“那个位子自有坐它的人。”简虚白温和的笑了笑，权当没听见苏少歌后面一句话，平静道，“其他人还没到，还请二公子少待。”

　　苏少歌冷冷的看着他，指着御椅的手却没有放下，追根问底：“却不知道坐它的人会是谁？”

　　“若如二公子所想，未知二公子可有回报？”简虚白见状，也不兜圈子，坦然回望，“我属意肃王。”

　　“肃王？！”苏少歌闻言，眉心一跳，在他这样的人，如此反应已经是心绪十分激动了——他慢慢放下手，拢袖静立片刻，注视着简虚白，缓缓摇头，“你怎么会支持肃王？”

　　简虚白含笑反问：“我为何不能支持肃王？”

　　“蜀王、襄王、太子。”苏少歌一眨不眨的看着他，慢慢数着皇室中可为新皇的人选，“还有衡山王的那位小公子、你的妻弟，以及宗室中诸多估计想都没想过自己能践祚的子弟。你选谁都可能，怎么会选肃王？”

　　他紧紧皱眉，“如果选肃王，你又何必再着我来这儿？！”

　　肃王是皇室目前公认最有明君天赋的子弟，然而谁都知道，没有苏家的支持，他绝对没有现在的声望与份量。

　　在苏少歌看来，这回的大位之争，自己这些人自以为是螳螂捕蝉，竟忽略了简虚白这只在后的黄雀——那么简虚白理所当然应该照搬端木老夫人的野望，扶持一个傀儡上台，自己摄政，完了篡位也方便。

　　按照这个思路的话，简虚白也不是不能扶持肃王，前提是，苏家必须彻底垮台！

　　若是如此，简虚白还把苏少歌找到宣明宫来做什么？直接让余青翰或吕轻鸿带兵血洗冀侯府，完了拖个替罪羊出来顶下此事才是！

　　现在简虚白既然让苏少歌也来此处，显然是希望苏家也参与到接下来的谈判之中的——那么他应该没有屠戮苏家的意思。

　　可这种情况下他还要立肃王？

　　他就不怕肃王登基之后，为苏家做嫁衣裳吗？

　　毕竟肃王就算对苏家也存着防备之心，苏太后还在——念着生身之母的面子，肃王也不可能不袒护苏家！

　　至于说事先预定什么的，肃王的亲爹显嘉帝，早就已经把皇室的信用用完了。

　　苏少歌不相信简虚白会信任肃王的承诺！

　　“二公子方才一进来，就问我为什么没有坐在那张椅子上。”简虚白没有正面回答他的问题，却也指了指那张御椅，平静反问，“我也想问二公子一件事情：假如当年没有江南堂的横插一手，苏家这些年来还会想方设法的辅佐肃王么？”

　　不待苏少歌回答，他又道，“或者说，苏家当初还会耐心等待肃王的降生么？”

　　苏少歌冰冷的注视着他：“你想说什么？”

　　“先帝的痼疾，始于申屠贵妃与贞媛夫人得宠时，依仗惠宗皇帝宠爱的折辱。”简虚白淡淡道，“为了不给反对他登基的人把柄，先帝硬撑到登基之后，才敢公然召太医问诊——那么，在这之前为先帝隐瞒御体康健真相的人，是谁呢？”

　　“我思来想去，只可能是我那外祖母的手笔。”

　　“传自神医季去病的医术，这些年来始终独竖一帜，超然众家。”

　　“申屠贵妃与贞媛夫人得宠之时，前朝重臣亦有投靠者，何况区区太医院？”

　　“能够让先帝在登基前，丝毫不露声色的，只有锦绣堂的医者。”

　　他说到这里，看向苏少歌，“然而先帝登基之后，立刻对我那外祖母食言了！”

　　“之后，我那外祖母，与苏家一直过从极密。”

　　“那时候，肃王尚未出生。”

　　“确实苏家在显嘉初年，简平愉不退反进之后，就从端木老夫人处，得知了先帝御体不佳，恐怕享寿不永之事。”苏少歌脸色沉了下来，片刻后，也淡淡道，“那时候不但肃王尚未出生，连长兴也没有落地！我苏家辛辛苦苦助先帝登基，当然不可能仅仅为了出一位母后皇太后，更不是为了看着那崔氏女所出之子坐享其成的！”

　　说到这里顿了顿，苏少歌复看向简虚白，“也确实我苏家当时有取代先帝的打算，不过你说这些，难道是替先帝抱屈不成！？且不说先帝早在登基之前，就已与宋纪南有所勾结，那时候我苏家可没想过对不住他！单说你那生身之母……若非先帝登基，也未必会年纪轻轻的香消玉陨，使你与生身之父不能相认，认贼作母到如今！”

