脱离徐攸南的控制后，金雁尘一共做了四手部署。

　　其一，派人前往汝阴确认穆典可死讯真假；其二，派了陌上花和汀中鹤潜近穆沧平一行栖居之所，听从钱裕一调派，于暗中观察，寻求可伺之机；其三，让人脉广阔的王长林去打探周边地形，以使在将来不得不对上穆沧平时选取对自己有利的战场。

　　最重要的一步，是让班德鲁挟重金去往建康，通过宁玉笼络一批朝臣，设法将瞿玉儿从穆沧平手上带走，转到建康。

　　这却是和常千佛走了同样的路子。

　　然而他前脚布置停当，后脚瞿涯一行遭遇穆沧平、惨败而归，局势又发生了改变：不仅因为有常千佛和穆典可的加入，也是对穆沧平实力认知从模糊进一步转向了明晰。

　　两个消息一好一坏。

　　但无论福祸如何，前面做出的这些部署都要重新调整了。

　　最大的问题是瞿涯。

　　瞿涯被穆沧平送来的眼珠子彻底激怒了。

　　他等不到建康的宁玉给出答复，也不相信方严会在方容两族日益受打压的情况下强行出头，插手进明宫与穆门的斗争当中去。

　　导致他失控的原因，就是那双眼睛给他带来的恐惧：再多等一天，下一次送来的可能就是瞿玉儿的鼻子，舌头，甚至是人头。

　　金雁尘动身去见相里默之前，两人已爆发过过一场争吵。

　　只不过全程只有瞿涯一人在咆哮，金雁尘始终保持着沉默。

　　瞿涯骂痛快之后，他就起身走了。

　　在这件事情上，他劝不住瞿涯，巧舌如簧的徐攸南也劝不住。

　　只能寄希望于王长林这样的外人，既有与人交心的本事，且中立不偏颇，不会让瞿涯有抵触之心。

　　王长林的劝导，瞿涯或许能听进一二。

　　王长林虽是粗人，但毫不怀疑是个有能力有智慧的人。能在豪强云集的江淮之地混得风生水起，黑白两道通行无阻，必有其过人之处。

　　在金雁尘离开的这段不长时间，王长林并未一味劝阻瞿涯，而是极有分寸地表达了对瞿玉儿遭遇的同情，通过共情获得瞿涯的好感，继而条分缕析、为其剖解利害，指出种种方案的可取不可取之处。

　　等金雁尘回来，瞿涯差不多冷静下来了。

　　——他原不是冲动易怒之人，只因事关爱女，便将所有理智都抛诸脑后了。

　　徐攸南颇好眼色地和王长林一起退了出去。

　　房间里只剩下翁婿两人对坐。

　　“如果今日被剜眼的是喀沁，你能坐得住吗？”

　　漫长的沉默后，瞿涯方徐徐开口，嗓音很疲惫：“我没有别的意思。这些年你我心知肚明，就是玉儿她自己，也未必不知晓。”

　　“她知道。”金雁尘说道。

　　隔了片刻，他抬起头，认真地看着瞿涯的眼睛说道：“事情没有发生，我无论给出什么样的答案，都没有办法令你相信，或者满意。但如果你觉得，拿我的人头去送给穆沧平，能换回玉儿，我不还手。”

　　良久两人对视未动。

　　最终瞿涯的视线缓缓落了下去，“玉儿是个傻孩子……”

　　他叹息说道，手指搓摩着粗硬的桃木把手：“娜娃尔和满儿的死，她一直觉得是自己的错。因为那天是她想要采花，我才会带着她出去……遇到你之后的那几年，她的确是过了一段很快乐的时光。”

　　瞿涯这话，与其说是给金雁尘听的，毋宁是在说服他自己。

　　他从前不会说这样的话。

　　也不会咄咄逼人地拿穆典可与瞿玉儿比较。

　　穆沧平这一手太狠。就是心中再坦荡豁达的人，也不免生出了裂隙。因为伤太疼。

　　“玉儿是我的妻子，到了任何时候，我都不会放弃她。”

　　金雁尘垂下眼，阴冷的面容更加冷，有一种从骨髓里透出的孤独与寂寞：

　　“这是我给你的承诺，也是你唯一需要的东西。倘若你觉得我应该表现得再激烈一些，我只能告诉你，长安城外金家的坟地里，躺了三百八十多具枯骨，我恨穆沧平比你恨得深，更想和他拼命！”

