九大道统环绕大部分人类世界,令最强大的妖魔退避数千里,道统之间的漫长边界,则由圣符皇朝与十二诸侯国负责防守,人类因此得以占据整个大陆上最肥沃的一块土地,和平地繁衍生息十几万年。
可妖族并未消亡,仍是一个极为庞大的种群:一部分完全脱离兽形的非妖与人类混居;一部分智慧稍高能够接受礼仪的半妖、兽妖在大陆西北方组建了舍身国,向圣符皇朝称臣纳贡、互通有无;另有大量散妖分布在东北方的群妖之地,他们或者初经妖化,凶残贪婪,不被舍身国接受,或者自恃血统久远,不屑向人类称臣,宁愿藏身于苦寒之地。
每隔数百年,总有几只实力强横的大妖自称是漆、飞、豪诸姓后人,妄称王侯,纠集群妖之地的大小妖魔,甚至吸引舍身国的子民,共同组成妖军,向人类世界发起进攻。
在妖族的记忆中,它们曾经与魔族一块统治整块大陆,所以至今仍以妖魔合称,人类则是篡夺者与背叛者。
漆无上是一名典型的妖王,和前任功代妖王一样,坚信自己血统高贵,肩负着重振妖族势力的使命,因此多方奔走发动妖战,九大道统视之为极大的威胁,为了追捕他,牺牲重大。
如今,他落在了庞山道统的手中。
至少三十件法器对准妖王身体各处,大多数用于控制他的力量,只有一件是用来生生拔出左眼中的妖丹。
众弟子的修为不同,看到的场景也有差异,不过就算是没有道根的镜湖村村民,也能清楚地看见数十道光线,看见十丈妖王头顶冒出的团团蒸汽,他的头发像是爬满崖壁的藤蔓,升起的蒸汽仿佛大难将至飞离巢穴的群鸟。
在小秋眼里。光线更清晰,他甚至能分辨出金木水火土的属性来,至于大量涌出的蒸汽,里面蕴含的灵气之多令他惊讶不已。
妖王的双眼睁得更大,向人群发出怒吼,“我今日的痛苦,终有一朝将降临尔等身上!愚昧的人类,听妖圣的预言:毁灭!焚烧!血溅万里!人类灭亡……”
狂妄的语言只能减少部分痛苦,当直径逾尺的眼球夺眶欲出时,妖王的理智开始崩溃。他的吼叫颤抖不已,继而达到声音的极限,似乎要撕破他的喉咙,跟眼球一块离开主人的身体。
十丈身躯如同巨树,在摧枯拉朽的暴风中摇曳不定,缠在腰间的铁链发出雷电击碎岩石的连串爆裂声,五颜六色的逍遥索光芒闪烁,深深勒进妖王的皮肤。
老祖峰半山处的云雾集合在一起,被一股类似强大龙卷风的力量驱动。旋转得越来越快,形成一处巨大的旋涡,将妖王体内的灵气与蒸汽全部吸纳进去。
红色的闪电从旋涡中间连续击落,像是一条条沾染鲜血的鞭子。毫不留情地打在妖王已经半突起的左眼球上。
这样的景象令所有观者震惊,就连最憎恨妖魔的人,也只是张着嘴,发不出兴奋的呐喊。镜湖村村民甚至有人跪下,向老祖峰膜拜。
小青桃趴在杨清音肩上一动不动,可是当妖王的惨叫达到顶峰时。她却露出一只眼睛望向漆无上,紧紧咬着嘴唇,几乎要流出血。
最后一道闪电鞭打下来,妖王的眼球终于飞离眼眶。
巨大的妖丹在空中转了几圈,似乎仍在凝视众人,随后被云雾漩涡吸进去。
瀑布一般的大量血液从妖王的左眼眶喷涌而出,他的惨叫声迅速减弱,转而变成无力的哀号,像是待宰的牲畜,再没有半分妖王的气势。
就像小青桃之前所说,死亡对妖王反而是更好的选择。
生夺妖丹的仪式并未结束,仍有大量法术射向漆无上,眼中流血迅速被止住,露出黑黢黢的大洞,然后妖王的十丈身躯迅速缩小,曾经与主人一同膨胀的长袍却失去了韧性,裂成碎片、化为青烟。
妖王裸露的身体生出成片的黑色毛发,事实上,他已不再是人形,嘴巴向前延伸,手脚长出利爪,身子扑通向前倒下,耳朵迅速生长。
整个过程说快不快,说慢不慢,山上山下的观者看得清清楚楚,这是大多数人第一次目睹妖魔退化的场景,当一只普通大小的黑毛独眼野狼出现半空中时,终于有欢呼声响起,接着连成一片,惊天动地。
这也是许多人,包括庞山弟子,第一次直观地领略到庞山道统的强大力量。
独眼黑狼夹着尾巴,吱吱哀鸣,绕着妖后不停地转圈,身上束缚手脚的逍遥索已经消失,腰间的铁链仍在,让它无法离开原地。
妖王被夺丹的整个过程,妖后一直没有出声,脸上挂着微笑,可这时她的微笑僵硬了,她伸出手想要安抚惊恐绕圈的黑狼,慌不择路的黑狼却回头在她手上狠狠咬了一口,鲜血滴落在她的洁白羽衣上。
“还没结束吗?”小青桃又闭上了眼睛,两只手汗津津的。
“还有妖后没夺丹呢。”杨清音用另一只手在小青桃头上轻轻拍了两下,“这回应该很快,妖后的力量没那么大。”