　　“我自然不会觉得先帝有什么委屈的？”简虚白缓声说道，“我只是想说，若无六阀内斗，先帝即使手腕过人，然而痼疾在身，手无兵权，单靠庙堂之术，如何可能挣脱苏家的控制，乃至于反客为主，令苏家赔了夫人又折兵？”

　　“所以你选择了肃王？”苏少歌原本心思敏捷，尽管此刻心中憋屈万分，但他还是很快冷静下来，思索道，“因为他资质不俗，且我苏家一定会看着点他，足以证明你没有栽培一个傀儡出来，方便自己日后篡位的意思——如此，我们才会相信你不会过河拆桥？如此，我们才会心平气和的坐下来谈，而不是站在一起想方设法的阻拦你篡位？”

　　他沉吟，“我只是想不明白你是怎么说服刘家的？”

　　东胡刘氏早先就是不满意三家瓜分朝堂，转而找上了苏家，但现在按照简虚白话里透露的意思，他们连三分之一都拿不到！

　　他们会甘心？

　　“我只是问了他们两个问题：第一，当年太祖皇帝陛下，是如何让沈刘两家守墓的？”简虚白平静道，“第二，假使没有太祖皇帝陛下，沈刘两家可有平定乱世、建立一朝的可能？”

　　苏少歌眉头一皱，眼中流露出复杂之色，想了想，还是问了出来：“那么刘家是怎么回答你的？”

　　“他们说不愿意重蹈覆辙，未知二公子以为如何？”简虚白平静的看向他。

　　——沈刘两家当年确实是被大睿开国的太祖皇帝所迫，不得不解散部属，宣布三代守墓，换取与太祖皇帝之间的彼此妥协。

　　但实际上，那时候的太祖皇帝是没有能力对付沈刘联手的。

　　之所以最后胜利的是太祖皇帝，皆因为，沈刘两家在驱除胡虏后，自己先掐上了。

　　大睿的太祖皇帝，恰好做了次渔翁。

　　这段往事知道的人不多，但苏少歌作为扶风堂嫡子，自然不在其内。

　　此刻他合眼深思片刻，张目道：“沈刘相争，太祖得利；宋苏互斗，先帝觑机。这样两败俱伤的事情，确实不该再次上演！”

　　说到此处，他却冷笑了一声，“不过，这岂是我们这几家看不到彼此勾心斗角的弊端？然而如今不比以前，即使溪林周氏、云霞霍氏、帝都顾氏这些世家都已荡然无存，但六阀却均有传承至今！”

　　“即使锦绣堂与江南堂现在没了嫡支男嗣在，势力却仍存！”

　　“人没有少太多，朝堂却更挤了——却不知道，燕侯有什么办法，解决这个难题？”

　　他说的人没有少太多，意思是需要谋取家族富贵延续的家族没有减少太多；朝堂更挤了，却是指科举。

　　自从西雍出现科举以来，寒门子弟得到了上进的机会，而长点脑子的当权者，也更乐于重用这门出身卑微、即使位极人臣也难以威胁到皇权的人。

　　从此原本代代把守在士族手中的朝堂，开始涌入大批庶族。

　　虽然在六阀为首的世家共同打压、以及历代皇帝心照不宣的控制下，这些庶族官宦中，不管曾经权倾朝野到何等地步，都没有能够再次形成世家望族——譬如说简平愉，他是典型的寒门子弟，还娶了锦绣堂的嫡出女，曾经官居一品为一人之下万人之上，他在世时，也不是没有想过扶持亲族、教养子孙，但事实是，尽管他付出了很多努力，依然没能让简家具备哪怕一丝世家的雏形。

