“夫人，恕我直言，令郎之言，其实不无道理。”郗浮薇急切之间咬了咬牙，忽然出声道，“我正当待嫁之年，也算生的端正，不欲拖累族兄，本可出阁以谋取生路，却跋涉前来贵府做女师，的确惹人生疑！”

　　尚氏母子闻言都是一怔，邹一昂就笑，笑容很是轻佻，挑眉道：“母亲，看来这位可是早有准备，铁了心要进咱们府的呢！”

　　郗浮薇没理会他，只望着尚氏，恳切道：“此举如邹公子这样的男儿，想必是不能理解的，然而夫人与我同为女流，或者可以体谅一二：我父母在世时，只我一女，妆奁上自不会薄待了我去！若是那会儿出阁，即使嫁入富贵人家，也有依仗，不至于为人小觑！”

　　“可是自我父母去后，族人占了家产，将我赶打出来，可谓身无分文！”

　　“之所以不愿意久居族兄处，除了考虑男女避嫌外，亦是担心族兄心善，为我筹集陪嫁，耽搁了他自己的婚事！”

　　“因此听闻贵府欲为诸小姐聘请西席，斗胆前来，既是看中了女先生的酬劳，也是想沾一沾贵府的声名，托付忠厚！”

　　说到末了一句，她很顺应这时候风气的低下头，霞飞双颊。

　　尚氏眯起眼，若有所思。

　　屋子里其他人都不作声，只邹一昂轻笑了一声，说道：“母亲，这话说的看似坦白，其实不就是承认了，她来咱们家，不是真心教导妹妹们，只是为了以咱们家为跳板，嫁个好的？”

　　“公子这话说的不对。”郗浮薇心中暗骂他没事找事，迅速反驳，“我既有沾贵府的光的想法，岂能不仔细为诸小姐授课，以博取声名？否则我一介孤女，即使识些文字、有些颜色，又算什么？须知道邹家仁厚的名声，兖州上下可谓人尽皆知！邹公子乃是大家嫡子，邹家少主，想必也是心胸开阔，今日头次见我，就疑心我居心叵测了，遑论他人？这世道女儿难为，没了双亲兄弟扶持的女儿家更是举步维艰！”

　　“无依无靠还偏生有些颜色的，如我这样，稍有不慎，那就是万劫不复了！”

　　“我既然知道这些道理，又怎么可能行差踏错，给别人嚼舌头的机会？！毕竟我在父母去后，即使有族兄扶持，清清白白的走到今日，也是不易！”

　　又流露出一抹傲然之色，说道，“我虽是女流，自幼被家父当做男儿养大，圣贤书也是读过一些的！不敢说多么的光风霁月，却也断不至于堕了父母声名！”

　　“好了！”尚氏为人厚道，见郗浮薇连父母名声都抬出来了，一皱眉，止住还想说什么的邹一昂，和颜悦色道，“沈先生小小年纪就经历风霜，实在令人扼腕！我家这孽障，管教不周，冲撞之处，还请您原宥！”

　　又押着邹一昂赔了一回礼，复提送客。

　　郗浮薇这次也不好再说什么，只得不卑不亢的告辞。

　　出门之后，她去了“族兄”家落脚。

　　沈窃蓝这会儿住在距离邹府不算很远但很偏僻的一条巷子里，顺着狭窄逼仄的深巷一路走到底，一对颜色残旧了的灯笼有气无力的照出一扇掉了漆的门。

　　门面虽然落魄，里头地方倒不小。只是宽敞的庭院里乱七八糟的种了点东西，没什么布置，望去一览无遗，也谈不上什么风景。

　　当然沈窃蓝回头是要在邹家人面前扮演心善但能力有限的亲戚的，住这么大的院子已经有点不合适了，要是庭院再精巧些，那是真当邹家这地头蛇是傻子了。

　　郗浮薇叩门之后，沈窃蓝随身的哑仆开了门，将她引到书房。

　　沈窃蓝换了一身洗的褪了色的靛青袍衫，端坐在书案后看着一些公文，见郗浮薇进来，微一点头，指了指不远处的座位，就继续埋头批阅了。

　　郗浮薇等了一会儿，看他停了笔，才将在邹府的经过大致描述了一番，道：“要是我离开之后，那邹一昂没有继续针对我的话，我想尚夫人会聘用我的。”

　　“就算他想继续挑刺，尚夫人应该也不会理会。”沈窃蓝放下紫毫，朝后靠了靠，说道，“其实邹家前两日刚刚聘下的一位音律方面的女师，据说跟你年岁仿佛，而且容貌也很不坏。所以尚夫人是不忌讳聘用年轻美貌的女子的，之所以会迟疑，估计也是试探一下你。你的回答紧扣尚夫人最关心的问题，就是你会不会用心教导邹家的小姐们。”

　　“只要让尚夫人相信你在这点上的可靠，其他都是小事。”

　　“这位不是那种不明事理的主母，不会介意西席在不损害邹家利益的情况下有些小算盘的，毕竟说句不好听的话……邹家的西席要是嫁得好，也是邹家的人脉，还能显示出给邹家做事的好处来，如此一箭数雕的事情，尚夫人怎么会拒绝？”

　　“邹家前两日聘下一位跟我差不多大的女师？”郗浮薇有点意外，目光古怪的看了他一眼，欲言又止。

　　“不是我的人。”沈窃蓝明白她意思，摇头，“也不是宦官那边的……至于跟那些反对迁都的朝官是否有关系，还在查，嗯，就是你去查，查清楚了来告诉我。总之你进入邹府之后，防着点儿，别人家的底细没翻出来，自己先栽了！因为听说邹家会安排女师们住一个院子里，抬头不见低头见的，倘若对方是个精明厉害的，稍微露些破绽，说不得就要出局！”

