝跟你小时候吃的口味是否一样吗？”
秦小妹忙道：“这个自然是可以的，可是这个时候，却哪里买得到菱角？”
宁溪的目光转向君骞煜：“五爷，可否再请您帮一个忙？”
君骞煜狮子大开口：“再加三道菜，一共十三道。”
宁溪虽然气他趁火打劫，但此刻也只有他能办到这件事了，只能干脆地答应了，君骞煜招招手，让车夫过来，在他耳边吩咐了几句，那车夫应了一声，飞快地出门去了。
趁着空闲，宁溪又请秦婆婆给她唱当年齐王妃最喜欢的那支歌儿，秦婆婆推说自己年纪大了，唱不来，让秦小妹唱，秦小妹也不扭捏，清清嗓子就唱了起来：“我们俩划着船儿采红菱呀采红，姐姐她多开心，妹妹她多高兴，就好像两角菱，同根生呀，我俩一条心。”也是一首欢快的民间小调。
宁溪把秦小妹拉到旁边的屋子：“好姐姐，你教我唱吧！”
秦小妹欣然应允，便一句一句地教了起来，只是没想到，这么简单的几句曲子，平常人听上两遍就能会了，宁溪居然磕磕巴巴地学了十几遍，还唱的不像样儿。
这也是宁溪为什么非要拉着她到另外一间屋子来学的原因，无论是上辈子还是这辈子，她都是天生的五音不全，完全没有乐感的那种人，因此也从来不会在人前唱歌，这次为了帮齐王妃恢复食欲，算是豁出去了。
只是她没想到的是，练武之人听觉本来就比常人敏锐，这屋子隔音又不好，她那完全找不着调的歌声早就被他完完全全地听去了，费了好大的力气，才强忍着没笑出声来。
秦婆婆年纪大了，耳朵不太好使唤，倒是没有听见，絮絮叨叨地又跟他念叨了许多往事，君骞煜便问她为何这么些年都一直不与王妃走动，秦婆婆叹了口气，告诉他当年她儿子秦大仗着她是冯将军府的奶娘，在外面仗势欺人，差点闹出大事。她知道自己儿子的德性，如果与齐王妃保持联系，这两个儿子必定会给王妃惹麻烦的，因此这些年来才一直刻意疏远。
秦小妹教完宁溪唱歌，看看天色已快到正午，连忙到厨房准备做饭菜招待客人，宁溪要跟着进去帮忙，被秦小妹死活推出去了，只好回到外面陪秦婆婆说话。
没过多久，秦小妹的丈夫阿明也拖着伤腿进了厨房，然后隐隐听到两人低声争执起来，宁溪与君骞煜两人对视一眼，担心秦小妹夫妇是因为他们的到来而闹出什么不愉快，宁溪假作无意地慢慢踱步到了厨房门口。
只听阿明道：“不行，这个银钗是你所剩下最后一件首饰了，还是当初成亲的时候岳母亲手交给你的，我说什么也不能让你拿去换吃的。”
秦小妹气急道：“家里来的两个是阿娘的贵客，可是如今家中除了这一碗糙米可以用来熬粥之外，连碗干饭都做不出来，你不让我去换吃的，这个时候能让客人吃些什么？”
阿明讷讷道：“那，我去别人家借。”
“不用去了，能借的都借遍了，再去也是自取其辱，什么都不用说了，拿我这个钗子去换，这事儿我说了算！”
宁溪眼珠一转，看见屋角似乎还放着两板豆腐，便故意大声道：“秦姐姐，你们家里是不是还有没卖完的豆腐啊，太好了，我最喜欢吃豆腐了。”
秦小妹急忙冲了出来：“这豆腐不能吃！”