　　但这些庶族官宦的入朝，终究还是给世家望族带来了很大的影响。

　　最明显的一点，还不是皇帝从此有了制衡世家望族的势力。

　　而是，占位子。

　　朝堂就那么大，官职就那么多，肥缺也有定数——庶族官宦的人数上来了，世家望族能够安插自己人的位子那么当然也就少了！

　　所以为什么近年来六阀关系越来越恶劣，勾心斗角不断不说，一脉单传的江南堂濒临绝嗣前，其余五家非但没有伸出援手，反而迫不及待的扑上去分杯羹？！

　　皆因为，源头窄了。

　　在前魏时候，哪怕是西雍初年，由于科举未出，没有世家望族举荐，根本没什么当官的途径——世家望族当然先紧着自己人——这就是上品无寒门，下品无势族的缘故。

　　那时候的朝堂，以六阀为首，没有六阀的支持，是不要想晋升到高位的；如幽州裴、洪州顾之类次一等的世家，紧随其后；再下面则是更低一等的家族。

　　层层叠叠，寒门子弟再出色，除非得到望族的青睐与提携，否则是不可能出头的。

　　可就像苏少歌说的那样，现在不比以前，科举大大削弱了望族的势力，挤压了他们把持朝政的空间。

　　这种情况就好像一个房子里有十个人，从前他们每天可以得到十个面饼度日，即使面饼大小不一，但最小的也足以裹腹，那么他们彼此之间即使有恩怨，到底不可能以命相搏，也不至于彼此下死手。

　　可现在他们一天只能得到五个甚至更少的面饼，根本不够分，冲突岂能不升级？

　　对江南堂的落井下石，卫苏之间拼得死去活来的程度，皆始于此。

　　他们不是不知道，皇室最高兴看他们内斗。

　　可是不斗的话……又能怎么样呢？

　　家族要延续，权势要延续，富贵要延续——绵延数朝的显赫，归根到底是一路斗过来的。

　　苏少歌紧紧看着简虚白，声音冷得像冰：“当然，眼下燕侯为刀俎，我等为鱼肉，所以您说什么我们也只能听着！但燕侯也该明白，强扭的瓜不甜！”

　　他面上露出嘲讽之色，“或者燕侯应该回府去向端木老夫人请教一下，我们这些家族，各有多少族人、附庸、门客、故旧、姻亲……需要照拂？！”

　　“不要以为我是在狮子大开口——燕侯想必对江南堂的产业略有所知！宋家产业遍布举国，我苏家亦不遑多让！难道燕侯以为，如此丰厚的家业，是数十数百人能够支撑起来的？！”

　　“而我们不是一两家，我们是六阀，还有裴顾两个世家在，还有这上上下下的庶族官宦也要争……”苏少歌说到此处，吐了口气，悠悠道，“您喊我来，我来了，只是，来了又有什么用？如果有得谈，你以为我们不想谈？！！”

　　“所以你们想方设法的参与皇室诸事，试图振兴门庭，以恢复到从前的辉煌。”但简虚白只是平淡的看着他，淡淡道，“然而无论是想自己登基为帝的沈刘，还是热心掺合皇室争储的苏家，都失败了！”

　　“事实证明，这两条路都不适合望族。”他有些漠然的说道，“因为不管是哪个望族称帝成功，必然会大力消除其余的门阀望族——毕竟谁知道他们看到这个例子后会不会模仿呢？所以当年沈家才露逐鹿天下的野心时，刘家亦起了同样的心思，最终两家相争，双双落败！”

　　“而苏家的方法虽然相对温和，然而除非每次都能遇见惠宗皇帝那样的庸君，否则，先帝是个例子，肃王也是个例子！”

　　他讥讽的笑了笑，“肃王就藩这两年，与苏家可是疏离了不少啊！”

　　苏少歌听了这番话，反倒沉默下来，半晌后，才道：“望族称帝是非常艰难的事情。最重要的一点就是，家大业大，每一个决定，都必须反复斟酌推敲，确认一切能够想到的后果，而且可以承受之后，才会下达。”

　　“这就是为什么当年沈刘两家明明重兵在握，麾下多少骄兵悍将，最终却只能看着大睿太祖取得天下的缘故！”

　　“大睿太祖出身寒门，拉上几个兄弟，扯上一根旗帜，藏好家小，就可以造反了。”

　　“沈刘两家多少族人附庸，多少姻亲故旧……除非有十成十的把握，怎么可能贸然行事？！”

　　大睿太祖反正是寒门出身，不造反的话，说不定根本就活不下去——这就是光脚不怕穿鞋的。

　　可沈家刘家都是大族，不造反的话也是锦衣玉食的滋润好日子过着；造反成功了还好，一旦失败，下场可想而知！

　　“所以他们当时衡量天下，都觉得应该把就近的对方干掉，吞并了对方的势力后，便有了逐鹿天下的把握！”

　　“而且他们一在西一在北，也非常担心自己南下时，被对方趁虚而入抄了老家！”

　　苏少歌一口气说到这儿，苦笑出声，“世人看我们翻云覆雨，似能主宰乾坤，却不知道，我们的每一步走得多么艰难多么绞尽脑汁！”

　　这一瞬间他仿佛老了好几岁，淡淡道，“即使是看似愚蠢的内斗背后，又藏了多少无奈？”

　　简虚白挑眉，正要回答——殿外传来脚步声，又有人到了。