常居彦出生在九月下旬，农历二十五这天。

　　与常纪海算定的日子相合，一天不早，一天也不晚。第一声啼哭起于入午一刻，正阳气升腾勃发之时。

　　穆典可记得常千佛说过，六月也是在这个时辰出生的。后来听老人们议论，说出声在午时的男孩子命好，一生福多顺遂。

　　愿是如此。

　　生产并没有遭太多罪。

　　三位姑姑自进堡当天就轮流来梧院守着了。信得过自家老爷子医术，到了二十五这天，三位更是早早地结伴一块来了，按着穆典可，没许她去半亩堂听课。果然巳时过半，穆典可腹中一坠，就发动了。

　　据说女子初次分娩，从发作到宫口打开，须得经历极其漫长难捱一段阵痛，少则三两个时辰，个别艰难者，忍痛一天一夜都不能生产。

　　常千佛一月前便每日睡前以手法为穆典可揉腹，又佐以悬灸行气，将她的阵痛苦楚减到了最低。

　　常怀瑾亲自接生，手法臻极。又有常怀壁和常怀瑜两姐妹从旁协助，以与穆典可所修内力同源的养日之息催引，生产异常顺利。

　　从发作到新生儿露头，尚不足半个时辰。

　　纵如此，母亲也是受罪的。几位姑姑给穆典可擦洗换装妥当，又把襁褓里的孩子抱给她看，吃了第一口奶。

　　此时常纪海已闻讯赶来梧院。

　　常千佛捶着手掌在门外转圈，见门开，立时箭步抢了过来，却不接婴孩，径直越过常怀瑾冲进了房去。

　　“这孩子！”常怀瑾笑声叹，转头与常纪海报喜，“老爷子，给您道贺了，喜添一个白胖胖的大重孙子。”

　　屋里头常怀壁也在细嘱常千佛，“……正虚弱。你切少引她说话，自个儿也忍将着，衷肠留待后述。莫要开窗——”

　　常怀瑜笑打断，“二姐说小佛，自个儿话忒多，别忘了咱家小佛就是大夫。”

　　是不是大夫，得看床上躺着的是什么人。

　　常怀壁瞧着自家侄子一脸心焦模样，笑了笑，“罢，说多了你也听不进。”便与常怀瑜挽手出去了。

　　果然言中。

　　两人才刚绕过屏风，常千佛一句赶一句的唠叨便追着入耳，“还疼不疼？”“可有哪里不舒服？一定要告诉我。”“你饿不饿，想吃什么？”“渴了吗，我给你倒杯水？”

　　心中多少不是味儿。

　　捧在手心千疼万呵的宝贝，忽而到了一人跟前，这般不值钱的样子！

　　穆典可让常千佛吵得头都昏了，懒倦睁眼，精神头倒尚好。

　　其实她到现在还有些懵然:做好了持久疼痛的准备，似乎并没有如何，就听说孩子出来了；喂奶时她也看见了，十月怀胎诞下的亲儿，怎么都是喜爱的，可似乎……与预期的相去甚远。

　　三位姑姑争抢着夸，不吝溢美之词。她是疑惑的，只不好表露。

　　到底才生完孩子，再能忍疼，人也是虚弱的。她笑一笑，抬手触常千佛脸庞，竟觉吃力。

　　所幸常千佛察觉得快，反手握了，凑到唇边一吻，贴到自己脸颊上，“夫人辛苦了。”

　　“你看过他了吗？”穆典可轻声问。

　　常千佛目定了定，一瞬里且惭且有些自责：才想起自己有个儿子！

　　因道，“见过了，只没看太清楚。”

　　这也不算假话，与大姑姑错身时确实瞥看了一眼的。

　　穆典可就笑了，“哪有你这样的爹啊。”笑颜孱白，像枝头白梨花，略薄瘦。自个儿说出来的话似乎也不大像个好娘亲，“不过……他真的好丑啊。”

　　***

　　常素衣头回抱这么小的婴孩，紧张得连呼吸都不会了。

　　却抑制不住嘴角上扬。

　　不知是不是有感应，小居彦也呶呶嘴，左颊隐隐，凹个小梨涡，似笑。

　　“像娘！”常怀璧断言道，“看这眉眼，照着长的。还有这小梨涡——哎哟喂，这也长得太好看了吧！”