妖后的身躯也膨胀起来,高五丈时停止。她的面孔美丽而坚毅,长着略高的颧骨和男人式的方形下巴。
她不说话,只是微笑,可是那笑容像是雕刻在脸上的面具,一点都不自然。
杨清音说得没错,这一次的生夺妖丹非常快,老祖峰只击下三道闪电,妖后的右臂里就飞出一戴骨头,身上的羽衣刚刚碎裂,她就已经退化成兽形。
那是一头褐色的鹿,跑动中能看出右前腿有些跛,但对奔跑的影响不大。
从始至终,妖后没像丈夫那样惨叫,即使变为鹿形,也没发出过任何声音,在它身边,黑狼却一直低声嘶吼。
铁链甩起。一狼一鹿被扔进群山之中自生自灭,它们现在就是普通的动物,对庞山再无半点威胁。
五行科首座申继先在空中上前一步,简短地讲述了围捕妖王妖后的过程,每到精彩之处都能引起欢呼与掌声。活捉漆无上并不容易,他身边还有数百名妖卫,个个实力强大,两名庞山道士在此过程中不幸遇难。
仪式的最后一道程序就是向这两名道士致哀,无数道法术射向天空,半山云雾再次聚合。变成遇难者的生前形态,当云开雾散时,庞山上下响起络绎不绝的祝福声——道火不熄。
各科弟子回到老祖峰,其他未能凝丹的弟子纷纷返程,路上议论纷纷,有人被仙人集的居民拦住,这些居民进不了庞山,对于里面发生的事情充满了好奇,围成几圈。兴致勃勃地聆听讲述,脸上满是羡慕与敬畏。
很多弟子重新燃起了修行的热情,虽然遇难的两人都是五行科道士,大家还是对这一科最感兴趣。有不少人甚至跑到杨清音和小秋身边,询问是否可以加入他们的修行队伍。
杨清音恶狠狠地撵走几名弟子,再没人敢靠近了。
事实上,九个人低头走路。面无表情,像是被吓坏了,是唯一没有激动的一伙弟子。
大良沈休明第一个开口。“被夺丹的妖魔……就这么……放走了吗?”
“好像是。”小秋说,心里感到怪怪的。
“那咱们庞山周围的野兽……”
“别说,求求你千万别说下去。”小青桃急忙打断大良,面无人色。
恰好两名致用所弟子大步从他们身边经过,一人兴高采烈地说:“下回砍柴的时候再遇见野狼什么的,我可不客气了,原来它们从前都是妖魔啊……”
周平突然走到路边,弯腰呕吐,其他人加快脚步,不想听他的声音。
“檀羊……檀羊是灵兽,不可能是妖魔……退化成的吧?”辛幼陶终于提出这个问题,虽然妖魔无恶不作令人憎恨,但杀死和吃掉还是有着根本性的区别,尤其是被夺丹之前拥有人形的妖……
“我哪知道?”一向胆大的杨清音也有点含糊,走出几步之后用义无反顾地语气说:“吃就吃了,能怎样?下回碰见了……老娘还吃!”
又有一名弟子跑到路边呕吐去了。
快到牧马场路口的时候,致用所弟子被两名道士拦住,等到人多一些,一名道士大声说:“问大家一件事,有谁看见一只檀羊没有?个头很大,全身都是长长的白毛。”
致用弟子们纷纷摇头,杨清音等人头摇得尤其迅速。
小秋认得这两人就是曾经来山谷剪马尾毛的道士,上前问道:“檀羊很珍贵吧?”
“当然,檀羊毛纺成的外袍既轻便又保暖,还有其它种种奇效,前往群妖之地的道士通常都要带一件。”道士也记得小秋,“你在牧马谷见过檀羊吗?它们偶尔会过界。”
小秋急忙摇头,“咱们庞山的檀羊……也是妖魔退化而成的吗?”
两名道士一愣,结果发现面前的几十名弟子似乎对这个问题都很感兴趣,一名道士笑道:“当然不是,灵兽世世代代都在庞山生养,妖魔退化之后全是普通野兽,根本不敢靠近灵兽半步。”
众弟子点头,小秋几人重重地吐出一口气,同时不满地看向杨清音,觉得身为道门子弟的她应该早知道这些才对。
“谁要是看见走失的檀羊就通知张灵生,记住,别太靠近檀羊,它是吃素的,它的角可不是,挨一下了不得。还有,就算你本事强大也不要碰檀羊,杀伤灵兽可是会被逐出门户的。”
两名道士离去,致用所的其他弟子也散开了,小秋等九人留下,看那些人走远才开口说话。
“那头檀羊是自己摔死的,跟咱们无关,对吧?”周平已经赶上来,对自己刚才的呕吐很是脸红。
“没错,我和慕行秋赶到的时候它都死透了。”杨清音仔细回想庞山关于灵兽的规矩,“但是大家也别乱说,就当这是秘密。”
“你们回村里,待会我去收拾一下。”小秋看着众人,“大家能保密吗?”
从关神跃开始,每个人都点头。
辛幼陶也点头,可小秋从他的目光中看到了提醒:保密是不可能的,这群人的友情只能维持几天而已,就看谁是第一个告发者。
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