这时候已经快午时了，然而幽深的寝殿内，重重帐幕兀自低垂。
昏昏暗暗的锦幕后，皇帝的面容晦暝不清——但卫皇后知道，他在看着自己，是以等了等，不见皇帝回答，皇后再次开口：“昨晚宫宴之上，妾身之父与何尚书，都已再三阻止陛下与庆王滴血认亲！在这之前，亦有朱芹舍命为您善后，可是，您都没有理会！”
“你是说，朕落到现在，全是咎由自取？”皇后话说到这份上，幕后的端化帝终于出声，他嗓音嘶哑，语气冰冷，“所以你希望朕现在怎么做？”
卫皇后冷冷扫了眼左右：“都出去！”
这些宫人都是显嘉帝生前为端化帝选的近侍，固然现在人人都知道端化帝不会有好下场了，他们却也不敢因为皇后一声呵斥就离开，闻言均深深低了头，踟躇不去。
“退下罢！”待端化帝淡淡吩咐了一句，众人才行了一礼，鱼贯而出。
“现在情况是这样的。”卫皇后看着殿门在自己身后关闭之后，定了定神，才开口讲述道，“朱芹所遣之人，虽然未能成功的为您杀人灭口，更不要讲毁尸灭迹，但因为朱芹也死了，所以弹劾您意图谋害皇祖母的人，也是死无对证——眼下最大的麻烦，就是庆王！”
说到这儿，皇后直起身，隔着锦幕与端化帝对视，目光之中满是决绝，“还请陛下下罪己诏！”
这是应该的——实际上，罪己诏也很难挽救端化帝的帝王之路了。
所以卫皇后的要求还没结束，“并传位于太子，从此退居深宫，不问前朝之事！”
“……”锦幕后，端化帝沉默。
“陛下，这是目前对于咱们一家三口最好的选择！”察觉到皇帝的踌躇，卫皇后双眉一挑，尖锐的说道，“先帝生前威加海内，声名赫赫，而正如母后所言，谁都知道，先帝生前最是宠爱您！为了让您继位，不惜将唯一的嫡子过继给了肃惠王伯！而现在您却跟先帝驾崩之前伴驾最多的暖母妃生下庆王——无论这事是怎么发生的，满朝文武都已看到了结果，哪怕他们昨晚在皇祖母跟顾相的附议下，暂时放过了您！”
“但现在一晚上已经过去，时辰已经近午！”
“宫门外，已经簇拥了不少人，为要等待消息！”
“过上一会，您若还没有个说法给他们，他们必然会拥进宫来要交代！”
“妾身在这儿说句大逆不道的话：以陛下登基这两年以来在国中所建立的威望，已经不足以压下此事！”
“如今更有苏家落井下石，那庶人陆鹤浩亦是蠢蠢欲动！”
“还有皇祖母从中推波助澜——陛下，您这个皇帝想再做下去，很难很难很难！”
“而您若不抢在群臣逼宫之前，将帝位传与太子，那么太子必然受到您的牵累，登基几近无望！”
“倘若新君不是太子，而是庶人陆鹤浩或者肃王的话，您也好，妾身也好，太子也罢，会是什么下场，陛下请想想！”
“但如果您现在主动提出愿意用退位来进行忏悔，至少可以取得部分臣子的体谅，保全最后一份体面！”
“到时候太子承位，您是太子的生身之父，理所当然的太上皇，太子难道还能不孝敬您？！”
这会局势危急，卫皇后也坦白讲了，“您也不必担心太子登基之后，妾身或者卫家会对您做什么——因为昨晚之事，您已经声名尽毁！即使做了太上皇，也不可能与太子争权，妾身与卫家，何必还要容不下您？妾身从来都不是心胸狭窄的嫉妒妇人，陛下与妾身夫妻一场，难道这点信任都没有吗？！”
“就算陛下不信任妾身，请陛下想想：您现在只有太子一个男嗣！”
“他若不能登基，会是什么下场？！”
“难道您要看着自己的血脉从此断绝？！”
皇后深吸了口气，沉声道，“时间紧急，望陛下速速决断！”
差不多的时候，庶人陆鹤浩也正跪在清熙殿上，平静的阐述道：“……太子有卫家，肃王有苏家，此二家皆海内六阀之后，如今固然声势大不如前，却也是底蕴深不可测的望族！相比他们，孙儿固然什么都没有，但请皇祖母想：若太子或肃王登基，这天下，还会是陆氏的天下吗？！”
陆鹤浩微微冷笑，“太子年未束发，肃王名义上是太子的叔父，实际上论年纪比太子才大了几岁？这两位不管天资如何，年纪却是他们最大的问题——尤其肃王基本上是苏稚咏手把手教出来的，对苏家的感情可想而知！”
“肃王妃顶着晋国皇姑的义女身份，从前在晋国大长公主府的闺阁里时，地位就非常尴尬！”
“即使阿虚他们念在晋国皇姑的份上，给予她一定的支持，又如何与苏家比？”
“从公论，一旦肃王登基，苏家必定一家独大，到时候肃王要么成为他们的傀儡，要么就是与他们做过一场！”
“即使肃王最后能胜——但皇祖母请算一算，自从显嘉朝争储以来，皇室、朝堂暗流不断，虽然在诸公的支撑下，不曾祸及黎民。然而终非长久之计！太祖皇帝陛下创业艰难，肃惠王伯、襄靖王伯两位伯父的牺牲，怎能轻忽？”