　　常素衣只知道新生儿都是皱巴巴的，要长几月，饱满了，才能看出样子来。好看不好看，她是瞧不出来的。

　　不过二姑姑都这么说了，可见小居彦将来定然是极漂亮的。和嫂嫂一样，笑起来还有梨涡呢。

　　“鼻子像小佛。”常怀瑾凑近细瞅，“下巴也有些像……总的还是像娘多一些。哎——像谁好看！哎呀呀，你看这小梨涡又来了——哎呀呀，要哭了——这可爱又可怜的小家伙！”

　　“给我给我，素衣没抱过孩子，别真弄哭了。”常怀瑜终于推开两个姐姐挤上前来，两手才伸出去一半就被常纪海一巴掌拍落了。

　　小居彦自然是去了老爷子怀里，弯瘪小嘴在老人轻哼声中又展开了。

　　“您都抱了那么久了！”常怀瑜不满嘟嚷道。

　　“我乐意！”惯是平和的常老爷子竟起犟劲，像个蛮横的老小孩：“回去抱你自己的孙子去！”

　　这不是不讲道理吗？

　　常怀瑜看着老人笑得堆挤一块儿的皱纹，觉得这事还是有商量的，好声气地讨还价，“我就抱一小会。”

　　“不行！”

　　“那素衣还抱了呢。”

　　“你一个做姑姑的，好意思和自己侄女争抢？”

　　这又是哪跟哪啊？

　　常怀瑜终于发现自己是争论不过满嘴歪理的父亲了，只好扒着常纪海的胳臂探头看，一面“啧啧”感叹，“真实看不够！我活半辈子了，就没见过这么漂亮的孩子。瞧瞧这灵秀劲儿，瞧这小眼珠子，一看就憋坏呢——”

　　常纪海已看三女儿极不顺眼了，“那是坏吗？我孙子那是聪慧。”颠了一下怀里的大重孙，又强调，“智慧！”

　　连连摆头，“去！去！去！”

　　常怀瑜好生委屈，一扑扑个空，不折不挠地追着常纪海跑，“爹，您就让我抱抱他嘛爹！……哪有像您这样霸道的？”

　　***

　　午后秋阳暖融。

　　红豆果挂枝，一树红。

　　宁苇霜在树下浆衣，五步外有摇篮，刚睡醒的六月睁着一双好奇的眼，黑眼珠随红豆枝桠间摇移的光束来回转。

　　这样子有一会了。

　　偶有鸟雀惊飞，蹬枝引得鲜艳的红豆果成簇摇，小家伙还会发出咯咯笑声。宁苇霜也跟着笑。

　　这孩子，似乎自来就特别坚强：随她辗转逃亡时不惊不闹，生下来后以也不怎么哭，笑的时候多一些。

　　尤其这个月能视远物之后，看见花，看见鸟，或树上飘落一片叶子，也能把自己逗笑了。

　　爱自己抱他，但她做活时，他也不闹，乖巧得让人心疼。

　　靳小金下午不当值，风风火火冲进院，第一件事便是抱孩子。若彼时六月在宁苇霜怀里，她定要上手抢的——实是爱到不行。

　　三个半月大的娃娃，眉眼已初长成，俊极，是叫人心惊的程度。只半点也不像宁苇霜。

　　靳小金有时忘形了，就感慨，“生出这么好看的儿子，这爹得长成什么样子！”

　　每逢这时候，宁苇霜就只是笑，也不说话。

　　靳小金见她笑得缱绻又温柔，目光幽幽远远，似心喜又似心伤，只得按下好奇不问。

　　瞧六月这样貌，生父定然不是普通人。极有可能是哪个高门大户的子弟一时风流惹了债，又无担当，始乱终弃苦了女子。

　　这种事情不少见。

　　“你还不知道吧，少夫人生了。”靳小金摇着帕子逗六月玩，回头与宁苇霜道，“是位小公子，听说长得像少夫人——老俊了。”棉帕子摇啊摇，频点小六月圆乎乎的小下巴，“我们六月啊，这回遇见对手了。”

　　“不好如此说的。”宁苇霜笑道，“六月能好好生，好好长，是托了少夫人和公子爷的福——自然，也离不开叔叔婶婶的照拂，将来若有机会，也要好好报答小公子，是恩情呢。”

　　“瞧你说的，这般夸张！不知道的，还以为是救命的恩情呢。”

　　靳小金快语笑道，“公子爷可不爱听这个，他跟堡里那一大群，噢，还有各个药堂上的，仓仓阿凡他们，那都是称兄道弟习惯的……我们六月也有兄弟了，高兴不高兴？”