　　“笃”“笃”的敲门响起来了。

　　徐攸南在门外探头，却没进来。

　　耀丁在他的眼神指使下走了进来，含泪一拜：“圣主，宫主他——去了。”

　　江湖人，江湖老。

　　千羽生前曾说他必将死于非命、弃尸荒野，如今能阖目檐宇之下，带着一副囫囵尸进棺材，或许已算得上不错的结局。

　　他安静地躺在床榻上，眉目祥和。

　　除了眼睫上的霜气，他的口鼻周围也覆了一层薄薄的冰渣，是因为来自“瀚海冰”的至寒剑气浸入了他的肺腑，使得吸进去的水汽都凝成了冰。

　　冷到一定程度，人就失了知觉，所以走得没什么痛苦。

　　一众天字宫的子弟，阿西木，百翎，还有以前跟过千羽的几位地字宫弟子都围在塌里，见金雁尘进来，自动让去一边，分出一条路来。

　　“……临去，只喊了一声‘胡启’。”百翎垂泪道。

　　胡启，是千羽的手下，却并不是天字宫杀手，只是掌管宫中一应杂务，顺带打理千羽的起居。

　　杀手的生活危险又单调，总要有一些消遣，否则人会发疯。

　　有人在外悄悄置了家室；有人混迹青楼、有一两个相好；又或是储一些钱财，留作退路；甚至有人用杀人换来的钱财去行善布施的。

　　这些事情，只要不太张扬，金雁尘从来都是睁一只眼，闭一只眼。

　　不欲人知的事，要由亲近信任的人去做。

　　千羽临终前会提到胡启，这并不奇怪。奇怪的是耀辛的反应，包括他身后那几位天字宫杀手都一样，眼中都有一闪而逝的疑惑。

　　但没有一个人提出质疑，可见百翎并没有说谎话，众目睽睽，她也不可能更该千羽的遗言。

　　金雁尘就暂将心中疑虑压下。

　　而徐攸南在听到“胡启”两个字时，眼底极深处闪现一丝微光，目光一扫，便将房中各人的反应观察了个遍。

　　面上却是淡淡的：“许是还有些事未了，告诉胡启，务必要尽心妥当处理身后事，不要令宫主走得有遗憾。”

　　“是。”耀丁恭敬应下。

　　千羽骤然离世，天字宫无主。排在他前头的耀甲、耀乙、耀丙三人皆横死，在新宫主接任之前，一应事务该由他担起打理。

　　按照规矩，若遭遇强敌身死，杀手的尸体是应该给众人检看的。

　　目的是为了找出攻克之道，一防惨事重演，二为他日报仇。

　　瀚海冰威力之巨，让瞿涯重伤，千羽惨死，但伤口并不可怖。

　　千羽的胸膛只有一道极薄、颜色极淡的划痕。

　　用刀剑之人都知道，如果出手足够快，伤口是可以做到不渗血迹的。

　　而穆沧平的剑快到什么程度呢？那剑切开了千羽胸前紧健的肌肉，莫说令皮肉起卷，就连那切口的位置，都要极难极难地去辨认，才能分辨出与其它肌理的不同。

　　锋利至斯，已不是人间所有。

　　金雁尘沉默地替千羽敛好衣襟。

　　天字宫弟子拿来白布准备盖上，被他淡声制止了：“再等等吧。”

　　在明宫，师与徒之间本没什么情分，授艺学艺都只为了磨砺生存的本事。

　　穆典可在师从千羽之前，已经不知道有多少人教过她剑法，后来又无一例外地被她打败。

　　千羽凭借过硬的本领，是唯一一个教她超过一年的人，做她的师父，直到身死。

　　但金雁尘想，穆典可或许是想见千羽一面的。

　　在她离去后的这些日子，他每每夜深梦还，想起的都是自己对她不好的那些事。从前怕她纠缠，就总对她恶言相向；其实是可以跟她说清楚的，她虽年纪小，一向并不胡搅蛮缠。

　　粗暴地替她把所有决定做了，以为为她好，实则将她伤得深。

　　这一回，他不替她拿主意了。