“届时只怕肃王纵然可以大权独揽，这天下也说不得要百孔千疮，令先帝二十年心血化作乌有了！”
“从私论，肃王妃乃晋国皇姑的掌上明珠，然而性情天真无邪，其实并不适合母仪天下！”
“即使她与肃王的成亲，乃是两情相悦，但一来他们现在年纪还小，二来肃王至今不曾登基！”
“苏家尚有一位苏六小姐不曾出阁，那是母后的嫡亲侄女——试问母后她将来会不希望苏家再出一位高位妃子，乃至于，继后么？！”
“即使母后不这么想，苏家呢？”
“多年前他们就想方设法撺掇着母后与肃王夺储，难道仅仅是为了母后与肃王好？难道苏家一点回报都不要？！”
陆鹤浩嘿然说道，“到那时候，肃王妃的下场可想而知！而晋国皇姑，又该如何自处？！”
他满意的看到太皇太后的脸色越发阴沉——太皇太后其实不是很在意肃王妃的死活，毕竟她的孙女跟外孙女也是很有几个的。
肃王妃由于身世尴尬，出阁前几年，才在晋国大长公主的哄劝之下，开始参与宫宴，这中间除了场面上的交流外，太皇太后甚至从来没有私下里召见慰问过一回这个血缘上的外孙女。
足见对肃王妃的疏远。
但太皇太后不能不考虑晋国大长公主的心情——她的亲生子女里，可就这么一位还活着了！
没有亲身经历过，是无法体会到白发人送黑发人，是一种怎么样的生不如死的。
尤其太皇太后迄今已经送走了整整十位黑发人——假如晋国大长公主也走在她前面的话，太皇太后觉得自己不如先一步去见大睿的列祖列宗算了！
所以在其他人看来，如今的大局里，肃王妃似乎不算什么。
但在太皇太后的考虑之中，这个外孙女却是不可忽略的重点！
“再说太子。”陆鹤浩狠狠动摇了太皇太后支持肃王登基的打算之后，继续道，“太子承位的话，以皇后的为人，必然会设法挽留顾韶，好借其声望，制衡余人，以确保太子将来可以顺利亲政！”
“如此皇后的娘家，与顾韶出身的洪州顾，倒是不愁前途了，可对于皇祖母您所关心的晚辈来说，又有什么好处？”
不但没有好处，陆鹤浩微微冷笑着提醒太皇太后一件事，“之前因为宋卢氏参与了谋害代国皇姑，其膝下子女亦受牵累官卖为奴——江南堂现在已经绝户了！而谁都知道，顾韶与江南堂上上代的家主宋婴宋纪南，相交莫逆！江南堂上代家主宋缘，一度被顾韶视作亲子！在宋缘去世之后，宋卢氏假借婆婆庞氏的名义，刺杀韦王妃之后，顾韶立刻入宫为其求情，就是个例子！”
“当然顾韶即使惋惜老友后人，定然也没胆子报复您的！”
“可是阿虚夫妇，会不会受到迁怒，可就不好说了！”
“毕竟宋弟妹乃是江南堂嫡女，但在这件事情上，却一直对江南堂袖手旁观，仅仅却不过场面去了一回宋府，甚至一次都没过来跟您求情不说，连托阿虚请您手下留情的话都没讲过！”
“弟妹这么做，固然是体恤您，也是因为她在宋家不曾受到善待，不愿意为这娘家的咎由自取叫您伤心。可是——”
“顾韶世家出身，最讲究同气连枝的，经此一事之后，对宋弟妹的印象可想而知！”
“世人皆知阿虚宠爱妻女，当初曾为陛下欲杀宋弟妹忤逆陛下，焉知他日会不会因为宋弟妹，受顾韶之害？”
虽然说这种可能性不大，因为顾韶又不是疯子——他再跟宋婴关系好，宋家的悲剧到底不是宋宜笑造成的，宋家对宋宜笑也不好，宋宜笑不肯冒着得罪丈夫与太皇太后的风险替宋家说话，岂非理所当然？
顾韶怎么会不理智到为此对上一个侯爵呢？
但——太皇太后也必须考虑到，如果有那么一天，顾韶权倾朝野了，而燕侯府却因为失去自己跟晋国大长公主的庇护，沦落成寻常贵胄，顾韶对付起来一点都不麻烦了，举手之劳能让心里痛快点，说不得哪天心血来潮，就替老友管教下不孝孙女了呢？
而且太皇太后关心的晚辈也不只有简虚白，陆鹤浩又说，“还有裘表叔！”
“表叔性情直爽，前朝争储那会，就没少得罪陛下的嫡系们！”
“太子如今的年纪已经记事了，自幼耳濡目染，焉知对裘表叔是个什么想法？”
“毕竟皇祖母您虽然对太子这个曾长孙一直十分宠爱，可太子跟您的接触到底不是特别多，又有卫皇后这个生身之母在旁边指点着，再加上卫家的撺掇，您觉得太子一准会念在骨肉之情的份上，给裘家一条生路？！”
太皇太后脸色铁青的听到此处，忽然开口：“你一个劲的说太子跟肃王登基不好，无非是为了推荐你自己！却不知道若哀家扶持你登基的话，于国于私，都有些什么好处？”
陆鹤浩脸上微露笑色，目光却凝重起来：他知道，自己接下来的回答，将直接决定，他有没有资格，问鼎那独一无二的帝座！