　　郗浮薇说道：“我会当心的。”

　　沉吟了下，就问起郗矫的情况。

　　沈窃蓝轻描淡写道：“他很好。区区一个孩子，无缘无故的，我还不屑于为难，已经安排他跟年岁仿佛的孩童进学了。”

　　郗浮薇明白他的言下之意，无缘无故，他不会为难郗矫。

　　但要是自己差事没给他办好，那就说不得了。

　　心头很不舒服，但她按捺住了，平静道：“大人可还有其他吩咐？没有的话，我就先告退了？”

　　“称呼改一下。”沈窃蓝头也不抬的说，“免得日后急切之间口误，惹人怀疑。”

　　郗浮薇噎了噎，才不情愿的道：“是，兄长！”

　　见沈窃蓝没其他话了，这才怏怏离开。

　　她走之后，有青衣小厮悄没声息的从后门进来伺候笔墨，轻声说着：“公子，这郗家小姐看似识时务，然而观其过往言行，不无狡黠之处，那闻家虽然功利了些，郗浮璀尚在时，对她也算仁至义尽，她却始终心存防备……这要是搁在宦海沉浮多年的人身上也还罢了，就她的年纪跟阅历，可见是天性多疑！却也不知道会不会做出自作聪明的事情来，坏了咱们大事？”

　　“她刚才那番话，既是说给尚夫人听的，也是说给我听的。”沈窃蓝平静道，“现在的问题不是她会不会给咱们做事，而是除了投靠咱们，她还有没有其他路走？既然没有，那她的多疑以及精明，反而会促使她加倍用心的做事了。就好像她跟尚夫人说的那样，正为了沾邹家的光，她更要教导好邹家的小姐们，好让邹家为她扬名。”

　　小厮若有所思道：“若是这郗家小姐当真立下大功……那么闻家？”

　　他是沈家专门派来辅佐沈窃蓝的，虽然是奴仆，眼界心胸却都不是常人能比，自然知道区区闻家别说沈窃蓝以及锦衣卫了，就是在他这个下人面前也不够看的。

　　问题是，“据说兴安伯已经微服过兖州，正在亲自考察东昌府的会通河道了……闻家似乎因为兴安伯掌上明珠故，如今宗子正随侍兴安伯左右？”

　　“那就要看她立的功劳到底有多大，值得不值得我跟宋世伯讨这面子了。”沈窃蓝不在意的说道，“这些都是小事，以宋世伯的眼光，闻家纵然得用一时，必然也不会真正放在心上。倘若郗浮薇真正劳苦功高，允她之愿，也不是什么大事……关键就是这件差事要做好。”

　　他思索了会儿，又问，“对了，应天府那边……汉王近来如何？东宫呢？可有什么动静？”

　　“汉王近来出入宫闱的次数又多了许多，您也知道，陛下素来宠爱他。”小厮叹口气，“索性朝中诸臣都以太子殿下乃是原配嫡出的长子，且无过错为由反对……然而汉王到底不肯死心。至于陛下……”

　　他声音一低，“当年大军挥师南下，汉王殿下也是立下过汗马功劳的。虽然不能跟太子殿下的坐镇后方令陛下毫无后顾之忧的功劳比，但到底是陛下嫡亲爱子……陛下也是为难。当然这些都有人操心着，您只要顾好了这边就成。”

　　沈窃蓝缓缓点头：“我自理会的。”

　　又提醒道，“然而当时陛下乃是御驾亲征，麾下能臣骁将大抵随侍左右，与随陛下出征的汉王殿下朝夕相处，多少有些情分。太子殿下却吃亏在镇守后方，没有跟陛下左右栽培感情的机会……只怕武将们嘴上不说，到底还是偏袒汉王殿下一些？”

　　小厮说道：“然而他们是武将，不敢贸然表态的。”

　　毕竟，当今的永乐帝自己就是靠着用武力弄死了皇帝侄子才上的台，汉王这个做儿子的，本来就英勇善战了，要是再跟武将们勾三搭四……说不准就要被怀疑试图效仿永乐帝的路子，想弑父篡位了。

　　到时候汉王如何且不说，这些武将肯定也没好下场……人家跟着永乐帝混到今日也不是吃干饭的，对汉王的好感还没强烈到愿意为了他造反，还是造永乐帝的反的地步，怎么可能不知道避嫌？

　　……沈窃蓝主仆的这些讨论郗浮薇都不知道，就算知道，她如今也没能力没心思去关注如此高层之间的勾心斗角。

　　她这会儿最关心的，却是能否得到尚夫人的聘请。

　　索性不管是她跟沈窃蓝的判断都没错，两日后，邹家那边派了管事上门来请。

　　因为看管事怪客气的，郗浮薇只道自己已经过关，这次来邹府就要商议做女先生的具体义务跟待遇了。

　　谁知道进了邹府后院，才被告诉：“那日姑娘离开后，老夫人亲自过问了此事，这次请姑娘前来，也是老夫人的意思！”

　　郗浮薇闻言就是一皱眉：郗家只是寻常士绅，唯一与众不同的不过是出了郗浮璀这么个读书种子，还气候未成就撒手而去，压根没到可以跟闻家邹家这样的门第平起平坐的时候。

　　是以她来济宁之前，对邹家可以说是一无所知。

　　但也听沈窃蓝介绍过，就是邹家这些年来当家的都是主母尚氏，至于老夫人庄氏，是久不问事了的。

　　如今居然派人请了她过来，到底是静极思动随意为之，还是有着其他的缘故与内情……这不能不让郗浮薇心生疑虑。